瑞雪因为不怕冷, 所以养在了屋子外头。

它虽然小，但很健康，精力也很足, 每天都在院里到处滚爬跳跃，还会像狗狗一样叼球巡回，特别可爱。

宁兰时很喜欢跟它玩丢球的游戏, 穆晏华说他多丢丢, 也能练练臂力。

穆晏华还教宁兰时怎么训狼, 首先就是要记住他的味道，而且认定他是第一主人, 其次就是各种指令。

宁兰时学这个也学得很认真, 因为他觉得挺有趣的。

年节过去后，便恢复了朝政，宁兰时和穆晏华也各有各的忙。

穆晏华从来就不限制宁兰时碰这些，现在更是如此。

春闱殿试在朝贡前, 也在春猎前。

殿试考国策, 但要宁兰时出题。

宁兰时犯难，只能求助穆晏华：“哥哥，要出什么题比较好呢？”

他知晓国策就是用国家大事出题，大干如今的朝局……有太多题可以选了。

但什么题最好，又该怎么出，宁兰时就很模糊了。

有种好像明明什么都懂, 却难以实践的感觉。

这题穆晏华还真能答, 不过他没说他十六岁后, 大干每次春闱殿试都是他替夏士诚和皇帝出题, 他也没直接给宁兰时答案，而是把人抄进了怀里, 搂着宁兰时，慢声教他。

宁兰时很喜欢穆晏华这样——不是指抱他，而是教他这些事，因为这代表他们的“地位”真的平等了起来。

宁兰时自小聪敏，许多东西都是一教就会，这次也是一样。

只是……

宁兰时在提笔定题时，微微顿了下。

穆晏华勾着他的发丝，似乎没有在意他要落笔什么，但笑着问了句：“十七想定有关东厂的么？”

宁兰时攥着毛笔的手紧了几分，心也跟着略微绷起：“……哥哥。”

他垂着眼，也知晓这件事始终是横在他和穆晏华之间的问题，他若是不想装傻，就总躲不过去的：“东厂和锦衣卫督查百官，确实有好处，可……”

宁兰时回头去看穆晏华，放轻的声音总是有几分示弱的感觉：“如今朝堂风声鹤唳、草木皆兵，这并非善事，哥哥…你也知道的吧？”

穆晏华对朝政亦十分敏锐，他肯定也知道，一个机构的权利太大，并不是好事。

无论是容易受贿官官相护，还是以此压迫为自己牟利……东厂的作用确实有，且不小，督查百官也真有必要。

可这个督查，现在“查”的范围已经过大、过于严苛了。

稍微说错一句话，都能成为未来的呈堂供词。

更别说东厂可以督查百官，那谁来督查东厂呢？

东厂现在的权利、地位当真就是一人之下万人之上，有时圣听都能被其糊弄蒙蔽。

可穆晏华并未说话，只是垂眼望着他。

微妙的情绪在两人之间蔓延，宁兰时抿起唇，最终还是让步：“…哥哥若是不喜欢，我就换过别的。”

穆晏华没说好与不好，只是慢吞吞地把他的脑袋掰回来，让他直视自己：“兰时觉得，如今东厂威压下，会有书生敢言东厂问题么？”

宁兰时当然知晓，他也明白穆晏华这般追问他是为何。

……穆晏华觉察到了他想要扶持“势力”。

如若有人敢直言不讳，他肯定会记着那人的名字，此后重用起来…再者说这朝堂也该换换血了。

这些时日宁兰时不说话的时候偏多，大多时都是听穆晏华与他们讲话，只要穆晏华说的，他必定点头。

一是因为要顺着穆晏华，二是朝局他还没有彻底摸清，三是…有些事他也明白，确实是穆晏华雷厉风行的铁血手腕处理更好，他是帝王，不是菩萨，他不能普度众生，也不能学佛割肉熬鹰，他必须要学会心硬。

于是这些时日下来后，宁兰时就发现了这朝中最大的问题。

受夏士诚影响，如今百官之中，大多盛行勾心斗角、明争暗斗，整个朝局个个都在玩阴谋、党争，似乎为官的职责不是重要之事，讨好上级才最为重要。

所以朝堂需要换血。

他想用新鲜的血液去替换掉这些老蛀虫们，可这样…也是动了穆晏华的利益。

宁兰时也是思虑过后，才在国策上试探一下穆晏华的态度。

他可不敢瞒着穆晏华悄悄进行，那就真是自寻死路了。

可穆晏华如今的态度……

宁兰时眼睫微颤，还未说话，外头又响起赵宝的声音：“厂公，有急报。”

穆晏华擡眼。

和宁兰时有关的急报。

如今他身边的人都知晓他和宁兰时的关系，若是和宁兰时无关，这会儿已经把话说完了。

所以穆晏华低头，也不知道是惩罚还是警告似地轻咬了一下宁兰时的唇，没再说什么，把人放下后就起身出了门。

宁兰时偏头望着折子，安静片刻后，还是提笔写下了两个字。

既然要赌，那便赌个更大的。

.

穆晏华一直到出了暖阁后，才让赵宝开口：“说。”

赵宝心已经提得快要吐出来了，整个人更是紧绷到比去他国刺杀王子还紧张，他低声：“查出来了那个投毒的婢女的来历。”

穆晏华偏头，赵宝吞咽了下口水：“那是江家的人……”

他说完这话就不敢再多言了。

穆晏华垂下眼帘，脚步也停住。

赵宝默默后退了半步，等穆晏华开口说：“说详细点。”

他才敢再开口：“就是玉妃当年入宫，内务府分给她的婢女，她似乎还是江家旁支一个庶子养的外室所生的女儿。她服侍了玉妃一段时间，玉妃升妃位后，她犯了个错，便被玉妃打发到了御膳房……目前所知的就是这些，但还有许多事没有查清。”

比如为何下毒。

这是不是一个局？

玉妃那样聪明的女子，是不是…预料到了这一切？

穆晏华没有说话。

怎么会有这么巧的事？

因为皇帝中了毒，夏士诚不得不损耗内力去延续他的生命，夏士诚年纪长了，之前是有内力兜底，近几年服用的那些仙丹带来的毒性才没有伤得更深，但内力一旦开始持续损耗，他的身体也就垮了。

因此没来得及立他意属的皇子，亦没来得及觉察到穆晏华的狼子野心。

而穆晏华当然不会挑那些曾经在夏士诚面前各种献殷勤的皇子上位，他挑中宁兰时，是所有人诧异的，却也是所有人不意外的。

——宁兰时太弱小了。

他没有靠山，没有背景，他在朝中举目无亲，除却穆晏华，谁也无法依靠。

他只要聪明一点，就也不会依靠穆晏华以外的任何人。

…穆晏华也是因此，才挑中的他。

玉妃…当年玉妃有身孕时，他已经在夏士诚身边做事，后宫都知他是夏士诚的养子……江解意能算到这一步吗？

穆晏华藏在袖袍的手紧紧攥成了拳头。

觉察到他身上逼人的气势，赵宝再默默后退了半步。

他内心已经汗如雨下，既怕穆晏华现在拔剑回去指着宁兰时逼问他，又怕穆晏华真的动了心……

他大爷的。

难怪他们每个人都不愿意来报！又是他！怎么老欺负他！

穆晏华的声音已然冷了下去：“还有呢？”

赵宝瑟缩了下：“……汪秋。”

他声音更小了：“我们顺着汪秋的线查，发现其是从边疆来的。”

……江家当年旁支子弟可都是充军发配边疆了。

江家当年书香名满天下，在夏士诚几乎一手遮天的局面都有人为他们申辩、申冤，指不定会有人在边疆帮他们……

这点不用赵宝说，穆晏华也想得到。

所以……

赵宝有种宁兰时今天就要死了的绝望感。

他挺喜欢宁兰时的（不是那种喜欢），而且就穆晏华和宁兰时好的这段时间，穆晏华也显然心情好了许多，平时跟他们说话都有耐心些了。

不然平时总是是一句废物开头，蠢货结尾。

若是宁兰时…他家主子怕不只是心情不好啊。

所以赵宝觉得他现在比宁兰时还要紧张，可在不知多久的沉默后，穆晏华很冷淡地说了句：“继续查。”

“是，属下立马去办。”赵宝几乎是下意识地应了一句。

应完后，他脑子才反应过来穆晏华说的不是要对宁兰时做什么。

赵宝：“……”

完蛋，刚好撞刀尖上了。

赵宝开始觉得明年的今日就是他的忌日，也不知道小圆子给他上坟愿不愿意多烧点银两给他TAT

然而听到他这话的穆晏华只是意味不明地瞥了他一眼，那冷淡的情绪都消融了几分：“没有下次。”

赵宝松了口气，直接双膝跪下了：“是，属下知错。”

感谢陛下！！！

穆晏华又说：“这事别让他知道了。”

赵宝低声应是。

穆晏华又看他一眼：“起来去办事吧。”

赵宝忙起身，向外走去时，到底还是没忍住在转角后擦了一下冷汗。

他是跟穆晏华出过任务次数最多且还活着的人，他也是最清楚穆晏华手段的人。

小圆子总笑他蛇胆大小的胆，他只羡慕他们没见过穆晏华最恐怖的时期。

不过……

主子还是动了真心啊。

赵宝在心里叹气。