萧楚的眼底极快的的掠过一抹笑意，小周将菜谱穿插其中背诵，难免将菜谱中的文字背混了进去。

萧楚眸子微眯，“此人能得第几名？”

张雍心中叫苦，他这把年纪熬夜不睡觉，就是在盘算这个秦周应该得第几？他要是说第一，肯定是欺君，秦周的综合成绩怎能做第一？若是说名次靠后，他咬不住秦周与皇上、卫王的关系，也不敢冒然而为，他可太难了！

张雍不亏是官场老油条，他干脆取了个折中的办法，“回禀陛下，臣以为秦周应得第三名经魁。”

萧楚将手中试卷放下，“那就第三吧。”

张雍心中松了口气，看来皇上对自己的判定还算满意，他又想起一事，忙奏道：“皇上，还有一名考生，名为秦远，此人颇有文才，只是他的表舅是叛逆韩王手下杜匡家的总管，本该将其除名，但臣发现他是秦周的堂兄，此人如何处置，听凭圣裁。”

萧楚微微扬起下巴，他听小周提过这个堂兄，此人对小周还不错，他冷声道：“录榜末吧。”

“是。”

萧楚又问道：“大榜何时发出？”

张雍回道：“按照惯例，七日后发出。”

萧楚皱了皱眉，“太晚！恩科大榜明日午后必须发出。”

张雍额间渗出层层密汗，深深一叩：“臣遵旨。”

等他再抬首时，堂内再无皇上踪影，只剩他一人跪在地上。

张雍顾不上满头冷汗，立即冲到堂外，大喊着：“来人，召回所有考官！立即！马上——”

...

和煦的阳光，透过窗格照射入阁楼，在秦周脸上映出点点金色光斑，热热的，痒痒的。

秦周忍不住去挠脸上光斑之处，却被一只手精准的抓住。

他慵懒的半睁开眼，但见阿楚半侧着身子，正灼灼的望着自己。

秦周睡眼朦胧，迷迷糊糊道：“阿楚，你醒的好早哦！”

萧楚低笑一声，轻捏他的脸颊，“还早？临近午时啦！”

“啊？！”秦周彻底精神了，一咕噜爬起来向窗外看去，果然太阳高挂，正是正午时刻。

秦周眨了眨眼睛，吃惊道：“我竟从昨晚睡到了今日中午！”

萧楚取来外衫，披在他身上，“应该是你昨夜游水累坏了，赶紧穿好衣服，不要着凉。”

秦周穿好衣服，简单梳洗一番后，捂着肚子道：“阿楚，我饿了。”

萧楚刚好替他束完发，仰起他的脸，碰了碰他的唇角，“想吃什么？”

秦周想了想，笑呵呵道：“小笼包子和豆浆！”

“好。”萧楚欣然答应。

两人牵着手，漫步出了元氏驿馆。

对面街道有一家铺面很大的食肆，一阵阵香味自里面溢出。

秦周被香味吸引着，拉着萧楚进了这家食肆。

两人找了个雅座，秦周一口气点了许多食物，除了小笼包子外，他还点了萧楚喜欢吃的芙蓉鸡丝饼。萧楚眉目含着淡淡的笑意，静静地看着他点菜。

不一会儿，桌上便摆满了食物。

秦周捏着筷子夹了块芙蓉鸡丝饼放在萧楚碗内，“阿楚，快尝尝，他家的芙蓉鸡丝饼味道怎么样？”

萧楚浅尝一口，淡声道：“没有你做的好吃。”

秦周眉毛弯了起来，“那下次我再做给你吃。”

两人有说有笑的吃着食物。

过了一会儿，旁边座位上来了几个衙役打扮的人，这几人推杯换盏，几杯酒下肚后，话多了起来。

“诶，你们听说没？常涌大人的独子常卦克昨夜暴毙了...”

“我也听说了，好像是在常府内的池塘溺亡的。常大人也突然惊厥，现在还没醒过来呢。弄不好啊，要追随儿子逝去呀...”

秦周心中一惊，‘常挂科’竟然意外淹死了！ 还是在自己家的池塘内！

他压低声音道：“阿楚，你听到没，‘常挂科’死了！”

萧楚神色自如的吃着饼，淡声道：“此人心肠恶毒，死有余辜。”

秦周压了压嘴角，心中感慨起来，这个‘常挂科’昨夜还恶毒的想把自己逼死在河里，结果他害人不成，自己反而淹死。果然天道好轮回，苍天饶过谁！

萧楚见他若有所思的样子，夹了块火腿放到他碗里，“别胡思乱想，快吃饭！”

“哦哦。”秦周没有再想这事，继续吃了起来。

两人吃完饭，秦周正想跟萧楚回家，街上突然锣声响起，一队衙役匆匆走过，口中高喝：“公布恩科大榜——”

秦周一愣，拉着萧楚的衣袖道：“阿楚，我没听错吧，恩科大榜出来了？！”

萧楚眸色微闪：“你没听错。”

秦周惊奇道：“这考完才过两天，这也太快了吧！”

萧楚攥着他的手，“走，我们去看大榜。”

秦周怀着忐忑不安的心，被萧楚牵着一路来到了大榜前。

大榜前人山人海，有人高声欢呼，有人低头垂泪。

秦周紧张的手心全是汗，他的眼睛不敢去看大榜，拽着萧楚的衣服道：“阿楚，你帮我看。我不敢看...”

萧楚揉了揉他的额发，目光掠过榜单一瞬，随即道：“小周，你.....”

秦周屏住呼吸，脸憋的涨红。

“你中举了！”

秦周双眼蓦的睁大，“真的吗？”

萧楚将他的脸扭向大榜，“自己看。”

秦周的目光定在大榜上，第三名的位置赫然写着秦周两字。

他满眼不可置信，他不但考过了，还得了第三名！经魁呀！乡试的第一名称解元，第二名称亚元，第三名称经魁。

“耶耶——”秦周开心的一下子抱住了萧楚，“阿楚，我成功了！我考过了！我还得第三名！”

“好好好，我知道啦！”萧楚轻拂着他的后背，唇角流露出宠溺的笑意。

秦周突然想起什么，他从萧楚怀中挣脱出来，“大哥秦远考的怎么样？”

他顺着榜单依次往下看，终于在榜单末尾最后一位，找到了秦远的名字。

哦，大哥也考过了，只是名次排在了最后一名。为什么呀？大哥乡试那天表现的很好呀，怎么可能排在最后一名？

秦周正疑惑间，榜单旁走过两名衙役，拦住他的去路。

一名衙役道：“适才听到公子说自己高中经魁，不知公子的名讳是叫秦周吗？”

秦周点了点头，“我就是秦周。”

衙役道：“很好，公子请随我们走一趟吧。”