倒不是金宝枝母亲介绍来这个人有什么问题, 而是长得实在太小了。

严雪自己就是身形娇小的类型，眼前这个姑娘却比她还要小，个子还不到她下巴。

人也瘦，装在个有些破的老棉袄里, 小小的脸, 就只有眼睛显得格外大。

这让她下意识放轻了声音, 像是怕把人惊到，“你今年多大了？”

见她态度还算柔和, 那姑娘没一开始进来时那么局促, 但声音还是小小的, “十六。”

虽说正式工都要求年满十八周岁，但这年代很多孩子的确是十六七就开始干活了，在队里种地, 在各地干临时工。

严雪能理解这年代条件苦, 孩子多, 能挣口饭吃就得自己想办法挣口饭吃，但她不相信对方真的有十六。

“你户口能给我看一下吗？”她语气依旧柔和，却一下子让小姑娘彻底慌了。

“我很能干的！”小姑娘急急为自己解释，“洗衣服、做饭、挑水、喂鸡, 我都能干！”

边说还边转头望向带自己来的金宝枝母亲, “金大娘，你知道我很能干的对不对？”

却不知道自己这一着急, 愈发暴露了嗓音的稚嫩。

严雪也望向了金宝枝母亲，“她要是真有十六, 我也就要了，但我看她连十三都不一定有。”

哪怕是放到她上辈子，这也就是个小学生的年纪, 她还没丧心病狂到要雇童工。

小姑娘一听，眼眶都开始发红，“我真满十六了，就是长得小了点儿，求求你，求求你留下我吧……”

金宝枝母亲也叹了口气，“不是我想给你添麻烦，是她家里实在没有劳动力了，不上你这儿，就得去队里挣工分。你看她这小身板儿，去队里种地能挣上饭吃吗？她家里还有爸爸和弟妹。”

相比于种地，严雪这边的活的确要轻上一些，至少不用扛着锄头，一垄地一垄地地将那些硬结的土地翻得松软。

但她注意到的却是那句“没有劳动力”，跟“爸爸和弟妹”，“她家里是出了什么事吗？”

金宝枝母亲点点头，“去年她爸为了救个小孩儿，被火车压了，双腿截肢。她家就这么一个劳动力，人一倒，天都塌了，还有那么多张嘴等着吃饭，她不出来干活咋办？”

至于被她爸爸救了孩子的人家，金宝枝母亲没有提，但显然也是养不起这么一大家子人的，不大恩难谢最后成仇都不错了。

而这年代国家也穷，不可能白给你发粮发钱，只能家里最大的孩子站出来，城里给安排个长期工，农村下地挣工分。

就是苦了孩子了，这么大的小姑娘，去城里上班都勉强，更别提挥着锄头种地了。

严雪望着眼前这个小姑娘，就想到了当初的自己，甚至当初的自己相比她都要幸运些。

但严雪还是摇了摇头，“太小了，我这边实在要不了这么小的……”

话还没说完，那小姑娘眼泪就砸了下来，但竟然低头抹了下，什么都没再说。

大概自从爸爸伤残后，就已经看遍了人情冷暖，也知道自己是在给别人添麻烦。

金宝枝母亲还想再说，就连郭大娘都有些于心不忍，“不是按工算钱吗？不行给她少算点儿工。”

谁也没想到严雪话锋一转，“但我可以雇她爸爸。”

小姑娘惊愕抬头，掉到颊边的眼泪都忘了擦，“雇、雇我爸爸？”

金宝枝母亲也很意外，倒是郭大娘意外之后又想起什么，眼睛一亮。

果然严雪眼神柔软，“我这边有些活，有手就能干，就是不知道她爸爸愿不愿意来干了。”

这让小姑娘又犹豫起来，“我爸爸他能行吗？”很是不放心的样子。

郭大娘却想起了当初的郭长安，“行不行咱说了不算，让他自己来试，当初我还觉得长安不行呢。”

于是当天都没过，金家三叔驾着牛车又来了，从车上背下来一个双腿齐膝而断的人，放在了严雪家炕上。

男人不过三十来岁的年纪，鬓角却已经生满白发，上午刚来过那小姑娘就紧紧跟在他身边照顾。

严雪给几人都倒了水，才在写字桌边坐下，问男人：“金大娘回去都和你说了吧？”

男人点头，似乎已不惯与人交流，表情麻木半晌才道：“你说不要俺姑娘，要俺。”

刚听金家嫂子这么说的时候，他十分意外，毕竟在他的认知里，没了腿就是个废人。

地不能种，活不能干，就连拉屎撒尿都要别人照顾。

但严雪却很肯定地告诉他：“我这边的确有些活，有手就能干，至于生活方面，也有男职工愿意帮助你。你要是觉得行动不便，我也可以帮你打一个能代步的工具，单看你愿不愿意。”

有时候身体垮了不要紧，怕的是人精神垮了。

身体垮了，只要意志还在，总能想办法重新站起来；精神要是垮了，再好的身体都没有用。

严雪能伸手扶一把想要站起来的人，却拉不起一个只愿意躺在泥泞里的灵魂。

她等着对方的回答，一时间，屋内陷入了让人有些屏息的安静。

金三叔看着着急，“小许你倒是吭一声啊，不就是干活吗？你要能来干，我每天过来接送你。”

大环村到金川林场走路才二十分钟，驾车更快，“反正也没多长时间，我就当溜牛了。”

这让那男人抿起唇，脸上更加纠结，金三叔就又望向严雪，“看到了吧？就这么个倔脾气，生怕给人添麻烦，也不想想她家小丽才十二，下来能干啥。”

说着又忍不住叹气，“也是他不走运，好好的碰上这事儿，以前下地能挣十二个工分，全村也没几个比他能干。”

这话让那叫小丽的小姑娘垂下了头，眼眶又有些发红，男人也抿抿嘴，“你要愿意要，俺就过来干。”

这就是同意了的意思，金三叔松口气，严雪也笑道：“那我到时候让长安带你。”

那小姑娘到底年龄小，当时眼泪就下来了，连声跟严雪说谢谢。

严雪看着，就顿了顿，“不过我也是有条件的。”

这让几人一愣，她已经又望向男人，“既然你有工作了，还是让你家姑娘回去上学吧。”

严雪放轻了声音，“家里有困难的时候委屈孩子，让她这么小的年纪就要出来赚钱养活全家，总不能有了办法还委屈孩子吧？她这么小，就算不读书，最多也只能照顾照顾家里。”

男人下意识转头去看女儿，发现小姑娘眼里错愕中还闪着期待的光，但被他一看，很快又暗淡下去。

“我不去，我一点也不喜欢上学，我就待在家里做饭看孩子。”她垂着头，这么对别人也对自己说。

男人就长长叹了口气，“还是去上学吧，家里那两个也该上学了，还用你看。”

事情就这么定了下来，次日金三叔便驾着车把人送过来，开始跟着郭长安烧锅炉，看温度，挑杂菌。

随车一起送过来的还有一大捆柴火，“小丽说没啥可送的，这些送给你烧，谢谢你愿意让她爸爸过来干活。”

事情定下来，严雪才问了问男人的名字，得知他叫许万昌，女儿则叫许小丽。

就是没想到她一天工资还没给发，对方倒是先送来一捆柴，也不知道是不是小姑娘昨天回去后捡的。

严雪到底没说林场不缺这个，金三叔应该也知道林场不缺，但还是送了过来，显然是让小姑娘尽尽心意。

只是严雪本来想打个轮椅给对方，但实在弄不明白是怎么打的，只能先找贾师傅做了个简易的平板车。

真的很简易，就是一块结实点的木板，·两边各两只木轮，移动的时候手里还要拿着木块在地上借力。

但许万昌显然也觉得比整天躺在炕上强，很快便自己掌握了要领，还学会将东西放到平板车上一起移动。

为了不麻烦别人，上班期间他尽可能少喝水，不喝水，午饭也都是早上从家里带的，自己对付着吃上两口就继续干。

只不过严雪这边又收了个双腿截肢的，消息很快便在林场传开，没几天又有人想给她介绍。

先是领过来一个十八、九岁的聋哑姑娘，说是小时候发烧把耳朵烧坏了。

严雪见人收拾得挺干净，手上也有茧，显然是经常干活的，就问了问对方识不识字。

听说读过小学但没读完，识字不多，给了对方一本字典，让对方尽可能用文字交流，把人留下了。

但严雪因为上辈子的经历，格外愿意拉那些身有残缺的人一把，却不代表她就是个乱发善心的傻子。

看着眼前傻笑着四处张望的姑娘，严雪笑容淡下来，“婶子您刚才说什么？您能不能再说一遍？”

她当然听到了也听清楚了，这么说不过是给对方一个台阶，让对方自己收回。

对方却显然没这个眼力见，更没这个自知之明。

之前想给郭长安介绍自家侄女的女人就站在她家院子里，“你这不是招人吗？正好我侄女彩霞在家闲着，你看着给她安排个活呗。”

非常理所当然的语气，说着还埋怨严雪，“你这也没说你啥样人都招，早说我早送来了。”

严雪平时挺能控制情绪的，闻言都差点被气笑了，“那您侄女能干什么？”

“你这不是就招这样的吗？”女人说，“你放心，她平时不麻烦人，你找个地方给她待着就行了。”

“那你怎么不去找场里，让场部找个地方给她待着？怎么不让局里找个地方给她待着？”

严雪笑意不达眼底，“婶子你觉得我好欺负是吧？那我可得去场里问问了，我这里难道是搞慈善的？”

对方如果只是低智，但能沟通，能做事，哪怕做得慢一点，她也不是不能考虑。

但人连话都听不明白，十几岁了尿裤子还不知道，她这里又不是收容所。

严雪都没给对方反应时间，抬步就要往外走，“正好采伐队也下山了，我去问问郎书记，问问宁场长。”

那可不能让严雪去乱问，今年他们林场采伐任务完成得优秀，正在场部开表彰大会呢。

这严雪要是一去，再一说，场领导脸色肯定不好看，连带着她家男人都得脸上没光。

女人拽上自家侄女就走，“我们走还不行么？你不愿意收拉倒！”

说着到底气不过，又嘟嘟囔囔，“还以为多好心呢，还不是看俺家没送东西，也不怕将来生个和彩霞一样的……”

话还没说完，身后一个扫帚就招呼了过来，二老太太怒气冲冲，“把你那张臭嘴闭上！”

老太太着实被气到了，严雪还怀着孕呢，她竟然诅咒严雪也生个傻子。

严雪脸色也彻底冷了，什么都没再说，转身就朝场部走去。

女人想拦，被二老太太挥着扫帚又是一阵打，“你那嘴是不是不会说人话，全装的大粪！”

严雪一路走到场部小广场，那边表彰大会还没散，郎书记正在宣布今年场里的先进个人。

不出意料，祁放虽然不在采伐队了，但去年的先进个人还是颁给了他，以表彰他为整个县里做出的贡献。

当然他现在人在镇上，作为奖励的搪瓷缸子和毛巾是刘卫国上去帮他领的。

领完刘卫国才发现严雪，赶紧递给她，“你早来一会儿啊，早来一会儿让你上去领了。”

严雪笑了笑没说什么，一直在边上站到表彰大会结束，人刚开始要散，她就上去找了郎书记。

当时郎书记话筒还没关，于是众人清晰地听到——

“你说啥？有人硬要给你塞个傻子，还诅咒你肚子里的孩子？”

这下众人全停住了，几个跟严雪交好的更是当时就变了脸。

郎书记表情也没好到哪里去，皱眉往下面一扫，“哪个姓潘的同志，媳妇娘家有个侄女智力不好？”

潘大高就站在人群里，听到之前那句已经有了些不好的猜测，这下周围不少人都看向了他。

郎书记也没点名，“严雪同志心好，愿意给一些身有残缺的人机会，你们就真当她善良好欺负了？而且我强调过许多遍，木耳栽培是咱们林场乃至局里非常重要的项目，就算不能做贡献，也不能添乱吧？”

只不过就算不点名，大家也知道说的是谁，潘大高那脸色一阵青一阵白，恨不得当场找个地缝钻进去。

当然郎书记也没说太久，敲打得差不多了，就提起试点那边马上就要动工，让大家都去义务劳动。

严雪也没指望这事能闹多大，当众来找郎书记，就是希望郎书记能帮着敲打一下。

有郎书记这些话，其他人再想往她这里塞人，就得考虑考虑她愿不愿意，场里愿不愿意。

只是她也没准备就这么放过对方，和郎书记道谢回去后，就把和潘大高媳妇有关的人都给拒了。

潘大高是哥俩招工在林场，下面还有个弟弟，弟媳妇也来严雪这报了短期工。

这眼瞅着采伐队已经下山，家属队那边清林的活也所剩无几，马上就能来严雪这接着干了，严雪突然说不要了，他弟媳妇能干吗？

再一打听，原来是潘大高媳妇非要给严雪塞傻子惹的，他弟媳妇当时就去找潘大高媳妇打了一架。

打完来找严雪求情，严雪却油盐不进，只说今年人已经够了，气得她回去又打了一架。

挡人财路，无异于杀人父母，这一天一块多的好活就这么没了，估计以后只要想起来，她就得骂潘大高媳妇一顿。

而且因为严雪这一杀鸡儆猴，后面果然没人再来触她的霉头了，厂房建设和菌种接种都进展得十分顺利。

之前培育室内温度不均，菌丝生长进度不同，刚好方便了菌种接种时按批次进行。

中间培育快的先抽走，再把剩下的按进度往中间挪，四月不到下旬，严雪这边菌种的接种已经全部完成。

又用了几天清洗罐头瓶、入库，严雪这边刚有点清闲时间，祁放突然回来了。

说突然是因为要说镇机修厂那边完事了，男人什么东西都没拿；要说他是放假回来，当天又不是机修厂的放假时间。

而且他还不是坐小火车回来的，搭的局里的内燃机，这就让严雪不得不怀疑是不是有什么事了。

结果她一问，男人沉默了下，看她，“上面要下来人检查，看要不要把静液压系统换了。”

当时装这批静液压系统的时候，吹得可是天花乱坠，又好用又省油，结果采伐一开始就出问题了。

虽说祁放给打了个补丁上去，能让采伐继续进行，但照比之前的液压系统，元件损耗还是很大，还不能开到最大功率。

之前是忙着采伐没办法，现在采伐队都下山了，机器也入库了，局里就开始考虑这个问题了。

显然几个月过去，吴行德那边还没想到解决办法，林业局这边也不指望他能想到解决办法了。

严雪看男人眉心蹙着，伸手帮他按了按，“这批液压系统要是换了，吴行德那边项目是不是就得停了？”

“不一定。”祁放没让她按太久，把手拿下来在掌心里握着，“这批也不一定能换成，毕竟换系统也得不少成本。”

果然祁放收拾收拾去到小修厂，上面的人下来检查了圈，又问了不少问题，也没说到底要不要换。

晚上熄灯前，男人表现得比以往都要沉默，还坐在写字桌边画了半晌的图。

严雪自从怀孕后，明显比之前容易犯困，看到就打了个哈欠，“你后悔吗？”

她没有说得很清楚，但不说清楚，祁放也知道她问的是就这么放任静液压的研究陷入困境不管。

这让祁放笔尖顿了顿，“没，东西本来也不该在这个时候拿出来。”

但吴行德那一套毕竟还是苏常青的底子，这才刚拿出来就被否定，被怀疑，还要被更换，估计他今天也听了不少难听的话。

严雪想了想，干脆和他说起那天在瞿明理办公室打电话的事，“和省里那位看上去挺熟，估计的确背景很深。”

祁放知道她的意思，“再看吧。”见她又打了个哈欠，起身收拾了东西，“耽误你睡觉了。”

“还好吧，就是最近刚忙完，人一松下来就格外困。”

严雪先躺进被窝，不多会儿就感觉男人关了灯躺进来，手也落在了她小腹。

一开始还只是轻轻搭着，随即摸了摸，又摸了摸，“宋大夫是不是看错了？这都三个多月了。”

意思是都三个多月了，怎么还摸不出来。

严雪有点好笑，“三个多月也就一个柠檬大，你要能摸出来，那得是我长胖了。”

这祁放就不说话了，过了好一会儿，“你还知道柠檬？”

严雪本来都快睡着了，闻言一个激灵。

这年代北方见个香蕉都是稀罕物，上哪儿知道柠檬去，她还是太困了。

不过她也不慌就是了，“以前听别人说过。”万能的理由。

这回祁放又沉默了会儿，“你去严家的时候几岁？”

“九虚岁吧。”严雪虽然不明白他怎么突然问这个，还是说，“当时我都快能上学了，结果没上成。”

一来突然换地方，二来她妈嫁到严家庄没多久就赶上了闹饥荒，严继刚都差点没能生下来。

还是她继父在外面搭上了不知道谁的线，经常能弄点鱼虾回来，一家人才能勉强维持着生存。

祁放却琢磨着九虚岁，应该能记不少事了，严雪这么聪明，记忆力肯定不会比他差太多。

那难道真是小时候在生父那边听到见到的？

至少严家庄肯定不能让她有这么多见识……

祁放琢磨着，还待再问，严雪却显然不太想提那些往事，“你那推土机和挖掘机还没改完吗？”

她记得男人之前说半个月，结果这都快一个月了，他还没回来。

祁放也就没再问，“差不多了，不过有个人比较烦。”

“你说陈纪忠？”

严雪一听就懂了，“他又给你找麻烦了？”

“之前有个零件坏了，耽误了快一个星期，我怀疑是他干的。”

祁放说起来还挺平静，“所以这次回来前，我特地嘱咐他们有个配件必须看好了，不然之前的努力都得白费。”

他要说这个严雪可就不困了，翻个身支了肘看他，“你故意挖坑等着他跳？”

祁放目光却在她雪腻的肌肤上落了落，觉得其实也不是一点变化都没有的……

他拉起下滑的被子，从肩头到脖子把人遮严实了，才低“嗯”了声。

严雪没注意他的视线，“你准备怎么抓他个现行？”

“我在里面加了个装置，一旦有人破坏那个配件，就会喷对方一脸。”

“油漆吗？”

“不是，染布厂的染料。”

祁放慢悠悠看她一眼，补充，“弄皮肤上洗不掉。”