翁绿萼微微一笑, 柔声道：“从庄子上摘得那么多果子，我亲自往各处都送些去，才显得诚心。恰好愫真今儿有空, 我便在她那儿多待了会儿，和她一块儿做了些糕点。夫君尝尝？”
萧持睇了一眼碟子里那几块红红胖胖的红枣糕, 语气莫名：“你对愫真倒是挺好。”她居然不记得，他不爱吃甜食。
“她是夫君的外甥女，也就是我的外甥女。为人长辈, 多照顾些, 不是很正常吗？”
翁绿萼没有察觉到他语气里那丝微妙, 只笑吟吟地拉过他的手坐下：“红枣可以补中益气, 养血安神，夫君近来操劳, 多用些红枣对身体有益。这一份红枣糕里我特地没有加糖, 不会甜腻，夫君尝尝？”
说着, 她笑吟吟地将碟子往他的方向推了推。
霎时间，萧持才体会到了什么叫百转千回，柔肠百转。
原来她不是不记得他的喜好, 她还独独为他做了一份糕点。
这可不就是对他一个人明目张胆的偏爱？
见萧持眉眼间的戾色如春雪般消融不见, 三下五除二就将一碟子红枣糕都吃完了, 翁绿萼又有点儿担忧：“夫君，你一下都吃完了，仔细积食。我去给你泡一盏山楂茶吧？”
“不用。”萧持不以为意, 她以为自己是她那小鸟胃, 随便吃两口就饱了？
他伸手将她拉着坐在自己腿上，埋首在她细白玉颈间深深嗅了一口, 笑：“我胃口如何，你不知道？”
翁绿萼嗔了他一眼，扶着他的肩膀想要站起来，却又被萧持拉回怀里。
“我昨日听你乳母唤你‘姁姐儿’。姁，哪个字？”萧持看着她粉白面颊，唇齿间依稀又漫上甜意，忍不住上手又捏了捏。
软绵绵，带着肉感。
手感比刚刚的红枣糕好多了。
翁绿萼拍开他不老实的手，轻声道：“姁，姁然，乐也。这是我阿娘给我取的乳名，她走了之后，只有黄姑会这么唤我。”
父兄大多时候都是直接叫她‘绿萼’。
姁。
萧持默默念了几遍这个字，见她低垂着眼，似乎是因为想起了早逝的母亲而心情低落，暗恼自己多嘴惹她伤心，忙道：“这个名字好。姁姁，喜悦自得，如今你嫁了我，可不就是日日欢悦，岁岁安乐？”
翁绿萼被他的厚脸皮给惊到了。
“……我还是去给你泡一盏山楂茶吧。夫君稍等一等。”翁绿萼疑心是方才一碟红枣糕下去，这人撑得开始说胡话了。
不说旁的，他那张刻薄的嘴也时常惹她生气，哪儿来的日日欢悦？
看着那道婀娜背影，萧持颇为舒畅。
就这么担心他的身体？
·
南方的秋日多雨，才用过晚膳不久，外边儿又淅淅沥沥地响起了雨声。
萧持去书房处理了几封要紧的文书，回来时见她坐在梳妆台前。
八宝景和合窗开着，萧持随意望去一眼，雨打芭蕉，青翠欲滴，看着是有几分喜人。
翁绿萼感到肩上微微一沉，知道是他来了，懒洋洋地没动，身子略微往后靠了靠，把他当成了靠背。
那双执过长刀、举过帅旗的手温柔地抚摸着她披散下来，乌黑光滑的长发。
两人一时都没有说话。
她在赏雨景。
他在看她。
这样的时刻静谧而难得，在如珠坠玉盘的雨落声中，翁绿萼不由得生出些昏昏欲睡的困乏之感。
萧持没说话，也没问她，将她抱起往床榻上去。
那张黑漆描金卷草嵌百宝纹架子床上放着一床红得艳丽的松软被衾，正是黄姑亲手替翁绿萼缝制的那床榴开百子喜被。
翁绿萼落到一片云上，舒服得来四肢百骸都汨汨淌过一阵暖流。
她睁开眼，看见萧持皱着眉头拉过喜被一角往他身上盖，面色冷淡，瞧着有些嫌弃。
她觉得好笑，懒洋洋地伸手推了推他，皓白如玉的手腕在底下大红喜被的衬托下更显细嫩，犹如夏日荷塘里的一截新藕。
“夫君若不喜欢这花色，不如去衣柜里拿一床新的被子。”
萧持却摇头：“你不是说夫妻二人盖这被子有好意头？你既想要，我勉强配合，也不是不行。”
这话说得俨然一副大义凛然，为了她宁愿委曲求全的样子。
他昨夜可不是这么说的。
翁绿萼想起当时萧持对这喜被十分嫌弃，还疑心黄姑她们随便拿了床丑被子来敷衍她，听她解释了这床喜被的寓意之后，萧持嗤了一声，很不屑一顾的样子。
“就算是在碧霞元君面前开过光的喜被，没有我，仅靠你一人，那孩子能蹦出来？”
翁绿萼至今想起他那句话，还觉得噎得不行。
自然了，在床帏内讨论孩子这个话题，显然不大明智，翁绿萼缩进被子里，佯装困乏道：“夫君也快些睡了吧，明儿还要早起呢。”
萧持看着她的背影，心里莫名冒出一个古怪的想法。
她到底是想给他生孩子，还是不想给他生孩子？
黄姑送她的喜被，她收下了。但最重要的一环，她却撇下不顾。
难不成是那日他说不急着要孩子的话，让她伤心了？不是都说女人的话得反着听，她当时笑着附和他，有可能只是不想反驳他，选择了自个儿默默承受。
听着她绵长均匀的呼吸声，萧持难得失眠。
第二日萧持依旧精神奕奕地出了中衡院，翁绿萼看着他的背影，默默想着改日得给他煲些下火的汤。
这人一大早看起来就燥得慌，昨夜梦见打仗了？
翁绿萼在嘀咕什么，萧持自然不知道。
自从有一次偶然听到翁绿萼说他在内宅里骑马像是天降旱雷，吓得她心咚咚跳之后，萧持就改了习惯，不在府里骑马了。
他跨过朱红门槛，下阶往在不远处等得直甩尾巴的挟翼走去。
身形峻拔，神情冷淡，周身气势极盛，令人不敢直视。
在门口瑞兽石像旁等了半晌的瑞叔连忙上前：“君侯留步——”
萧持动作一顿，睨向来人：“你是？”
瑞叔连忙自我介绍了一番，恭敬道：“小人是雄州翁府的管事，我家主君记得今年九月廿四是女君十七岁的生辰，派小人携礼前来平州，为女君祝贺芳诞之喜。只是路上耽搁了，还是没能赶上，小人惭愧，只得将主君和大公子备下的礼物交给女君，再回去请罪。”
她娘家人送来的礼物？
萧持淡淡往瑞叔身后望了眼，有两个年轻侍卫守在一辆马车旁，见他望过去，忙颔首行礼。
马车外表灰扑扑的，想来里边儿也不会藏着什么贵重之物。再者，哪怕再贵重，也不能及他送她的那场湖上焰火。
罢了，只要能让她开心。
萧持才要扬声让人带瑞叔一行人进去，紧接着，却又想起什么，只淡淡道：“哦，你们将礼物留下就是。女君若想见你，自会有人登门请你们入府。”
瑞叔脸上恭敬的笑意不变，他忙应道：“是，是，那小人就不打扰君侯了。从剑、此剑，快将马车赶过来。”
守在门口的阍者很会来事儿，连忙和管事通了声气，安排了一辆新的马车给瑞叔他们，至于那辆装着给女君礼物的马车，自是被萧持收缴，进了君侯府。
瑞叔他们走了，郭管事笑着凑上来：“君侯，奴才这就把马车送到中衡院去！哎哟，女君要是知道娘家来人送了礼物，定然欢喜！”
“等等。”萧持蹙着眉头，紧接着，他下了决定，“先不要告诉女君。待我回来查验过之后，再交给她。”
谁知道翁家父子会不会在里边儿夹杂些私心，逼她做不想做的事儿？
自觉这么做是为了她好的萧持再度肯定了自己的做法，冷冷觑了一眼郭管事：“明白了？”
郭管事虽不知道君侯为何要截下女君的东西，但顶着君侯那阵沉默肃杀的眼神，他可问不出声，只能迭声答应。
·
翁绿萼想着今日无事，本想着替萧持做一双靴子——他鞋子废得格外快，翁绿萼猜测，是因为他走路动静太大。
杏香和丹榴搬来小杌子坐在翁绿萼边上，看着她描鞋底子。
女郎如月中聚雪般的脸上一片认真，密密匝匝的眼睫动也不动，专心致志地描绘着鞋底的轮廓模样。
他人生得高，身形又巍峨雄壮，加之平日里多要骑马，鞋底若不做成契合他脚型的模样的话，他穿着该不舒服了。
杏香伸着脖子看，惊奇道：“君侯的脚，跟一艘船似的！”得亏这是身价显赫的君侯，若是寻常人家的儿郎生得这样一双大脚，轮到给他做鞋的时候，当家的妇人该发愁了。
翁绿萼听了停下笔，打量了一下鞋底样子，莞尔道：“还真是像。”
主仆几个有一搭没一搭地说着话，翁绿萼费了半日功夫裁好了鞋底，她不太清楚平州的冬日会冷到何种程度，便去问了女使琥珀。
琥珀有些紧张，她平时难得有女君面前露脸的机会，这回可不能浪费。
她忙道：“平洲的冬天冷得很呢，寒风嗖嗖地往人骨头缝里钻，出门若不将头脸脖子遮好，雪花飘飘扬扬地就飞进了脖子里，可冻人了！”
说着，她想起女君是从北方极寒之地远嫁来的，有些不好意思：“自然了，平洲应该是没有雄州冷的，但女君也得注意保暖。平洲的冬日湿冷湿冷的，大家伙儿都喜欢猫在火炉旁烤火、烤栗子。”
杏香听得颇有几分怀念：“我们在雄州的时候，冬日里也喜欢围着炉子烤东西吃！不过我们那儿喜欢烧地龙、烧炕，外边儿冷，但屋子里暖呼呼的，舒服着呢。”
女使们叽叽喳喳的，翁绿萼手下动作未停，唇畔带着淡淡的笑。
现在想起雄州，她心里边儿不会再一味被悲伤与酸涩充斥着了，她仍旧思念雄州，但她已经平静地接受今后她大部分的时光，都将围绕着她的夫君度过的这个事实。
“待会儿烘些栗子吃吧。许久不吃了，我也有些馋了。”
翁绿萼语气轻松，杏香听了咧开嘴笑，恭维道：“女君善心！婢也嘴馋得很呢。”
屋内气氛正融洽，女使玛瑙轻手轻脚地走到门口，看了一眼被
众人拥着中间，雪肤花貌、华容婀娜的小妇人，恭敬道：“女君，表姑娘正在外面等着，说想见您呢。”
表姑娘，瑾玉屏？
她们二人之间称不上熟悉，除了在瑾夫人那儿做点头之交，翁绿萼几乎没有在旁的地方遇见过她。但昨日她听丹榴说，她去庄子上那日，瑾玉屏曾来过中衡院找她。
今日自然是要见的。
翁绿萼放下手里的剪刀，笑道：“快请表姑娘进来。”
玛瑙应了一声，又忙不迭地转身去到院门前，瑾玉屏和侍奉她的女使金佩正规规矩矩地候在中衡院门口，眼睛低垂着，瞧着十分老实。
“表姑娘，女君听说您来了，欢喜得很呢。来，您这边儿请。”玛瑙是个会来事儿的，嘴甜又愿意哄人，没两句就把瑾玉屏说得眉开眼笑，忍不住有些羞赧。
原来表嫂这么期盼着自己过来陪她说话吗？
瑾玉屏怀着莫名的兴奋，走进了君侯府里男女主人居住的庭院。
一进去，她就被庭院里阶柳庭花、百卉含英的雅致景色给吸引住了，她喃喃道：“这不是已经入秋了吗？怎么表嫂这儿还如同春日一般，好多花，真美。”
玛瑙一脸与有荣焉，挺了挺胸脯，道：“女君爱花，院子里的花平时都是女君自个儿侍弄的。花草都是天地间灵气造物，看见咱们女君这样的妙人儿日日往他们面前凑，心情一好，可不就开得更美了吗？”
金佩在后边儿听得很想撇嘴，这话说得女君和百花仙子下凡一样，谁会信啊？
肯定是花匠费了大功夫侍弄，女君平时浇浇水、剪剪叶子就已经很了不得了。
金佩想得十分现实，却听瑾玉屏恍然大悟地噢了一声：“难怪呢，表嫂这样的美人，住在这样的仙境里，才算是两相宜呢。”
金佩在后面听得满头黑线。
她想起临行前，夫人对自己的叮嘱，只觉任重而道远。
莫说玉屏娘子还没开窍，就算是开了窍，她冷眼看着，也觉得这窍有些不对。
她是来勾.引君侯，风风光光做媵妾的，并不是来抱女君大腿的啊！
瑾玉屏并没有察觉到金佩在后面无声的呐喊，她一路看景，觉得新鲜之余，隐隐又有些自卑。
表嫂什么都好，人长得好，性子也好，能安抚得了脾气火爆的君侯表哥，还会莳花弄草，把院子整理收拾得如同戏文里说的瑶池仙境一般，真真是厉害极了。
可她什么都不会。
瑾玉屏带着些微的沮丧与满满的崇拜之意进来时，见翁绿萼正坐在罗汉床上，手里捧着绣绷，她略有些紧张，有些笨拙地福身行礼：“给表嫂请安。”
翁绿萼连忙放下绣绷，走过去扶住她的手臂，笑道：“一家人何必多礼？表妹这样与我生分，我会伤心的。”
这话说得不假，翁家人丁稀薄，翁绿萼小时候期盼着有姐姐妹妹能陪她玩儿，可惜上一辈就只翁卓一个独生子，其他旁支的亲戚也因为时任州牧的翁卓性情冷淡、不喜交际而鲜少登门做客。而翁绿萼的母亲是远嫁到雄州的，身边亦无亲友，更没有能陪翁绿萼说话游戏的堂姐妹。
是以她与萧皎投缘。瑾玉屏虽然是瑾夫人的娘家人，但她若想和自己好好相处，翁绿萼也会很高兴。
瑾玉屏见她竟亲自伸手来扶自己，言语亲昵，一张珠辉玉丽的脸庞上含着亲切的笑，她涨红了脸，小心翼翼地将手搭在了那只柔荑之上：“我怕我来的不是时候，唐突了表嫂。”
“怎么会。来，我新做的糕点，你尝一尝，合不合你的口味。”
表嫂的声音好听、手好软，连她做的点心也很好吃。
直到万合堂那边来了人，说是瑾夫人唤女君过去帮着待客，瑾玉屏还晕乎乎的，有点不舍得。
翁绿萼对着来人微微颔首，起身整了整臂弯间挽着的金银粉绘花薄纱罗披帛，瑾玉屏忽然也站起身：“表嫂，我，我跟着你一块儿过去吧。”表姑母如果不高兴的话，她顶上去就是了，不让表嫂再受委屈。
翁绿萼微笑着点头，说好。
瑾玉屏陡然心花怒放，跟在翁绿萼身边儿欢欢喜喜地去了万合堂。
见着瑾玉屏也来了，瑾夫人脸上闪过几分惊讶，不过她很快又按捺住了，笑着对坐在左首的美妇人道：“这便是我那儿媳了。翁氏，还不快给郑夫人见礼。”
翁绿萼余光瞥见萧皎也在，只是脸上神情淡淡的，瞧着兴致不高的样子。
她笑着与郑明淑道了好。
郑明淑目光中难掩惊艳之色，转眼对着瑾夫人笑道：“夫人真是好福气，生子勇谋俱全，儿媳也是这世间不可多得的美人。如此佳儿佳妇，真是叫我艳羡不已。”
瑾夫人几可不闻地呵了一声，与郑明淑笑着道时：“你是个有福的，菩萨哪能舍得见你失落？必定会得偿所愿。如今啊，正是她们年轻人的天下，我这样的老婆子只等着含饴弄孙，聊以慰藉了。”
提到孙子这个话题时，瑾夫人余光扫了眼翁绿萼。
细腰窄屁股的，看着有些不好生养。
察觉到郑明淑投来的满意目光，萧皎起身拉着翁绿萼到一旁坐下，又道：“表妹自便吧。”
瑾玉屏连忙点头。
说话间，郑明淑不时向翁绿萼抛去话柄，说话风趣又随和，几人相谈甚欢。
瑾夫人对她的态度和缓了许多，让她来帮着待客，似乎也真的是为她今后在平洲高门女眷的圈子中立足铺路。
这一场见面算得上是宾主尽欢。
送走了郑明淑之后，瑾夫人喝了口茶，对着萧皎道：“如何？这位夫人可是出身荥阳郑氏，她的夫家太原王氏也是名流望族。愫真嫁到太原王氏去，我也总算能对得起你们母女了。”
让愫真嫁去太原王氏？
翁绿萼怔然道：“可是愫真今年才十二岁，现在言及婚配之事，会不会太早？”
瑾夫人瞥了萧皎一眼，见她面无表情，气道：“早什么？世家大族里下一辈的男儿都渐渐长成了，若不早早定下，可不就要被别人抢去了吗？愫真又不能说——”话才出口，瑾夫人就知道自己失言了，她又看了眼萧皎，不快道，“萧夫人是太原王氏主支二房的主母，这样的身份地位，她没有先让媒人登门，而是亲自来平洲与咱们谈愫真与她幼子的婚事，足以见其诚意。你们莫要眼光如豆，害得愫真失了一桩好姻缘。”
说完，瑾夫人停了停，看了翁绿萼一眼，加重了语气：“你是府上的女君，今后府上交际往来的事儿少不了你出面。郑夫人邀了我们三日后去她别院做客，你看着理一份礼单出来，别丢了我们萧家的面子。”
翁绿萼颔首应是。
萧皎哼了一声：“若郑夫人那小儿子身有顽疾，又或是顽劣不堪，难当大用，阿娘还执意将愫真嫁给他？”
瑾夫人被噎了噎，接着又皱着眉头道：“王家小郎出身显贵，父母都是高门大户的体面人，怎么可能教养不好孩子？你实在是多虑了！”
顿了顿，她又道：“再说了，愫真有她舅舅撑腰，你还怕王家那些人欺负她么？她嫁过去，王家小郎君是幼子，父母疼爱，对他们小夫妻自然会多多帮扶。愫真不必做宗妇，夫家又富贵，日子过得不知有多舒服，说出去多的是人羡慕她呢！”
瑾夫人唠唠叨叨，听得萧皎眉头紧蹙，一把拂落了案几上的茶盏，发出哗啦一声脆响。
在众人微微惊愕的注视中，萧皎站起身，满脸不耐道：“愫真是我的女儿，她的婚事我自有主意，不必阿娘
提我们娘俩操心！阿娘若是看我不惯，我带着愫真和行哥儿搬出去就是！”
说完，她妃红色的裙裾快速擦过挥着精妙花纹的地砖，踏过那一摊狼藉茶渍，大步走了出去。
“老夫人！”
见瑾夫人面色不对劲，刘嬷嬷惊呼一声，瑾玉屏也连忙上前，跪在一旁帮瑾夫人拍背顺气。
瑾夫人攥紧了椅子的把手，对着翁绿萼道：“翁氏！此事你先与奉谦通个气，他想必知道其中利害。有他同意，月娘想必也不会再多说什么。”
翁绿萼唇瓣微微翕动，她这一双儿女，一个比一个脾气大。
焉能乖乖遵着她的意思将愫真的婚事定下？
瑾夫人紧紧盯着她，大有她不应承下来就不放她走的意思。
翁绿萼只得点了点头：“妾会将夫人的意思转告给君侯。”
瑾夫人垂下眼，揉了揉还泛着痛意的心口，摆了摆手叫她下去。
翁绿萼默默行了个礼，瑾玉屏与她对上眼神，让她放心。
翁绿萼笑着点了点头，转身出了万合堂。
杏香照例是在厅外等候，又听到一阵瓷盏碎裂的声音，她吓了一跳，生怕女君又受气。
这万合堂怎么来一回人，就碎一回杯子？
但见翁绿萼侧脸冷凝，瞧着心情不大好的样子，杏香不敢追问，只得跟着她回了中衡院。
·
翁绿萼也没了继续做鞋子的心思，好不容易等到萧持回来，她连忙迎了出去。
萧持望见一道鹅黄身影迤逦而来，来人新月笼眉，春桃拂脸，一双盈盈动人的眼瞳中完整地倒映出了他的影子。
“就这么想我？”竟是这几步路都等不得了。
看她那样子，几乎是恨不得插着翅膀飞到他身边一般。
萧持不由得感到一阵暗爽。
翁绿萼难得没有反驳他的自恋之语，挽住他的臂膀，把人往屋里拉：“夫君，我有事要和你说。”
萧持下意识心虚起来，难道，她知道了自己把翁卓老儿给她送来的生辰礼藏起来了的事儿？
唔，其实也不能说是藏，就是拖了拖……
萧持还没想出个狡辩的章程，就听得翁绿萼将今日郑明淑登门，想要给家中幼子和愫真定亲，瑾夫人也颇赞同之事说了出来。
萧持面色一沉，眼中的旖旎之色顿时消弭散去。
“莫说愫真才十二岁，我还要留她在家里多待几年。就是到年纪了，也由不得她盲婚哑嫁到是个贵族出身的男人就嫁了的地步！”
见萧持这样表态，翁绿萼松了口气。
“你先用膳，不必等我。我去阿姐那儿走一趟。”
男人温热有力的大掌落在她肩头，翁绿萼点了点头，又道：“我给你炖了汤，正好等你回来再喝。”
萧持原本紧绷的神情缓了缓，他摸了摸她柔软的面颊，大步走了出去。
到了玉泉院，却见整间院子灯火通明，院子里摆着十几口箱笼，看着乱糟糟的。
他示意其他女使不要作声，自个儿往主屋走去。
隔着一扇门，里边儿晃过两道人影。
“姑奶奶，这箱子里原本装的是各家往来的拜帖和礼单，怎得突然多出一封信来？”
萧皎的声音听起来有些心烦意乱：“那口箱子是我前些时日让女君熟悉各家亲友时拿出来的，有封什么信落里边儿了？”
女使翻开信封，只看了一眼就不敢多看了：“姑奶奶，是君侯写给您的信呢，信还新着，是今年三月的时候寄过来的。”
君侯，三月，寄给她的信？！
萧皎火速从漫不经心的状态里走出，她刚从女使手里接过那封信，就听见‘砰’的一声，门被人从外面大力推开了。
露出萧持那张阴沉得快要滴出水来的俊美脸庞。
他的视线落在萧皎手里的那封信上面。
这封信，他自然不会认不出来。
在这封信里，他向胞姐萧皎吐露了当日点头纳翁氏女的真实意图。
一块漂亮的挡箭牌。
一个完美的藉口。
“这封信……她看过了？”
萧皎从来没有听过弟弟用这样惊疑而不确定的语气说话，心里一慌，下意识道：“也不一定……欸！奉谦！”
却见萧持一把夺过她手里的信，大步踏入夜幕之中。