紫禁城几乎全是木制建筑, 最怕失火，一个不小心，烧毁的可不只是一座宫殿, 说不定会牵连到一整片邻近的殿宇。
再有, 失火的清宁宫居住着周太皇太后, 老人家今年已经六十有九, 若是有个三长两短那可不是闹着玩的。
朱祐樘与张羡龄连忙披衣起身，头发都来不急梳, 匆匆忙忙出了门。
农历十月，已是冬日, 殿门一开，寒风直往脸上扑。月光照红墙，东方的一角有荧荧的火光, 在漆黑的夜里更是明显。
宫人内侍们张罗着点燃起火把, 簇拥着帝后二人上暖轿。
登轿前，张羡龄瞧见寿儿也跑了出来, 忙喊住他：“大冷的天跑出来作甚？快回去。”
朱厚照也是一脸急色, 周太皇太后向来疼他, 每日散学后必要留他说说话, 祖孙情谊算得上浓厚，此番听闻清宁宫走水，他哪里坐得住。
“爹、娘，我想跟着去看看。”
张羡龄犹豫了一下，看向朱祐樘：“要不……”
“不行。”朱祐樘沉声道, “你乃长兄，就待在家照顾弟妹。”
张羡龄怕他的语气吓到寿儿，快步折回去替寿儿戴上暖耳：“没事的, 方才宫人说，周老娘娘没伤着，有什么消息我立刻着宫人来告诉你，放心。”
安抚了寿儿一番，又嘱咐梅香留在坤宁宫好生看着乳母保母慈母，张羡龄方才与朱祐樘赶往清宁宫。
离清宁宫渐渐近了，渐渐可以听见许多嘈杂的声音。内侍们提着水桶纷至沓来，木头燃烧着，隔一阵有些轻微的噼里啪啦声，水浇到火上，刺啦掀起一层烟。
张羡龄闻见烟味，立刻掀起轿帘，冲秋菊喊：“带人把棉纱口罩全部用水浸湿，给救火的宫人带上，可千万别小看这烟，是能致命的！”
秋菊二话不说领着宫人去准备。
一旁等候的老宫人忙引上起来，简略汇报了情况。
火烧起来的时候，周太皇太后及时的移驾仁寿宫，并没有伤着，只是受了些惊吓。
朱祐樘听了，原本提着的一颗心放下去一半，当即命宫人抬着暖轿往仁寿宫去。
仁寿宫里，周太皇太后坐在大殿里的宝座上，脸色很不好看。王太后与邵贵太妃陪侍左右，还有许多太妃立在殿中。人虽多，却都很安静，隐隐可以听见外头的响动。
直到朱祐樘与张羡龄进殿，才终于打破了一殿的沉寂。
“孙儿给祖母请安。”朱祐樘给周太皇太后行礼，问了问她的情况。
周太皇太后冷着一张脸道：“无大碍，难为你和中宫连夜赶来。”
早有宫人搬了椅子来，请帝后上坐，又斟了热茶来。
张羡龄将茶盏握在手中，方才被寒风吹得有些僵的手渐渐暖和过来。
在长辈面前，她一向话少，只是听他们说话，谈论的无非是清宁宫走水之事。
朱祐樘与周太皇太后说了几句话，起身告辞：“皇祖母，孙儿先去清宁宫前督看，您若是累了，就小憩片刻。”
周太皇太后点了点头，叮嘱道：“远远地看着他们救火就是，不要过于靠近。”
朱祐樘向张羡龄点头示意了一下，便大步流星的离开了。
火光泼水声此起彼伏，睡是肯定睡不着的，只是枯坐着等消息。
张羡龄见一众太妃都站着，便向周太皇太后提议：“不然，叫宫人搬一些杌子，让各位老娘娘坐下歇歇。”
周太皇太后原在闭目养神，闻言睁开眼，似笑非笑：“中宫倒是会体贴人。”
张羡龄只装作没听出这话的嘲讽之意，笑了一笑。
到底周太皇太后还是让宫人拿来了一些杌子，让老娘娘们都坐下。
一个时辰后，李广匆匆来通传，说清宁宫的明火已经全部熄灭，除了有几个内侍不慎燎烧的，并无伤亡，请诸位贵人放心。
张羡龄松了口气，道：“这便好。皇祖母无大碍，实在是万幸。不过这火实在起得蹊跷，之后得令人好好查一查。若是天灾也就罢了，若是人祸，那必定要严查。”
她话音未落，忽闻周太皇太后冷笑一声：“中宫娘娘好大的威风啊，清宁宫的宫人自有我做主，要你狗拿耗子多管闲事？”
当着这么多人的面，被如此驳斥，饶是张羡龄这样的好性子，也实在忍无可忍。她的一张脸涨得通红，只觉浑身的血液都往脑袋上冲：“孙媳只是……”
“只是什么？”周太皇太后听了这话，把手往高几上一拍，手上捏的那一圈佛珠重重砸在桌上，很沉闷的一声响。
周太皇太后扭头看向张羡龄，骂起来：“好一个后宫之主，张氏，你如今越发不把我放在眼里了。怎么，清宁宫的宫人内侍就全是贼，还要你来审？要不要连我也一起审啊！”
周太皇太后看着张羡龄身上的大红披风就烦：“明明知道是走水了，还偏要穿得红红火火的，你这是存心与我作对啊？”
张羡龄又气又急，身上这件红披风正好挂在衣架上，她听闻清宁宫失火，随手拿起这一件穿了，散着头发就过来了，哪里有时间故意寻一件红披风给周太皇太后添堵？
简直莫名其妙！
她正欲分辨，却觉衣袖被轻轻拽了一下，回过头一看，是邵贵太妃。
邵贵太妃微不可见的摇了摇头，眼神里满是不赞同。
被邵贵太妃这么一拽，张羡龄也渐渐冷静下来。周太皇太后生性最讨厌有人顶嘴，但凡有人跟她顶一句嘴，必定会引得她更加生气。都说老小孩老小孩，人老了，脾气也跟小孩子一样执拗，自己就算跟她争个脸红脖子粗，又有什么用？
只不是闹出一则太皇太后与中宫皇后不睦的笑话。
算了。张羡龄在心里念了一遍莫生气决，忍了下来。
她于是不在分辨，跪下向周太皇太后请罪：“是孙媳的错，请皇祖母息怒。”
周太皇太后“哼”了一声，不耐烦的招了招手：“你们都回宫去歇着罢。”
不欢而散。
走出仁寿宫，张羡龄立在原地深呼吸了两回，试图调解情绪，但还是气。
邵贵太妃走上前来，柔声道：“不妨到我宫里坐一坐，天亮了再回，眼看也快到日出的时候了。我叫宫人煮了红豆小圆子甜汤，熬了半宿，吃得热滚滚的东西，心情或许会好些。”
到了邵贵太妃宫里，果然有热乎乎的红豆小圆子甜汤吃。
红豆煮得极烂，口感沙沙的，甜味适中，少一分则淡，多一分则腻。糯米做成的小圆子小巧玲珑，一调羹能装起四五个，白白净净，咬起来很有嚼劲。
吃了一碗红豆小圆子甜汤，张羡龄心头的那股子气终于消散了些。
她将碗放下，很委屈地向邵贵太妃道：“邵老娘娘，你帮我想想，我是哪里得罪了太皇太后她老人家，非要当众下我的脸面？”
邵贵太妃叹了口气，一边给她盛红豆小圆子甜汤，一边道：“其实你不该叫宫人拿杌子来的。”
“从前我们在周老娘娘身边伺候，除了王老娘娘，其他人多半是站着的，除非赐座。其实前朝也是如此，听说就连内阁阁臣给万岁爷回事，都是站着，除非实在年老站不了，才会赐人杌子。可是你一来，这规矩也渐渐被人带偏了，咱们是习惯了坐着说话，可周老娘娘未必。”
怕张羡龄吃多了不好消化，邵贵太妃只盛了半碗红豆小圆子甜汤，轻轻搁在桌上。
“况且，大家都站着，周老娘娘没说赐座，你先提了，倒显得她不体贴。”
张羡龄蹙着眉头，听邵贵太妃这么一分析，这事她做得的确不大妥当，可是……
“那也不至于这样大动肝火，生这么大的气？”
她忍不住抱怨道。
邵贵太妃看了看左右，四下虽无人，但她却还是压低了声音道：“要么，就是你说要严查，惹她生气了。”
不至于吧？张羡龄浑身一激灵，正色道：“算了，想来就是她老人家心情不好，我撞枪口上了。邵老娘娘这里还有红豆小圆子甜汤没有？我想带一罐，回去给孩子们吃。”
邵贵太妃笑道：“自然是有的，管够。”
天边泛起鱼肚白，张羡龄满载红豆小圆子甜汤而归。
朱厚照大喜，连忙吃了起来。他守了一夜，眼珠里都有些红血丝。
据梅香所说，张羡龄走后小公主一直睡得很熟，小皇子倒是醒了一回，不过听朱厚照解释了情况之后，又倒头睡下来。
张羡龄蹑手蹑脚地进到小女儿和小儿子的房中看了看，两个小朋友睡得正香。
回到花厅时，朱祐樘也回来了，一脸的疲惫。
张羡龄迎上前去，奉上一块热毛巾：“今日不上朝了罢？”
“不上朝了，”朱祐樘用热毛巾擦了擦脸，“已命人去向朝臣告假。”
他关切的问：“听说皇祖母和你吵了起来，怎么回事？”
“没什么大事，兴许是皇祖母心里不舒坦。”张羡龄撇了撇嘴，“清宁宫的情况如何？”
“主殿烧了，其他配殿还好，不过重新修缮必定要花不少功夫。”
朱祐樘欲言又止，看了看一边吃红豆小圆子一边竖起耳朵偷听的朱厚照。
“先洗漱休息一下罢。”
他转身对寿儿说：“你今日也不必上学去，先睡半日，下午去陪陪太奶奶。”
“好耶！”
回到寝殿，朱祐樘才同张羡龄说：“清宁宫走水一事不要追查，就按天灾算。”
“这是……”
朱祐樘叹了一口气：“皇祖母老来越发健忘，别提了。”
张羡龄点点头，握住他的手：“那还是要请女医太医为皇祖母诊脉，看要吃什么药才好。”
谈允贤为周太皇太后诊了几回脉，到坤宁宫来向张羡龄回禀。
“周老娘娘上了年纪，确实有一些健忘。”
“吃药能好些么？”
谈允贤轻轻摇了摇头：“娘娘，’老’这一病，如何能医？”
张羡龄明白了，周太皇太后这是患上了阿兹海默症的症状，这病就连后世也没有特效药可医。
她沉默了良久，一时有些百感交集。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。①
作者有话要说：① 出自 王国维词《蝶恋花》
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