除夕夜宴的惊心动魄，在颂芝被退回年府的处置中勉强落下了帷幕。

华妃保住了体面，丽嫔得到了答案，曲乔当了个老好人，皇帝甩锅计未成...

然而，皇帝的烦闷似乎并未持续太久。

没过几日，宫中便流传开一个香艳又带着几分诗意的故事：

皇上让苏培盛满皇宫找一个能对出“逆风如解意”下句的宫女。

“听说是看管倚梅园的宫女，声音极好，还会唱昆曲儿呢？”

景仁宫的暖阁里，齐妃一边吃着盘子里的花生，一边给曲乔讲年后宫里的新鲜事儿。

曲乔听闻是这句，心中暗自撇了撇嘴，狗皇帝又在搜集纯元周边了。

纯元美貌才情无可挑剔，最喜欢的却是这句“逆风如解意，容易莫摧残。”

除夕，梅园，诗句？不知道是巧合还是人为。

旁边的福子几人听见昆曲儿，也都露出奇异的表情，芳贵人抚摸着肚子，略带醋意道：

“昆曲儿可是难唱了，能让皇上喜欢的，定是有本事的。”

陆答应和李答应相互对视一眼，也低头抚摸着自己的肚子，并未说话。

她们经历大起大落后，幸得皇后娘娘怜惜，才有了身孕，肚子里无论是公主还是阿哥，这辈子都是有指望的。

这段日子是她们入宫后最安稳的日子，争宠？还不如跟着皇后娘娘实在。

芳贵人见众人不说话，也不觉得尴尬，而是好奇地问齐妃：

“齐妃姐姐，外面天寒地冻的，我们几个都未曾出屋，听说当晚便临幸了？”

齐妃将一颗花生仁送入口，“第二日便封答应，得妙音娘子号，赐居钟粹宫偏殿。”

这余莺儿出身低微，一朝得宠，便有些忘乎所以。

仗着有几分姿色和好嗓子，加上华妃因失了颂芝正需要人手，她便顺理成章地投靠了过去，成了华妃新收的爪牙。

行事颇有些模仿颂芝往日的张扬，却少了那份根基深厚的底气。

齐妃一边磕着曲乔空间里出产的香瓜子，一边翻着白眼吐槽：

“娘娘您瞧瞧，果然近朱者赤近墨者黑，华妃那种张扬的，就能引得余莺儿这种张狂的一起。”

她语气里充满了对华妃品味不赞同的同时，带着一丝小小的艳羡。

曲乔翻看着新送来的内务府账册，闻言头也不抬：

“人各有志，华妃喜欢热闹，随她去便是。”

“哼，臣妾就是瞧不上！”齐妃撇撇嘴，还想说什么，余光瞥见芳贵人几个，战术性的咳嗽两声，不再言语了。

恰好这个时候，绘春进来禀报：“皇后娘娘，曹贵人求见。”

齐妃一听，眉头立刻拧成了疙瘩，像护食的猫一样警惕起来：

“她？她不在翊坤宫讨好华妃，跑这儿来干嘛？”

曹琴默已款步走了进来，对着曲乔恭敬行礼：

“臣妾给皇后娘娘请安。”又对着齐妃行礼“齐妃娘娘安。”

芳贵人几个同她相互问安后，依次坐好，并不说话。

齐妃哼了一声，扭过头去，但眼神却忍不住瞟向曹琴默。

只见曹琴默穿着一身不算新却浆洗得十分干净的藕荷色旗装，脸上脂粉淡扫，气色看着倒比前些日子好上许多。

眉眼间惯有的精明算计似乎也淡了些，取而代之的是一种慈爱？

等到宫女上茶后，曲乔目光平静地看向曹琴默：

“外面天冷，曹贵人身子要紧，有什么事儿，打发人过来一趟即可，何必亲自跑一趟？”

曹琴默垂眸，声音感激：

“劳烦皇后娘娘关心，嫔妾并无要紧的事儿。只是前些日子娘娘赏赐的安胎药极好，臣妾用了觉得身子舒坦不少，特来谢恩。”

曲乔笑笑不置可否，东西她是给了，至于曹贵人敢不敢用，就是另外一回事儿了。

“什么?”

消息闭塞的齐妃瞪圆了眼睛，指着曹琴默的读者，一时说不出话来。

曹琴默冲她颔首后，余光瞥见面露几分讶异的福子几人，又轻声对曲乔道：

“丽嫔妹妹胎象已稳，托嫔妾来向皇后娘娘谢恩，皇后娘娘重视皇嗣实乃后宫之福。臣妾心中感念，也想为腹中孩儿求娘娘一份福泽庇佑。”

曹琴默是个聪明人，擅长站在对手的角度考虑问题，皇后一系列的转变，让她看到了摆脱华妃的机会。

她这话说得滴水不漏，既表达了谢意，又隐晦地再次表了忠心，尤其是她如今腹中有皇嗣，让人无法拒绝。

她甚至揣测，自己能够有孕，就是曲乔对付华妃一步棋子儿，所以才会接二连三的试探曲乔。

福子几个倒还罢了，齐妃在一旁看得目瞪口呆，心里酸溜溜的。

她怎么就没这么会说话呢？

再看看皇后娘娘，虽对曹琴默虽不热络，但那份温和与耐心，却是对自己这个一直跟着的“老人”都少有的。

想到这里，齐妃摸了摸自己的肚子，暗暗捶了两下，抬头就瞧见皇后正含笑看着自己。

她咽下嘴里一口茶水，忍不住小声嘟囔：“马屁精……”

曲乔自然听到了齐妃的嘀咕，心中好笑，面上却不动声色：

“曹贵人有心了，你安心养胎便是，本宫这里无须多礼。皇上哪里可是知晓了？”

“多谢娘娘惦记，已经让人去通报了。”曹琴默再次行礼。

除夕夜宴的时候，皇后并未宣布她有孕之事，华妃倒没把邪火发在装病不出的自己身上，自己才能度过最危险的一段时间。

想到这里，曹贵人目光扫过旁边气鼓鼓又有点委屈的齐妃，心中竟莫名生出一丝难以言喻的……嫉妒？

是了，嫉妒胆小的愚蠢的齐妃，能被皇后如此包容。

在这深宫里，傻人有傻福，有时竟是真理。

曲乔喜欢聪明人，却不喜欢精明人，但也不会对曹琴默做什么，宫中生活本就艰难，个人有个人的活法，为自己打算本就天经地义。

往日种种无法追究，只是如今，定要在她的规矩里才行哦！曲乔默默的补上了一句。

曹琴默刚退下不久，一个令人意外的消息便如长了翅膀般飞遍了后宫：贵人曹琴默，有喜了！

消息传到皇帝耳中时，他正装着果郡王，同还未承宠的莞贵人在御花园荡秋千。