有人当即从唐兴卿身后找到自家孩子，霎时间什么规矩都忘了，眼里尽是那个日思夜想的身影。

唐兴卿早有准备，教身后的人均是离远些，与他们保持距离。

眼前的人一退，他们又倏然反应过来，止住脚步，近乎乞求的望着唐兴卿。

唐兴卿一下犯了难，转眼去寻黎筝瑞，就见将军还在直勾勾地盯着殿下。

他无奈地咳嗽两声。

那晚将军无缘无故出现在他身后，稳稳立于地面，即使寒刃抵于脖颈间，他的愣怔仍是超过了惧怕。

“黎将军……”他脱口而出。

这真是……将军？

可他分明今早还坐在轮椅上，他也当是不认得自己。

然而王府上，再难找出有相同气魄的第二个人。

黎筝瑞一扬眉：“你认得我。”

唐兴卿微微颔首，察觉到抵着的锋刃稍挪开了些，并不是要伤他。

念及将军方才的话，他灵光一闪。

虽然说的莫名其妙，他一下没反应过来，但……

“将军可是为殿下而来？”

将军果然立即道：“你说。”

面上的表情却还是不善，唐兴卿不知自己哪里做错。

他犹豫片刻，还是将自己知道的与黎筝瑞说了。

“殿下一直暗中相助将军。”

纸终究是包不住火，将军迟早要知道，与其那时后悔，不如早些把话说开，让将军定夺。

黎筝瑞默然将利刃从他脖颈间拿开。

他并不惊讶，却也不是冷漠的面无表情。

似是早知道这件事，又莫名带了些……不忿？

“你也知道？”他问，“你何时知道的？”

“先前殿下找过我，我便有所猜测。”唐兴卿微微皱眉，“当时只当殿下还有别的意图，他并未明说，不曾想……”

“先前？先前是多久之前？”黎筝瑞立即问道。

剑刃不见，取而代之的是他本人，几乎要将唐兴卿逼得退无可退。

“就是……”唐兴卿记不起确切时间，“将军屋子刚搬来后院那段时间，殿下便在着手准备了。”

黎筝瑞啧了声，来回踱步，眼中幽幽却不是厌恶。

莫名的，像小孩子耍脾气般。

唐兴卿忽然明白，将军这腿定不是一夜之间好的，怕是就等着弄明白一切，才愿意示人。

“殿下若知道了，定是会高兴。”他不由得感叹。

将军知道殿下帮他，身子也恢复了，这对殿下来说可是大喜事。

这样的话，殿下就不用再以命相抵。

将军却眉头一皱，问他：“你怎么就知道他高兴？”

唐兴卿一愣。

“那……那不高兴？”

“放屁。”黎筝瑞“唰”一声收回匕首，“我不信他不高兴。”

唐兴卿抿起嘴。

他嘴张了张，最后还是解释道。

“将军，殿下每次来找我只是谈事，无奈府里有眼线，怕惹人怀疑，这才宿在卧房。”

黎筝瑞瞥了他一眼，掠视一圈房内，靠在窗边。

“要你多嘴了？”

目光比先前和善不少。

唐兴卿咳嗽两声。

可殿下视死如归，看上去并不知情的模样。

他只当自己在后院待久了，对什么事都一知半解，并未多言。

黎筝瑞忽然转了头。

“你说，府里有眼线？”他问，“谁？”

唐兴卿摇摇头：“自祡大人见过殿下，殿下便开始追查，无奈府上的人排除大半，仍是没找见。”

黎筝瑞眉头倏然锁紧：“可知他效忠于谁？”

唐兴卿顿了顿，眼神有些躲闪，似是在避开什么。

“殿下说过，垣州一个小地方，当不会惊动神京中的朝臣，何况祡大人并不是单纯的督查官。”

后面的半句他没有再说。

见状黎筝瑞也明白了。

难怪左颂世斩钉截铁告诉他皇上有问题，合着眼皮底下就有只蚂蚁。

很快他深吸一口气。

“这件事我会处理。”

“近日左颂世会有麻烦。”他转向唐兴卿道，“届时你要出面。”

下命令似的，身处于黑暗中也遮不住他少年将军的气概。

唐兴卿被他声音一慑，心下生不出任何疑问，下意识便点了头。

现在他才知道，原来将军说的出面，竟是在这种场合。

在府中生活三年，还是头一次见到这么多人。

身后的眷从纵然瞧见自己家属，见到这么大圈人围上，同样是怯生生的，步子想迈又缩回去。

有些百姓在当中没瞧见自己孩子，不明白这人忽然出现是做什么。

“你是谁啊？”

“我是故陵王的眷从之一。”唐兴卿微微侧身，“我身后这些，是后院部分眷从，想来已经有人家认出了你们的儿女。”

人群听闻连连点头，有人不知所措，左顾右盼地试图从那群人里找到自己孩子。

“殿下许我自由进出，我便带了些人出来。”唐兴卿朝众人解释道，“大家看我身上衣裳，与他们的装点便知，故陵王并未苛待人。”

众人循声看去，皆是啧啧赞叹，小声谈论起来。

“殿下为何只允许你出来？”忽然有个男子不满，声音却比之前小了不少，“怎么其他人就不能全都出来？”

“那你为何只找你弟弟，不帮着找其他人的弟弟？”黎筝瑞嗤笑一声。

那男子一愣，讪讪不说话了。

左颂世知晓自己藏着事被黎筝瑞发现，也没法辩解什么。

就是那语气带上几分委屈，像是自己真苛责了他。

他是为了黎筝瑞才这样，谁知这人反而倒打一耙。

不过，看他生些不要紧的小气，还挺可爱。

他下意识揉揉黎筝瑞脑袋，视线落于面前的百姓。

当务之急，还是处理好面前这事务。

自是忽略了计谋得逞者偷偷看他的目光。

“唐生会认字，平日里他在后院还会教别人识字念书。”左颂世扬声道，“他入府时间早，有许多眷从都是他帮衬的。”

“啊呀，会认字啊……”一位扎着粗辫的妇女惊叹，“这么说我家云儿也能认些字了？”

“还是别教女子认字了。”粗眉男人努着嘴，“男女授受不亲，有伤风化，何况女子做好她的本分就行了，哪要识字？又没什么用。”

一个害羞却还是试图跑出去的女子听见这话，停下脚步。

她神色有些落寞。

“认字也挺有意思的……”

她说的小声，怕被发现，而那粗眉男人已经循声望去，眼底尽是惊愕。

当初瘦小面黄的女儿已经变得白净，脸上自然浮了些健康的红晕，扎着几条细辫，紧张地拽着他们家要耕作一年才能攒下的丝织素白衣。

“这、这……”粗眉男人不知所措，在人群中左看右看，总算找到一个女子。

她看上去相对年轻，只是反应慢了些。

粗眉男人手舞足蹈地比划：“孩她娘，你看、看，我们的闺女、闺女！慧儿！慧儿！回来啦！”

那女人反应过来，这才转了身子，看见一脸期待的慧儿。

她先在娘面前晃了晃手，才大声附在她耳边喊了一声：“娘！”

左颂世这才看清，原来那女人瞎了一只眼，耳朵也听不太清，只能靠看人比划才大概明白是什么意思。

女人激动地上前抱住慧儿，又发觉这大庭广众之下这样不好，便松了力，只是抓住她的手，颤抖地用力握紧，淌下泪水。

“慧儿，你就安心在家做女工，织些东西去卖就好，认字没用的。”粗眉男人看着慧儿，“科举也不要女子，你就安心在家待着，田里爹会去干，不要你来出力，啊，然后给你说个媒，你就嫁人了。”

他上前，轻轻拍拍慧儿的肩：“到时候相夫教子，能管好一个家，便是尽到你的责任了。”

慧儿听着，虽是失望，却还是点点头，已然习惯了这种说法和她以后的命运。

“孤何时说要放她走了？”

左颂世冷然打断，不快道：“她的身契在王府里，还是孤的妾室呢。”

夫妇登时又紧张起来，可瞧见女儿似乎真未受什么苦，倒是没先前那么惧怕了。

左颂世忽然粲然一笑：“这样吧，你允许你女儿识字，孤就把那身契给撕了，如何？”

粗眉男人惊愕万分。

“反正在家织布，无聊了便放松一下，有什么大不了的。”

他满不在乎道：“慧儿也挺喜欢认字的，这不正好。”

还没等那男人反应过来，人群中赫然一声大喊：“我愿意！”

是先前质问唐兴卿的青年。

他有些激动。

弟弟被故陵王掳走，本就少了读书的时日，殿下愿意放人，还给书读，又发了银子，这不……这不是天大的喜事嘛！

众百姓反应过来，接连应声，有些甚至跑到了阶上，带着周围的人跟着一起冲上前去。

银子有了，书读不读，拿些回来总不是坏处，最重要的是，故陵王愿意放人啊！

杜纵听见身旁的脚步声络绎不绝，猛然间回过神来。

不行！

这是自己唯一的机会了！

先前找了些冤大头，已是赔了夫人又折兵——虽然那个死皮赖脸凑上来的废物亲戚本就该死。

还有那个下人，总做些小动作偷懒，真以为他不知道，死了正好。

“等等！”

他连滚带爬从地上站起身：“你们想想，想想！本官有什么理由害你们！倒是这狗王爷，你们都知道他做过什么卑劣事，怎么就轻信了他！”

左颂世笑了笑。

他看见的确有人是犹疑的，因为他们没找到自己的孩子。

那些被他调去外院的孩子。

待会儿让他们出来便是。

他朗声道：“先前强占你们的田地，是不得已而为之，今日孤就在这儿说了。先前抢的土地，孤会连同田契一并返还给你们。”

众人一听，皆是惊叹。

连土地都还回来了，还能有假！

杜纵死死咬着牙。

这狗王爷怎么和变了个人似的！

他怎、怎可能与这些平民百姓说到一起去？

不，只要拖着，把他们拖住了，自然有人帮他！

他不信那人不怕他告发。

“孤猜，你在等人，是么？”

左颂世捻着手里的菩提串，慢慢一圈一圈地拨着。

他对杜纵笑了一笑。

“你在等祡由佥。”

“胡、胡说……！”

故陵王竟然连这个都知道了？

“祡由佥不会来救你的。”左颂世上前，靠近他。

黎筝瑞手上微动，袖中寒光一闪。

左颂世附耳至他身边，轻声如恶鬼呢喃细语。

“毕竟，尊卑有别啊。”

顿了顿，他挺直身，拍拍他的肩笑道：“杜纵。”

杜纵幡然醒悟过来，面如死灰，呆立着犹如枯骨之馀。

黎筝瑞不屑地嗤笑一声。

“诸位，你们或许不知，为何这位州牧你们鲜少见过。”他朗声道，“他定是与你们说，他被故陵王架空成了傀儡，被故陵王要挟之云。”

百姓听了这话，动作缓下来，点点头。

他们只知道杜州牧其名，至于其人，的确少见。

“因着当初他与故陵王划域而治，管得是你们甚少接触过的另一边。在那边，他实打实地做着你们以为是故陵王做过的恶事！”

黎筝瑞话音刚落，远处传来一阵喧闹。

循着声响望去，竟是有浩浩荡荡的人群朝着这边来了。

“杜纵小儿，还我田地！”

“杜纵，你还我女儿！”

“杜纵狗贼，死不足惜！”

他们声势浩大，比杜纵带领的这帮人有底气的多。

左颂世看见了，最后兜底的人，身上穿着甲胄。

整个垣州有资格身穿甲胄的，只有他自己养的私兵。

不过这件事当然不是他做的。

他看向黎筝瑞。

“若非有故陵王暗中相护，你们怕是见不到这些人。”黎筝瑞面不改色，示意大家看见最后的士兵。

人群中传来倒吸凉气的声音。

“张冠李戴。”左颂世小声嘟囔，“我还没这么不要脸。”

黎筝瑞精心布置过的局，就全送给他了，他自是不愿接。

“你不是坏人么？”黎筝瑞暗笑道，“坏人就该不要脸些。”

左颂世赧然。

这就开始拿那些事插科打诨了。

等事情解决，关起门来算账时，怕是要被他折磨死。

赶来的百姓听闻他们竟帮着杜纵做事，眼珠子都快瞪出来了，七嘴八舌就给他们说上了。

其中一个母亲不断流着泪，问她什么，她却一直不回答。旁边的人看不过，一时嘴快便说出来：“杜纵那狗东西！当初就在街上、当街……！”

“别说了！这种东西你要让全天下都知道吗！”

又是一阵吵嚷。

左颂世有些头晕目眩。

“他还干过这种事？”他轻声问黎筝瑞。

黎筝瑞碰上他变得冰冷的手，手一握将他整只手都包住了。

丝丝渡来的暖意让左颂世稍微好受些。

“不止这些。”黎筝瑞语气比左颂世的手更冷几分，“不止我，他们也不会放过他的。”

人群霎时间离杜纵远了些，即使他已经双眼发昏，说不出话。

要知道，他们就是为了自己的孩子而来，谁知这个带着他们来鸣冤的人，却是在欺辱别人家的孩子！

黎筝瑞忽然转了视线，朝着人群道：“你们来闹事，无非是想与孩子团聚，我知你们当中有些人还是没找见自己的孩子。”

他侧目，看了眼左颂世。

左颂世一愣。

只见黎筝瑞转头，朝某个方向扬了扬下巴。

是外院的方向。

呆愣的瞳孔里映出青年男女粗布短打的模样。

“你……”左颂世张张嘴，好像忘了怎么说话。

这般模样实在少见，偏偏那双发呆的漂亮眼睛还是对着自己的。

黎筝瑞攥着拳，才忍住要去碰他长睫的冲动。

左颂世仍在震惊中，没回过神来。

“你……怎么知道的？”

疑问的眼神太过无措，像是藏起的日志被人翻了出来。

“我算是知道最晚的。”黎筝瑞握着他的手微微攥紧，偷摸着将人拉近一些。

为首的女子小心朝左颂世福身道：“殿下明鉴，沾染上檀香，那气味确实难散去。”

左颂世恍然。

“原来如此。”他视线黏在黎筝瑞身上，“这么说，那日弄出声音的是你？”

黎筝瑞眨了几下眼，轻声道：“谁叫你又要做烂好人。”

连人证都不留的，生怕被人发现。

“可你怎么出来的……”左颂世有些奇怪。

他坐着轮椅，要出门总该要出大门的吧。

人群中却忽然爆发出各式的喧闹声，均是与孩子分别许久后再见到的重逢之喜。

没人再顾得上规矩，连站在一旁的罪魁祸首都忘了，急于确认自家孩子有没有受苦。

左颂世思绪一断，下意识看向喧闹处。

过年似的，全家人抱在一起，也能看出有些较亲近的街坊邻居，七八个成群结队的团着，相互嘘寒问暖。

摸摸孩子的个头，整理他们的衣裳，攥着布料在手里摩挲，面上满是不可思议。

左颂世下意识笑了一下，眨了眨眼，嘴角又落下来。

面前的门槛像是道无形屏障，他不过是透过其看那边的世界。

他该是高兴的，但那股喜悦的心情仅停落一瞬，便不见了。

左颂世忽然有些迷茫。

他做这些是为什么？

恍惚间，轮椅一角蓦然闯进视野。

黎筝瑞在看他。

周围人欢呼雀跃，不乏藏在百姓之中的，黎筝瑞的部将心潮澎湃，伺机而动，只等将军一声令下。

霎时间故陵王府前成了一片狂欢的空地。

有哭有笑，有人叫喊有人抢地，不敢相信一日之内能发生这么多变故，而这变故的最后，成了个挖出来的大元宝，怎叫他们不高兴！

黎筝瑞仍是盯着他，极近的眸中再看不出其余事物的倒影。

“怎、怎么了……”

左颂世下意识张张嘴，声音都有些变了调。

“我说到做到。”

黎筝瑞视线忽然飘忽起来。

情窦初开的，羞于与心上人的少年说话间染上几分紧张。

“答应过你，要带你回神京，我不会忘。”

“所以，不准死。”他道，“我不会让你死的。”

大手将他纤细手指尽数包住，紧张地在虎口处来回摩挲，生怕他下一刻就要跑掉。

“你也不许食言。”

作者有话要说：

有二阳的迹象了qwq大家都要保护好自己哇！我争取六月恢复稳定更新，谢谢大家一直以来的包容（鞠躬）