老霍斯廷斯应霍骁北的要求，对夫妻两个一起处罚。

罚温苒学习贵族礼仪，老师是一名严肃古板的子爵夫人。

罚霍骁北帮他整理账本，随他前往工厂视察工作。

一天八个小时的学习下来，温苒逃课半天，偷懒俩小时，废话一小时，正经学习的时间还不到半小时。

走的时候，那位子爵夫人浑身上下写满了疲惫，第二天就气得直接不来了。

接到管家汇报，正在悠闲喝茶的老霍斯廷斯：“……”

心情突然就不美妙了。

他拉下脸，“威廉，你看看你夫人做的好事！如此没有规矩教养，她如何担任得了你的伯爵夫人？”

霍骁北翻到下一页账本继续书写核对，头也不抬：“担任伯爵夫人唯一必要的条件是，她的丈夫是一位伯爵，仅此而已。”

老霍斯廷斯：“……”

老霍斯廷斯让老管家再搬过来一堆账本，你这么护着她那你就代她受过吧！

霍骁北对了两天的账本，第三天再来带上了温苒。

老霍斯廷斯用力放下茶杯，“带她来做什么？”

霍骁北回道：“我夫人是一名大夫，让她为您诊治，如果您身体没问题，账本就可以交还给您。”

老霍斯廷斯想不到，霍骁北给他的竟然是这个答案？

那些账本虽然不怎么重要，但看账本这个行为本身就代表着他的认可和信任，这个年轻人没有受宠若惊就罢了，还要拒绝？

老霍斯廷斯无法接受，眼珠一转开始耍赖。

“我年纪大了身体不好，之前你们也看到我发病的样子，我每时每刻都在忍受疼痛，我真的很痛苦。”

“威廉，你应该体谅我。”

霍骁北没有如他所愿，“我要腾出时间，陪夫人在天津卫游玩。”

老霍斯廷斯：“……”

不知道为什么，得到这个答案，他一点也不意外，甚至还有种原来如此果然是这样的感觉。

老霍斯廷斯木着脸，“不用你特意腾出时间，就今天吧，你们先随我去检查纺织厂和造船厂的工作，之后我带你们在城里转一转。”

本来只是借口，但有出游的机会正合霍骁北意，他和温苒喊上郭朝宗三人一起。

对此老霍斯廷斯没有多说什么，只是抬起拐杖点了点几人手里的大箱子，“这里面是什么？”

霍骁北：“东西。”

老霍斯廷斯：“……”

面对侄孙敷衍的态度，老霍斯廷斯气呼呼上了车。

温苒和霍骁北随后上车，郭朝宗三人则另座一辆车。

一行人先去纺织厂和造船厂，后去吃了包子，又听了场戏。

看不出来，老霍斯廷斯还是个戏迷，戏唱完专门去后台和青衣演员见面。

霍斯廷斯公馆里，正在养伤的约瑟夫满脸阴翳，挥手扫掉床头桌上的东西。

他失去了男人最引以为傲的部位，结果那个贱人什么惩罚都没有，凭什么？

不仅如此，伯爵带那个肮脏的混血去工厂，还让他核对账本？！

该死的老东西，他该不会真的信了那个威廉是老伯爵的血脉？还打算让威廉继承伯爵之位？

不行！

他不允许！

他绝不允许！

从戏院回来，老管家向伯爵禀报有重要客人，老霍斯廷斯笑着看向霍骁北：“威廉，晚餐你们自便，我去见个客人。”

一行人回到西侧洋楼，郭朝宗站在窗边向外望去，“伯爵的贵客竟然连轿车都开不起？”

周凯对着买回来的一堆小吃挑挑拣拣，最后挑了包糖炒栗子，“会不会根本没有客人？”

郭朝宗脸色一变，“是派出去调查霍骁北的人有信了！”

主楼书房里，老霍斯廷斯面前摆着一份报纸，神情晦暗不明。

良久后，他长叹一声，其中含着无尽失望，“把这件事情告诉约瑟夫。”

接下来几天，老霍斯廷斯给了霍骁北更多账本，甚至还让他帮忙整理信件。

霍骁北从零碎的信息中拼凑出来霍斯廷斯的家族版图。

霍斯廷斯家族因为接连几任家主出事，最初并未向华国发展势力，而是就近向美洲发展。

上一任家主来华几年后失去音信，由家主弟弟接任爵位，之后派人寻找兄长的下落，并于十二年前本人亲自前来。

目前霍斯廷斯家族在华国的主要势力只有两家工厂，这还是伯爵来华后开办的。

看样子霍斯廷斯未来并没有在华国发展的意向。

温苒立马就盯上了这两家工厂。

霍斯廷斯家族无意在华发展，随着伯爵归国，势必会出手两家无关紧要的工厂，既然不要不如给她？

如果霍骁北坐上霍斯廷斯伯爵之位，她就是伯爵夫人。

到时温苒手里的工厂就有着霍斯廷斯家族的印记，但真正的主人却是一个华国人。

既能借势又实际上和霍斯廷斯家族无关，多么适合用来当幌子。

于是计划清单中又加入一项待完成。

这天霍骁北带温苒来书房继续看账本，恰巧约瑟夫也在。

仇人相见分外眼红，约瑟夫脸上肌肉疯狂抽动，眼神凶狠地盯着温苒，神情狰狞扭曲。

“温夫人别来无恙啊！”

温苒微笑，“吃得好睡得好，多谢男爵关心。”

她不好为人师，但显然无意间教会了约瑟夫隐忍和低调。

听到‘男爵’的称呼，约瑟夫放在椅子扶手上的手掌瞬间抓紧，关节因用力过于凸显。

贱女人还敢说过得好？

他的伯爵之位！

他数百万英镑的财富！

因为这个女人统统都没有了！

他受了这么严重的伤害这么极端的侮辱这么巨大的损失，老东西竟然只用一个男爵之位和一处庄园就打发他，反观这个女人却什么惩罚都没有？！

约瑟夫扯出一个扭曲的笑容，“堂叔，子爵回归的欢迎宴会在伦敦举办才更正式，不如先在天津卫办个小型的介绍宴？”

他刚得到的消息，这个威廉就是个彻头彻尾的冒牌货！

他要在众贵族的见证下揭穿这个骗子的真面目！

他要让这个丑闻传遍伦敦！要让霍斯廷斯家族颜面尽失！

这就是践踏他约瑟夫霍斯廷斯的下场！

老霍斯廷斯的嘴角缓缓绷紧，沉甸甸的视线压在约瑟夫身上，“约瑟夫，你的身体要紧，宴会就不必你操心了，我会让你的侄子詹姆斯负责。”

詹姆斯，老霍斯廷斯的亲儿子。

约瑟夫满脸阴翳地离开，离开前投向沙发的眼神让老管家不寒而栗。

温苒和霍骁北默不作声对视一眼。

看完账本回西侧洋楼，温苒说道：“伯爵把查到的东西告诉了约瑟夫。”

当然不是面对面告诉，而是私下把消息送到约瑟夫面前，好让约瑟夫以为是他自己查到的。

伯爵没有把‘证据’直接甩到霍骁北面前和他对峙，反而采用迂回委婉的方式，比起揭穿更像在试探。

从中可以窥见，伯爵内心是更愿意相信霍骁北的。

也不知道是不是因为霍骁北不管做什么都理直气壮，加上温苒的‘肆意妄为’，这谁看了不说夫妻俩底气足？

约瑟夫的发难在一次午餐时。

“威廉，我最近听说了一件有趣的事情，你想知道吗？”

约瑟夫狞笑出声。

长桌上菜式中西混杂，是老霍斯廷斯特意吩咐的。

霍骁北垂目看着瓷盘，切牛肉的动作干净优雅，切完推到温苒面前。

“男爵自便。”

约瑟夫被他目中无人的态度激怒，用力握紧刀叉，咬着牙说道：“那我就说了！”

“威廉，你夫人的华国名字叫‘wenran’，对吗？”

霍骁北冷冷抬眸，蓝色的眼睛像在注视一具尸体。

约瑟夫扔掉刀叉，扶着桌沿站起来，抬起手臂击掌。

餐厅外走进来一名侍者，捧着一份报纸。

约瑟夫抬起下巴，“送去给威廉。”

报纸被小心翼翼放到桌面上，只需要霍骁北轻轻偏转目光就能看到。

那是一份几年前奉天的报纸。

仁心医馆带头举办义诊，随后奉天城的其他医馆陆续加入。

义诊造福百姓，当时造成的声势浩大，甚至得到了官府的表彰。

新闻中提到了仁心医馆的大夫温苒，被奉天百姓称为‘神医’。

新闻还刊载了一张照片，一张温苒为病人把脉的照片。

这些不过尔尔，霍骁北眼神掠过面不改色。

真正让他在意的，是照片一角属于他的半个身体。

霍骁北扫了一眼，随手拿给温苒。

温苒扫了一眼，把心放回肚子里。

没事，她戴着口罩呢，半张脸都被遮住了。

就算把当时的病人找来，也只认得脸抹黑发黄的温大夫，而不是大变样的温苒。

至于新闻里的名字，一个名字罢了，华国几亿人还不能重名了？你们外国人批发似的乔治威廉詹姆斯都笑话不完呢！

郭朝宗三个忐忑地伸着脖子，想要瞅瞅到底是什么报纸。

温苒却反手把报纸塞给侍者，“拿去给叔祖父看看。”

早就知道到报纸内容的老霍斯廷斯：“……”

看夫妻两个这淡定的反应，这份报纸应该起不了什么作用。

老霍斯廷斯装模作样看完报纸，放下，然后抬头，“威廉的夫人，你有什么解释？这上面写了你的名字，还有你的照片，我需要你的解释。”

温苒不答反问，“您觉得照片上的人是我吗？”

只要不让她解释，避开撒谎的情境，她也是有演技的。

老霍斯廷斯沉默了。

那人戴着口罩，只露出一双眼睛，偏偏她还低着脑袋，模糊的黑白照片根本看不清她面容。

看到他们的反应，尤其是老霍斯廷斯沉默的否认，约瑟夫不敢置信。

他用力捶桌，指着老神在在端坐用餐的夫妻两个，“伯爵，这个女人就是报纸上的医生，她在奉天时有一个丈夫，也姓霍，恰好还和我们的子爵大人威廉一个姓氏！怎么会有这么巧的事情？”

郭朝宗奇怪地看着他，“这有什么巧合的？华国常用姓氏只有几百个，华国几亿人出现重名重姓的情况是必然的？”

几亿对几百，约瑟夫后知后觉，被这个悬殊到惨烈的数字给震惊到失语。

霍骁北这时又道：“看来我不应该叫威廉，因为和父亲祖父曾祖父重名，在华国文化里这叫做大不敬。”

老霍斯廷斯马上制止他，“你虽然在华国出生长大，但却是高贵的霍斯廷斯家族的血脉，你需要承认的是属于我们的文化，继承属于家族的名字是你的荣耀，威廉。”

约瑟夫听见这话，满腔怒火简直要冲出身体。

这就是个骗子！骗子！

“把人给我带过来！”约瑟夫猛地挥手，朝垂手等在一旁的侍者大吼：“马上把人给我带过来！”

人？

难不成是奉天的旧识？

脑海中闪过这个想法，很快侍者带领一个中年男人进来餐厅。

温苒疑惑地看着来人，这是谁？

郭朝宗三人和她大差不差的表情，满脸都是迷惑不解。

老霍斯廷将她们的反应尽收眼底，除了霍骁北。

这个年轻人喜怒不形于色，最近相处下来他越发感觉到深不可测。

来人进到餐厅，低垂着脑袋，二话不说噗通一个跪拜大礼，“王草环见过几位洋大人！”

郭朝宗忙道：“赶快扶他起来。”

霍骁北补充：“搬把椅子让他坐着。”

椅子搬过来，王草环噗通又是一跪，“草民谢过大人！”

约瑟夫眼里闪过不屑和厌恶，开口换上蹩脚的中文，“你认识神医，她们里面在不？”

约瑟夫得意地看着霍骁北，你这个冒牌货就等着承受我的怒火吧！

温苒，还有你这个贱人！

老霍斯廷斯眼睛一眨不眨，掌心抓紧扶手，盯着王草环。

王草环抬眼飞快瞥了一眼，连忙拨浪脑袋，“回洋大人，草民不认识。”

老霍斯廷斯紧绷的身体放松，眼底闪过庆幸。

约瑟夫反应了一下他话里的意思，回身恼怒地踹开椅子，“你撒谎！你明明就认识！肮脏的东西你敢骗我你敢骗我我要杀了你！”

约瑟夫跌跌撞撞朝王草环冲过去，王草环惊恐万分，滑下椅子跪下磕头饶命，“您饶了草民吧草民真的不认识……”

温苒绷着脸，眼神示意距离最近的二哥出手。

温一茂起身，拧着拳头大步上前，长长的手臂一勾就锁住了约瑟夫的脖颈。

暴怒的约瑟夫张牙舞爪，却不能再动弹半分，活像一只被掐住脖子的公鸡。

霍骁北收回目光，瞥了老霍斯廷斯一眼，嗤笑道：“确实有趣。”

老霍斯廷斯被他这一眼看得恼羞成怒，又不是他干的！

他让管家叫来侍卫，把约瑟夫带下去冷静冷静，转头叫王草环再仔细认一遍。

霍骁北站起来，眼神冷漠地看着伯爵，“需要我走到他面前吗？”

不等伯爵回应，他自顾自来到王草环面前，“抬头，仔细认。”

王草环抖了下身体，颤颤巍巍抬头，不期然撞进一双湛蓝色的眼睛里，深邃剔透，一时惊呆了。

他为什么长着华国人的面孔，眼睛却是蓝色的？

王草环看的时间太长，老霍斯廷斯不禁捏了把汗，难道这个男人真的认识威廉？

王草环回过神来，忙道：“回洋大人，草民并不认识这位洋大人。”

老霍斯廷斯跌回椅子里，心彻底放回肚子，挥手让人带他下去。

这么近都没认出来，可见威廉不是那个大夫的丈夫，温苒也并不是报纸上所说的神医，重名只是个巧合。

风波过后，一群人回到西侧洋楼。

温一茂不解，“他是小妹曾经的病人吧，他没认出小妹我知道为什么，他怎么没认出我和小凯？我们都在小妹的医馆帮过忙。”

郭朝宗指指他们俩的头顶，“你们剃了头，以前穿灰扑扑的短打，现在又是衬衫又是西裤，整个人的气质也和以前大不一样，我要不是每天都跟你们待一起我也不敢认。”

何况那个王草环才看了多长时间的病，最多在医馆跟这俩人打个照面。

打个照面就没再见过的人何其多也，去街上转悠一趟难不成见过的面孔都记得啊？

温苒和霍骁北就更好说了。

温苒脸变白气质舒展开，前后说是彻头彻尾两个人也说得过去。

霍骁北性格内敛低调，在奉天时就有意收敛锋芒。

而现在他有一双蓝色眼睛，刻意显露出强势但沉稳的气质，也几乎和从前判若两人。

说来说去，还得亏先前大家在山里窝了半年，决定冒领计划和出国后所有人就如同脱胎换骨一般。

加上南下路途经历颇多，每个人都有所成长。

书房里，老霍斯廷斯背着手，焦躁地来回踱步。

他心情复杂难言，又是庆幸又有激动。

没认出来好，没认出来就代表着，这个优秀的年轻人是兄长血脉的可能又多了一分。

但同时老霍斯廷斯仍旧心存疑虑。

威廉真的是兄长的血脉吗？万一不是呢？

敲门声响起，打断了老霍斯廷斯纷乱的思绪，他停下来坐到书桌后，摇动铜铃。

管家推门而入，“伯爵，约瑟夫冷静下来，他托我向您致歉，此事是他鲁莽，他会处理掉那个男人，不会让今天的事情被人知晓，为威廉少爷的血脉

增添污点。”

老霍斯廷斯冷哼，“愚蠢的货色！”

指腹敲了敲桌子，他换了个坐姿，突然笑起来说道：“你去把这件事告诉威廉，另外，把伦敦最近的电报都拿过来，待会儿交给威廉。”

老管家犹豫，啊，刚发生这样让人不快的事情，威廉少爷还会过来吗？

老霍斯廷斯眼底浮现得意，“叫你去就去，快去，再让侍者送来一瓶红酒。”

老管家面带忧色来到西侧洋楼，一字不差地重复伯爵的话，“威廉少爷，老爷在书房等您。”

霍骁北起身，“稍等，我和夫人要更衣。”

老管家：“？”

啊？不是？您那不张口便罢一说话就气死伯爵不偿命的本事呢？您就这么答应了？

霍骁北和温苒一起前去，老管家也没说伯爵只叫了威廉少爷一个人，只要威廉少爷能过去把他们都带上也无所谓。

果然到书房后，老霍斯廷斯见到温苒反而很高兴，还邀请两人品酒。

“威廉，索菲亚，过来尝尝这瓶酒，这是我在法国的酒庄酿的红酒，味道醇香甘甜。”

霍骁北落座，“您是想去见上帝吗？”

老霍斯廷斯：“？”

他放下酒杯，“什么意思？”

不是他想的那个意思吧？

霍骁北：“就是您想的那个意思。”

老霍斯廷斯转身找拐杖，都别拦他！

老管家在一旁看着舒服了，这才是他认识的威廉少爷嘛！

温苒拿起一只酒杯，老管家见状，主动上前倒酒。

老霍斯廷斯找到拐杖，结果刚转身手就空了。

霍骁北把拐杖递给老管家，回头道：“通风忌饮酒，饮食最好清淡。”

老霍斯廷斯怒气一顿，气呼呼坐下，抱胸后靠，“你就不能换一种说话的方式？”

霍骁北用中文回道：“忠言逆耳。”

老霍斯廷斯的水平不足以支撑他理解这句话，表情茫然。

霍骁北翻译成英文，“实话通常都不好听。”

老霍斯廷斯：“……”

他瞪着霍骁北，“威廉，你应该对我态度好一点，我会考虑把爵位交给你。”

余光瞥到温苒已经是第三杯了，霍骁北抬手制止，在她不满的眼神中，回复伯爵：“不必。我预备买个爵位，移民美国发展。”

老霍斯廷斯看到夫妻两个的互动，不知为何，饱受摧残的心灵突然就得到了安慰。

哈哈！

对威廉最重要的夫人，他也是这样强势霸道让人讨厌！

老霍斯廷斯想，他和索菲亚一定有许多共同语言。

寒暄结束，霍骁北直入主题，“那个被找来当作证人的男人，请您放过他，他是无辜的。”

老霍斯廷斯扬起了下巴，“威廉，你的心肠太软了。那个人如果活在世上，你的血脉就会受到质疑，所以他并不无辜。”

霍骁北直视他的眼睛，“我自愿放弃爵位，并不需要无辜之人因我枉丢性命，血脉真假我知我父亲和祖父知，便足矣。”

他语气认真，神情坚定。

老霍斯廷斯哑然一瞬，猛地站起来，完全不敢相信他竟真的要放弃爵位。

“你！胡闹！”

“威廉，这样的话我不想再从你的嘴里听到！”

老霍斯廷斯气愤地背过身去，“收回你刚才的话，我同意你的要求。”

温苒：“……”

她其实不是很理解，霍骁北对老伯爵从来都没什么好态度，但是老伯爵就偏偏有种上赶着要送的架势。

来都来了，霍骁北又被抓了壮丁，这次接触的是来自伦敦的电报。

时间，最近。

事件，有关美洲势力发展受挫的的相关消息。

美国带头通过排华法案后，各地都在排挤华人华工。

法案造成的影响是方方面面的。

华人华工频繁遭受到暴力事件；

洋人洋工顶替华工获得工作，但不服从管教，工作效率低下，要求的工资和福利却远超华工；

此前大规模雇佣华工的工厂组织需要花费更多成本雇佣洋工，却因为洋工效率低下迟迟无法完成规定的计划，损失庞大。

遭到排挤的华工迫不得己离开美国，纷纷向美国四周的小国扩散。

霍斯廷斯在今后墨西哥以及南美地区的势力范围，最近几年便涌入了大量华人。

式微抱团，涌入的华人不免和当地人产生冲突，因为排华法案在前，最后多数是华人团体一再吃亏。

暴力事件一再发生，当地治安急转直下，某些势力浑水摸鱼，对霍斯廷斯的影响不可忽视。

老霍斯廷斯有心考一考霍骁北，让他写一份计划交上来。

东侧洋楼，听说老伯爵要霍骁北接触美洲事务，约瑟夫不甘心地咬牙。

他神情阴沉，最终拨出一则电话。

威廉霍斯廷斯，我要你们夫妻两个都去见上帝！