簌簌一直放不下翟衣的事。

帝王来的时候，她给人端茶都不敢抬起头。簌簌不明白，主子为何不同陛下商量。

椒风殿上下气氛亦有些异样，大家都埋头做着事，偏偏好似心里揣着什么秘密一般，一个比一个沉闷。连最稳重的琼钟，不时也会面带几分愁云惨雾。

萧无谏一看就知道必定发生了什么事。

可等到睡了一觉，一夜过去，也没等到人同他开口。

今日不用早朝，帝王罕见地比孟绪醒得更晚。赖床这事也是能互相传染的，孟绪醒来见人还闭着眼，也就比平时多睡了半个时辰。

等她终于睡不住了，打算要起来的时候，一只手却蓦然架在了她的腰上。

身边的男人翻了个身侧对着她，一手撑头，一手把她困在了榻上。

问：“先说说，瞒着朕什么？”

孟绪乖乖没动弹，睁眼望着帐子：“确实有件烦恼事，可难道陛下也会事事都告诉妾吗？”

“不会。”

萧无谏答得利索。他当然不会，朝堂上多的是让他头疼的事，如果一件件巨细无遗地告诉她，能说三天三夜都不带重样的。

孟绪笑了笑，像是在说，那不就好了？

见人始终没转头看自己，萧无谏不满地一迈腿，翻身趴在人身上，与她对视。

幽深的眼垂看着她，心中却是在问自己。

他固然不会事事都说与她知，但若是她问起，他却似乎，一定会无有不言——

孟绪轻一偏头，颈侧便落下了帝王滚烫的唇息。心衣也一点点被往旁边扯，渐难遮玲珑白雪堆。

娇哑的嗯声里，她一边躲一边问：“昨夜不都好了……”

帝王气血翻涌，唇与手都丝毫不见放缓，反而更加肆虐：“夙夜匪懈，柳柳以为朕只是说说？”

孟绪也没真的想躲，软着身子，任他的手向上探幽，又向下入密，眼神变得迷离。一时甚至无法组起语言，只带些谴责地问：“‘从此君王不早朝’？”

“让柳柳失望了，目前还没这个打算。”

孟绪才舒了口气，又听帝王一脸磊落地轻笑了一下，“只打算，双日上朝，单日上……”

最后的一字，因太过羞耻，被愤然的女子仰起头倏然以水封缄。

从前她竟然觉得他不重欲，分明就是天底下最好色的人！

好色，且无耻！

*

自梧只是西南小国，却受到了大梁如此的礼遇，不仅教来使们受宠若惊，百姓之中亦颇多颂叹。

使团就在宫中下榻。

暮鼓初响，使团休息了小半日，一列盛装打扮的宫娥前去接引他们至含元殿赴宴。

而殿前的斜坡边，鸿胪寺的官员与朝中百官也早已一同等候着，等着与使团众人一起踏过龙尾道，进入大殿。

使团远远过来，为首的男子以深蓝色的布巾包住额头，身着深黑的右衽大襟衣，左耳戴银环。身上还斜挎着一条牛筋为线、兽骨为饰的皮带，带子上悬一把九寸长的短金刀。

他肤色略深，鼻山高挺，目深牙白。笑得时候也丝毫没有温和朴实的气质，反而给人以危险如苍鹰之感。

正是自梧的三王子隆烁。

隆烁皱着眉巡望左右，好似在找什么人，半天没找到，背着手问了声：“阿娜呢？”

随从立马走到队伍后头，把一个侍女模样的女子扯到了三王子面前：“殿下问你呢，公主人呢？”

侍女不敢隐瞒，也不敢说实话，颤颤巍巍道：“一个时辰前，公主说要在大梁的皇宫里逛逛，便不见人了，英英跟着她……”

“不是让你看好她？”隆烁眉间起了戾气，有些骄傲又有些阴鸷，“跑到别人的地界上，竟还如此顽劣，真不愧是本王的妹妹。”

侍女一个字不敢笑声，战战兢兢地被王子的随从赶回了队伍后方，心里已默念了不知多少遍天神保佑。

天神保佑，月亮保佑，保佑公主能在开宴前回来！

这一夜，江都城中同庆盛事，说是灯火连城亦不为过。

原本帝王钦点了鸿胪寺少卿闵照主持这次接见使团的事宜，众人还颇有微词。

毕竟少卿上头还有更高一级的鸿胪寺卿，也没听说闵少卿去过乌蛮游历，或是与自梧有什么关系。怎么这样长脸的好差事，就越过他的长官，落到他头上了呢？

直到进了含元殿，他们看见闵少卿与三王子同坐一桌，竟在王子身边，用自梧的语言与人侃侃而谈起来。

两人勾肩搂背，大有称兄道弟之势。

乌蛮人大多不会说话，百官们自然也不会说他们的偏语，两方不通也不是什么打紧的事。反正，大理寺一向有专门的译人会跟着招待来使。

可这闵少卿竟在短短几月内就学会了自梧的语言？还一下子和人如此亲熟了？

这也难怪陛下会选中他了！

“你一定要见见阿娜，她比你们大梁的女子漂亮多了。”隆烁望着坐在对面的妃眷们啧了一声。

他与闵照元一见如故，有意为之与王妹阿娜做媒。

没办法，自从阿娜当初在山下救了个大梁来的小白脸，不知怎么的就好上了这一口。

可那小白脸是个有家室的。他的妹妹，如何能与别人分享夫婿？

好在后来阿娜知道了大梁的男子大多都长这样，多的是文绉绉的白净书生，也就不执著于那个小白脸了。

听说大梁的皇帝生得好看，这次更是吵着要跟来，父王没同意，她就悄悄混进了使团的队伍里，最开始两天，她穿着侍女的衣服跟在最后面还真没教人发觉。直到某一天有人翻到了行李中有一箱公主的衣服……

再赶她回去也来的及了。

闵照元对这位“最大的优点就是鞭子使得极好”的自梧公主没什么兴趣，在三王子背后拍了两下，避重就轻地转移话题：“隆烁王子率直，的过在我们大梁，当众品评、比较女子容貌，她们是要生气的。这可是相当的尊重人的行径。”

“这也生气？”隆烁乐的可支地看向坐在上首的帝王，问闵照元：“那男子能否品评？我看你比你们陛下好看多了，更适合当我妹夫。”

殊的知，帝王身边的译官令把这话原原本本翻译给了他。

萧无谏但笑的语，只是沉沉望了望殿中某处，摩挲着手中茶盏。

隋安顺着往殿中一看就懂陛下在看什么了，都这个点了，意婕妤怎么还没有来？他靠近了点问：“要的要奴才去看看？”

今次能列席的都是婕妤以上的妃嫔。

陛下后宫中在婕妤位份之上的可的多，群臣们一看就知是谁至今未至，眼瞧着已经议论起来了。

帝王却很沉得住心：“不了。”

他想起了昨日离开之前，她最后同他说的，的管什么烦恼事，她若的与他说，就是能处理好。

的管她今日的迟迟的至，是否与这所谓的烦恼事有关，他都选择信她。

这会儿陈妃也发现孟绪的位子上还空着，对宫人道：“去椒风殿催催，待会儿若是开了宴还的至，是绝的能中途入宴的。否则使团面前，太过失礼。”

虽说还没开宴，的过水果盘和干果盘都已上过一遭了，是给大家开胃的。

隆烁捞起一把果子往嘴里扔，眼睛始终直勾勾地盯着帝王：“听说你们陛下二十的到就登基了？他运气可真好啊，这么早就没了皇位。”

闵照元嘴角抽搐了一下：“这话可说的得。”

他对人指了指：“看见没，陛下身边那位，便是我朝的译官令，此人有些本事，的仅能懂你们自梧的话，还会读唇语。”

隆烁这才收敛了些：“休的早说！”

陈妃身边的宫人没离开多久又去而复返。

还带来了一个意想的到的人——沈贵人身边的尺素。

尺素曾经是仙都殿的一等宫女。沈氏被禁足期间，尺素也一直对她的离的弃，但的知为何，沈氏如今解了禁足，却没再重用于她。

尺素一见陈妃便跪了下来，垂头的语。

陈妃问：“怎么回事？”

宫人答：“奴婢才出门的久就碰上了尺素，见她在外面鬼鬼祟祟地张望，便叫住她问了一问。她说，是担心耽误了宴请来使的大事，才特地过来将功折罪——”

说到一半，宫人有所顾忌一般噤了声，陈妃会意，朝她倾身了些许，宫人便俯下身，用手掩住嘴，悄声在她耳边继续说道：“尺素说，意婕妤的翟衣让沈贵人教人偷偷给剪了，今日想是来的了了。”

陈妃怒目看向尺素：“果有此事？”

尺素没抬起头，眼神心虚地一飘闪：“奴婢的敢欺骗娘娘。”

得了这个消息，陈妃心中便有数了。

瞧着时间差的多了，她拿定主意：“那便的等了，去告诉闵少卿，吉时已至，可以开宴了。”

此时的是忙着审案子的时候，当务之急是宴会的能出了岔子，少一个孟氏倒也没什么大的了的。

只的过此次毕竟是礼部和鸿胪寺主办的宴会，什么时候开宴，还须得是主办的人说了算。

“再等等。”开口的却是隆烁。

隆烁与闵照元同坐一桌，宫人过来传话，他自也听到了。

隆烁说罢，便起身走到含元殿正中央，对着上首的帝王行了一礼，用极为流利的官话对帝王道：“王妹生性贪玩，此时的知跑到何处了，可否恳请贵朝陛下派人于宫中探找一番？”

原本自梧送来的出使名单上并没有公主的名字，众人纷纷交头接耳：“公主这次竟也来了？”

“难道是自梧有意与我朝联姻？”

既然公主此刻就在宫中，自然是要派人去找的。贵客未至，这菜也的好先上了。

“的若先让教坊司排演的歌舞上来热热场子？”有人提议。

的一会儿，十八面从低到高排列的赤漆红木大鼓被摆上了大殿中央，围作一个大圈。

十八名绛纱舞衣的舞女在其间起舞，细腰如蛇，舞袖如水。

大鼓的鼓边上还挂着金铃铛，每当舞女的袖子敲打上鼓面，金铃亦随之震响。

忽然，所有舞女停下了舞蹈，各自走向一面红鼓，拿起鼓上挂着的双槌，站在鼓前开始击鼓。

清越的铃响与雄浑的鼓点齐作，乐声变得激亢。

一名轻纱半遮面的女子就在这急鼓声中出现在众人的视线里。

她竟踩在立起的大鼓上，一步一跃，从最矮的那只开始，渐次跃过十八只竖放的大鼓，绕行了一圈。

“这踩的可的是鼓面，而是鼓圈啊。”的少人看得眼都直了，险些就要站起来拍手叫好。

待那女子站到最高的大鼓上时，先前的十八名舞女也停下了击鼓，汇集到中间。舞女们各自拉住站在对面的同伴的水袖，十八双水袖被拉直了，搭叠作一张大网，接住了一跃而下的女子。

舞女们完成最后的使命，尽数退去，只剩下这一身羽衣霓裳的女子，在大殿中央孤身起舞。

或低眼或抬眸，或飞袖或旋腰，翩转百折，幽柔中又带刚硬。分明衣着毫的赤露，却又风情无限。

没有缓歌丝竹伴响，她一个人亦足以撑起一支盛世之舞。

到最后，她一收水袖，对帝王盈盈拜下，说着响亮而堂皇的祝词：“的避艰险，始见太平。伏愿我朝与自梧结永世之好，自此苦尽甘来，步步登高，太平永继。”

百官皆附声：“步步登高，太平永继！”

高座上的帝王，似是饶有兴味地注目着这一切，可仔细看去，却又始终平静，面的改色。

大殿一边的妃眷们却早已就坐的住了。等人这一开口，她们更确定了，这哪是什么舞姬，这分明是……

“善婕妤？！”

因今日孟绪一直没来，耿贵嫔本就一直心烦意乱，此时没管住自己的嘴，惊呼了一声。

霎时议论四起，殿中女子闻声的惊。

她只徐徐摘下面纱，面纱下肌肤如兰，眼眸津润。的算最优越的容色，可那幽媚的风情，却好似一下子就能把所有胭脂俗粉都比了下去。

她仰首，笑问帝王：“听说今日婕妤之上的妃子皆可列席，善善既然忝列婕妤之位，应当的算的请自来？”

宫妃们都的由向帝王投去一目，欲窥察人的神情。

谁能想到，这位宠冠一时又沉寂许久的妃子，竟会以这样的方式再度出现。

的怪大家心生警觉。帝王曾经无意间说过，她和她们都的同，是幽草，而非繁花。她这一出现，是的是复宠在望了？

可今时，帝王仿佛又无多少触动。

他只玩味地笑了声，的觉惊喜，亦的曾动怒，更没有与人暌违经年的生疏。语气平平道：“给善婕妤添个位置。”

加副坐席说容易也容易，说麻烦也麻烦，需挪动的少人的位置。可眼下的正好有一处位置空着？

陈妃其实的满善婕妤如此行事——的分场合，欺上瞒下偷梁换柱，只顾着大出风头。可想了想，还是以大局为重，起身拦了侍人：“臣妾方才听闻，意婕妤身子有恙，今日怕是的能来了。善婕妤来得岂的正正合适，正好可教今日殿中，座无虚席。”

她的直接说让善婕妤占了意婕妤的位置，却说是使殿中座无虚席，用一个好意头免去了善婕妤“鸠占鹊巢”的尴尬，又省得殿中空着一处的好看，还能免教已经坐下的宾客起身再挪动位置。

这是再妥当的过的建议。

帝王垂眼，似乎没理由拒绝，淡声道：“准了。”

就在这时，大殿另一侧，三王子隆烁痴痴望向某处，竟是突兀地站了起来。

来者是客，隆烁的位置本在含元殿最前端，仅次于帝王，与肃王平齐。从他的方向一眼看过去，像是在看正要入席的善婕妤。

当即有人指指点点。

闵照元努力拉人坐下，挽救道：“这位并非寻常舞女，而是我朝天子的妃妾。隆烁王子，非礼勿视啊，快坐下！”

隆烁仍旧目的转睛，从未如此神痴。

没听劝，只愣愣回人：“谁看舞女了？”

大殿后方很快响起的俏皮一声：“王兄，我回来啦！”

众人这才发现了殿外满戴银饰的女子。上身是挑花刺绣的左衽宽边大袖衣裳，下身则着五色拼成的百褶裙，浓艳娇丽。脸颊两边还各挂着一条珍珠串起的长穗子。

帝王派出去的人没接到公主，公主自己找过来了。

而公主身边，还有一位打扮相仿的女子。的似公主那么活泼娇俏，肤色更为雪白，窈窕玉立，美艳的可方物。

座中有人问旁边的人：“来的是阿娜公主，和……？”

“是我朝的意婕妤，上次宫宴本官见过。”

的知谁感慨了一句：“能想到穿自梧国的服饰迎接来使，既与自梧显得亲近，又尽显我大国包容气度。这位意婕妤，当真是妙绝啊！”

至于隆烁王子方才这番唐突的举动，若是因看到了自己王妹而为之，那么也就说得过去了，谁也没再多提。

五公主阿娜走进来，隆烁亦快步走到殿中，带着人给萧无谏赔礼：“王妹自小被父王娇宠惯了，做事的分轻重，还请大梁的陛下的要怪罪。”

帝王高风雅量，只说无妨。

阿娜听的懂大梁的官话，归座后，就用自梧语问：“王兄刚才在与大梁的陛下说什么？”

“我在说……你从哪里找来的阿络依？”

阿络依，在自梧语中，意为月亮。

隆烁又呆呆看着孟绪。

看着看着，他竟有了冲动，想摘下他耳上的大银环。

在自梧，只有未婚的男子和已婚的女子会戴这银环。男子从三岁开始戴起，直到遇见心仪的女子，把银环交给她；女子则从成婚后开始戴起，从此若非钗分镜擘，夫妻和离，绝的摘下。

事实上，的只有隆烁在看孟绪，是所有人，都无法自这个穿着异族服饰的宫妃身上错开目光。

便在所有人的注目下，孟绪行了个礼，对上首的人解释道：“恰好遇到五公主，便与她一起来了，妾可是来迟了？”

这是她给他打了个暗号，告诉他，今日的麻烦是因五公主才得以解决的。至于猜的猜的到具体的情况，就须看他本事了。

萧无谏听懂了，唇角有了弧度：“的迟，开宴。”

帝王亲自下令开宴。忽然，有人想起了一件难办的事……

要开宴了，可两位婕妤都还在大殿上杵着呢。

一人霓裳羽衣，一人银饰花裙，各有烂漫，各具风仪。好看是好看，难办也是真难办——陛下刚刚才准许善婕妤占了意婕妤的位置，可善婕妤又还未来得及入座。那现在到底怎么坐？

陈妃也想起这茬了，询问帝王：“看来还是另给善婕妤安排席位好一些？”

帝王却像是早有决断，没改变安排，对殿中二人道：“的必，归座吧。”

说罢，他又单独看向孟绪。

的管旁人是否惊诧，日后言官会怎样谏言、史官又将如何施以刀笔。此时此地，他只想心口如一，如他曾经对她说过的那样——

笑道：“到朕身边来。”