看到这一幕，DMG所有人心中一震。虽然不知道他到底发了什么，但是很明显，Welle周身的气势和刚才完全不一样了。
他们从未见过这样的江惹。
以前那个腼腆、内敛，不愿外露一丝情绪，低调得有些谦卑的少年，此刻微抬着下巴，眼神凌厉，毫不掩饰自己的野心——
那是一个天才该有的倨傲。
那眼神压迫感太强，就像沉默着爆发的冷火山，唐经理看得出神，一时间竟是看愣了，没有进行下一步的计划。
孟总监第一个回神，看了看紧闭的大门，又看了看时间，声音有些干涩：“现在……是先开会，还是等Meer回来？”
等吧？
所有人都下意识觉得应该等。
“不用。”
“不用等Meer。”
少年把话重复了一遍。
出了这么大的事，那人一定早就知道了。现在还没回来，只能说明还有其他更重要的事去做。而自己发的微博，就是在向全世界摆明DMG的态度和立场——他们绝不妥协、绝不退让！
因而他相信牧随川……
就像对方无条件信任着自己一样。
江惹收起手机，从沙发上站起来，身上披着外套。他来到长桌正中央坐稳后，目光扫过每一张或惊讶或愤怒的脸，平静地说：“现在开会。”
……
另一边，牧随川得知Vanguard剽窃战术之后，返回了酒店。
其他顶级赛事，通常会把联盟高层、赞助商、特邀嘉宾和参赛战队安排在不同酒店当中，以此避免不必要的场外纠纷。
但Zebra Man恰恰相反。
一路上遇到许多媒体、粉丝，以及其他战队的选手。牧随川目不斜视，走到服务台。
这时，耳机里响起了电话铃声，律师告知他，团队那边已经通过技术复盘和时间线梳理，制作了证据链，申诉方向是在VAST期间，核心战术疑似被不当窃取，要求联盟立即调查，但联盟最大的让步是……调解。
“调解？”
“联盟那边的态度是不知情，表示证据链不够有说服力，并且认为这不属于赛组委管辖的范畴。”
电子竞技和传统体育中，类似争议层出不穷，但很难将其定性。就算证据链比较完整，官方大多是加以警示，小部分予以赔偿。强大的队伍往往选择使用更强的战术在赛场上解决问题，这才是最有力的“维权”。
DMG这次也不例外。
但他们不仅想在比赛场上予以回击，还想在舆论场上赢得漂亮。
“行，我知道了。您辛苦。”
牧随川顺势就要挂断，那边却突然开口，“牧先生，还有一件事。”
“什么事？”
“大概一刻钟前，小公子……来过电话，问了Vors集团的完整版图。”
牧随川心中一紧，陷入了极短的沉默。大厅的光影掠过他没什么表情的侧脸，随即，他似是叹息般地低低说了句：“也是。”
“辛苦您继续跟进。”
“应该的。牧先生客气了。”
挂断与律师的通话，牧随川打消了去房间拿取证文件的念头。他直接打开录音，摘下耳机放进口袋，走向通往顶层的专属电梯。
身着制服的工作人员看见他，上前一步，想要阻拦，他没有停下脚步，只侧过头扫了一眼，报出了一个名字和房间号。
工作人员显然已经认出了他。
或许早就被提前打过招呼，可能有访客，在短暂的犹豫后，工作人员为他刷开了电梯，并按下楼层，“……您这边请。”
电梯无声攀升。
牧随川闭着眼睛，享受暴风雨前的宁静。
他知道自己的行为容易激怒联盟，招致资本更疯狂的报复……但他必须去做。
懒得思考上去后该用什么话术周旋，也无所谓谈判需要注意什么，正不正式。
牧随川现在想的是，江惹果然知道了。
知道了那些恶意，很有可能也知道了SWing当年就是因为证据链不足，百口莫辩，而被联盟敷衍了事——和DMG如今的处境如出一辙。
毕竟江惹那么聪明。
他的喏喏那么聪明……
“叮”。
电梯门在顶层打开，腐朽和奢靡的气息一齐扑面而来。
走廊尽头，助理已然在此等候。牧随川微微颔首，算打过招呼，在助理的引导下，踏入那间视野极佳的行政套房会客厅。
整面落地窗外，正是夜幕下流光溢彩的比赛场馆——明天，所有设备都会运输到那里，重新搭建调试，确保淘汰赛段的每一场比赛，都会宏大、震撼，灯火璀璨，座无虚席。
OND全球赛事官方负责人Davis站在窗前，背对着门，仿佛正在欣赏自己的领地。听到脚步声，他从容转身，脸上挂起一抹淡笑。
“Meer，好久不见。”
似是想到了什么，他又补充道：“希望你和Welle长长久久。这是真诚的祝福。”
“谢谢。我不喜欢闲聊天。”
牧随川在最近的单人沙发里坐下，长腿随意一伸，声音懒散。Davis莞尔。
“你和三年前真是一点没变。还是这么……令人着迷。”
说罢，他在牧随川对面的主沙发坐下，语气诚恳道：“Meer，我知道你的来意。
“联盟能有今天的辉煌，要感谢你，感谢……SWing的贡献。所以，当Welle被质疑利用游戏漏洞的时候，我们第一时间出面澄清，维护了他的声誉，也肯定了你们的想法。”
“联盟是保护选手的。”
“你在威胁我？”
Davis面色不变。
“不，你误会了。”他说，“我只是在阐述事实。联盟的资源和好意，不是无限的，它取决于双方的……互相理解。”
牧随川闻言，像是听到了什么有趣的笑话，低低笑了一声。
“SWing半决赛前，也有人来谈‘互相理解’。理解不了，第二天，我们的电脑里就长出了从没见过的作弊软件。那时候Zebra Man……迫、于、压、力，以‘确保赛事公平性’为由，直接判负，取消了SWing后续的比赛资格。”
“我年纪大了，记性不好，不知道有没有记错？”他直直地看过去，眼神里满是戏谑与嘲弄，“Davis，这招我三年前就见过了。”
房间内的气氛不复刚才那样轻松，阴谋与暗斗被人生搬到台前，变成赤裸裸的鄙视与挑衅。Davis脸上的笑容淡了几分，拿出负责人应有的气度，尽量温和着开口，“Meer，我本不想与你争论。但当时的情况……”
他语重心长，“……当时的情况很复杂，涉及多方，调查程序上确实存在一些不严谨的地方，最终的处置也显得有些仓促。对于你和SWing因此受到的伤害，我代表联盟，表示诚挚的歉意。”
“但是，事情已经过去三年了，现在重新调查，等于否定了联盟当年的判决，会引发一系列不可预料的连锁反应，对整个OND联赛系统的公信力、商业价值，乃至所有相关人员的现有利益，都会造成毁灭性的打击。”
“有时候，为了行业的稳定和发展，一些历史遗留问题，我们需要学会放下和向前看。”
“联盟可以承诺，在未来给予你和DMG更多的资源倾斜。但翻案……抱歉，那会让所有人都下不来台，包括你自己。”
“或者说——”
“你想让Welle也受到牵连吗？”
长达数秒的沉默。
“我平生最烦被人威胁。真的。”
“而且你搞错了一件事。”牧随川平静地说，“Welle不是我的软肋，而是我的底线。碰我底线的人，通常都没什么好下场。”
威胁这条路激起了最坏的反应，彻底走不通了，Davis深感遗憾。他本以为那个少年会是牵制Meer最好用最明智的棋子，这才选作先手，却没料到……
他抬起眼皮，细细打量着面前的人，试图从对方那副玩世不恭的姿态下看出一丝破绽。
牧随川没什么所谓，任由他审视，甚至懒懒地调整了一下坐姿。Davis张口结舌，反复几次，最终叹了口气。
“……刚才是我失言了。”
“Meer，我只是在感慨，我们何必如此？”他很快调整好策略，身体向后靠去，仿佛陷入回忆般，边想边道，“撇开所有的恩怨不谈，我们当年……也确实有过一段愉快的合作时光，不是吗？尽管结果不尽如人意，但我至今依然认为，那是一段美好的回忆。我们曾经只差一点就改变了历史。”
“联盟或许有它的局限和错误，但它也一直在努力维持一个相对公平的环境。比如……那个孩子，那件事，联盟已经强制执行，最终圆满解决，也算是一桩美谈。所以……”
他在暗示牧随川，你看，我们之间，本不应该是这样的对立。你有你的坚持和底线，我理解，甚至敬佩。联盟也有它的责任和想要守护的生态。我们完全可以找到一种更和谐的相处方式。
但牧随川太聪明了。
他太聪明了。
那句“美谈”回荡在空气里，带着虚伪的气息。牧随川从沙发上站起来，没有愤怒，没有讥诮，只微微眯起的眼睛，向前走了两步。
“美谈？”
Davis未完成的暗示戛然而止。
“那是栽赃。”
“是构陷。”
“是迫害。”
“是……”
“谋——杀。”
Davis脸上的微笑僵住了，眼神中闪过一丝未能完全掩饰的错愕。
谋……杀……？
是了，是的。
那个孩子的遭遇可悲可叹，连他听了都要忍不住为之落泪，恳求主怜悯这倔强的灵魂，予其永恒的安宁与宽恕。
可那又能怎么样呢？
那是羔羊，是虫豸，是伟大征程中不得不拂去的一粒尘埃。人类总不能为餐桌上死去的每一只鸡、每一条鱼而哀悼，纵使它们以血肉填饱我们的肚子。
牧随川的话语太过尖锐，字字句句刺中了他内心深处无法直面的恐惧。
在这一刻，Davis前所未有般清醒——在绝对的是非面前，任何投机取巧的话术都显得可笑至极苍白如纸！
短暂的失态后，Davis不再倚靠沙发，同样站起来与牧随川对视，“Meer，你的用词很激烈，也很……危险。”他微微摇头，好像在惋惜“你还是太天真”，说道：“成王败寇。把商业竞争中的遗憾和纠葛，上升到这种层面的指控，对你，对DMG，没有任何好处。”
牧随川爽快点头，“好啊。既然如此，我想我们也没必要再继续了。不过明天一早，当年所有的事情，和你们现在的所作所为，就会变成新的头条。你既然这么了解我，也应该知道，我不喜欢开玩笑。这次可没有人再公开恋情为你们的计划充当挡箭牌了……我倒是不介意看看，是你们想要的‘电竞帝国’先建成，还是你们这个联盟的底裤先被扒光。”
——谈崩了。
这个念头同时在两人心底滑过，但谁都没在明面上表现出来。比起牧随川和DMG，庞大的商业联盟显然更惧怕落到两败俱伤的局面，因为这将牵扯到背后错综复杂的利益纷争，一个势力露出病弱的征兆，不等倒台，身后的多方势力就会闻讯而来，将其拆吃入腹。
“……你想要什么？”
“第一，OGC全球总决赛32支参赛战队需要一个干净的赛场。
“第二，租借既成事实，我不会管。但三天内，DMG需要看到VAST赛事中心AI数据的调用记录，和赛组委启动内部调查的公告。
“第三，SWing的事，我个人需要看到Zebra Man的诚意。”
“Meer，一定要这样吗？”Davis拧起眉头，“这就是你想得到的东西？一个道歉？一次翻案？一场谁都承受不起的战争？不……你很清楚，闹得这么难看对谁都没有好处。回答我，难道这就是你想看到的局面？”
牧随川冷眼看着Davis狼狈的低吼。
眼前这个人和他所代表的势力，从未真正反省，只是将谎说得更圆，把戏演得更真——他们只是变得更善于伪装了而已。
他们道歉，不是出于对受害者的愧疚，而是出于维稳的需要！
他们拒绝翻案，不是真的迫不得已，而是不愿动摇利益根基！
他们试图交易，是因为在他们眼里，一切事物均已标好了“价码”，而独独不理解什么叫做“无价”——
比如一个人的清白，一支队伍的梦想，以及竞技体育最基础的公平！
也正因如此，多少“聪明人”非但不以为耻，反而引以为荣，前仆后继地跳入这个大染缸，孔智辉，MPG，钱式开，曾起元，Drkin，IM，伊桑·斯坦顿，Vanguard，VAST，Vors……
他们试图分一杯羹。
然后沉浮，挣扎，溺毙……
牧随川觉得有点可笑，又有点可悲。
他来谈判的目的，从来不是寻求道歉和处罚，那不现实。他只是想用“不掀桌”的承诺，换取联盟在后续赛程中保持最低限度的公正，至少停止进一步的偏袒。
仅此而已。
“Davis，你也很清楚。”
他抬脚往外走。
“造成如今这种局面，Zebra Man万死难辞其咎。”