这之后, 梁国使臣再次抵达吴越。

吴越王凭着想见顾长亭一面的执念支撑身体，重病在御医的调治下有了些起色。

他听说梁国使臣来要说法，便从官妓中挑了两个女子交给梁人, 再奉上一些金银，想赌梁人的嘴。

但梁国使臣不好糊弄, 要吴越王亲自认错。

吴越王有离国做后盾, 骨头硬了些，拿你国车夫鞭打我国重臣说事, 双方都有过错, 寡人认错, 梁帝也要认错，不然便叫天下人评理。

梁国使臣没讨到好, 要将五千锐骑留在吴越。

吴越王说：“寡人国小, 能驻军的只有雁丘关。”

言下之意，你自己去与离国十万大军商议, 看他们同不同意。

一番唇舌交锋, 梁国使臣已知风向，悻悻收兵返回梁国。

与此同时离国麟德殿内，秦恕召见了糜简。

这是糜简第二次见秦恕。

上次吴越王过寿, 秦恕亲至吴越庆贺, 那时他穿着便服。

两年后再见他，身长傲岸，威名更甚，龙袍穿在他身上威仪尽显。

九龙飞天簇拥日月，冕旒掩映英挺龙颜, 真命天子的雍容尊贵令人不敢逼视, 却又想将他好生看看。

糜简时而低头, 时而抬头，只顾偷瞄，全然忘了要参拜国君。

执册大监扬声道：“殿中何人？”

糜简这才醒神，揖手拜道：“外臣糜简，代吴越国君，执玉玺前来议事。”

秦恕道：“各国君臣礼非同，我国重礼制，来使可愿学习我国君臣礼？”

这单刀直入的谈判方式令糜简措手不及。

与同级臣子谈，双方还会打打官腔，便是顾长亭说话也委婉含蓄，让人能对上几句，岂料秦恕开口直取要害。

这哪是谈判，是龙威要驾驭一切。

所谓谈判是糜简自以为，秦恕就没想过多费唇舌。

能劳他思考，费心力的只有顾长亭。

糜简强作镇定，一句话便处下风，想挽回劣势：“贵国礼制闻名天下，外臣能习之乃大幸，议完国事，外臣定当尊习。”

秦恕不给他任何掌握主动权的机会：“来使不入乡随俗，无礼怎论国事？朕日理万机，无暇他顾。”言毕，起身要离殿。

糜简忙道：“我国真心归顺，帝君却是当做儿戏。”

秦恕止步，转头：“朕儿戏？”

“若非儿戏，帝君为何绝口不提藩属后，我国百姓如何安置，官员何去何从，优待政策等诸多问题？”

“这些事自有人与你对接，朕只要你国表明态度。朕事必躬亲，置百官有何用？吴越王看不清形势，官员无能乃大过。做我国藩属，是你等官宦的福气，好生学学为官之道。”

此话语气不厉，但透着自信骄傲，从弱困中崛起的强者骄傲。

糜简哑口无言，离国的君臣让他长了见识，意识到自己何其渺小。

相比梁国的强势蛮横，骄傲却怀仁义的离国才是好归属。

糜简托举玉玺，向九阶上的英武天子行了臣子礼。

***

新岁的雪，融化在浅淡春光中。

乍暖还寒时，顾长亭的身体更需细致呵护。

他想脱下沉厚的冬装，反被秦恕多添了几件衣裳。

他不情愿地说：“阳光能散病气，捂得严实光照不到，活动起来也费力。”

秦恕的歪理邪说层出不穷：“阳光照不到，夜里烛光多照照。你这身雪玉肌，适合夜里见光。”

顾长亭抿唇盯着他。

秦恕哈哈笑，抱起同裹成小包子的秦稷安，俊脸在柔嫩的小脸上蹭来蹭去：“朕的大小宝贝真叫人爱不释手。”

秦稷安圈着秦恕的脖子，被逗得好不开心。

“下半年要教稷安学问了。”顾长亭说。

“这么快？”秦恕停下亲昵动作，看了看孩子，“稷安不满三岁，能学什么？”

“学廉耻，不然让你教坏了。”

秦恕险些闪了腰，偏头靠近顾长亭说：“老师怎有两副面孔？夜里巫山行云，到了紧要处，吟唱的曲调词话，叫我这不知廉耻的人听了都面红耳赤。红日升起是化雪的，老师反而凝上清霜，不记功劳还要嘲弄数落，便是恩客也没这么薄幸。”

“恩客是什么？你早出晚归不是勤政，是做恩客去了？”顾长亭用手指戳秦恕的腰。

秦恕愣怔，没想到顾长亭会吃味拌嘴，好生有趣。

他放下稷安，拍拍小屁股，让孩子自己玩去。

而后牵着顾长亭的手走到书案前，弯腰去找藏得隐秘的话本。

顾长亭清眸一荡，耳根发烫，侧身挡着书案。

秦恕扒他，不让遮挡：“《房中玄机指要》，《春晓大乐赋》，还有什么心经的成人话本，你又藏哪里去了？”

顾长亭无语，耳根的烫发散到脸上，面子里子都烧没了。

秦恕见他羞窘难当，清隽脸上叠起红晕，争比嫣妍芙蓉还明丽三分。

他这些年沉在国事中，看的书籍都是治国典籍，古沉严肃的枯燥文字，塑造出他内敛自持的性子，言语行事全透着从容优雅。

风骨有了，人欲却淡了。

仁德大爱的他闲暇下来，看些怡情逸致的民间话本秦恕很支持，甚至想命人去民间收集房中术，和他一起研习。

他却放不下颜面，一个人躲着悄悄看。

看过就将书藏了，还随时移动藏书的位置，弄得他自己有时都忘了书放在哪里。

秦恕偶然瞧见，才知他日渐精进，令人销魂的技巧从何而来。

顾长亭在火热的眼神中微垂了眸，日影穿过轩窗轻笼着他，眼下映着清疏长睫赧然颤动的浅影，淡唇欲张还休，几经反复，终是说道：“你为我空着后宫，我若不能让你愉悦，心中会觉有愧。”

秦恕原本忍着笑，只待顾长亭说话便要打趣一番，缠着他将藏书拿出来同看，怎知他的话如此让人心疼。

“长亭……”秦恕将他拥入怀中，喉咙梗着，竟一时说不出来话。

顾长亭也静默着，脸上的热度退了些，露馅蹦跳的心还未归回原位。

他虽慢热，心弦动了就会奏出旷世绝歌。

他虽清冷，爱了就会燃烧自己，冲天烈焰不比秦恕弱半分。

“长亭，世人都可讨好我，惟你不行，你要讨好的是自己。”秦恕放开怀抱，捧着顾长亭的脸说，“你我相携走到今日，付出回报的话说出来都会暗淡逝去的岁月。我空着后宫，是因今生只爱你一人，心给了你，眼中已看不见除你以外的任何色彩。是我强留你在我的世界里，重任你担着，苦痛你受着，我还多次伤害你，该负疚的是我。我愿你爱自己多些，余晖映照我，我已满足。”

顾长亭微微笑，真如宁侯所言“你的子逸长大了”。

“陛下，莫枫求见。”玉公公在门外禀告。

暗卫甚少在白日出现，见秦恕也无须通传。

莫枫没有任务时，多暗匿在秦恕左右护卫安全。顾长亭回国后，秦恕忙完国事就与他在一起，或聊国政，或谈风月，说着说着就亲昵起来。

莫枫虽知两人情深似海，也由衷祝愿天长地久。但日日狗粮吃到撑，多少有些受不住，想外出执行任务，秦恕便让他去寻萱怡公主。

之所以要寻，因萱怡公主和亲入梁，不满一年就遭遇变故，从此下落不明。

彼时离国还被梁国压着欺负，和亲公主在梁国皇室贵族眼里毫无存在感，是死是活更无人关心。

嫁出去的女儿泼出去的水，先帝也没放在心上，只有秦恕和顾长亭一直牵挂着她。

但那时秦恕的储君之位岌岌可危，加之没有入梁探视权，只能心中挂念，无法相见。

秦恕登基后，凋敝的河山亟待修复。他与顾长亭都清楚没有站起来的实力，就无法与梁国对话，体面地迎回萱怡公主。

待国力提升，秦恕派人入梁探视过。

传回的消息是萱怡嫁的西川王五毒俱全，时常殴打妻妾，终被一个不堪忍受的小妾下药毒死，王府就此没落，萱怡失了行踪。

先帝犯的错，秦恕和顾长亭背着，两人都对萱怡内疚心疼。

因此，顾长亭说出自己是渝南谢氏灭门案的幕后指挥，秦恕才会愤怒至极。

萱怡是两人心底的痛，但他俩都没有选择逃避，都想找到她，让命运多舛的公主过安宁幸福的日子。

莫枫求见定是带来萱怡的消息，秦恕和顾长亭皆暗暗提了口气，希望听到好消息。

莫枫入宫，呈上一叠浣花笺，请秦恕辨认笺上的字迹，是否属于萱怡公主。

秦恕与顾长亭同视。

梅花篆字独树一帜，雍容和雅，芬馥绚丽，宛然一树寒梅落于粉笺之上，缕缕暗香扑鼻而来。

顾长亭见落款书妙真之名，呼吸一滞，转头闭上双眸。

秦恕沉默半晌，低问：“萱怡，出家了？”

“妙真不承认皇家身份，属下这才收了词字请圣上过目。妙真寄身清玄道观，艳名……”莫枫顿了顿，觉着用错了词，改口道：“才名远播，在文人墨客中享有很高的声誉。”

欲盖弥彰的话，听在高阶文人顾长亭耳中，止不住心痛。

浣花笺上的诗词，毫无顾及地将男欢女爱写的缠绵淋漓。

说好听些是春闺幽怨，难听则是淫诗艳词，且多为自述体。

那一首首词，就是一幕幕玉体横陈，任君采撷。

蕙质兰心的公主变成风流放浪的女道，顾长亭和秦恕都接受不了。

秦恕要派人将萱怡接回国。

莫枫说：“属下提过，妙真断然拒绝。”

顾长亭说：“非自愿难请回。陛下先修书一封送去，萱怡公主见了或会改变心意。”

秦恕当即坐下，御笔亲书。

莫枫携信再入梁国，在离梁交界处偶遇换了道袍，着锦绣裙装的妙真。

她身轻体盈，长裙曳辉，遥望皇城，无声说道：“伪君子顾长亭，你的恶报来了。”