漳兴五年, 四月二十九。

整整七个月没下雨的安济府义固县，已经撑到极点。

先是自己的屯粮，然后是官府的救济。

勉强支撑到现在, 没有出现极为惨烈的事，便是极为难得。

但问题在于。

官府没有粮了, 朝廷的赈灾粮至少还需要半个月。

当地大户死死关着库房大门, 唯恐有人抢粮。

这个时候，突然出现一个叫天岐教的。

好官纪楚为教主, 为神佛化身，还给佃户粮食, 给百姓水。

此时若是不信，实在说不过去。

至少抓住这根救命稻草，可以暂时活下去。

无论什么时候，活下去才是最重要的。

等纪楚过来之后，非但没有强行破除这些迷信，而是指点他们去另一个地方。

昌河州。

这个地方并非凭空出现。

事实上, 中原大地上, 已经有不少过不下去的人, 早就去了那边。

听说相隔很远。

听说去的第一批佃户，不用钱就能分到土地。

之后去的佃户, 靠着做几个月工, 同样能买到不少荒地。

昌河州在很多过不下去的人眼中, 算是一块遥远的, 怀有希望的地方。

灾情初期就有人过去。

如今灾情到这般田地, 好像再不往外走走，实在说不过去。

就算不去昌河州，不去岐州。

也可以去滇州府, 还能去粤地，去海外，再往西北走走也可以。

平临国那样大。

逃荒这件事，也不是头一回出现。

走吧。

走了，至少有活路。

义固县已经没有粮了，谁都没有办法。

其实有的。

紧闭大门的大户们有粮。

但他们要是肯给粮，就不会拖到现在了。

义固县百姓自然想过抢粮，只是今日抢了，以后呢。

说到底，还是要有自己的地。

没关系，义固县没有，远处的昌河州跟岐州有。

更多人被纪楚鼓动。

离开这里，找到新的家园。

有土地的地方就是家园。

纪楚早上说的这话，当下中午，就有无数义固县佃户离开。

他们收拾东西，携家带口，前往两千里外的昌河州。

他们走的时候，还能领几份口粮，再开具官府给的文书。

所以这路上也算畅通无阻。

粮食肯定是不够吃的，但各家变卖最后家当，一路乞讨过去也能活。

总比留在这等死强。

义固县百姓离开的速度，远比当地大户们想象中要快。

整个义固县人口众多，差不多有六十一万人。

而在纪楚开口，劝他们离开后不到两个时辰，就有上万人来官府开具离开的文书。

甚至有些人等不到文书，直接带着家人离开。

反正这一路上逃荒的人那样多，先走一步，还能早点要到饭。

轰轰烈烈的逃荒正式开始。

那些大户们还在家里吵架，还在家里商量对策。

可他们田地的佃户，那些任由他们宰割的羔羊，全都跑了。

不跟你玩了！

吃的比牛少，干的比马多！

他们要走！

平临国如此之大！吾心安处是吾家！

其中不少佃户，肯定也是泪洒当场，可更多人抱着对生活的希望，拖家带口离开。

昌河州，纪大人的任地。

他们现在就去。

义固县一户姓王的大户人家，家里两千户佃农，呼呼啦啦跑了一大半。

反正今年也没种粮食，不过是耽搁一年而已。

这王家人向来苛刻，佃户自然走得飞快。

更有些机灵的，直接撬开王家的库房，从里面偷偷搬点粮食出来，甚至还把趁手的农具带走。

等王家管事发现时，大家已经跑得不知所终。

什么？

追小偷？

衙门事情那样多，谁能帮你追小偷啊。

就算义固县县令命人缉盗也没用。

逃荒的人太多，偷偷拿着主家东西的更多。

甚至另一户家的库房，连管事都监守自盗，偷偷在粮仓开了个口子。

这管事能力颇强，平时就看不惯主家欺负人，现在也算找到机会报复回来。

那家倒是能找到管事家中，想要狠狠问罪。

可他家同样收拾家当溜了。

纪楚冷眼看着这一切，本地指挥使想来帮忙，也被他婉拒了。

只要派人看着，佃户百姓们若是放火烧房子，阻止蔓延即可，其他的并不用管。

这不就是他们想要的吗。

煽动百姓，让百姓们闹事吗。

怎么他们真闹事了，你们又不愿意了？

还让百姓极其信赖他，信了，又如何？

殊不知，百姓也好，佃户也好，甚至家仆管事，最恨的可不是他。

而是日日月月欺压他们的大户。

如果真把百姓当傻子，你们才是最大的傻子。

眼看离开义固县的佃户越来越多。

等到下午，至少有两万人走出县城，这里面有不少人，这辈子都没踏出过村子一步。

没想到一走，就要走那样远。

四月的最后一天，天气已经很炎热了。

估计等到傍晚时分，走的人会更多。

因是成群结队，一个村一个村的结伴，所以晚上走路也不用更担心安全。

大家甚至做好准备，趁着天气凉快的时候走，白日日头晒，那就好好休息，他们要保存体力，直到昌河州。

这番商议，堪称有组织有能力。

他们越是这样，当地大户越着急。

“真的不能这样了。”

“快，想办法留住他们。”

这话大家都在说，可大家都没行动。

因为所有人都知道问题所在，更知道想要留住佃户，需要付出什么。

最后还是一个稍微有一点点良心，但不多的乡绅道：“还是放点血吧，要么等着刁奴把家里东西都偷完，要么让他们度过灾年，否则这田地真的要荒废了。”

能说这种话的，已经是稍微有点良心的了。

真正有良心的大户，早早便开放粮，至少让自家佃户活着。

当然，也有趁这个机会，让佃户们签高利贷的。

这种情况，佃户肯定拿了东西就跑。

有本事就去追啊。

旱情这样严重，各地早就乱了。

这还是朝廷赈灾粮给的及时，否则就不止偷东西，直接杀人越货也是有可能的。

讨论到最后，本地安家旁支，以及季家旁支脸色已经极为难看了。

因为背靠府城安家跟季家，之前义固县大户对他们唯命是从。

现在纪楚一句话，就让这些人变了脸色，甚至讨论起怎么救济百姓。

这要是救济了，那纪楚的计划就成功了。

不是他们一定要针对纪楚，而是背后的人说，不惜一切代价都要整死他。

甚至都不是安家的意思。

作为安家旁支，上面有家主，家主上面还有人。

这样天衣无缝的计划，怎么会有错，怎么会被纪楚破了。

但想想人家说了。

平临国不止一个义固县，还有大好山河。

还说百姓才是最重要的，你们在哪，哪里就会繁荣昌盛。

这话听得，他身边奴仆们都心潮澎湃，何况那些佃户。

他们费尽心思，送粮送水让天岐教大行其道。

却不如纪楚短短几句。

实在让人恶心。

眼看已经到傍晚，又有人来报：“安老爷，安家佃户也都跑了，竟然跑了大半，拦都拦不住！”

拦都拦不住？！

一群废物！

安家旁支老爷勉强还能稳得住：“跑了多少。”

“城东郊外那三个庄子的人，全都跑了，管事也跑了。”

连带着库房里的物件，还有车马牛羊，各类牲畜，全都带着走的。

也就是说。

那三个庄子，只剩一堆房子跟田地在那，其他能喘气的，能呼吸，全都没了！？

“这怎么可以！”安家旁支老爷顿时怒道，“官府没有拦着吗，衙门的人，看着他们拿了那么多物件，就没问一问？”

凭什么问。

钦差大人有义务帮忙的？

从一开始，纪楚他们便不欢而散，之后更是把争执放在明面上。

这种情况下，怎么可能找纪楚帮忙。

安家旁支老爷甚至怀疑，佃户们说跑就跑，还肆意偷盗，肯定是纪楚默许的。

如果没有他撑腰，本地百姓怎么敢这样做？

谁知道，损失财物还不算什么。

安老爷刚刚稳下来，又听人道：“不好了！安家宅子被几个刁民给烧了！”

什么？！

烧了？！

那罪犯呢！？

放火行凶可是大罪，这不能饶过了吧。

“还好家丁发现得及时，放火的人全都抓到。”

听到这话，原本准备开仓放粮的大户们看向安家。

正愁没由头呢，这由头不就找上门了。

“安老爷，借着这个机会，好好找纪楚算账啊。”

“是啊，人证物证俱在，看他怎么办。”

“若是偏袒贼人，咱们就直接告到京城！让他赶紧滚蛋！”

安老爷心疼自己的宅子，可损失已经造成，还不如像大家说的那般，借这个机会，直接扳回一城。

义固县乱成这样，纪楚也是有责任的！

双方博弈打得有来有往，安家跟季家等等大户，再次找到衙门。

明显想用这次的损失，让纪楚也退一步，然后大家坐下来好好商议。

可义固县县令看到他们后，脸色愈发苍白，朝他们稍稍摇头。

这县令的眼神几乎绝望，明显知道他们过来是做什么，更告诉他们，别想了，做不到的。

为何啊？

他们还没试呢。

安老爷身后还跟着四五个汉子，全都被五花大绑。

显然，这些人就是放火烧安家宅院的佃户。

其实一行总共有十几个人，可惜他们五六个跑得太慢，这才被安家家丁抓到。

不过抓到就抓到了，烂命一条，死了就死了。

只要能让这些大户们有损失，那就够本。

等安老爷说完事情经过，眼睛死死盯着纪楚：“钦差大人，您刚到义固县没多久，就出了这档子事，实在是过于藐视您了。”

“纵火可是大罪，稍有不慎，我们安家可就要家破人亡了。”

“纪大人，您觉得，这事应该怎么办。”

一时间，义固县各家大户死死盯着纪楚。

看看他如何说。

这人来了不过一日，就把义固县搞得天翻地覆。

好不容易拿到他的把柄，肯定要让他服软的。

就算不服软，退一步总行吧，退一步就行。

“大人您一句，让他们去昌河州，这原本没什么，问题是他们走之前，□□烧，这合适吗？！”

大户们附和道，一定要让纪楚给个说法。

可那义固县县令脸色越来越难看。

发生这些事之后，他立刻找到纪大人，说的也是这些话。

然而大人简简单单回了他几句话，就让他直接闭嘴。

“烧了你们宅院，还有人证物证？”

“既然证据确凿，确实需要从重处罚。”

“就判他们流放两千里吧，来人把他们收监，等证词补充之后，立刻流放。”

什么玩意？！

立刻流放？！

直接两千里吗。

你纪楚不是对百姓最好吗。

难道不应该包庇他们，为他们据理力争吗？

这就流放了。

两千里。

昌河州！

义固县距离昌河州就有两千多里地，总不会是流放到昌河州吧？

这些人本来就想去那啊。

到了纪楚手底下，还不是他说了算？

在场众人，就算第一时间没有反应过来，随后也意识到问题。

那被绑着的五六个汉子，则已经移交到衙门了。

六人兴奋不已，显然明白纪大人的意思。

纪楚众人，开口道：“怎么样，都判了流放，还有什么好说的吗。”

纪楚什么都知道！

他知道义固县大户还在挣扎，可他什么都不管。

既放任自流，又把局面掌控在手里。

安老爷身边又有人低声道：“纪楚还让守备军的人，时刻注意火情，咱们家丁能及时发现，也守备军的人提醒。”

有些想闹事，纪楚知道。

有人想放火，纪楚也知道。

可他就是看着这一切，因为他要给眼前众人机会。

就像猫捉老鼠一样，看似放走老鼠，实则一点点玩弄，直到老鼠再也没有力气，最后一口咬死。

猫这样做，或许是为了好玩。

纪楚这样做，则是要磋磨他们的意志。

就像他们收拾薛明成一样。

“纪楚！你知道我背后的人是谁吗！你这样做！就不怕死无葬身之地？！”

安老爷是真的怒了。

可他再怎么发怒也没有用。

因为高高在上的纪楚对他身边其他大户道：“正好你们来了，虽说义固县百姓离开了好几万，可他们走之前也领了些粮食，以至于衙门粮仓空空如也。”

“接下来的百姓们就无粮可领了，明日赈灾粮更是没着落。”

“你们可有什么头绪？”

官府彻底没粮。

离开本地，投奔昌河州的人需要粮。

实在走不成的百姓也需要粮。

看似纪楚十分被动。

可他们这些人，要是再不给粮食，就会有更多火情，更多小规模的抢夺。

这一切是纪楚的原因吗。

不是啊，纪大人让他们离开本地，还把该抓的闹事者全都抓了。

还让他怎么做？

一直没开口的季家旁支老爷深吸口气：“义固县逢此大难，义固县季家自然不能袖手旁观，钦差大人，季家愿意捐五万石粮食，用于赈济本地灾民，”

说完这些，季老爷似乎还觉得不够，又道：“草民家的佃户，也由我家供养，并免除今年明年佃户租金，让他们安心等旱情缓解。”

不仅给粮食，还要免除自家佃户两年租金。

这确实有点意思。

纪楚微微点头：“不错，像南五府，治西府等地大族，都是这样做的。”

“他们还免了欠钱佃户的利息，允许延长还款期限，你说呢。”

这其实是灾情期间必然要做的。

就看大家自觉不自觉。

平日里靠着佃户种田，遇到事了，就他们扔了，哪有那么好的事。

季家老爷立刻点头，大有一种，大人说什么，他就应什么的意思。

义固县一个安家旁支，一个季家旁支，还有如今的县令，全都面如死灰。

他们费尽心思，想帮主支解决麻烦，没想到不仅没解决，现在反而要对纪楚低声下气。

可不这样做，那能怎么办。

他们到底是旁支，总不能真为主支拼命吧。

到时候自家佃户都没了，其他人更会踩他们一脚。

别挣扎了。

老老实实赈灾，老老实实度过旱情。

有他们带头，其他大户更是争着道：“没错，我家也准备好了，就这么赈灾。”

“作为义固县人，一定会鼎立渡过这次难关。”

“大人，那昌河州如此之远，让百姓们留下来吧。”

“是啊，佃户们在家乡，肯定比在这好。”

众人七嘴八舌说的，义固县如何赈灾，已然定下。

该捐粮捐粮，该免租免租，还有免税，搭施粥棚的。

几乎一夜之间，该有的全都有了。

这让义固县百姓都揉揉眼睛。

他们没看错吧？

不是说没粮吗，这些大户们，竟然愿意开仓放粮的，他们也没去抢啊。

即便如此，义固县不少百姓，还是愿意去纪大人的任地昌河州。

而他们走得越多，当地大户们就舍得多花钱留住其他佃户。

两者竟然逐渐处于平衡。

本来就要崩掉的义固县，忽然又好起来了。

就连那县令都黑着脸做事。

因为再不做事，就没有机会了，他身边也跟着几个差役，并非由他驱使，大有看管他的意思。

纪楚一行，四月二十九到了义固县，五月初一，当地大户开仓赈灾。

其速度之快，让安济府其他各县，难免心里震惊。

等了解前因后果，不少本就犹豫的大户，陆陆续续开设粥棚。

因为他们发现，那义固县的事，不仅传到他们大户耳朵里，更传到百姓佃农耳朵里。

身在其中的义固县百姓或许还没发现异常。

其他地方的百姓作为旁观者，却看清楚了，更看清楚义固县大户，或者说所有大户怕的是什么。

怕的是佃户们离开。

怕土地撂荒，没人耕种。

所以纪大人用他在义固县超强的号召力，让本地没有田地的百姓离开，去昌河州。

这样一来，当地大户不慌才怪。

纪大人说，百姓佃户才是最重要的，土地也该属于他们。

这话一点错也没有。

事实也证明了，跟那些大户说再多也没有用。

佃户们直接离开，就是最好的选择。

让安济府其他地方大户绝望的是，各地佃户有样学样，也准备离开。

老天爷不下雨，今年也完蛋了，不如赶紧离开。

“等我们走了，本地人口就少，地主们就会优待留下来的佃户。”

连这个道理他们都考虑到，所以这些人走得心甘情愿。

同时他们也是相信纪大人，去他的任地，肯定没错。

等纪楚他们回到安济府府衙的时候，王知府唰一下站起来了。

纪大人！

您太牛了！

去了一趟义固县，不仅解决那里的问题。

甚至安济府不少大户，也开始施粥了！

当地安家，季家，扯着嗓子喊话，大家也不理他们。

首先，他们不是纪楚的对手。

再者佃户们都走了，那是真的没有办法。

没看到义固县，一个六十万人口的县，已经走十多万人。

虽然是陆陆续续离开，可这沿途上都是逃荒的乡亲，谁看了不觉得震撼。

他们担不起这个责任，他们也见不得自家人手不够用。

你们愿意斗法，那是你们的事啊。

经过此事，原本紧紧抱团的安济府已经有了裂痕。

就连浩州那边听说此事，灾民们都开始收拾东西逃荒。

逃吧。

都赶紧逃走。

是土地离不开他们，不是他们离不开土地。

到了昌河州，他们照样种地！

那浩州的杜忠杜知州擦擦头上的汗，对纪大人更是佩服得五体投地。

太好了，大人远在安济府，都能帮他们缓解压力啊。

与此同时，京城的斗法也在进行。

不管是京城的安家，还是睿王妃娘家范家，都在等纪楚另一桩罪责呈报上来。

等着他慌不择路，怂恿百姓们抢粮。

消息送到京城时，安家跟范家沆瀣一气，准备在朝堂上狠狠参纪楚一本。

可那消息是什么？

是纪钦差稳住情况最严重的安济府。

一是把人送出灾区，缓解本地赈灾压力，直接安置在朝廷边卫。

这可是中原百姓，让他们迁徙到边关地方，只会让边关更稳。

二让本地大户自发捐粮，数万粥棚已然搭建。

连带着穷凶极恶的浩州刁民，同样束手就擒，说听纪大人的话，他们不再闹事，接受招安。

这样的消息，合理吗？

甚至连购粮的薛明成都传来好消息。

让他屡次吃瘪的宣新府，这次竟然拿出低价粮食，说是捐给灾区。

这也行？

宣新府怎么也服软了。

说好的要把纪楚赶出去，要他死在自己帮助的百姓手中呢？

安大人，范大人抬头看向皇上，皇上表情带着笑意，对他们来说，却是无尽的杀意。

此局胜负已分了。

而纪楚刚从安济府离开，要去浩州看看情况。

终于到了安济府的张太监擦擦头上的汗，就差一步啊！

他急着给纪大人送建业侯的令牌啊！

算了，还是继续赶路吧，纪大人稍微等等他啊。