博山炉的细孔上香烟袅袅,荀彧惯常喜欢自己调制合香，却很少在堂弟面前燃这种香。

香薰若重，于心肺不利。

但他眼下却没有起身去换了香薰。

他说道:“不见。”

侍奉他多年的老仆欲言又止,最终还是出门去拦住那荀家的太尉。

“兄长不愿相见？”

那青年神色平静，只微微歪了歪头问道。

“清恒君不若先回吧,”老仆不由说道,他面有难色,“你也知晓……文若公素来执拗。”

荀晏掩袖轻咳两声,他问道:“兄长近日饮食如何？”

老仆被那双熟悉的杏眼盯得突然升起一股勇气。

他心里默念着对不起自家主君了,但他确实不能眼看着他如此下去了。

“自半月前起,用饭日益减少，至最近几日,每日我逼着也只用一些薄粥……”

老仆低声说道。

“仆愚钝，不知朝堂诸事，”他说道,“只知陛下不再召见主君入宫,允了他的病假,却日日送了食盒来，自那以后，主君便如此了。”

荀晏阖目,右手不自主的攒紧了胸口衣裳。

彼君子兮，不素餐兮。

既不能为君主而计,又如何用这俸禄？

兄长这种人,如何抵抗得住如此钻心之问？

那老仆有些忧心。

他侍奉荀氏一族多年，自是知道眼前这位身患痼疾，他生怕这下子给人气出个好歹来。

好在并未如他所担忧的那般，荀晏只轻轻叹了口气,他看上去不过是有些无奈。

“好吧，”他望着那些守卫说道，“请诸君见谅，容我擅闯。”

当荀彧抄写下一篇经义后，他听到屋外一阵骚动。

不过片刻，他那堂弟便从容的脱鞋入内，坐到了他身侧。

“阿兄，”荀晏盯着他看了一会，只觉呼吸愈发不畅，“邺城一别，如何瘦了？”

荀彧默然，他看到自己信任的老仆在门口仓惶逃去，又看向自家堂弟，见他唇色都泛着白，却又抿得死死的。

他开口，却不提自身，只一板一眼说着先前许

昌动乱之事，犹如现下不过是一场寻常议事罢了。

“兄长以为，学子动乱之后，有哪些世家有出手或观望之嫌？”

荀晏垂下眼眸，顺着他的话问道。

荀彧心中早有腹稿，只慢悠悠报了一连串出来。

荀氏树大招风，执掌中馈多年，明里暗里的敌人不算少，尤其是荀晏行事颇为大胆，连带着荀彧也举措大张大合了许多。

多年来在取士、印刷、乃至于土地之法上的变革，早有太多人对他们不满了，若非荀彧之手段与名望制衡，早便要闹出了大乱子。

荀晏默默心中记了下来，他垂眸看向了纸上那贴经义，其上墨迹未干，笔迹是熟悉的，如今却略显虚浮。

在交流了一系列的杂事以后，他终于是问道:“阿兄如今是要做什么？”

荀彧指尖一顿，他淡淡道:“阿弟此行未有上报，恕为兄招待不周。”

荀晏陡然握紧了手，他气极反笑，霍然起身，强忍住那一阵眩晕勉力站住不露怯。

“文若何以心狠至此！今欲绝食而亡，对得起天子，可对得起家人？”

他斥道。

他怎么能不知道？

他见到兄长这番消瘦之态还能想不到？他素来是知晓士大夫为节气而死的风骨，他欣赏，他敬佩，但他却不希望自己的亲人这般。

荀彧本就惨白的面色似是又白了一分。

也不知过了多久，他轻若柳絮般的说道:“汉室基业，亡于我手。”

他本是欲扶大厦之将倾，却偏偏成了那掘墓人之一。

他如何不知陛下之阳谋，但他却甘愿受此蚀骨之刑。

“汉室覆灭，与你何干？”荀晏冷声道，“四百年啊，四百年的腐朽与积弊，是它自己走向了末路。”

“刘氏坐了四百年的天下，可世间焉有永恒之事，兄长若是不忍，弟可来做这侩子手。”

“荒唐！”

荀彧终于是斥责道。

他自来是知道堂弟行事不羁，却也未想他能说出如此大逆不道的话。

纵使是曹操，待汉室也是谨慎尊重颇多。

侍从守在外头，本想着清恒君与主君素来兄弟情深，必能劝慰一

二，却未想里头先是起了争执。

他们二人性格使然，多年来几乎从未有过争执。

几人面面相觑，须臾却听里头一声闷响，继而是有人唤他们进来。

荀晏费力的扶着兄长，与面色惊恐的侍从说道:“没什么大事，饿晕的。”

也可能是被他气晕的。

侍从几人七手八脚的扶起荀彧，荀晏这才空出了手，他有些烦躁的抵着唇轻声咳嗽了起来。

待那老仆安置好自家主君，回头一看又慌慌张张的跑了过来。

那安静跪坐的青年不知何时袖上染血，唇上的红亦是叫人无法视而不见。

“无妨。”

他嗓音沙哑的说道，几次欲起身却未能起来，最终是被老仆搀扶了起来。

他勉力站立，却仍觉头脑昏沉，晕眩无法行走。

他想着，自己必须在有生之年将一切安排好，不然他要化作鬼魂缠死阿兄。

府医匆匆赶了过来。

华佗云游以后几近杳无音信，年初的时候他的女徒弟回了许都，这才算是报了个平安。

任红昌虽是女儿身，但华佗的徒弟在许昌遍地开花，她的日子倒也不错，有同门接济，又有荀彧特意照看，唯一的不妥就是常有人打趣她与荀彧的关系。

自古美人最是惹人说道，即使是已然不年轻的美人。

她给荀彧喂了些糖水，这才看向了荀晏。

“心病如何医？”

她问道。

荀晏不答。

她叹息一声，又去摸荀晏的脉，被人躲了去。

她也不强求，只淡淡道:“你这模样，纵是不号脉都看得出一二。”

“师妹好眼力。”

荀晏赞道。

“好眼力有何用？”任红昌问道，“你接下来准备如何？”

她虽从医多年，年轻时却也是在那风暴最中心行走，怎能看不出如今荀氏风雨飘摇，许都风声鹤唳的情形呢？尤其是荀家的几人，一人为心病所困，一人沉疴难医，荀公达被调往益州，难掌大局。

“我在想一些事情，”荀晏说道，“我会尽快做出抉择的。”

任红昌不解，却也没有再问，

只留荀晏一人独坐。

他低头出神的望着苍白的手掌，掌纹被一道长长的疤痕截断，他忘记了是早年间因什么事受的伤了。

他问自己，今日之情形，是否早已背离了原本的初衷。

他想护佑家族在乱世之中求得一片安宁。

他想家人亲友皆能平安一生。

他想这片白骨露于野的大地能够重燃生机。

而今他却被缠绕在那片蛛网之中，束手束脚，不敢动弹。

扪心自问，近些年来，除却夹在曹氏与刘氏之间的争斗与妥协外，他还做了些什么？

他推开那扇门，书简满屋，微风卷起灰尘，他轻咳着寻到了昔日所作的文章。

满篇稚嫩的文字，他拂过其上已然褪色的文字，低低笑了起来。

他执笔在其上盖上了四个浓墨重彩的大字。

——作茧自缚。

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荀彧醒来的时候，屋内皆是米香，小锅上咕嘟咕嘟的温着米粥，他那堂弟似是困极了，蜷缩着倚在一旁的矮榻上。

他翻了个身，倒也不觉饥饿，只是手脚有些无力。

荀晏眠浅，稍有动静便醒了，他含糊问道:“阿兄醒了？喝点米汤吧。”

他言辞亲昵，似是先前二人并未起过纠纷一般。

“空腹多日，乍然进食不可过多，先用些米汤最好，”他自顾自说着，“都挑的精米呢！”

荀彧默然接过，那米汤浓稠微烫，皆是稻米清香。

“我前几日又病了一遭，”荀晏软了声音，“阿兄若是不吃，我必然得被气得旧病复发，卧床不起。”

荀彧:“胡言。”

话虽如此，他仍是慢吞吞的咽下了那口米汤。

他怎能对幼弟这般残忍？

荀晏这才满意，他盯着兄长喝了一碗米汤以后才移开了视线。

“先前是我不对，”他低头道，“口出狂言，目无尊长，兄长昏睡时，我已在外罚跪一个时辰。”

荀彧神色微动，这才发觉堂弟不过几句话的功夫，额角又皆是虚汗，他有意想看看他的腿有没有跪伤，但又说不出口。

“你心中

恐怕不是这般想的吧。”

他收回了手，淡淡说道。

荀晏取了帕子擦了擦汗，并未说什么，神色说得上顺从柔和。

荀彧不想见他这般。

他这幼弟的固执向来藏得极深，如今他若是与自己各执一词他反倒觉得正常，可偏偏是这番顺从的模样……

荀晏已然越过了这个话题，他说道:“官渡已过数年，路途无聊之时回忆往昔，仍不敢忘本初强盛之时，于如今亦有警醒之处。”

荀彧不语，示意他继续说。

荀晏便继续道:“昔袁绍帐下谋士如云，如沮授、田丰、审配，冀州士也，辛评、郭图，颍川士也，逢纪、许攸，南阳士也。”

“能人虽多，却无人可统一言论，致使派系争斗不休，而丞相帐下士人，十年征战中唯荀令一道声音。”

“我族确实权盛一时。”

荀彧淡淡道。

“那阿兄离去后呢？”荀晏轻声问道，“何人能再为‘荀令君’？兄长走后，朝政必然四分五裂。”

这是可以看见的未来。

荀彧不过刚刚开始放手，下头就已然群魔乱舞，似是要上演一出世家中的群雄并起。

曹操再如何把控士族中的话头，但他仍然是个外人，他天生与士族就是对立的。

荀彧沉默了许久，他问道:“清恒想要说什么？”

荀晏温柔一笑，他握住了兄长的手，温声道:“诸事未定，我只想阿兄活着。”

仅此而已。

荀彧默然，他回握住了幼弟的手。

他有些后悔，他本不该叫堂弟看着他如今这副狼狈的情形，若他一直待在邺城，可能不过是听着一道消息……

堂弟笑得温和，神色也平和，但他却觉他已是一道紧绷的弦，稍许外力就会使这根弦彻底崩溃。

他的眼睛却出奇的亮，但实则他少有这般精神的时候，多数总是有些惫懒打不起精神的模样。

“弟愚钝，难以为兄长解忧，”他慎重说道，“但却可向兄长保证，十年内，陛下仍然是陛下。”

荀彧皱眉，他心下总觉不好。

“许下形势复杂，不可妄动。”

“阿兄不必担忧，”荀晏的声音很轻，似如远方飘来一般，“我只是厌倦了。”

“厌倦了总是在退让，也厌倦了这种无能为力。”！