“今日戾王又没来上朝？”
“这位王爷真是恣意惯了, 本来还指望他能在京城搅动一番风浪，如今看来，不过是一介莽夫罢了, 没有京城世家的支持, 任他立下赫赫战功，也不过为人臣子，做不成大事。”
“那位熬得过这个冬天吗？”
“不好说。”
苏家大宅中, 每次用膳便是一群官员议论朝政, 苏拙玉安静地夹着自己面前的菜，不轻易加入他们, 虽然官至户部尚书，但在嫡庶尊卑森严的苏家, 苏拙玉没有主动和嫡子们搭话的资格。
“拙玉, 你不是在替太子办事吗？近来可有什么值得一说的情报？”苏二公子看向苏拙玉。
苏拙玉放下筷子, 拿出手帕拭了拭唇, 回话道：“太子殿下最近忙着宠幸东宫新进的一批男宠，不曾托付给我什么任务。”
“这也是个扶不起的阿斗……”
苏家家主拄着手杖，白眉一横，捋着胡子叹了口气。
“这几个皇子就没有堪为人龙的？”
“父亲大人觉得景王如何？”
“尚可，但不如瑞王公仪霄。”苏威沉声道，“瑞王远封湖广，虽是藩王却能奉旨入京, 这些年政绩颇丰, 在湖广一带极负盛誉, 在京城也有母族助力。不过如今才说扶持上官家或许已经来不及了……”
“只要有大哥在, 扶持哪家来不及？”苏二公子淡然道, 语气中不无骄傲。
在苏家所有人的心目中, 苏纪堂就是苏家的主心骨，是比家主更有威严的存在，尽管他们中间见过苏纪堂的人并不多，但提起苏纪堂的名字，没有人敢不恭恭敬敬。
苏拙玉抿了抿唇，敏感地嗅出了苏家内部的风向变动，虽说文卿嘱咐过他适时将太子往悬崖下推一把，太子殿下也确实品行失端，但这把火由他点起来，昔日的情分，便是丝毫不剩了。
用完膳后，苏拙玉陪苏老太太说了会儿话，苏老太太是当家主母，他母亲去世后，他就一直跟在苏老太太身边。
他从小到大并不受她的宠爱，否则也不会在苏宅吃那么多苦头，但在她的翼庇下，他至少能吃饱穿暖，比这京城里失去母亲的孩子好过太多。
她的目光炯炯有神，看向苏珉的眼神却颇为复杂，仿佛有些悲悯，有些厌恶，又有些畏惧。
“太奶奶最近身体如何？”
“死不了。”
苏拙玉早就习惯了她这样说话，无奈地笑了笑，双手给她奉茶：“这是中书令大人府上的药茶，每年三月从扬州采过来的，用特殊方法炒制过，比宫里赏赐的都珍贵，喝了对身体好。”
“现在的中书令……是那个文卿？”
“嗯。”苏拙玉颔首，“孩儿很钦佩他，自他掌了治理大权之后，塞北的战备有条不紊，国库渐渐充盈，党争近来也消停了不少，正是应了他的字，要海晏河清才好。他还这么年轻，辅佐下一任君王之任估计非他莫属罢。”
“确实有些手段，可这孩子命烂，天煞孤星！切莫和他走得太近，当心惹得自己倒霉！”
苏拙玉蹙起眉：“太奶奶。”
“哎哟，我这个老妪懂什么！我这个老妪懂什么！”苏老太太突然拍了拍自己的前额，颤颤巍巍地从躺椅上起来，兀自跪坐在佛像前念起经来，她手中的串珠抖得不成样子，额边也冒出冷汗，苏拙玉走过去想将她扶起，却被她猛地一推，力大无比，苏拙玉后退两步，有些怔然。
“太奶奶，您方才说的天煞孤星……是有什么说法吗？”
“老妪什么都不知道！老妪什么都不知道！”苏老太太不住地摇着头，哆哆嗦嗦地蜷缩起来，手中的念珠已经拿不住了，啪啦一声摔在地上，线断珠散，紫檀珠朝四面八方滚落。
“还愣着干什么？去叫郎中！”
苏拙玉蹲下来，还想将苏老太太扶起来，手臂却被那双饱经沧桑的手狠狠攥住，隔着衣服，却感觉骨头要碎了。
她的眼神迸出狠意，颇有种几近癫狂的疯态，绝不是常年吃斋念佛的信徒能露出的神色。
“还记得我跟你说过什么吗？”
“拙玉，千万别靠近他们那些人……钦天署……中书省……你会死的……”
苏拙玉垂眸看着她，当年那个严厉冷漠的妇人如今已经垂垂老矣，曾经她也这样垂眸看着他，施舍给他世上唯一一点温暖，仅凭那点温暖，他走过了最为艰难的年少时光。
“太奶奶……您是不是病了？”
“孩儿的本事不足以靠近钦天署，这一点您无需担忧，至于中书省……晏清是孩儿唯一的挚友，他不会害我的。”
“你不靠近，他却在暗中窥伺！挚友？挚友？！你怎敢将天煞孤星引为挚友？！你不要命了？”
“他不是天煞孤星。”苏拙玉认真道，“他有家人，有朋友，心上人也回来了，如果真有什么天煞孤星的话……那个人更可能是我罢。”
话音未落，苏拙玉脸上突然落了一巴掌，苏老太太这一下没收力，红通通一个手掌印，火辣辣地疼。
“蠢货！废物！还要我说多少遍你才懂！和你那该死的娘一样！不见棺材不落泪！”
苏拙玉沉默地看着她哭闹，起身将目光变为俯视：“太奶奶这样，也不怪他们不来看望您。”
“孩儿先告退了，您保重身体。”
苏拙玉走出厢房，顺手带上门，一转身却看见一个陌生而熟悉的身影，站在海棠树下，银白如雪的长发只用一条天青色发带半束起来，钦天署的官服绣着星辰经纬，手腕上戴着占卜珠和蓍草，秋风拂过，发尾沾上了冷霜化成的湿润。
明明就站在那里，苏拙玉却觉得这人十分遥远，不是遥不可及，而是像雾一样，渺渺茫茫，就算触碰到了，迟早也会散开的。
“兄长。”
苏拙玉恭恭敬敬地行礼，苏纪堂却只是点了点头，从海棠树下走过来，像以往一样平淡地和他擦肩而过，仿佛像苏拙玉的人在他眼底多停留一刻都是玷污了他纯粹的瞳孔。
苏拙玉无声叹息，却没注意到从高处落下来的视线，如此克制，如此压抑，从他红肿的侧脸划过，最终落到他颈侧的疤痕上。
那是很多年的事了。
久远到……连苏拙玉自己都快记不得了，年幼时的壮举，没有经过思考的保护，成为了他生生世世的护身符，也牵连出苏纪堂难以释怀的梦魇的开端。
“兄长，待会儿能谈谈吗？”
苏拙玉不想和苏纪堂打交道，却又想起文卿之前说的话，惦记着文卿需要这份引荐，便大着胆子拉住了苏纪堂的衣袖。
“……”
苏纪堂脸上的神色有一瞬间的空白，看上去竟类似于稚子一般的天真，双眼微微睁大，似乎不相信苏拙玉会主动说出这样的话。
“兄长？”
“若是为了旁人，便不必多言了。”苏纪堂轻轻拂袖，目光看向别处。
苏拙玉觉得他话中有话，却不甚明晰。他确实是为了文卿才和苏纪堂搭话，可苏纪堂常年深居钦天署九机塔之上，不问政事，怎么可能一眼看穿他的想法。
又不是鬼神。
“若我说……是为了我自己呢？”
苏纪堂回眸，深深地看他一眼。
“等着。”
——
文卿喝过药后，被公仪戾哄着睡了一会儿，起身时已经到午时了。
公仪戾从练靶场回来，刚沐浴完披着寝衣走到里屋，便见帐中人不知何时坐了起来，隔着隐隐绰绰的帷帘，身影瘦削得可怜。
公仪戾擦了擦发尾的水渍，从桌上倒了杯热茶，走到拔步床边掀开帷帘，将难得发懵的先生抱进怀里。
“喝口茶，醒醒神。”
文卿双手轻轻攀住公仪戾拿茶杯的手，温顺地张开唇小口小口地啜饮杯中的热茶，因为加了药引和药草，茶水又腥又苦，文卿整张精致的脸皱在一起，却忍着没有发脾气抗拒。
“先生好乖好乖。”
一杯茶饮尽，公仪戾在文卿眉心亲了亲，文卿抿了抿唇，不乐意被别人——特别是被自己养大的孩子——这样当稚童对待，却又逃不开公仪戾的温柔陷阱，只是轻哼一声，没有多说什么。
“午后我要进宫一趟，你在府里若是无聊，可以去找景王消遣一下时间，你们都是亲王，也是太子党的眼中钉肉中刺，多在一处玩玩儿没什么坏处，只是千万记得少喝些酒，他要近什么男色女色，你尽量避开，别犯傻回来讨我的打。”
文卿舒舒服服地靠在公仪戾的肩窝，被公仪戾圈抱着，浑身暖洋洋的，说话的语气也高兴，一点冷淡的意味也听不出来，和平日里在官场的作风大相径庭，若是秘书郎听见文卿这样说话，估计会跑出中书省看看今日太阳打哪边出来打哪边落，是不是反了。
“遵命——”
公仪戾揉了揉文卿的脸颊，那里没什么肉，轻轻一捏就能碰到骨骼，稍微用力就能弄碎似的。
“先生答应阿昭一件事好不好？”
“嗯……说来听听。”
“从午膳开始，每餐努力多吃一碗饭。”
作者有话要说：