红砖斜顶之上，薇汀将长发随意地捋到一边，嘴里含着方才从训练场里拿的果味糖，眼前光屏与夜色重叠。

通讯录上的红色数字在不断增加，多数都来自于洛克，薇汀没理。

便捷模式下，贴在裤边的食指轻点，光屏自动熄灭，薇汀拿起方才下属送过来的密封纸质报告，专心致志地浏览着。

塞恩在Z国建立的诸多基地各有各的用处，机器人与仿生人的制造线，负责调度与安排的指挥部，存放中枢系统的数据库，为后续火石生产转化的化工厂……

最开始输送大量人员，是为了尽快建立基地，并着手准备伊甸园游戏。

即使是自己人，塞恩的保密工作也未曾懈怠，基地内部人员与外部执勤人员并不互通，基地所在则是最高级别的保密任务。

尽管如此，仍旧有暴露风险，比如一个人摸到基地所在的弗林特。

异能的出现，让传统行业都收到了前所未有的变革，可能是创新升级，也可能是覆灭消失。

谁也不知道会出现怎样匪夷所思的能力，再严密的防守都无法万全。

薇汀现下浏览的，就是三位不同下属就不同岗位送来的异常情况汇报：

四天前的日间，监控系统发生了异常跳帧，因为是肉眼无法观察到的细微异常，A工作人员没能当下发现端倪。

第二日回看时，在旁闲聊的B员工发现本该在此时出现在监控器里上厕所的他，却没有在屏幕里出现。

——有人用虚假的*视频覆盖了监控画面。

负责材料准备与成品验收的C员工，在三天前的早晨清点机器人时，发现耗材与成品数据不符。

——按照材料总量计算，机器人少了三具。

需要通过计算而没有直观数据是因为C员工没有查看数据的权限，也不属于程序员，只负责生产线上的核对。

最后一份，就是负责大数据合成，为每一个机器人制造完全不同面貌外形的D员工，设计素材里显示，出现了三份一模一样，非随机合成的机器人外貌指令。

并且指令和设计内容已经自动销毁。

——有人专门设计了一个外形，并就此制造了三具外形一致的机器人。

所有项目分开执行，不仅是为了保密，也是为了后续计划，做一个提前的实验。

Z国的制造业相当发达，任何精密的仪器只要拆解，拥有图纸、备全材料，都可以造出来，即使是塞恩的武器。

不论生产质量还是效率都不逊于塞恩，甚至可以说是超过塞恩的。

也就是说，只要拥有图纸，不需要特殊材料的高科技武器塞恩是可以外包给Z国的。

当然，塞恩不会傻到把自己的图纸白白送到别人手里，但为了机器人，甚至后续仿生人地量产，塞恩还是决定把项目细化，细化到仅凭单个零件的图纸，完全无法倒推的地步。

这样组成武器与机器人的零件全部外包给Z国的企业，基地后续只需组装，效率将会大大提高。

保密工作也是一样的逻辑，任务交叉、视野交叉、活动范围交叉，这三位员工只能看见部分事项，无法拼凑出一个完整的过程。

直到最后，所有的信息汇总到薇汀手里。

趁着夜色潜入基地的犯人能够悄无声息地替换监控画面，要么是所用工具相当先进，要么是有相关的异能。

虽然没有直接的证据，但是薇汀仍旧将弗林特纳为了怀疑对象。

一是没有几个人有能力完成上述一系列动作；

Z国不太可能如此快速地发现基地，并且在发现后仅仅制造了三具机器人就离开。

二是案发时间正好在弗林特带着七十七号的尸体造访之前，时间上有些蹊跷；

前一个晚上七十七号袭击了他们新建的基地，第二天另一个基地就被弗林特找到。

三是弗林特找到基地的办法；

虽说弗林特实力强劲，但是探查能力却并非第一梯队。

四是潜入者对于他们设备的了解程度；

单轮这点，一直被豢养的七十七号和二号，以及科技水平不同的Z国人士就很难做到。

如果他们是共同行动的，那么一切好像都能有一个合理的解释。

……

三天前，洛克向薇汀透露橘子坝的内情后，有所质疑的薇汀在当晚就潜入了政府的第二情报中枢。

人工智能“佛尔塞提”的核心主机安置在哪薇汀不知道，但是政府的专项数据库在哪里对工作人员倒不是个秘密。

数据发展到如今的时代，塞恩使用纸质文件的占比甚至高于十年前。

佛尔塞提的面世，也是全面数据化时代到来的标志，彼时的塞恩几乎人手一个电子ID，一切生活事项与行政相关，都采取数据化处理。

与之对应的，有人筑墙一尺，自有人凿墙一丈，隐私信息泄露与电子盗窃等犯罪日渐频繁。

“黑客浪潮”甚嚣尘上，关于全面数据化的街头抗议也越来越多。

军用数据虽然保密程度更高，被入侵的可能性小，但也并非没有，不比民用，这些信息容不得泄露。

所以现在的政府数据库，部分数据采取纸质保存。

数不清的资料柜排排叠叠，围绕着中心巨大的数据平台，形成一个一圈一圈外扩的布局。

薇汀有能力潜入这里，还要依赖于政府当初为她挑选的那个防御异能。

说是防御，但不只有防御特性，隐匿加防御的双重效果最大限度地保证薇汀能够在危险中全身而退。

展开在周身的不可视薄膜坚固异常，能抵挡至少五发等级为A的攻击，以及可以透明化施展者。

只不过两个效果不能同时发挥，透明化时防御失效，并且被人碰到，透明化就会解开。

数据库里安静无比，虽然没有巡逻人员，但是囊括场内所有角落的摄像头却让人头疼。

接触物体透明化不会解除，可是被薇汀触碰并改变位置的物品不会被透明化，也就是说，监控会拍下来资料柜自顾自打开，资料自己飞出来的画面。

说实话，薇汀在来这里前并没有详细的计划，甚至站到这里的这一刻，都没有确定自己要查什么。

是要查橘子坝背后牵连的关系网，有哪些大人物在包庇恶行？还是看看弗林特在这件事中扮演着怎样的角色？

再见弗林特，对方赤红的双眸是那般平稳无波、理智冷漠，与曾经大相径庭。

多年前如敝履草芥般趴在地上看人来人往的薇汀，看见一双擦拭干净、皮质柔软的靴子前进又停顿。

没有支撑点的薇汀甚至提不起劲儿，细杆脖子勉力撑着脑袋，能做的就是趴在地面。

有恻隐之心的自然不止这一个，但薇汀仍旧躺在街角，就该知道前人的决定。

曾经的弗林特有些怯懦，在救她时脚步彳亍，能看出是犹豫过才走到她面前的。

将她放置在分家也是一样的道理，想救她，但是不想承担后续的代价，不想让自己的行为牵连到主家和自己。

所以在听到弗林特以自身为担保，将牢房里的楚穗年赎出来时，薇汀心里有种说不清道不明的堵塞感、违和感。

异世界的旅途仿佛一场洗礼，让人脱胎换骨，从神情到行为，明明细节上都与过去一模一样，但是不达眼底的笑意完全抹去稚嫩，感觉上截然不同。

具备强烈目的性的行为也不似过去那个做事瞻前顾后，以家族为重的少年。

薇汀想着，将时间线前拨——好像不是发生于时爆之后，在此之前，弗林特的改变就初见端倪。

咔嚓——

被一道极细微极细微的声音惊得回神，薇汀赶忙聚拢精神，即使身负透明化，仍然蜷缩身体，躲进了暗处。

佩戴的多功能眼镜忽然信号全空，看着全副武装不走正门，但是没有躲避监控的黑衣人，薇汀意识到对方和自己一样，都在“偷偷摸摸”。

只不过黑衣人的准备显然比较充分，装备也更加高端。

黑衣人径直走到数据平台面前，将一个黑色磁片贴在了平台侧面，随即在屏幕上左右滑动。

目标看起来相当明确。

变换焦距，薇汀清楚地看见屏幕上滚动的信息，数字与文字有的被删除，有的在自动替换着其他内容。

全部是与弗林特相关的信息，就算黑衣人不是弗林特，也必然与之有关。

“七十七号的死因，”尽管文字飞速流逝，但薇汀还是抓取到了几个关键词，心里喃喃道，“为什么要更改血液凝固状态。”

联想到那日匆匆一瞥下七十七号的尸体情况，身上多处伤痕但是出血量都不大，口鼻处有血液喷溅而出的痕迹，内脏出血应该很严重。

虽然伤口很多，但是除了衣服，皮肤上几乎没有多少血迹残留，而且伤口和血液的分布有些违和。

薇汀努力在脑海里回想七十七号的所有细节：

七十七号的头发黏连，呈现暗红与一点点其他的杂色，有血液凝固的迹象，但是脑袋上没有伤口；最大的伤口应该是腹部的贯穿伤，衣服上晕开的血迹最广，但是手臂上也有不少暗红色的血迹，在颠簸中也没有被擦掉。

薇汀还记得那日的弗林特有些着急，因为随着死亡时间延长，器官也会急速衰败。

那时她笑着缓解安静的气氛，说“您有回溯短期时间的能力，其实不用这么着急”。

“回溯短期时间”，薇汀灵光一闪。

弗林特是有这个能力，不仅仅是回溯，还有暂停和加快时间的效果。

这三种对时间的不同控制中，回溯是最为困难的，范围和限制都很大，只能将单个物体的状态扭转到三分钟之前，且一周只能使用一次。

有没有可能，当时弗林特之所以着急，是因为“回溯”已经使用过了。

不同的血液凝固状态实际上能反映不少事情，比如——伤口是在死前还是死后产生的。

“为什么要回溯七十七号的时间”，薇汀又围绕着这个问题开始思索。

死因里有什么值得隐藏的，又或者尸体需要被修复？

突然想到七十七头发上的血迹，薇汀恍然，生命的自我修复能力如果尚在，血小板会促使血液凝固，也就是说七十七号的致命伤按理说应该在脑袋上。

作为“缸中之脑”的重要素材，大脑需要完好无损无可厚非，弗林特明明有充足的理由施展回溯，但是又在回溯后制造出其他伤口掩人耳目是为了什么

难道不能让七十七号真正的死因被人知道吗？

弗林特积极地希望促成缸中之脑的成功，不，是希望促成以七十七号的大脑为运转核心的新一代人工智能诞生。

对于七十七号，也就是楚穗年的调查结果，寻找七十七号本就是塞恩士兵的任务，利用七十七号在Z国原本的身份进行筛查自然在列。

搜查结果表明，与七十七号相关的人士都有或多或少的记忆缺失，甚至侵入Z国的数据系统也没有得到有用的东西。

与七十七号相关的一切，都被抹得一干二净。

如果单单是七十七号就罢了，但是弗林特和二号也仿佛人间蒸发。

薇汀记得弗林特和二号并没有这方面的能力，如果不是他们做的，那七十七又为什么要帮他们清除痕迹？

薇汀的思考被已经完事，准备离开的黑衣人打断，眼镜右上角的信号还没有恢复，估计有一段时间的延迟。

知道自己需要尽快离开，因为信号异常将会很快引起佛尔塞提的警觉。

在路过其中一个资料柜时，薇汀驻足。

在确定监控仍未恢复后，将其中一卷资料取出，因为戴着手套，翻阅起来并不方便。

这是薇汀所在小队的考核资料与入职审批。

薇汀的整体实力不弱，成为副队长也是当时一个环节一个环节审批上去的。

看见成绩单上洛克以低于薇汀0.1分的成绩排在第二位，不知怎的，薇汀松了一口气。

在即将合上的那刻，薇汀却莫名地往后翻了一页，入目的红色瞬间刺痛了薇汀的瞳仁。

嘴角不由勾起一抹苦笑。

一份考核武器的检查报告，一份侯爵的推荐信，一份血液样本检查报告，以及一张作废的成绩单。

薇汀在考核时枪械意外炸膛，导致她的右手食指断裂，虽然忍痛完成了任务，但是成绩没有达到理想状态。

她一直以为那是场意外。

没有想到考核前审查组就已经发现了问题，甚至确定了嫌疑人，没错，就是薇汀后来的搭档洛克。

而薇汀的感觉也没有错，她的成绩并没有超过洛克，那封推荐信是奥歌契分家家主送来的。

是让薇汀原成绩作废，最终成绩超过洛克0.1分的关键。

而那份血液检测报告，是关于队长珂克在大型竞赛中服用兴奋剂的调查结果。

表面上的公平无可指摘，最后管理层依旧稳坐着不同家族的代理人。

而薇汀，成为了权力斗争的受害者，也成为了既得利益者。

权力更迭，血脉延续，家族盘踞，一切好似都在改变，一切都好似从未改变。

查不查弗林特与橘子坝的关系变得不重要了。与弗林特有关，还是与弗林特无关，不同的答案也没有什么不同。

除开橘子坝，还会有橙子坝柚子坝，身处奥歌契家族，享受着家族带来的资源与经济，不知情也不会成为无辜的托辞。

除开她的事情又如何，还有别的事情，整个奥歌契家族的所有事情都会不知道吗？不会。

在信号跳动前夕，薇汀将资料放回了原位。

……

回到现在，望着漆黑如墨的夜空，看完今天报告内容的薇汀将前几天得到的信息整合起来，隐约抓到了事情的关键——

弗林特与七十七号有不为人知的交易，利用七十七号促成缸中之脑有更深层的意义，偷窃机器人的人应该就是弗林特。

而弗林特如今的立场，不好评判。

“你在这啊，找了你好久，”薇汀正想着，洛克悄无声息地落地，薄如蝉翼的拟态飞行器收回后背。

闻言薇汀没忍住，笑了一下。

洛克疑惑，“怎么了？”

“没什么，”薇汀摇头，“只是想到了开心的事情。”

说是找了她好久，实际上是对她的个人ID进行了位置追踪，要不是三天前的偶遇后，薇汀留心调查了一下，还真以为过往的所有凑巧都是心有灵犀呢。

“弗林特上尉被宣判无罪，可真是太好了，”洛克随意吹了吹红砖上的灰，就盘腿坐在了薇汀身边。

不着痕迹地关闭光屏，心里调侃着洛克的言不由衷，面上却没有丝毫表现，“是啊，若是‘缸中之脑’能够顺利进行，估计过不了多久，‘上尉’的称呼也要变一变了。”

“上尉与我们这种出身的人不同，步步高升才是常态，一帆风顺的仕途，众星捧月的待遇，要不是中间失踪了这么几年，怎么可能这会儿还是‘上尉’。”

“跟好的比就差，跟差的比就好，比来比去没个尽头，不过我每次想到趴在街上要饭的自己，就觉得现在幸福得没个边。”

“薇汀，你还真是……”洛克欲言又止，复又笑着夸奖，“心态真是好，我应该学学你，我要是经历了你这样的事情，就算上尉是完全不知情的，我恐怕也很难再以平常心面对他了。”

“听说，公爵家的小公子被送回家后，橘子坝的调查也不了了之了。”

有些东西不知道不怀疑时怎么看怎么正常，但是一旦知道，就会觉得“啊，演技这么差，当初怎么就没觉得哪里有问题”。

“无所谓，”斜顶上阁楼窗户凸出，先前的薇汀就是靠在上面，如今站起来，玻璃上映出一道轮廓。

看着自己都为机械铠的手脚，规整干净又绵软舒适的衣服，曾经干瘦如今不光鼓起，还泛着健康血色的脸颊，薇汀喃喃道：

“我已经不在泥潭里了。”

薇汀知道洛克来找她是为了什么，因为今天庭审前，面对调查团的人，她依旧说尽了有利于弗林特的事情，看起来半点没有受到洛克所言的影响。

要借助着权利地位步步高升，还是舍身忘己追寻公平？

玻璃反射着城区的灯火辉煌，将玻璃分隔成几块的窗框像是围栏，远处电缆交错编织，让倒影里的薇汀像是被数不清丝线纠缠约束，如同没有自由的提线木偶，又如同困在鸟笼里的金丝雀。

看着哑口无言的洛克，薇汀笑着偏了偏头，“但可能，只是错觉。”