安远侯世子的父亲，不就是安远侯本人吗？

吾命休矣！

方杜若眼前一黑，瞬间想死的心都有了。

虽然早就知道纸包不住火，但是方杜若一直心存侥幸，觉得他和萧婷玉暗中来往的事做得很隐蔽，每次见面，他们也都很小心，所以还能再多隐瞒一段时间。

直到安远侯世子亲自找上门来，方杜若就知道，自己和安远侯府上的千金小姐私定终身的事情暴露。

如果只是安远侯世子来找自己算账，自己尚且能有一条活路，但如果落到了安远侯的手上，自己就真的死定了。

方杜若越想越觉得绝望，心里，也隐隐有些后悔，早知道，他就不偷偷勾搭安远侯府的千金小姐了。

元青看到方杜若的脸色一阵青一阵白，就知道他正在自己吓自己，估计在这么短的时间内，连自己的死法都已经想了好几个了。

不过，也是方杜若活该。

背着人姑娘的父兄，勾搭人家姑娘，还私定终身，自己没动手暴揍他一顿，只是用“安远侯”的名号来吓唬吓唬他，已经算很客气的了。

之后的路上，元青再没有和方杜若说过一句话，而是悠然自得地把玩着手里的手炉。

到了安远侯府，元青没有理会方杜若，率先下了马车。

方杜若磨蹭了一会儿，才鼓足勇气，从马车上下来。

不知道是方杜若太心虚，还是太紧张，下马车时身形不稳，踉跄了一下，差一点儿就摔了一个跟头。

还是旁边的侍卫眼疾手快，伸手扶了方杜若一把，方杜若才不至于刚到安远侯府的门口，还没有入府，就先出了一个大洋相。

站稳后，方杜若没有向及时对他伸出援手的侍卫道谢，而是一把拂开了对方的手，佯装镇定地挺直了脊背，目视前方，装作刚才什么都没有发生过。

“方公子，请。”

这是方杜若第一次来王公贵族的府上做客，说实话，入目所及的一切，都大大超出了他的想象，这更加坚定了他一定要考取功名，出人头地的想法。

穿过回廊，继续往前走，就是安远侯的书房。

“父亲，我回来了。”

安远侯站在窗前，被对着元青。

听到元青的话，安远侯才转过身来，锐利的眼神，直刺跟在元青身后的方杜若。

“你就是方杜若？”

安远侯面无表情，从他的语气中，也根本听不出喜怒。

方杜若硬着头皮向安远侯行了一礼。

“晚生方杜若，见过侯爷。”

“晚生”这个自称就很有意思，从这个称呼中，就能看出方杜若是用了心思的。

一般来说，“晚生”是文人对前辈的自谦，方杜若是书生，若是见了师长，自然可以自称“晚生”，但安远侯并不是方杜若的师长，甚至都不能算是文人，而是标准的武将，方杜若在安远侯的面前自称“晚生”，就不太合适了。

只能说，方杜若应该是想借此提醒安远侯，自己好歹也是一有功名在身的读书人，虽然只是一个小小的秀才，但也“贫贱不能移，威武不能屈”，不是能随意欺凌的。

安远侯不知道有没有明白方杜若的言外之意，还是那副看不出喜怒的表情。

“听说，你正在石湖居士门下读书？”

方杜若点了点头。

“石湖居士博学多才，桃李满天下，你能成为石湖居士的弟子，想必定有过人之处。我且来考考你，何为‘君子有所为，有所不为？’”

元青闻言，忍不住挑了挑眉。

对方杜若来说，这简直就是一道送命题。

“君子有所为，有所不为。”只是前半句，后半句是“知其可为而为之，知其不可为而不为，是谓君子之为与不为之道也。”

意思是，做人要懂得取舍，选择最重要的事去做，对那些不太重要或者是不应该去做的事，要坚守底线，不去触碰。

能做到这样的人，才能叫做君子。

对方杜若这样立志考取功名的读书人来说，最重要的当然是用功读书，高中状元，出人头地，光宗耀祖，而不是偷偷勾搭王公贵族家的千金小姐，沉溺于儿女情长。

如果方杜若能侃侃而谈，对着安远侯滔滔不绝地论述什么是“君子有所为，有所不为”，就证明他这个人表里不一，有才无德，之前读的那些书都读到了狗肚子里，根本没办法做到知行合一。

若是方杜若答不出来，则证明其人没有真才实学，就是一草包，又怎么好意思自称是石湖居士的弟子？

不管方杜若回答，还是不回答，都是一个大坑。

方杜若也明白这一点，闻言，面色通红，羞愤异常。

估计是觉得自己受到了奇耻大辱。

安远侯有些失望。

说实话，安远侯对方杜若的第一印象并不差。

方杜若能偷偷勾搭上萧婷玉，并哄得萧婷玉对他芳心暗许，就证明方杜若的皮相还挺好。

一个相貌俊俏，文质彬彬的年轻书生，不仅招闺阁怀春少女们的喜欢，也容易获得老丈人的青睐。

如果方杜若确实有真才实学，安远侯也不是不能把女儿下嫁，但是刚才的试探过后，安远侯就对方杜若有些失望了。

虽说自己的问题很刁钻，不管回答，还是不回答，都容易落下话柄，但是两害相权取其轻，安远侯宁愿方杜若对着自己侃侃而谈，力证自己才学出众，也不希望方杜若自作聪明地保持沉默。

前者，还可以说方杜若对萧婷玉一见钟情，情难自已，所以才偷偷和萧婷玉私定了终身。

安远侯也是有过年轻气盛的时候，这种情况，也不是不能理解。

但后者，则证明了方杜若这人没有担当，甚至，还有些自私，不是什么良配。

气氛僵持住了。

连元青这个近距离吃瓜的无辜看客，此时都感觉到了一丝尴尬。

就在这时候，有下人靠近门边，大声通传道：“启禀侯爷，四小姐求见。”

四小姐，就是萧婷玉。

安远侯心情烦躁，想也不想就说道：“她来干什么？让她回去。”

方杜若前脚刚进府，萧婷玉后脚就过来求见，可见是派了丫鬟等在门口，随时打听情况，所以才能来得这么快，这么及时。

“侯爷，四小姐她……她说有很重要的事要禀告。”

安远侯知道，萧婷玉就是担心自己会对这个姓方的书生不利，所以才不肯离去。

“罢了罢了，让她进来吧。”

没多久，萧婷玉就脚步匆匆地进了书房。

刚一进屋，目光首先就看向方杜若，发现方杜若浑身上下并无异常，萧婷玉才偷偷松了口气。

反倒是方杜若跟个正人君子一样，目不斜视，没有和萧婷玉有任何眼神交流。

也不知道是想在萧婷玉的父兄面前和萧婷玉避嫌，还是单纯的心虚。

“父亲……”

萧婷玉红着眼，就这么泪眼婆娑地看着安远侯，愣是把安远侯这个铁血硬汉给看得心软了。

“父亲，女儿不孝，您就成全女儿吧。”

话音刚落，萧婷玉就跪了下去，冲着安远侯，用力地磕了一个头。

女儿都这么跪下求自己了，安远侯能怎么办？只能长叹了一口气，转头看向方杜若，眼神冷得能冻死人。

方杜若一头雾水，还不明白眼下是什么情况。

元青也不管方杜若是真傻还是装傻，开口询问道：“方公子，现在，该轮到你表态了？”

方杜若看了看跪在地上，哭得梨花带雨，我见犹怜的萧婷玉，又看了看冷着脸，一言不发的安远侯，似乎明白了什么，但又不敢相信。

安远侯府这样的大户人家，竟然也会允许自己这样的穷书生高攀贵府的千金小姐吗？不是应该棒打鸳鸯，用尽各种手段拆散他们吗？

方杜若都已经做好被安远侯府的下人乱棍打出去的心里准备了，结果，峰回路转，柳暗花明，怎么跟做梦一样，处处都充满了不真实感。

“方公子，你愿意求娶我们安远侯府的四小姐吗？”

方杜若当然愿意，但又忍不住怀疑，这其中是不是有诈。

“侯爷，世子爷，承蒙你们不嫌弃，愿意将贵府千金下嫁于我，只是，我出身贫寒，又还没有考取功名，恐怕会委屈了贵府千金。”

元青是不相信方杜若这些鬼话的，如果真怕委屈了萧婷玉，方杜若就该和萧婷玉发乎于情止乎于礼，而不是和萧婷玉珠胎暗结。

但是萧婷玉却很吃着一套，闻言，感动之情，溢于言表。

安远侯也很满意方杜若对萧婷玉的看重，冷哼了一声，开口质问道：“照你的意思，如果你一直考不上功名，就一直不上门来提亲，我们安远侯府的四小姐，也要一直傻乎乎地等着你吗？”

方杜若没领会到安远侯的爱女之情，反而被激怒了，觉得安远侯是看不起自己。

“侯爷又怎么知道我考不上功名呢？”

说不定，自己今年一下场，就能高中状元。

萧婷玉也对方杜若信心十足。

“方郎一定能高中状元的。”

然后，方杜若就会来府上提亲，自己也能风风光光地出嫁，和自己喜欢的人，生儿育女，幸福美满地过完这一生。

萧婷玉坚信，自己能成为状元夫人，和方杜若执子之手与子偕老。

就如方杜若坚信自己能高中状元，抱得美人归一样。

太天真。

看着陷入了自我感动中的萧婷玉和方杜若，元青忽然开口，给他们俩一人泼了一盆冷水。

“方公子从小熟读圣贤书，应该也知道考功名不是这么容易的事，天下读书人何其多，并不是谁都能高中状元，你去考功名，今年没考上，三年后，还可以再次下场，可是哪个待字闺中的姑娘能白白蹉跎三年？”

方杜若哑口无言。

萧婷玉发热的头脑也冷静了下来。

元青还注意到，萧婷玉偷偷伸手摸了摸自己的肚子，眼底，藏着期待，和忐忑。

方杜若转头看向萧婷玉，萧婷玉偷偷向他使了一个眼色，方杜若瞬间心领神会，狠了狠心，往前几步，跪在了萧婷玉旁边。

“侯爷，我与贵府四小姐情投意合，愿意上门求娶，还望侯爷成全。”

萧婷玉也在旁附和道：“父亲，女儿不孝，早就已经和方郎有了夫妻之实，此生，女儿生是方郎的人，死是方郎的鬼，求父亲成全我们。”

听了萧婷玉的话，安远侯差点儿没气晕过去。

“你……你……”

相比萧婷玉当着父兄的面说出这么没皮没脸的话，安远侯更气愤萧婷玉偷偷做出这种伤风败俗的事。

“父亲息怒。”看到安远侯被气狠了，元青赶紧上前，一边轻拍安远侯的后背，一边好言好语地劝道：“女大不中留，留来留去留成仇，父亲三思啊。”

事已至此，安远侯能怎么说，只能捏着鼻子答应了萧婷玉和方杜若的婚事。

“你们，好自为之。”

萧婷玉本以为，父亲同意她和方郎的婚事后，她会很高兴，但是看到父亲脸上浓浓的失望，还有嫡兄脸上漠不关心的表情，她忽然有些心慌。

自己是不是做错了？

“方公子，请吧，我送你出府，挑个良辰吉日，你上门来提亲就行。”

聘礼什么的，元青就没指望过，至于萧婷玉的嫁妆，元青也会看着安排，该怎么弄就怎么弄，不会委屈了萧婷玉，但萧婷玉想要风风光光的出嫁，估计不可能了。

方杜若离开了安远侯府，萧婷玉也回了自己的闺房，一开始，萧婷玉还忍不住担心，但随着感情压倒理智，萧婷玉渐渐沉浸在过往和方杜若相处的甜蜜之中，开始幻想起婚后的恩爱生活来。

就在元青操心萧婷玉和方杜若的婚事，有心助他们俩有情人终成眷属时，定王魏渊得到了永宁帝的召见，进宫复命去了。

“见过皇兄，此行，幸不辱命。”

看到魏渊气色不错，也没有缺胳膊少腿，永宁帝偷偷松了一口气，忍不住露出了一个欣慰的笑容。

“不错，没有坠老祖宗的英明。过来坐，咱们兄弟俩好好说说话。”

快五年没见了，永宁帝还是很关心这位一母同胞的弟弟的。

“你也二十好几了，可以娶妻生子了，有没有看上谁家的姑娘？说给皇兄听，皇兄给你赐婚。”

魏渊的年纪也就比太子大了两三岁，如今，太子都已经成婚了，太子妃也怀有身孕，也就是说，永宁帝马上就要当爷爷了，魏渊还是独身一人，别说一心向佛的太后为这个小儿子操碎了心，永宁帝也是愁得不行。

魏渊下意识地想反驳，说自己不想娶妻，脑海中却忽然浮现出一个少年的身影。

“怎么不说话？你不要嫌皇兄啰嗦，老祖宗都说，不孝有三，无后为大，你这个年纪，本就该娶妻生子，你却不愿意，难道，真如传言说的那样，你有什么难以启齿的隐疾？”

“臣弟没有。”

听了永宁帝的话，魏渊忍不住嘴角直抽抽，他好得很，没有什么难以启齿的隐疾，谁在外面胡说八道，散布谣言，要是让他抓到了，一定要狠狠地教训对方一顿。

“小九，有病就早前去看病，千万不要讳疾忌医。”身为男人，还是一个后宫美人儿众多的男人，永宁帝很能理解这种“有心无力”的痛。

“臣弟真的没病。”魏渊咬牙切齿，差一点儿就忍不住以下犯上了。

永宁帝哈哈大笑，故意逗魏渊说道：“没病就好，京城那么多漂亮姑娘的，你没事儿就去街上多走走，也多看看，指不定就看上谁了。到时候，你回来告诉皇兄，不管是王公贵族家的千金，还是商贾豪富家的姑娘，亦或者是出身平凡的平民丫头，只要你喜欢，皇兄都能做主，帮你赐婚。”

自己这个胞弟仪表堂堂，身份也不差，只要他愿意去挑，应该不至于娶不上媳妇儿吧。

魏渊沉默了。

永宁帝一脸惊奇，本以为，自己这个胞弟性子倔，肯定不会愿意听自己说这些，说不定还会向自己摆脸色，甚至是出言顶撞，说自己就不成亲，也不娶妻生子。

谁知道，魏渊竟然一反常态，这么安静。

难道这小子忽然就开窍了？

“皇兄，是不是不管臣弟看上了谁，你都会给我赐婚？”

“君无戏言。”

永宁帝点了点头，心里好奇死了，到底是谁家的姑娘这么厉害，竟然让魏渊这么排斥成亲的人，都愿意改变主意，娶妻生子。

“若臣弟看上的那人，不是谁家的姑娘呢？”

“那也没关系……”永宁帝点头点到一半，才后知后觉地反应过来。“你刚才所言是什么意思？给朕把话说清楚。”

一国之君就是一国之君，板起脸来，自有一股不怒自威的气势。

魏渊却一点儿也不怕，毫不动摇。

“皇兄，臣弟不喜欢女子。”

永宁帝其实早就猜到了一些，但他很自私，希望魏渊就算不喜欢女子，也能留下子嗣。

“喜欢男子，也不是什么大事，断袖之癖，龙阳之好，古来有之，只是，皇兄还是希望你能娶妻生子，留下自己的子嗣。”

魏渊知道自己的想法和周围的人格格不入，但他并不想改变自己。

“不喜欢女子，却娶妻生子，是对嫁给臣弟的女子不尊重，也对不起臣弟的孩子，更对不起的，是臣弟真正喜欢的那个人，臣弟很自私，如果喜欢一个人，就会独占他，如果他和别的女人成亲，生儿育女，臣弟肯定会嫉妒到失去理智。”

在此之前，魏渊从来没有这么清楚地意识到，自己竟然是一个这么善妒的人。

“臣弟不想委屈自己喜欢的人，所以，臣弟不会娶妻生子。将心比心，臣弟也希望臣弟喜欢的人不要辜负臣弟，最好我们俩都能不娶妻生子。”

至于子嗣传承什么的，那就更没必要了。

在意识到自己不喜欢女子之前，魏渊就打定主意，这辈子不留子嗣。

永宁帝沉默了许久，忽然叹了口气，和魏渊推心置腹的说道：“小九，是不是有人在你面前乱嚼舌根，说了什么乱七八糟的话？不管你相不相信，在我这里，你永远都是那个我看着长大的小九，不会改变。”

魏渊摇了摇头。

“皇兄是君，臣弟是臣，君不疑臣，臣不负君。此言，天地可鉴，若违此言，臣弟愿受千刀万剐之刑，死无葬身之地……”

“不许胡说！”

永宁帝从来没有怀疑过魏渊的忠诚，但他也明白，处在他和魏渊的位置，想要君臣不相疑，太难了。

“朕就是想劝你早点成亲，结果你倒好，故意说这些来气朕，看样子，你是存心不想让朕好受。”

永宁帝哭笑不得，如果不是还好奇魏渊到底看上了谁，他一定会让侍卫把人丢出去。

“现在，你总该告诉朕，你到底看上谁家姑娘……不对，是谁家公子了吧？”

永宁帝随口调侃了一句，谁知道，魏渊竟然没否认。

这是默认了？

永宁帝更好奇了。

“怎么了？还不好意思告诉皇兄吗？”

魏渊怎么看也不像是这么害羞的人啊。

“还请皇兄再多给臣弟一点时间。”

魏渊很确定，自己对那位仅仅有过一面之缘的少年很有好感，甚至是一见钟情，但他并不确定，对方也和自己一样。

“希望之后真的能请皇兄给我们赐婚。”

魏渊已经把最坏的结果都想好了，王孙公子之中，有断袖之癖、龙阳之好的人并不少，但玩归玩，他们的长辈，却不一定能支持他们不娶妻生子。

这时候，身为整个天底下最尊贵的人，永宁帝金口一开，能帮魏渊减少很多麻烦。

元青还不知道，自己只是和定王魏渊有了一面之缘，结果就被惦记上了，此时的他，正在筹备萧婷玉出嫁的事。

安远侯明显对萧婷玉失望了，从那天之后，再没有过问过萧婷玉的婚事。

萧婷玉的嫁妆，全是安远侯夫人在安排和打理，元青去给安远侯夫人请安时，还会听到安远侯夫人感慨几句。

安远侯夫人是一个不算年轻，但风韵犹存的美妇人，气质端庄娴雅，温柔大方。

在元青的记忆中，这是一个很聪明的女人，也是一个合格的当家主母。

“四姑娘为情所惑，不惜自污名声，也要嫁给那个姓方的书生，若是那个姓方的书生真能说话算话，与她此生不相负，就算是她运气好，不然……”

剩下的话，安远侯夫人没有继续说下去，但元青能听出来，安远侯夫人也不看好萧婷玉和方杜若。

“求仁得仁罢了。”

萧婷玉不会有怨言的。

相反，如果安远侯棒打鸳鸯，萧婷玉才会对安远侯，甚至是整个安远侯府心生怨恨。

“我儿辛苦了，这段时间，就看到你忙来忙去的。”

本来元青的身体就不好，安远侯夫人很担心，元青会累病倒。

“多谢母亲关心，我很好，只是，祖母那里……”

不知道是不是元青的错觉，最近去给老夫人请安，总觉得老夫人对他的态度淡淡的，像是存着什么不满。

“不用管，老夫人偏心萧锦荣，也不是一天两天了，估计是记恨你在你父亲面前说了萧锦荣的坏话，连累萧锦荣被禁足。”

安远侯夫人最不满老夫人的就是这点，别人都是偏心嫡孙，结果到了老夫人这里，却因为元青生下来就体弱多病，就认定这个嫡孙活不长，跑去偏心庶孙。

当然，老夫人喜欢萧锦荣，也是因为萧锦荣的生母，是老夫人一门八竿子都打不到的远亲家里的孩子，很小的时候，就送到了老夫人跟前，算是老夫人看着长大的。

想当年，安远侯夫人刚怀孕，老夫人就迫不及待地把人送到了安远侯屋里，安远侯不好意思拂了母亲的面子，这才勉强收下。

后来，因为生了萧锦荣，母凭子贵，才被抬为姨娘。

身为嫡母，安远侯夫人本来不想计较太多，但萧锦荣那个生母又不是个让人省心的，有儿子当底气，再加上老夫人撑腰，就更不好处理了。