“好啊。”
迦涅答应得这么容易, 阿洛的喉头却仿佛被堵住了。
“要讲就从头开始讲。”桥洞下潮湿寒冷的黑暗里，她探手伸出船外。
水流绕过她的指间，像有生命的缎带，又像成群的水蛇, 缠着她嬉戏, 尽情汲取着她手指的温度。
她打了个寒颤, 因此声音听上去有些咬牙切齿：
“我十六岁生日前一天，我从别人那里得知, 你被逐出家门, 再也不会回来了。我似乎是最后一个知道这件事的。你毁掉了我的十六岁生日。”
她先他一步从桥洞下穿出去, 脸还蒙在背光的阴影里, 眼珠却明确转向他，金瞳里有冰刀般的锐光。
阿洛喉咙深处的那团东西不安地动了动。
他紧紧抿住嘴唇，不让任何东西从他的唇齿间跳出来。
“我去质问母亲为什么突然把你赶走，她不给我理由，只让我接受已经发生的事，”迦涅轻轻地晃了一下头，笑了起来, “于是我就接受了。”
“那之后的事就暂时和你没有关系了。你离开后五个月不到, 母亲突然不能主事, 内情我不会说。总之，家主位置不能空悬, 我和贾斯珀为了保护自己，必须把传承抓在手里。
“于是我们拉拢尽可能多的盟友, 让一个又一个敌人失望。传火女士保佑, 我没有倒下，贾斯珀也没有, 我在十八岁前如愿接受传承，成了有家主实权的继承人，我不在流岩城的时候，由贾斯珀代我管理事务。”
迦涅缺乏起伏地一口说完，到这里终于停下来。
阿洛嘴角微微抽动，表情难以言述。
迦涅见状又笑，带刺的话语用平和亲切的语气念出来：“我说得太简略了？那一年多我是怎么过的，你已经知道了，不是吗？”
前晚鲜血气味浮动的酒馆客房仿佛一瞬间降临了河上的小舟，那些‘严肃’的事无法维持伪装，险些要露出本貌。
天上水面摇曳的细月也张牙舞爪起来，像要扎进人的眼球，阿洛闭了闭眼：“嗯。我现在知道了。”
迦涅盯着他看了好一会儿，泄气似地靠回船头，声音也变得轻飘飘的：“传承到手只是开始，我必须学会掌控它，而不是被它掌控。所以我经过引荐，去了黑礁的永夜修道院。那三年……其实也没什么好说的。”
第一年用来治疗她的睡眠障碍和其他问题。
第二年开始按部就班地研习魔法，慢慢地理解自己身上发生的变化，习惯并逐步梳理脑海中出现的陌生知识，与残留在这些知识上的东西对抗……
“我就住在撰经室边上，那里离主殿堂和修士们的生活区比较远，要经过四四方方的回廊，再穿过一片花圃才能到，所以我醒来入睡的时候，周围总是很安静，甚至能听到迷雾海的声音。”
迦涅也不知道她为什么要隐瞒家族斗争无数个跌宕起伏的细节，反而和阿洛说这些无关紧要的。
“一开始那间面朝花圃的房间，还有床头窗户看出去的那一角花圃和回廊……就是我世界的全部。”
最初几个月，她连房门都很少出，更不用说到花圃边上，或者去看撰经室里面在干什么。
因为只有在那整洁朴素、一眼就能看清楚每个角落的小房间里，她才真正感觉安全。
阿洛这时忽然连着深呼吸了两下，好似他能完全想象那是什么感觉，跟着她的话语也困在了那一间小房间里。
迦涅诧异地收声，他给她一个微弱的笑：“没什么，你继续说。”
她愣了愣。
无法解释，他在这一刻看上去近乎脆弱。要拒绝他竟然十分困难。
迦涅压抑着这份不自在说下去：“住了半年多后，我才第一次走出了修道院大门。修士们不能擅自离开修道院一步，但我是客人，我可以直接走出去。那个时候我才意识到，原来我其实是整个修道院最自由的人。”
她想到了某位嘴馋的修士偷偷让她带外面才有的点心，结果惨遭抓包，噗嗤笑了笑。
“最开始一周一次，然后是三天一次，最后我终于每天都愿意出去走走了。”
说到这里，她的声音随着笑弧上扬愈发轻快了：
“黑礁有很多奇怪的人，随便乱逛就会碰上。他们各有各的可怕，但都对夺走奥西尼家的传承没有兴趣。我认识了几个很有意思的家伙。可惜他们不愿意离开黑礁，而我现在离开了那里，和他们通信耗时总是要很久。”
她在黑礁的后两年无疑是愉快的。她想到那几个新朋友——他完全一无所知、但肯定优秀强大的新朋友时露出的表情，阿洛已经很久没有在她脸上见过。
至少不是在他面前。
阿洛一眨不眨地盯着迦涅，他知道，这与他记忆里极度相似的表情随时会消散，像浪尖的影子被船头碾碎，滑进迷离的彩色月光里。
但出于某种微妙的、他不太愿意想清楚的理由，他又不希望她继续保持这样柔和的表情。她因为他发怒，对他冷嘲热讽好像还更好一些。
于是他应了个单音节：“嗯。”
迦涅果然一下子就从回忆里抽身退出，想起船上还坐着这么长一条听众。
回忆黑礁友人时的笑容收起来了，她说不上紧绷，只是因为有了对比，她此刻的平静只显得冷淡：“在我终于开始好起来的时候，我又很突然地收到了与你的消息。仍然是从其他人那里。”
糟糕的时机，糟糕的方式。阿洛默然垂下眼睫。
每座家族主城、每所学府的魔法学徒那么多，最初知道阿洛·沙亚是什么东西的人又能有几个？在他被公开驱逐后，他反而短暂地吸引来一些注意力。
但不需要一个月，这个名字就彻底地被人忘记了。
阿洛销声匿迹了两年多。
再次出现时他已经在千塔城，用一件精巧的发明破解了某位贤者公开悬赏的空间魔法难题。魔法界顿时哗然，再仔细探究，这个姓沙亚的无名小子身边跟了一群自称银斗篷的家伙，背后不仅有革新派的领头人物资助，居然还曾经是奥西尼家的学徒，奥西尼家的！
于是两年多前的旧闻又翻腾起来，议论热闹得好像从来没人遗忘过阿洛·沙亚是谁。
事情全都有了解释：伊利斯·奥西尼一定是那时就发现了他背离古典学派，于是将他驱逐，可惜他竟然还有卷土重来的运气和本事。
如果只是一个无名小卒有人撑腰，被革新派推上舞台，古典学派姑且还能容忍。但阿洛是个风头正劲的叛徒。
于是否定他、贬低他的声音越来越大，针对他的排斥和打压也日渐严苛。阿洛照单全收，行事却也愈发张扬。
谁拿他被驱逐的事嘲笑他，他就轻描淡写地嘲笑回去：可那又怎么样？他在奥西尼家原本不可能做到的事，他现在做到了。
他擅长诡辩，贬损起古典魔法刻薄得让他的赞助人都经常看不下去。
“哪怕是信使抵达不了的黑礁，你的每个大动作，我竟然都能差不多延迟七八天收到消息，”迦涅哂然，“黑礁的法师们也对你起了兴趣。好多人来问我认不认识你，毕竟那么狂妄的家伙可不多见。”
而就是那么一个轻狂到仿佛不知畏惧为何物的家伙，证明了他还能继续突破所有人的想象，比狂妄更狂妄。
二十二岁时阿洛声称，他要挑战晋升魔导师。
更加难以置信的是，他竟然成功了。
哪怕列席参与投票的法师中过半可以划到古典学派下面，阿洛演示的机械魔法体系依然获得了足够的票数。
对奥西尼家、对伊利斯的奚落和意味深长的‘关心’，也是在这个时候猛然爆发的。
——奥西尼家倾注那么多心血，居然教养出了一个叛徒！
——伊利斯·奥西尼竟然看走眼手软了，这种东西驱逐出去之后还能爬进千塔城！
——说起来已经好久没听说过奥西尼家的消息了。恐怕他们也很惭愧吧。
“在黑礁的最后一年半原本可以很愉快平静，我知道等我回到陆地上，贾斯珀替我处理的烦心事就要分一部分到我这里。但因为你，那段珍贵的时间有了瑕疵。”
阿洛藏在衣袖里的手指握紧，又缓慢地松开了。
他没有为自己辩护。
“所以当议事会邀请我成为十三塔卫队的队长，我立刻同意了。”迦涅看了他片刻，眼神渐渐地散开了，任由不会坠落的月牙们将她眼前照得一片朦胧。
阿洛可以为自己出格的行为辩护：
他别无选择，既然已经成了卡在古典学派血肉里的一根刺，想留在千塔城，他就不能退，半步都不可以。
而且他始终没有主动攻击过伊利斯·奥西尼。但因为他曾经是奥西尼家的学徒，受过奥西尼家的教育之恩，他的每一下呼吸、每一次心跳，他存在于这个世界上的每一天，在某些人眼里，全都是对奥西尼家的侮辱。
有没有攻讦奥西尼家的家主反而不重要。
所以他罕见地无话可说了。
小船察觉不到气氛沉重，仍旧是慢悠悠地顺着水流往前飘荡。
不知不觉已经过了午夜时分，出来看热闹的人开始各找各路回家，但城中的主路终究只有那么十多条，方便通行的桥上岸边一时间竟然行人穿行不息，比刚刚放飞月亮时还要热闹。
在水声和归家人群的絮絮议论里，回忆过去时复苏的怒火和怨恨好像也被捋平了。
“如果我问你，离开流岩城之后的头两年你到底在干什么——”她停了半拍。
阿洛的嘴唇翕动着分开，而后并拢了。
她并不在向他寻求答案，这个假设必然还有一个转折。他足够了解她来回牵引话语纺锤的节奏，读得懂她的表情、她句子之间的空白。
因此在微渺的希望浮现心头的瞬间，他就意识到，这希望是会落空的。
“你大概也可以说一些辛酸的事给我听。我从来没有小看你，所以我知道你能从那种境地走到今天有多艰难。”
迦涅对他微微一笑，是个难得温和、甚至称得上温柔的笑容。
“但一个夜晚、一番话没法改变世界。”
她没说下去，但意思已经足够明白：那些他们同意不去正视、旁敲侧击绕过的隔阂不会因为倾吐彼此的不容易而消融。
即便他鼓起勇气走到她的门扉前，抬手去叩击，想要从门后得到一点回音。
非常严肃的事仍然非常严肃地堵在门前。
显而易见的道理，阿洛仍然禁不住深深地吸了一口气。
“所以？”
他诧异地看向她。
迦涅却没看他，她正仰着头，寻找猎物般转着眼珠，最后盯上了一弯翠绿色的月牙。
她轻声念诵咒语，银白色的丝线便从她的指尖打着转升高，缠住了月牙的尖角，随着她一扯一抖，那外表如宝石光滑坚硬、触手却绵软的人造月亮就落到了她的膝上。
她好奇地抚摸这装饰物，试图弄明白材料和魔法的原理，那姿势像双手抱着月亮。
见阿洛没有回答，她睨了他一眼：“所以过去几年你还有什么我不知道的事情，你说不说？
“话说在前面，等天亮了，你就算追着我讲，我也不会再听一个词的。”