希舍姆村庄位于英格兰西北部，隶属兰开夏郡的兰开斯特市，是远近有名的旅游景点。它临近摩尔甘比湾，海边岸上有新石器时代形成的奇异石质洞穴；再往上则是著名的圣彼特教堂，始建于公元七到八世纪；临近还有一座废弃的小礼拜堂和盎格鲁撒克逊时代留下的一块柱石。村庄里的建筑保持着中世纪的风貌，旅馆招牌都是黑底金字的古老设计。
哈利站在旅馆房间里，一头雾水。如果一个人拍完戏准备要回家的时候，却被拽着幻影移形到到一个新的地方，表现都会和他一样。“你这是要做什么？”他纳闷地问。他刚接完小天狼星的电话，地址还是伏地魔用魔杖写出来给他看的。
伏地魔正在房间另一头，面对着窗户站着。已经是冬天了，夜晚的天空中看不到多少星星。“那不是明摆着的吗？邀请你共度圣诞啊。”他说，声音却显得没有什么感情。
哈利觉得这让他更加莫名其妙。实话说，他对这个建议并不觉得有哪里不对，但他觉得理由肯定不是对方所说的那么简单。不过指望伏地魔自己说实话……“我说，你就不能坦白地告诉我吗？”他有点儿恼火。不要让他感觉每次都在做脑力游戏好吗？
“我以为你已经习惯了。”伏地魔轻描淡写地回答。
哈利觉得他的太阳穴又开始跳。换做是以前，他大概会直着脖子吵回去，但是在经历过多次类似事件之后，他知道这种做法除了恶化双方情绪和关系之外别无它用。所以他就近拉了一把椅子坐下，开始用手机浏览网页——确切地说是翻一下最近的新闻和他自己的备忘录，想看看到底有什么特别的事情。伏地魔显然心情不大好，但倒不见得是冲他来的，不然就不能拖着他过来了。
明天圣诞夜……后天圣诞节……新年……等下，拉回去，漏掉了什么？伏地魔的生日啊！哈利又抬头看了窗边的人一眼，觉得他肯定发现了一个原因。他记得伏地魔上次生日的时候，也是阴着一张脸……然后他又想到了一点，不列颠的旅游景点这么多，伏地魔偏挑了这个？他赶紧又开始搜索他现在所在地的相关资料。
希舍姆，没有？兰开斯特，没有？兰开夏郡……不对，再倒回去，兰开斯特家族！哈利在一眼扫过去的过程中似乎瞄到了一个眼熟的单词，急忙往回拉。然后他发现他的确没看错，有个清楚的Gaunt挂在金雀花旁支家族历史的第一位。
哈利觉得他一瞬间就理解了。时间和人名加在一起，这联想的指向性就很明显了。伏地魔果然从来没有放弃过，他肯定在这个世界寻找他祖先存在过的痕迹了——冈特在不列颠可是个稀有姓氏。只是看伏地魔的态度，估计没什么收获。
哈利拿着手机，有一段时间不知道应该做什么反应。然后他抬起头，问道：“你觉得我们这边是真实的，还是之前的那个世界是真实的？又或者说，它们各自平行的？再比如说，我们只是多了一段记忆而已，其实什么也没发生？或者更糟糕，这一切都不是真实的，就和那套剧本一样？”他一口气都问了出来。他原本以为自己对这个没什么感觉，这时候却觉得心里轻松多了。原来，他也是在意的吗？
从他提出第二个可能的时候，伏地魔就转过头看着哈利。他本以为对方一个心眼认准了这个世界，而现在对方说的话却证实了他的确动过脑筋。“真令我吃惊。”他轻轻地说，“你这次连我都瞒过了。”
“现在有心情夸奖我了，嗯？”哈利甩给他一个白眼。“你觉得是哪个答案？”
伏地魔停顿了片刻。“我不知道。”的确，两边的背景有些相同的影子，但又不完全相同。这里的兰开斯特家族在公元十三到十四世纪之间的一些年份统治着不列颠，可除了祖先的出生地之外，他们并不姓冈特；魔法界史上的冈特家族也是在那个时候进入盛期，之后便快速走向了衰落。如果一定要说他们有关系的话，那关系更像取材——虚拟化用自三分现实，作家常有的手法。
哈利默默地看着他，察觉到对方很可能和他抱有同样的糟糕想法。这种感觉相当令人绝望，在猜测自己有可能只是一个虚构人物的时候。“这么说起来，我们电影的原著小说是谁写的？”他突然想到了一个关键点。
“真高兴你提到了这个。”伏地魔干巴巴地回答他。“原作者无从考证，从来没人见过他。我所找到的消息只有两种可能，要么就是已经默默地死在了这个世界的某个角落里，或者根本就是——查无此人。”
“这小说难道是从天上掉下来的吗？”哈利突然察觉到这句话走向不大对，急忙绞尽脑汁地想举出反例。“没有消息就是好的消息。至少除了我们俩之外，其他人并不觉得这里有哪儿不对，嗯？”
“幻境里的人通常不会意识到这点。”伏地魔一针见血地指了出来。
“噢，好吧，该死的！”哈利有点儿沮丧。“既然没有办法证明，那就当那个猜测是假的吧！”
“你能保证不再出别的意外吗？”伏地魔深深望着他。“万一再次深陷别的什么魔法问题中，再也回不来呢？万一……”
“停，别说了！”哈利猛然出声，打断了伏地魔的话。他快走几步过去，紧紧地抱住了对方。“别设想那些最坏的情况了。没有证据能证明，那它们只是一个猜想而已；我们现在在这里，不是吗？”
伏地魔低头看着他乱糟糟的黑发。他本想说，你还真是乐观，但话到嘴边又停住了。其实这种感觉并不是现在才产生的，它在很早之前就已经存在了。一个来历成谜的剧本，一段意外的幻境旅行，一个不受期待的生日，这些因素加起来，导致了他怀疑的爆发。从唯心论来说，每个人或多或少都会对自己的存在抱有那么点怀疑，只是他遇到的事情实在无法让人不联想而已。而他想证明这都只是他多虑，而唯一的证据就是和他有同一段记忆的哈利。相对的，哈利也一样。
依靠彼此证明的存在……这倒是完全和那个预言相反了，不是吗？
被这件事情一闹，两个人的情绪都不怎么高。哈利之前还为伏地魔的擅作主张感到恼火，但现在他也不那么想回到伦敦了——本来心情就不怎么样，还要去忍受阴沉的雾霾吗？还不如留在这里看海呢。
所以圣诞夜的时候，哈利觉得这肯定是他吃过的最食而无味的圣诞大餐。饭后，旅馆侍者将餐盘撤下，他们两人依旧待在房间里大眼瞪小眼。最终哈利终于忍不住，提议他们应该出去走走。
按照惯例，圣诞前夜的教堂一般都在做通宵弥撒，为主祈祷，祈求保佑。所以饭后出门的人不少，目标是教堂的人最多。伏地魔对此毫无兴趣，只懒洋洋地打了个呵欠。“你该不会指望我去做忏悔吧？相信我，哈利，那种东西除了让你在做坏事时更加心安理得之外，没有任何别的实际作用。”
哈利早就猜到了这点。连他都不信教，更何谈黑魔王？“就出去散散步，”他要求道，“也许可以看看海。”
伏地魔朝窗外张望了一眼。夜色沉沉，雪花乱飘，气温很低。在这种时候出门散步……他接触到哈利坚定的目光，悻悻地站起来。“现在不担心被狗仔队拍到了吗，嗯？”
“没人知道我们在这里，而且都穿得这么严实呢！”哈利指了指他的全身装备，从帽子到耳罩一应俱全。
“你可真像个巫师。”伏地魔干脆地反讽了他一句。
“像你这样只穿一件薄外套，走在路上才会被人围观！”哈利据理力争。他这只是……未雨绸缪而已！
伏地魔把他的紫杉木魔杖插进袖子里。“所以说了，你真像个巫师。”
这意思很明显，只要伏地魔愿意，他可以不让任何人看到他。这让哈利一瞬间噎住了。“不要让我和一个隐形人一起去散步，那我可太傻了！”他现在突然深深体会到了赫敏和罗恩在这种情况下的心情。再看到伏地魔似笑非笑的表情，他一恼火，直接就把自己身上的厚外套之类的脱了下来，有样学样地给自己施了一个保暖魔咒。被指抱大腿就抱大腿吧，反正他们早已经绑一块儿了！
事实证明，他的担心有点儿多虑。天气不大好，能见度有限，行人又基本有事，没有多少人分注意给路上的其他人。偶尔有几个注意到的，议论也全是“穿这么点衣服真的不会冷吗”“感情真不错啊”此类。
世界上有些事情就是那么戏剧性。八字没一撇的时候总有人捕风捉影，而他们真的大大方方手牵手在街上走的时候，居然一点回头率也没有。哈利一方面觉得他精神过于紧张，另一方面又觉得有点庆幸。虽然霍格沃茨的课程教导里有一条就是为了事业要适当遮掩自己的情感生活，但是果然还是这种不需要在意的感觉更棒。
两人穿过大街小巷，最后走到了海边。人流变得更加拥挤，大都是朝圣彼特教堂去的。有悠扬的钟声响起，和着海浪拍案的声音，形成了一曲奇异而和谐的交响乐。
哈利几步跳离了石板路，站到了更靠海的岸边。这海岸走势低缓，夏天会有碧绿的草色，现在则是覆盖着很厚的皑皑白雪。更前的地方就是海面了，有远处的灯光照在上面，泛着隐隐的灰蓝色。“感觉比伦敦舒服多了……那儿看过去全都是高楼大厦。”
“你可真容易满足。”伏地魔的这句话完全是陈述。
哈利没有回答他。好一会儿，就在伏地魔以为他不准备反击的时候，低低的声音响了起来。“我从来没想到能有这一天。就是因为，你是黑魔王，我是救世主，什么的……”
伏地魔张了张嘴，觉得自己似乎有点哽住了。这倒是件稀奇事，他以为他早已经丧失了感动这种情绪。
哈利回头看见他的表情，似乎从一瞬间的多愁善感中醒了过来，脸色瞬间尴尬。“我就是顺口一说，没有任何其他意思！”所以人果然容易触景生情吗？他平时绝不可能说出这种话的！“你还是当我刚才什么也没……唔！”
后面半句话消失在汹涌的亲吻里。哈利不自觉地把手环上对方的脖颈，让这个吻变得更加深入而火热。周围的雪花静静地落下，打在他们的发梢和肩部，但是他们没人在意这个。不远处教堂的钟声敲了起来，一下又一下，悠远绵长。