秦恕陪一大一小宝贝玩了个把时辰, 恋恋不舍道：“我要回御书房批折子了。”

顾长亭点头，毫无挽留之意。

秦恕嘀咕：“我是个昏君该多好。”

“什么？”顾长亭微挑了眉，“我没听清, 你再说一次？”

“我没说话啊。”秦恕在孩子的小手手上吻了一下，“稷安, 你现在沉得很, 能自己走路就不要缠着父父抱。”

秦稷安小龙目一转，抽回自己的手, 紧紧扒着顾长亭的脖子不放, 偏要抱抱。

秦恕见孩子与自己对着干, 扬手要打小屁股。

顾长亭撩起孩子的小袍衫，露出柔嫩粉白的屁股：“要打就打重些, 省得不长记性。”

这话又在含沙射影, 秦恕收了扬起的伤臂。

见他识趣，顾长亭放下袍衫, 把孩子的屁股盖好, 柔声道：“子逸，处理完政务回宫用晚膳，多晚我都等你。”

秦恕的脸色骤然放晴：“今日折子不多, 尽快处理能赶上午膳。”

“去吧。”顾长亭抬起孩子的手挥挥, “稷安，说父皇辛苦了。”

秦稷安这会儿又乖巧听话了：“父皇，苦，苦，呼……”最后一字还口胡了。

秦恕笑得温柔。

再多的苦都熬过了, 但愿今后能甜如密吧。

秦恕到御书房, 执册大监递上一封信。

信用皇家专属的蓝绸厚封装着, 不用看，他已知写信人是襄王。

他拆了封盖，抖开纸笺，苍劲文字洋洋洒洒两大篇。

这是襄王递上的辞呈，言辞并不激烈，反而透着长辈的温情与敦敦善诱，还有对顾长亭的愧疚歉意。

秦恕逐字读完，靠在椅背上闭目凝思。

他记着襄王对自己的好，以前无论去何地，总会给皇子公主们带礼物，自己得到的物件又是礼物中最好的。

先帝常说他过分偏爱自己，他说谁叫子逸聪慧伶俐，懂得讨人欢心。皇兄的另八子太皮，惟有子逸动静适宜，三岁看大，将来必有一番成就。

这本是亲兄弟之间闲聊的寻常话，但皇家不比普通百姓家，不经思考说的话很容易碰触龙鳞。

那时的太子正病重，眼看要薨，储君之位谁来坐是非常敏感的话题。他虽无站边之心，但这话说出来无心也变有心。在后来的立储之争中，他顶着个御使之名被调去巡查地方，两年没有回朝。

他那口直心快的性子现在收敛多了，却始终改不了。

信纸上有些晕开的墨痕，可以想见他写这封信时有多伤感。

这些年，他在象山孤苦伶仃，朝中需要他，他立刻回朝坐镇稳局。自己在凌霄山这几月，也是他监国照顾稷安。皇家责任与血脉亲情他都做到无可挑剔，虽然唠叨了些，也是发自肺腑地为自己好，为天下安。

秦恕扶额叹息，命快马通知皇城守卫截住襄王的车驾。

皇城的秋天碧空高远，遍地金黄，不显秋之萧索，反添富贵雍容。

风摇银杏枝，金蝶漫天飞。襄王撩开帘子，将皇城最后一秋铭刻在心头。此去再无回头路，只能终老在象山。

到了城门口，车夫递上王牌要出城，守城卫军将领亲自到马车前解释：“王爷对不住，陛下不让您出城。”

襄王心情本就低落，听到这话心更伤了，以为秦恕限制他自由，暴脾气上来，气呼呼出了车厢，怒道：“本王要出城，谁敢阻拦？”

他凌人的气势藩王见了都害怕，守城卫军将领更是被震慑得垂下头，不敢言语。

“速开城门！”襄王命令。

一边是皇命难为，一边是皇室尊长之威，守城卫军将领左右为难，跪地抱拳求襄王体谅。

就在僵持之际，一个锦衣华服的小公子蹒跚来到马车旁，举起小藕臂要襄王抱抱。

襄王看到他，王威怒气荡然无存，下马车，把软糯的孩子抱在怀里。

秦稷安回头，指着青衫儒雅，头戴幕篱的顾长亭。

顾长亭微微颔首，走进旁边的茶楼。

茶楼已经清场，他做事向来滴水不漏。

他料到襄王会心伤离城，秦恕一走，他便命玉公公着人去襄王府探看。果不出所料，王府仆人们正在装备马车细软。

他接到消息即刻动身出宫，觉得自己未必留得住襄王，故而带上稷安前来劝阻。

襄王犹豫了片刻，朝茶楼走去。

顾长亭亲自煮茶，双手奉上，说道：“门外若无南北路，人间应免别离愁。王爷为国为民操劳半生，公为长治久安，私为家族血脉，良苦之心毋庸置疑，今因长亭之事愤然离城，乃长亭之过，特奉茶赔罪，望王爷息怒。”

襄王知喝了这茶，便迈不开腿，犹豫着未接。

秦稷安抓着他的衣襟，清澈小龙目眨巴着，“爷、爷”地喊。

稚嫩的童音勾起襄王舍不下的回忆，坚定离开的心逐渐溃堤。

“本王做错了吗？”襄王声音低沉，神色凄苦，自问自答，“本王错在事事放在心中，断不了牵挂，便是象山的清幽也涤不尽胸中的赤念。人生垂暮，总是忆起当年，满腔的话找不到人诉，忍不住说两句，子逸不耐烦听。我既讨嫌，何必留在皇城碍眼。”

顾长亭摇头说：“若陛下真烦王爷，就不会让守城卫军拦王爷的车驾。男子表达感情多在行动上，陛下的性子王爷应知。”

“本王不知。子逸变了，性子变冷，亲情变薄。”

顾长亭放下茶盏，忽然笑了。

“你笑甚？”襄王莫名其妙。

顾长亭抿唇收笑，道：“长亭失礼，觉得我国皇室不同于他国。”

“有何不同？”

“他国皇室勾心斗角，为权利私欲父子相残，兄弟相杀。我国皇室矛盾出在重情上。说先帝凉薄，但气到极致仍顾念兄弟情，只将王爷幽禁在象山，未下杀手。说陛下冷血，杀雍王实属为民除害。陛下不耐烦王爷说教，可该听的都记在心中，不舍王爷离去。矛盾存在是因性格要强，长幼之间又隔着思想差距，软话不知如何说。家事家中决，王爷不妨和陛下见一面再决定去留。”

“子逸未必想见我。”襄王也要强，这是秦皇室血脉□□存的因子。

要强之人需要台阶，顾长亭便来搭这台阶：“稷安这孩子记性好，知道这半年王爷陪爱着，今早王爷离去，稷安一直哭，要找王爷，我这才将他带来。王爷不嫌弃可将稷安带回王府，陛下处理完政事，自会登门，到时叔侄间话说开，矛盾可化解。”

“只怕会越闹越僵。”襄王叹道，“你可知我心结所在？”

显而易见，怎会不知。

顾长亭点头：“王爷的心结是皇室香火延续。”

“这才是我与子逸的根本矛盾。他一日不立后生子，本王一日不能心安。”

顾长亭喝了一口茶润嗓，不疾不徐引导话题：“王爷为何膝下无子？”

襄王没避这事：“幼子早夭，亡妻未能再生育。”

顾长亭又问：“王爷为何不续弦，不纳妾？”

“心念亡妻。”

“王爷专一，不将女子当作生育工具，此乃现世少有的美德。”

襄王已知顾长亭要说什么：“子逸是国君，立后生子乃国事，非个人意愿可控。他若是藩王，本王不会操这心。”

“王爷的意思是只要陛下立后，有子就行。立何人为后，王爷要干涉么？”

襄王这下不知顾长亭在挖陷阱，直接跳进去：“子逸眼高，真愿立后，相中之人必定才貌双全，本王高兴还来不及，怎会干涉。”

“王爷可将此原话告诉陛下，陛下心意可转也。”

襄王有点糊涂了，正想问为何，顾长亭已起身：“稷安暂托王爷照看，我先回相府让家仆打扫院落，许久未住，该落灰了。”

“父父，父父……”秦稷安见顾长亭要走，急得伸手手。

顾长亭握住稷安的小手，让孩子做了特殊的桥心中愧疚，忍痛道：“稷安乖，父父晚点来接你。”说罢放开孩子，硬着心离去。

秦稷安扁嘴要哭，襄王摇着哄着，带孩子回了王府。

顾长亭回相府后，命人送信，将情况告知秦恕。

他想用温和的方式解决家庭问题，给叔侄留一份可贵的亲情。

皇家家事他不宜过多插手，该做的都做了，接下来便交给秦恕去处理。

入夜，苍穹繁星密布，偶有流光划过天际。不出半刻，流星密坠，灿若雨落。

相府仆人兴奋地进入书房，请顾长亭出去观赏流星雨。

顾长亭放下手中书卷，踏出门槛，便见浩瀚银河流光璀璨，转瞬而逝的闪耀因星群相衔滑坠而使生命最后散发的光得以延长。

他眼中映着星河，伸手去握流逝的美好。

此时，圣驾已到相府。

秦恕抱着稷安下辇，流光盛景瞬时吸引孩子的注意，仰头望着星空，挂着泪珠的小脸露出惊奇之色，嘴里咿呀说着稚语。

顾长亭闻声转头，看着父子俩，含笑道：“幸而没错过这场天象盛宴。”

秦恕眼中只有顾长亭，其他美景都不如他好看：“幸而没错过你。”

他对顾长亭说过的情话可以写本书，饶是如此，他仍孜孜不倦，抓着机会就表达爱意。

相府仆人不知从哪里推来一个轮椅，咯吱咯吱的滚轮声极其扰兴。

秦恕不情不愿地坐上轮椅，身体一瘫，想要关爱：“好累。皇宫、王府、相府三头跑，稷安还哭闹不休，累死我算了。”

顾长亭走过去，双手放在他肩上轻轻揉捏：“晚膳还备着。”

“你还没用晚膳？”秦恕坐好，望着顾长亭问。

“说好等你。”

秦恕一听这话，既心暖又心疼，忙入膳厅陪着顾长亭用膳。

稷安在王府被喂得饱饱的，看不到新奇景象，很快就合眼睡了。

仆人抱走孩子，空出二人世界。

顾长亭食量不大，稍稍吃了些东西就放下碗筷。

秦恕在襄王府用过膳，还是将桌上的饭菜吃了大半，撑得不行。

对他来说，吃的不是饭菜，是等候的心意。

顾长亭估摸秦恕用过晚膳，便拿走他的碗，不让他吃了。

“我长身体，多吃点无妨。”秦恕将夹起的菜直接放进嘴里。

顾长亭玩笑道：“多大了还长身体，少吃点，怕你吃穷我。”

秦恕咬着玉筷，哼了声：“这话说得精妙，是嫌我给的俸禄少了么？一村人都吃不穷你，我有多大食量被你这般嫌弃。”

“今时不比往日，我乃无业游民，理解一下。”

“我的私人小金库正缺管事人，考虑一下？”

顾长亭转头笑。

秦恕靠近问：“你怎不问我与皇叔谈得如何？”

“看你神色便知。”

“我是喜形于色的人吗？”

顾长亭点头：“你对我是。以前还收着，现在心思全写在脸上。”

秦恕龙目微闪：“你猜猜我此刻在想什么。”

顾长亭学他耍赖的语气，说：“长亭，我不想走了，今夜留宿相府可好？”

秦恕哈哈大笑：“知我者，长亭也。”

“知你，但不能纵容你。”顾长亭摸着秦恕的手臂说，“入寝前须换药，你要把太医都叫到相府来？”

“有何不可？朕乃天子。”

“天子明日不上朝了？”

“早起半个时辰便是。”秦恕越蹭越近，“你为何不与我商量，私自回府？”

顾长亭看着深邃流光的龙目，在荡开的柔波中缓缓启唇：“等你明媒正娶，红妆相迎。”

秦恕怔住。