伦敦。

林苟听完史密斯教授的讲座，两人一块儿去了办公室。

史密斯教授仍然喜欢穿复古的菱格纹西装，杯子里泡着花茶，“您睡眠好一些了吗？”

史密斯摇摇头，“还那样，到晚上就兴奋，习惯了。”

林苟递过去一个纸袋，“给您带了安睡茶，您试试。”

史密斯问他这一次回英国的安排。

“离开英国，自己闯荡过，还是更喜欢这里。”林苟说到这里，看了一眼桌上教授的全家福，自己也笑了笑，说：“跟家人一起。”

林苟请教了几个问题，起身告别。离开之前史密斯教授伸出手：“Golden，欢迎回来，我想我们还有机会共事。”

“会的，教授。”

当晚他和陶家舶在伦敦碰面。

不到6点，酒吧的外围都站着人。“今天周二，如果是周四我们只能站在外面聊天了。”

比起室内，英国人更喜欢在外面站着喝酒聊天，熙熙攘攘的人群，一个赛一个的大嗓门。下班后喝酒是纯的社交时间，有些人喝完就回家了，有些人能站着一直聊。

不过今天太冷了，室内闹哄哄的，离得很近才能听到对方说话。

“你经常来酒吧？”林苟挑眉问陶家舶，眼里多了些许揶揄，“他让你来。”

“pub而已，又不是club。”陶家舶心虚道，“你呢，今天在伦敦住还是要赶回贝加。我听说他的门禁是晚上8点。”陶家舶第一次听说这个门禁时间，头发都立起来了，“8点！他怎么不让你永远不出门呢...”

林苟：...到底是谁家的英国佬不让出门。

喝了口酒，陶家舶又说：“不过你现在出门真得小心点。”Brian刚上位，内外风险都不小，“顶级豪门也没有不透风的墙，你在葬礼和遗嘱宣读会上都露过脸，被知道身份是迟早的事情。”

说到这个，林苟也觉得奇怪。

他告诉Brian今晚跟陶家舶喝酒，对方只是淡淡地问了在哪条街，不反对连门禁也不提，过分安静。

林苟见陶家舶悠闲地听音乐喝酒，调笑地问：“威廉没要求你几点必须回去？”

陶家舶：“他管得着我？他昨天就去慕尼黑了。”

两条街外，黑色轿车后座。

威廉点燃烟，偏头问：“你在这儿没问题吗？”

旧街区，道路狭窄，附近房屋的阁楼错综复杂，Brian就带了两车的保镖。

Brian翻了翻秘书发来的文件，闻言道：“提前两天做了布防，而且他们待不了太久。”

Brian抬眼瞥了旁边的棕熊，神色微妙地提到一个名字。帕特里克奇怪地看着他说：“你们离婚了？还是你出轨了。”

“Bullshit！”

“为什么要请大主教去贝加。”

Brian摆弄了指根的戒指，理所当然地说：“结婚——跟林苟。”他想到什么，玩味地说：“当然，你不会理解我们已婚男人的想法，毕竟...你又没结过婚。”

帕特里克：...

“我不会帮你去请坎特伯雷的大主教，自求多福吧。”

Brian：...

Brian觉得帕特里克就是在羡慕自己。

因为林苟在东翼给了他两次中国人的婚礼，而帕特里克没有。

◔̯◔

而且帕特里克没有结婚的原因在于陶家舶。

Brian认为自己作为过来人可以传授一些经验给威廉。

“中国人的仪式感很强，就比如林苟每次都要花很长的时间准备东西。那种小米糕你见过吗？豆沙馅的！”Brian用手指比画了一下大小，“囍字剪纸你见过吗？”

通通没有！

Brian眉毛挑着劲儿，忍不住地低笑：“只有结了婚的男人才能睡红色的被子！”

当然，Brian的已婚经验没有来得及传授完。

一方面是他不想跟威廉说太多细节，显得他刻意显摆一样。

另一方面是威廉这个喜怒无常的男人，仍然改不了跟踪他的亚洲小狗的坏习惯。

一位合格的伴侣是要给另一半自由的！

威廉脸色低沉拨出一个电话，没多久陶家舶就从人群里挤出来，走到他们的街道。

林苟本来跟在陶家舶后面，远远瞥见那一头金发，快步走上前，插在陶家舶和Brian中间。

Brian瞥了一眼陶家舶，任由林苟牵着回到自己车上。

林苟降下车窗跟身边的保镖点头示意，司机耳机里得了指令，简单交谈几句，便驶离这片街区。

“来了多久，怎么不给我打电话？”

“我可不是威廉。”Brian从善如流，“我可不会限制丈夫的行踪，你们不是有一个词宽宏大量？”

林苟：....这个词对吗？

“这么会用成语。”

“当然，我的中文老师非常厉害。”Brian仰着下巴看窗外。

“那怎么只会叫陶家舶亚洲小狗？”林苟冷着脸，问他。

Brian皱眉，他对别人的男朋友又没兴趣，只是听威廉说陶家舶很不听话，总吵着要回中国。

“你想我怎么样？”提起陶家舶，Brian就不高兴，他知道对方三番五次劝说林苟回国，甚至还怂恿对方早点摆脱他。

“对陶陶好一点，尊重他可以吗？”林苟叹气，牵过Brian的手，耐心地说：“他是我的朋友，威廉先生也是你的朋友。”

——“陶陶和帕特里克在一起也并不容易。”

他用了also, Brian心头一紧，扭头对上林苟的眼睛。

黑眸里没有生气的意味，他放下心来，握着林苟的手凑近唇边吻了一下。

“知道了。”

公寓那边，保镖已经检查了通往电梯的通道。

下了车，林苟只觉得今天来的人格外多一些。

Brian垂眸听安保主管说了什么，脸色变得阴沉，交谈几番，先跟林苟进了电梯。

“出了什么事？”

Brian进屋后才说：“有两辆车跟着我们，已经派人去处理了。”

管家提前准备了热茶，林苟拿给他，坐在旁边问：“谁的人，大概知道吗？”

Brian摇摇头：“家族内外都有可能。”

遗嘱刚刚颁布，家族内外诸多利益链条都会开始新的布局。

一些人穷途末路，一些人鱼死网破，一些人浑水摸鱼。

树大招风，很难找到某个确定的方向。

林苟：“洗澡水已经放好了。”他站在Brian旁边，摸了摸金发，柔声说：“我陪你。”

从浴室出来，林苟发现衣帽间有一排新衣服。他走过去看了看，不是Brian的尺码。

“让裁缝新做的，和我这一季的衣服同色系。”Brian靠在门框上目不转睛地盯着镜子里的男人，眼底的神色有了实质的变化，压着光线暧昧的叫人躲不过去。

林苟在镜子里看了他一眼，衬衫顺着肩头滑落，反手脱下，后背肌肉收紧。

Brian吞咽一下，低声说：“穿那件银色的衬衫。”

“这件？”林苟拎着衣架抬眸，看进他的眼睛里，

“嗯。”

衬衫还没系扣子，敞开的衣襟露出一整片胸腹。

轮廓分明，线条紧实，往下是清晰的马甲线，顺着腰线收窄。

Brian的注视如有实质，干扰林苟换衣服的速度，他垂眸，偏头用余光看着门框处的男人，开口时，林苟只觉得喉头有点哑，“纽扣太多了，过来，帮我系。”

笔直的小腿侧着浴袍下摆摆动着，Brian走近，绕过林苟的侧腰，张开一整个手掌，完全贴合着他的腰腹。

腹肌随着呼吸轻轻起伏，每一寸起伏都带着成熟男人的力量感。

“从哪里系？”

指腹顺着裸露的腹肌一点点往上挪移，“从这一颗？”

他们的视线在镜子里相遇，彼此都在看对方，又忍不住看对对方迷惑住的自己的痴。

划过肚脐眼，又重复往下，Brian沉声，嘴唇贴着林苟的耳廓，从背后抱住他，“还是这一颗？”

...

那件出自顶级裁缝之手的银色衬衫没有迎来第一次亮相，就被撕烂了。

翌日。

林苟站在池边，纵身一跃，溅起一串细碎的水花。划水时，肩背肌肉轮廓随动作收紧、舒展，每一次划动都带着精准的爆发力。

Brian躺在岸边的长椅上，看一会手机就要分神看看泳池里的男人。

地下游泳池是顶层专用的，分冷温两个水域，林苟很久没有游了，选择消耗较低的温水池。

几个来回后，他抹掉脸上的水珠，撑着岸休息。

Brian移开手机，冷不丁地说：“你才谁回英国了？”

林苟上了岸，披着毛巾走过来，说：“谁？”

“修利在图斯镇买了房子，还开了家甜品店。”

“什么时候的事情。”

“他在社交媒体上发的。”Brian举着手机凑到林苟眼前，冷笑道：“他邀请大家去试吃，还艾特你呢。”

林苟瞥了一眼Brian抿起的嘴唇，紧绷的下颌线，僵硬的笑容，心下了然。

他故意不接茬，擦拭头发，问：“很正常，我们可是朋友，他还邀请谁了？”

Brian顺着修利艾特的念出一长串人名。裙⒍84⑧⑧515⑹

连他以前在庄园最讨厌的工程队的朱迪都在列，唯独少了一个尊贵又好听的名字！

林苟抿着唇，认真地点点头，“这些人都是对修利十分重要的人，但怎么少了一个人？”

Brian：是吧是吧！

林苟停顿一下，扬起狡黠的笑容：“少了卢卡斯律师啊，他离开庄园的起草协议是卢卡斯亲自负责的。”

Brian：....

林苟起身把潮湿的毛巾盖在Brian头上，惹得对方拳脚相踢。

“好了。”林苟捧起乱糟糟金发下的天使脸庞，“要不要一起去？尊敬的布雷奇先生。”

Brian清了清嗓子：“....但我不会给他带礼物的。”

ˇ︿ˇ

图斯镇离伦敦有点距离，但离贝加不远。

安保中心做了三版出行方案，最终选定坐私人飞机前往图斯，组建了三个车队护送他们回贝加。

在紧张时期，安全主管曾建议Brian谨慎考虑这种不必要的行程。

世界上没有100%的出行方案，就算Brian不去图斯镇也不可能一辈子躲在贝加。

更何况...林苟的那个also...让他很在意。

他不想象帕特里克那样关着林苟。

他在英国的朋友很少，修利对他们来说都有特别的意义。

——

修利的家在图斯镇中心街道向北不远的地方。独门独院的小房子，外墙的红砖表面略显斑驳，白色的窗框和门框是重新安装的，倒是清爽又温馨。

林苟摸了摸修利儿子红扑扑的小脸，递上一个大纸袋，说：“给你们一家人准备的礼物。”

修利惊喜地接过来，视线在林苟脸上看了看，又去看Brian。

Brian正低着头，跟那个快要爬过来抱住自己小腿的肉圆子大眼瞪小眼，被林苟碰了一下，抬起眼，“嗯，给你们的礼物。”

生硬且高傲，林苟的眉头皱起来。

他哪有到仆人家做客送礼物还说好听话的经验，Brian耸耸肩，继续用眼神警告肉团子不要靠近自己。

林苟叹口气，身体前倾，笑着对修利说：“不用有压力，来看你，是他的提议。”

修利紧张地攥着纸袋，和妻子对视一眼，对林苟说：“我没想到你...你们一起来。”

林苟回贝加以后发生的所有事情修利都不知道。

他的妻子俯身将孩子抱出去，客厅只剩下曾经最熟悉的三个人。

“少爷来我家，没关系吗？”修利皱着眉，说和沃特管家一样的话，“这不合规矩，您不应该来。”

后半句是基于他得知老伯爵去世，Brian和庄园将会有很长的一段不平稳。

“你问他。”Brian端起茶杯，指着林苟，懒得解释。

“飞行很顺利。”林苟安慰他，“不过我们不能停留太久。”

Brian的行程不能对他透露，修利连忙点头。

他舔了舔嘴唇，视线来回挪移，问：“我能拆礼物吗？”

“当然可以。”

外国人送礼物，更倾向对方当场打开，当下便能分享喜悦。

一只木盒和一个信封。

木盒离石一对玫瑰金袖扣，低调的镶嵌了一小颗钻石，够正式又不会过于华丽——林苟送的。

信封里是一份生效的合同，抬头是一间世界著名的游戏公司，终生赠予修利和他的孩子们公司所有的最新款游戏机和游戏卡带——Brian送的。

修利鼻尖泛酸，他捂着嘴巴，深深地看着自己的少爷。

庄园的生活单调枯燥，他曾说退休以后要把这个公司最好玩的游戏都玩个遍。

当时少爷笑他，那时候脑子糊涂的连快捷键都记不住。

如今还没退休，就要实现了。

修利说自己在法国的经历，林苟问他为什么想回来。

修利：“图斯离贝加不远，苏珊也喜欢这里。”

小男仆看着熟悉的人，忍不住说这说那，说他的妻子很支持自己，说他的甜品店计划。

林苟问，有没有什么困难。

Brian说，蛋糕定价太低了。

又聊了二十分钟，外面的保镖敲了敲门。

他们该走了。

走到玄关，林苟回身对修利说：“今后多回来看看，西翼还会说起你，沃特管家和丹妮太太也是。”

修利在门前站定，忍着鼻酸和肿胀的眼眶，在胸前比画，用庄园的站姿对Brian微微躬身，“上帝的荣光必照耀您。”

车辆驶离小镇。

林苟垂眸看着靠在肩上的Brian，问：“想什么呢？”

从上车就没说过话。

“为什么？”Brian从他肩头抬脸，“你刚才为什么没有回答他。”

离开前，修利追出来，当时Brian被保镖护送已经进了车。

修利叫住林苟：“等一下，我有个问题问你。”

林苟看Brian已经坐进车里，停下来，说：“问什么。”

修利看了一眼车里的阴影：“你会永远留在少爷身边吗？”

“我都看见了。”Brian撇过脸，“你没有回答他。”

的确。

林苟只是笑着拍拍修利，再次道别。

他问完林苟也不说话，Brian直起身体，不依不饶：“你快回答，现在就当修利还在，回答他。”

林苟看着他，“你确定要我对着修利说我愿意？”

Brian一怔，想装酷，可唇角的弧度出卖了他。

他又靠下去，与林苟十指相扣，忍不住抱怨：“你们中国人就是不喜欢直接说。”

他一口一个你们中国人，林苟刚想说什么，车辆经过一个路口，一道黑影急速驶来，林苟翻身扑向Brian。