等王磊之赶到相约的地点时,夕阳已燃烧殆尽，就要坠入深野之中。

手中的枇杷散发着令人胃口大开的甜香，王磊之提着篮子擦了擦额头的汗,循着远处悠悠琴声，果然看见之前所见到的那人正在抚琴。

琴者不过二十左右,长眉凤目，清隽潇洒,其风姿令人心折,王磊之才见过于观真,原觉东家已是世间少有的美男子，心中难免起了比较心，暗道：东家固然生得风流雅态，可这位先生也并不逊色。

“既是佳客来访，何不现身相见。”

琴声未止,与那人声音相和，似歌似吟，王磊之正听得出神，闻言不由讪讪地现出身来。

“先生莫惊,是我来赴约了，是否搅扰先生雅兴？”

琴者微微笑道：“原来是王兄,方才怎么驻足不前,我还当是夜间旅人路过。请坐,寒舍简陋，无以招待，唯有琴曲以代清茶一盏,还请王兄莫要嫌弃。”

王磊之羞赧地笑了笑：“先生客气。”

山野之地并没有什么桌椅,琴者也是将琴搁在自己膝头弹奏,他正沉浸其中，王磊之左顾右盼，找了块石头坐下，将篮子放在身侧，又不大放心地拢了拢，把一同搁在里头的画纸压好，免得被夜间清风吹走。

琴声清越悠长，令人闻之忘我，王磊之来时本还有些别的念头，此刻也尽数消散，只觉得身心俱醉。待到一首曲子终尽，余音久绝，他方才回过神来，赞叹道：“先生琴艺高绝，说来惭愧，我幼时也曾见过许多大家，却无一人能与先生媲美。”

“王兄过誉。”琴者态度平淡，并不以这样的赞誉为傲，“你还不曾见过我的师父，未曾听过这世间真正的妙音，才会如此感慨。”

王磊之不觉心生向往：“先生的夫子想必定是位极厉害的琴道大家。”

琴者那和煦的笑容不觉泛出些许冷意，他慢条斯理道：“恐怕要叫王兄失望，我师父最擅长的并非琴艺，他不过是学什么都极快，若世间当真有所谓神才，想来也只有我师父那样的人了。”

他声音转而惆怅，夹杂着几丝不甘：“我出门前曾想试试自己是否足够资格出师，可惜……可惜仍是功亏一篑。”

琴者语调深沉，不知包含多少感慨，王磊之只当他是在琴曲方面稍逊一筹，于是出声宽慰道：“先生何必如此，来日方长，我相信你总有一日能胜过尊师。何况你的琴艺已远胜许多大家，纵然落败，尊师必然印象深刻。”

琴者的目光重新明亮起来，他望着王磊之似笑非笑，意味深长道：“我想师父确实印象深刻。”

王磊之被琴者的目光看得有些不自在，只觉那目光里包含无限深意，叫人喘不过气来，不过这种感觉很快又荡然无存，对方低垂下头，仍是斯文温润的模样，他隐隐觉出一点不对，又疑心自己多想了。

“对了，方才只顾着说我自己的事，今日之约本是为了赏画，却不想耽误了这么多时辰。”琴者体贴笑道，“还不曾问王兄将画带在何处？”

“啊——在此。”王磊之急忙将篮子拿出，把几颗枇杷移开，他没钱将画裱起，连这张白纸都是阿灵所赠，本来不觉得有什么，可在琴者面前，不由自惭形秽，红着脸将画呈上道，“画得不好，还请先生指教。”

琴者不以为意，将画纸接过手来，这时月光初上树梢，正照落到他那双如玉般的手上，那本应当无暇的肌肤上却突兀地出现几道苍白的斑纹，从手背延伸到袖子当中去，那颜色比肤色更白，更惨淡，简直如同画纸上特意描绘出来的颜料般，又好似是受过酷刑后伤口的肌肤重新生长出来，却不见半条疤痕。

王磊之满腹疑惑，却不好问出口来，生怕是人家的私事，毕竟这样一位厉害的琴师，怎么会让自己的手遭到这样非人的折磨，莫不是胎记？

倒是琴者见他看向自己双手，反而解释道：“你是不是有些好奇我手上的这些白纹？”

王磊之点头道：“若不方便，还请先生不要在意。”

“倒没什么不方便的。”琴者的声音里似乎带着笑意，他低头温柔地瞧了瞧自己的手，好似看情人一般，“只是我要付出的代价而已。”

王磊之听得懵懵懂懂，只当是练琴遗留的伤势，于是不敢多问，便岔开话题道：“忘了请先生吃枇杷，雇我的东家很是善心，见我赴约却两手空空，便赠了这些枇杷，都是立夏新摘的，滋味甜美，先生若不嫌弃，请食。”

“不急，怕脏了王兄的画纸，待我先看看。”

琴者缓缓展开画卷，只见上面生着朵妖异的曼陀罗，粉墨相和，不见半点笔迹，纯以色染就，倒是少见的没骨画法，王磊之不过是略施丹粉，画上神气已出，不细看倒以为是纸上生花，他的技艺确实不凡。

“我若无看错，这曼陀罗并非丹阳城的花种，它虽是娇妍，但生有剧毒，不知道王兄是何处看见？可千万要慎重。”

王磊之笑道：“是我东家种的花，先生放心，曼陀罗虽有大毒，但用对剂量也可治病。”

“哦？”琴者道，“如此说来，王兄的东家是因病特意栽种了？”

“这我就不太清楚了。”王磊之细思片刻，摇头道，“东家平日里看起来都很好，不过他的确有在喝药，照顾他的灵姑娘说东家是旧症了。”

琴者淡淡道：“原来如此。”

二人不再多言琐碎闲事，就着枇杷详谈起画上不足来，待到月上中天，仍是意犹未尽，只是时辰不早，琴者就到屋中取来一盏灯笼送他夜行。

王磊之挎上篮子，接过灯笼，道别后往城内走去，其他城市有宵禁一说，不过丹阳城却没有，只因它夜间往来更为繁华，只是这也与穷人无干就是了。

琴者站在原地，遥遥望着王磊之头顶一团灵气，择下一朵石斛轻嗅：“曼陀罗……师尊还真是一贯喜爱剧毒之物，想来这份大礼，定然令你十分心悦。”

他自琴下抽出一柄长剑来，青光大放，宛若一池凝水，片刻后剑光终于减退，却见剑身幽暗，似日夜交界的天光上裁下一片来铸成的。

“峥嵘啊峥嵘，你就与我一同期待着造物毁灭造物者的那一刻到来吧。”

………………

“那时候去了三个人，分别是凌云子，妙笔生，还有峥嵘客，也就是阿嵬。”

阿灵嚼着樱桃，舌尖一抵，核儿就掉进盆里，她又吃了颗，含糊道：“只不过前两个都被你杀死了，其中一个成了家，他妻子正好是无涯宫的宫主，见着尸体，就扑上前来哭得伤心欲绝。不管是男人还是女人，死了心爱的人，难免思绪混乱，痛不欲生，那宫主口不择言道：怎么他们都死了，你却好端端站在这儿。”

“众人自然发怒，劝她慎言，她也大感后悔，只是心中悲痛，便对阿嵬说了自己失言。”阿灵顿了顿道，“其实倒也怪不得她，人的本性就是如此。三人一同前去，却只有阿嵬回来，难免迁怒，他不知经历过几多战斗，本来早已不将这些话挂在心上，可那日大概确实非常生气，他竟对三宗掌门说道：如今死了两人，三宗仍向缥缈峰低头，你们是否得偿所愿。”

于观真顿时激灵灵吸了口冷气：“这话未免过了，那宫主纵有不是，也不必这么说话。”

“谁说不是，不过阿嵬的性格本来就是如此。”阿灵摇摇头道，“我很了解他，他这人最厌烦折合调解之类的事了，要么做到底，要么就别做。就好似我跟他阿爹一样，纵然对我来讲，他爹仍是天底下唯一的阿崔，可我已不爱他了，我见着他仍然开心高兴，只是不再想永远在一起了，这些对阿嵬来讲，就全然不对头了，既我不再爱阿崔，那从一开始就不该接近。”

“他讨厌三宗的决策，倒并不是为自己被迫出关，又或是死了两位高手而遗憾，只是厌烦三宗并不是真要与你为敌，却又装模作样定下什么君子之约。你要是能胜过三大高手，就允你开宗立派；你要是输了，自然无颜面立足。”

“按照他的想法，要么就与你不生半点瓜葛，要么就将你赶尽杀绝，做这些试探的蠢事毫无意义，因此他见那宫主哭泣，尤为厌烦。”

“这世间的事无穷无尽，哪能都如他所想一般，三宗居其位，难免要做个表态。杀你，好简单么？”阿灵叹息道，“不过大家都逃不开七情六欲，觉着疼了才开始后悔，只是没有阿嵬那样的勇气说出来，更不如他那般有余地，于是开始怨恨他的冷酷无情，就连他自己的门人其实也不大喜爱他。”

于观真嘴唇微动，轻声道：“这倒未必，我之前与他同行，他与两个弟子关系很好。”

“是吗？恐怕是敬重有余，亲密不足吧。”阿灵不客气地拆穿道，“他虽然自幼衣食无忧，备受宠爱，但是得到的却从来不是自己想要的。因此阿嵬的性情日渐变得古怪尖刻，你越与他陌路，越能看见他身上许多优点，要是与他亲近，反倒痛苦了。”

于观真一时哑然，想起往日种种，本该庆幸这种恰当的距离，又不免有几分失望。

这大概是一厢情愿的失落感，毕竟他还以为两人已是朋友了。