【索兰历1499年（虫族第四星际纪元6708年）, 6月17日，反叛军联盟于第三星系“战神天平”争夺战中获胜，全面推进战线, “漠星”军团被俘过半, 军团长缪卡·纳奇下落不明。】
【6月20日，第三星系四分之三星域全面失守，“帕塔”军团长甘恰纳退至二、三星系交界。】
【6月28日，第一次小型冲锋战役爆发。】
【7月1日, 第二次小型冲锋战役爆发。】
……
【7月15日，第六次小型冲锋战役结束, 索兰上将甘恰纳身负重伤，最高元帅弗里森紧急奔赴前线，疑似以反叛军联盟某重要将领为筹码与联盟进行会谈, 7月16日, 双方达成“暂时休战协定”。】
……
……
*
“暂时休战是有必要的，”唐修齐看过眼前的星图，“二、三星系才是索兰核心力量所在, 防卫、资源、科技都远远超出其他星系, 想要突破第二星系的防线，比的是消耗战, 这点我们并不占优，而且第三星系的版图是六大星系里最辽阔的一个，安定不好就很容易生乱。”
“注意守好三、四星际的边界, 加强对方轻易撤退的几颗行星上的监管，弗里森不好对付, 坐以待毙也不是他的风格。”——这是来自那位索兰用以威胁联盟停战的“重要俘虏”阿瑞洛斯的补充。
在他们身边，围绕着反叛军联盟一众高层的全息投影, 一行对近来战局及后续动作都进行讨论后，会议结束，守候一旁的营救小队立刻迎了上来，领头雌虫正是曾与谢清一同对抗融合异兽的反叛军风行。
“阁下，”风行肃声道，“突袭行动小队共116名雌虫皆已整备完成，随时等待您的命令。”
唐修齐点头。
这些天，他先是联系上了联盟派来的营救小队，确认安危无虞后“营救”也就变成了“突袭行动”，又完整看过所有战报，指挥了联盟后几次冲锋战役，并促成这次“休战协定”。
联盟前期能推进得如此迅猛，很大程度上是占了时机优势，开战前弗里森一直都在停职中，“日不落”上就没一个高层认为“垃圾星系”的乌合之众们真有胆子敢发动战争。
高官们摸不准情况，唐修齐可没那么容易放过，他去实验星球前叮嘱何塞开战的时机就是舆论最激烈的时候，联盟的动作混在各行星的抗议混乱中，极大程度上麻痹了索兰的情报部门，等“日不落”反应过来后，第三星系已经彻底收不回来了。
但瘦死的骆驼比马大，索兰在一、二星系经营了千年，根基不是那么好动摇的，而交战双方实力对等的情况下，“攻城方”一般都要付出“守城方”三倍不止的兵力资源，这对本就是由各大势力联合而成的反叛军联盟极其不利。
当前战况下，如果能从索兰腹地，也就是主星“日不落”上有所突破，将有可能直接锁定最后战局，唐修齐来到“日不落”后的一切举动也正是为此。
他一手主导了虫族至今都难以超越的“统一战争”，更明白战争的残酷性，全面暴力推进并不是最优选。
“因为的科研院的事情，‘日不落’的戒备等级已经拉到最高，”风行顿了顿，“阁下，我们需不需要主动创造些时机？”
唐修齐没回答，而是打开了一份名为《索兰风俗节日统计》的文件，目光自上缓缓扫过，最终落在一格金色的花朵。
“这个‘永生花日’有什么特殊的吗？”
阿瑞洛斯从不在意这些自然没法回答，剩下几只本土雌虫你看我我看你，最终还是某个小队长一拍脑门：“啊！想起来了，那好像是索兰会不定期举办的诞生庆典！”
“金色永生花”是虫族一种非常特殊的花朵，从吐葩到绽放后就不会枯萎，等到花期结束，整朵永生花就直接从枝头掉落消融于泥土，而完全绽放的那天，就被称为“永生花日”，而就在千年前的一个“永生花日”，第一任特迦虫皇宣布索兰帝国正式成立。
虫族对节日并不热衷，但如果当年发生了什么值得纪念的大事，比如“星网升级”“智脑兰斯诞生”等等，现任虫皇就会在永生花日举行“诞生庆典”，以此提高自己的声望和民众支持率。
……
“诞生庆典？”
皇宫内，虫皇揉了揉眉心。
“是的陛下，”书记官有些忐忑不安，“按照惯例，礼仪院每年都会在这个节点向我们秘书部确认今年是否举办诞生庆典……”
可今年的形势明显不妙，别说功绩了，就这场前所未有的反叛战争就够虫皇自裁向特迦族先祖谢罪的。
礼仪院发来询问时，书记官的脏话差点就喷到对方脑门上了，真是一点眼色都没有啊！这种愚蠢的大脑还能在主星上呼吸，“日不落”的空气质量都要下降好几个点了！
但他又不能不问，不然追责起来更加麻烦，果不其然，虫皇的脸色瞬间难看了，不知想到了些什么，挥手示意书记官下去。
书记官狠狠松了一口气，他就说吧，怎么会在这个关头举办庆典？
而这也正是突袭小队大部分雌虫的想法。
“二、三星系交界只是暂时停战，索兰这个时候应该是以修养为主吧？他们在战争前期损失可不小，而且为了‘日不落’上其他高官的安危着想，也不该举行什么大型活动啊？”
唐修齐耐心听过他们的想法，指尖落在那朵金色永生花上，忽然笑了笑：
“不，他会举办，而且是一定要举办。”
皇宫中，就在书记官即将退出大门时，一声呼喊停住了他的脚步——
“等等，你再详细汇报一遍。”
…………
……
……
*
》》》第207届“诞生庆典”将于3日后召开，点击预约现场直播《《
【？？？卧槽！这个时候开诞生庆典？皇室脑子没出问题吧？】
【疯了疯了，是我错过什么战报了吗？前线打成那个稀烂模样也好意思开庆典？】
【也没有很烂吧……弗里森元帅去了后不是已经稳住局面了吗？这两天还收回了几颗小行星呢……】
【一切都结束嘞！索兰要玩完嘞！】
【期待期待！赞美陛下！】
【全都毁灭吧哈哈哈哈……】
【索兰必胜！帝国永恒！】
……
“诞生庆典”的消息传出，“日不落”的气氛热闹了不少，街道上的飞行器也逐渐多了起来，就连取消已久的巨型全息广告都重新开启了。
走在天街浮桥上，高达百米的虚拟雄虫偶像优雅俯身，朝唐修齐露出一个甜美的笑容，挥手洒落一片灿烂的金色永生花雨。
“祝您开启美好的一天。”
唐修齐淡定地接住一支完好的永生花，淡定地转身别在阿瑞洛斯脑袋上。
莫名其妙就顶了朵花的阿瑞洛斯：？？？
唇角勾起个满意的弧度：“全息投影结合投放程序，大手笔啊。”
阿瑞洛斯表情有点懵，也有点赧然，但还是没有摘下那朵花，就这么跟在唐修齐身边，他们出来自然是用了仿真伪装器，但对唐修齐现在的精神力强度来说，这点伪装骗不过他的眼睛，银色的发，红色的瞳，头顶一朵金色的小花，有点像还没有化形完成就好奇闯进城市的精灵。
“先生，我其实有些不解，对索兰来说，这个时候并不适合举办诞生庆典吧？”阿瑞洛斯说。
“哦？”唐修齐笑着问，“那如果由你来指挥索兰的行动，你会怎么做。”
阿瑞洛斯沉思片刻：“调集兵力死守星系边界，同时派小股士兵伪装成普通居民在未安定区域引发哗变，后方则韬光养晦，假意做出疲态迷惑联盟，暗中调配资源送至前线，并以官方名义强行切断周围的运输通道，把对方困死在第三星系，时间一久，联盟军的供应跟不上，未尝没有翻盘的机会。”顿了顿，他继续补充，“当然，我会在一开始就控制住皇室，战场不需要一群连枪都没摸过的酒囊饭袋来指手划脚。”
唐修齐定定看着他，有些感慨地叹了口气：“得亏我不是和你打，不然还真有点难办。”
“那索兰为什么不这样做呢？”阿瑞洛斯继续问。
繁华的街道从眼前流过，热闹之中，仿佛从来就没有什么战争险情，唐修齐闲闲倚靠着炫光护栏，意味深长地笑了笑：“因为你的做法是从保全有生力量，减少士兵伤亡的角度出发，但在目前的掌权者眼中，前线军雌的伤亡和那些消耗的弹药一样，都不过是数字罢了。”
阿瑞洛斯微怔。
唐修齐：“他们需要向‘日不落’的权贵证明索兰足够强大，更要向对战局并不明晰，以及狂热支持索兰的民众表示他们能赢，无论事实如何，都必须做出‘不败’的样子，如果我没有猜错，诞生庆典之后，就会有一场全面决战。”
而场庆典就是一味兴奋剂，他们将会用边界无数军雌的性命硬生生填出一场胜利，到时候，联盟军必定与其两败俱伤。
“阿尔，”黑眸望着神情凝重的阿瑞洛斯，风中都染上几分肃杀，“虫族没必要再经历一次‘统一战争’。”
阿瑞洛斯上前一步与他并肩：“不管您的选择如何，我永远都会为您而战。”
…………
……
……
*
“让技术部做好直播监管，我不想众星赛的情况重演一次……舆情部监管等级拉到最大，任何不良言论一经出现立刻封禁……”一路走过长廊，自确定开展庆典起，虫皇的命令就从未间断过，皇宫内一片忙碌，不过幸好有上次宴会的震慑，往日里需要拉扯的环节少了很多，政务的处理从未如此高效过。
“对了，参加庆典巡礼的名单最后再给我确认一遍，要——”虫皇的声音戛然而止，宫殿内，有一道熟悉的身影似乎已经站了很久，他只好让书记官先行离开。
“你怎么来了？”
“怎么？”约瑟亲王转身看着他，脸上的笑容不知为何格外讽刺，“哥哥似乎不太想见我？”
虫皇皱眉：“你又在发什么疯？”
殿内的气氛骤然压抑起来。
约瑟亲王深吸一口气，似乎在压抑着什么：“维克多不见了。”
虫皇更是不解：“你不是一直都给他脖子上套着锁链吗？怎么会不清楚他的行踪？”
话音刚落，他就对上了约瑟亲王深沉的金眸，一个念头闪过脑海，虫皇的语气也不客气起来：“你在怀疑是我对他动了手？”
“哥哥，”约瑟亲王没有回答，而是逼近一步，问了个毫不相关的问题，“你是不是觉得那位阁下从神殿出来后，你就不需要我的帮助了？”
“约瑟！”虫皇气得肝疼，“你不要在这个时候来胡言乱语，我现在没心情来照顾你那些幼稚的情绪！”
“幼稚？！”约瑟亲王的声音骤然尖锐起来，“当初我将你捧上这个位置的时候你怎么不说我幼稚！”
失控的精神力轰然在殿内漫开，看着那隐隐环绕的黑雾，虫皇瞳孔皱缩，下意识想要后退，却在看见那双金眸里的嘲讽时被冰冷包裹住了身体。
怒火骤然平息，转而化做一种更深更深的嘲讽。
“所以呢，”他几近冷漠地反问到，“你还要提醒我多少次，这个位子是你施舍给我的？需要我再给你跪下狠狠磕几个头来感谢吗？”
“轰”地一声巨响，殿内一座雕像被炸成粉末，约瑟亲王甩袖离开，看着那难掩愤怒的背影，虫皇下意识握紧了拳头，心中那些异样的怀疑越发扩大起来。
……
长廊内，约瑟亲王黑沉着脸色唤出下属的通讯：“再确认一次，那个研究员的雌君雄子的确是在莱蒙手中。”
几分钟后，通讯传回，约瑟亲王的气息越发恐怖。
他想起宴会之后虫皇对“阿古涅”越发亲近的态度，明明是由他接回的“虫神”，现在竟然都不住亲王府了，想起从科研院消失的维克多，还有西索疑似死亡的消息……
“嗬嗬”的笑声从雄虫喉咙里溢出，约瑟亲王忽然弯腰捂住了眼睛，指缝里闪现的目光阴狠至极。
我的好哥哥，你难道不清楚你对我来说才是最重要的吗？如果真不喜欢那两个崽子，杀就杀了吧，但你怎么能不经过我的允许……怎么能以为自己可以彻底摆脱我？！
永远都不可能的！
……
宫殿内，虫皇的表情隐没在阴影中。
这些天他不断接近那位“阿古涅”阁下，但心中也从未放松警惕，加奈担忧的事，虫皇更是担忧——连阿瑞洛斯如此强悍的雌虫都能被控制，更何况他们？
而继承神殿，和“虫神”已经接触了十几年的约瑟亲王，真的就没有半点影响吗？
这些天，虫皇总会想起少年时的经历，他和约瑟的关系一开始并未如此糟糕，他们的雌父只是上任虫皇的一名雌侍，家族地位也不高，所以很长一段时间里，他们两兄弟都是在皇宫抱团取暖的。
可就在约瑟抢先继承神殿后，对方不仅精神力大幅提高，性格也越来越阴沉，虫皇从未想过小时候内向怕生的弟弟，会一手将除他以外所有兄弟屠戮殆尽，更预料不到他们此后的关系会如此扭曲。
想起约瑟亲王周身涌现的黑雾，虫皇狠狠攥紧了拳头。
现在那具身体里的……真的还是他的亲弟弟吗？
……
……
三天的时间转瞬即逝，很快就来到“诞生庆典”举行的日子。
天光初亮，虫皇就开始了繁琐的准备，沐浴圣水、礼服熏香……科技固然发达，但好似在重要场合时，越复古的东西就越显得庄重。
整理好所有着装，虫后替他挂上最后一条珠串，苍白的脸色自尼禄死后似乎从未恢复过血色。
虫皇皱眉：“注意你的身份，别丢了皇家的脸面。”
沉默恍惚着，虫后一时竟没有反应过来，等看到虫皇脸上越发不悦的表情这才低低应了声“是”，并表示自己会收拾好再出去。
虫皇没有再多问了。
“庆典巡礼”从皇宫开始，虫皇和一众官员登上天空船，沿途天空船会向民众投放各种礼品，虫皇也会通过直播和所有观众互动，等环绕“日不落”中心城区一圈后，约瑟亲王会率领剩余官员在皇宫前迎接虫皇，至此整个巡礼才算结束。
花园廊亭中，坐着一道身影似乎正欣赏那些金色永生花。
示意侍从们停下，虫皇独自走了上去：“阁下。”
黑发雄虫分出些目光，站在他身旁的阿瑞洛斯依旧是那副空洞的傀儡模样。
“巡礼就要开始了，我想再次邀请您参加这次的诞生庆典。”
“算了吧，我可没心情参加这种无聊的活动。”
虫皇自然不敢勉强。
宴会之后，这位“虫神”阁下就一直来无影去无踪，除了他们需要用阿瑞洛斯来和反叛军联盟交涉时会出现，其余时间压根就不清楚他的下落，不过这么恐怖的角色要是一直都待在皇宫里，虫皇晚上恐怕也睡不着。
黑眸似笑非笑地望来，虫皇心下一紧，道别之后连忙离开了，没有发现亭中两道身影很快也消失在原地。
……
匆匆赶往突袭小队的汇合地点，唐修齐和阿瑞洛斯开启仿真伪装器，佩戴上金属面具，风行早就带队等候在此，见他们一来，立刻拿出投影地图。
“阁下，我们已经按您所说在指定地点设下了埋伏，但今早又传来新的消息，皇室升级了天空船，一旦遇袭，周围所有建筑武器都会一同开启御敌。”
唐修齐点头表示清楚：“看来他们也是做好了准备，原计划不变，溢出的战力由我来解决，注意这次行动以控制为主，尽可能将伤亡率降到最低。”
“是！”
肃杀声中，一众雌虫散开奔赴各自的突袭地点，唐修齐也带着阿瑞洛斯混迹在居民中，慢慢等候着天空船的到来。
不多时，一阵肃穆的乐声自远方响起，天空忽然投下巨大的阴影，唐修齐在喧闹声中抬头，终于看清了那艘天空船的模样，只一眼，心情就微妙起来。
这艘船应该也是拉宾那位前军部总工程师的作品，但这个模样……完全就是他“蔷薇号”的放大版本吧……
——可恶，竟然不给他版权费。
当初何塞带唐修齐去黑市找拉宾，曾说老雄虫祖上找到了“蔷薇号”的残骸，可惜拉宾意外身亡，这个问题也就作罢。
心中有些预感，唐修齐扩大精神力的感应范围，果不其然，在船舱内某个类似展览室的地方感知到了一阵熟悉的波动——他那朵小蔷薇的残骸。
“先生？”察觉唐修齐的气息有异，阿瑞洛斯低声凑近，“怎么了？”
唐修齐看看他，忽然笑了一下：
“没什么，见到个老朋友罢了。”
一个见证过十万年前种种故事的“老朋友”。
天空船开始动了，船身两侧的武器孔打开，朝外洒落无数花瓣，唐修齐眉眼一压，拉低斗篷的帽檐，和阿瑞洛斯一同跟着天空船的运动轨迹穿梭起来。
他要统领全局，并找到最恰当的时机发动此次行动，皇室不是傻子，这种重要场合防卫等级绝对会拉到最高，行动早一分晚一秒都有可能导致突袭小队损失惨重，这个时候，就要保持极大的耐心，像雪地里潜伏的狼群，只待敌人露出一丝疲态就冲上去狠狠咬破对方的喉咙。
天空船上，对着无数高速电子眼，虫皇露出一个无可挑剔的笑容：“索兰的公民们，永生花开放之日，让我们共同赞美群星照拂在索兰身上新一轮的岁月！”
一、二星系中，无数贵族身着华服，在全息投影前高举酒杯与虫皇一同赞美。
第三星系尚未完全恢复的“沦陷区”里，难民们沉默地共用一块投影屏幕，听着那些赞美之词，有的面露愤怒，有的神色麻木，更多的是茫然望着前方，不知未来命运将会如何。
星系边界的索兰军队中，弗里森不断翻看糟糕的战报，还有来自“日不落”不停逼他开战收复失地的催促，一旁的直播里，虫皇刚好提到“帝国的荣耀不容任何亵渎”，这位最高元帅缓缓闭上了眼睛，一瞬间，连挺拔的脊背都弯了下去。
而在与索兰军队遥遥对峙的反叛军联盟，一众将领同样正严肃观看这场直播，不过比起虫皇口中各种经过修饰的“功绩”，他们更关注现场周围的环境，他们知道，这场巡礼，或许就决定了那颗“全面战争”的炮弹是否会在虫族彻底炸开。
万众瞩目，屏息而待。
“日不落”精心调控的明媚天气下，天空船的推进光束将船身映照得如太阳般耀眼，虚拟雄虫偶像的全息投影正飞在空中主持这场巡礼，它打了个响指，周围两栋磁悬浮建筑便缓慢旋转，如花朵一般朝周围散开，几发礼炮自中心射出，金粉折射着光线，璀璨夺目，流光溢彩。
热潮之中，谁也没有看见一双巨大的命运之手自虚空降下，悲悯而冷漠地拨动了星盘。
比宇宙还要深邃的黑眸骤然一凝，唐修齐按上腰间的湮灭枪，从容平静的声音在小队频道中响起：
“动手。”
战火一触即发！
最先冲入视野的是一道极其锋利的身影，他没有用标志性的长刀，而是踩着飞行器急速靠近天空船，在所有虫族都未反应过来前，雌虫手中的电流发射器就已成功勾上船身，一个翻身，他稳稳站立在船头围栏之上，明明金属面具遮盖了大半张脸，却好似依旧能看到其下那张狂狠戾的笑容。
“虫皇陛下，来点助兴节目吧。”
无数道黑影瞬间跃上半空拦截住飞行船所有退路。
【警报警报！有不明能量源靠近！】
“注意警戒！快保护陛下！”
“护卫呢？！把拦截网都打开！”
“武器！快给我武器！！”
混乱就此开始。
……
唐修齐并没有加入天空之上的登陆战，而是不断靠近周边显露狰狞的建筑群。
“日不落”是一颗纯工业制造的机械行星，与六个“塔雅”并称虫族科技制造的巅峰，上面每一栋建筑都不似表面那么简单，历史上异兽入侵第一星系时，这颗机械行星还曾变幻为一座恐怖的太空战争堡垒，仅凭一颗星球就打爆了整支异兽先锋，武德充沛到极点。
虽然近万年过去，它不再用于战争而是被历任政权当作地位象征，但余威尚存，对客场作战的突袭小队仍有很大威胁。
在几道黑影冲向天空船时，两栋尖角大楼的顶端瞬间射出一张强力电网，领头雌虫如果没有及时停下绝对会被狠狠烧焦。
突袭小队立刻转身调换方向，但那张电网却不断扩大朝他们捕捉而来，就在要将他们彻底困死之际，空中的电流有一瞬卡顿，随后竟然渐渐消失了，小队不再犹豫，立刻加快速度朝天空船飞去。
地面上，唐修齐又成功切断一栋建筑的能源供应，站在顶楼天台之上，寒风拂过，他刚准备转移到下一栋建筑，忽然目光一凝，定在原地盯住了整个战场。
——不对。
眼前的巡礼已经彻底乱了，突袭小队的黑影从四面八方涌来，正不断突破天空船上的防卫朝那些瑟瑟发抖的官员们奔去。
黑眸自一端开始，不曾遗漏任何角落。
一、二、三……
——有什么不对。
……二十四，三十……
唐修齐的目光骤然冰冷起来。
黑影的数量，
……多了。