有人阴阳怪气道：“谢统领不是身负随驾护卫之责么, 不在太子左右，竟也自行坐了车驾？”

另有人哈哈大笑道：“今时不同往日, 排场大些是应该的。”

几人言语间，翊卫府的人巡视过来了, 他们便又闭嘴, 只拿眼睛微妙瞥着。

然而很快，就见原该坐在车里的谢鹤岭慢悠悠策马而来, 一身甲胄外披文武袖，在谢府马车旁停下，俯下身和车内的说话。

这几人便又面面相觑，心里纳罕：谢鹤岭既然不坐马车，这车里的又是哪位？

谢鹤岭似乎低声唤了几声，车内也无动静, 好半晌才车帘一动，车内有人掀了布帘, 露出半张脸来。

只见明眸皓齿，神色平静，在场的官员全都认得——正是那位京师闻名的宁臻玉。

平日宠爱些也就罢了, 此次前往相国寺，是朝中的大事, 怎能带娈宠出行，竟还特意备着车驾！

旁边有几位老臣已然瞪大眼，胡须抖动, 只差大喊一声有辱斯文。

谢鹤岭没理会这些目光，只瞧着宁臻玉的脸，目光下移，望见他今日穿了身白色氅衣，领衬白貂裘，拥着雪白的脸儿，愈发显得清水出芙蓉。

“怎不穿我送你的那身朱红色的狐裘？颜色衬你。”

宁臻玉看他一眼，哼声道：“弄脏了。”

昨晚翊卫府榻上放着的那身狐裘，难免被两人胡闹时压在身下，早不成样子了。

谢鹤岭仿佛才想起来这茬，哦了一声，他看着宁臻玉垂下的双目，笑道：“又怎么了，谢某答应带你前去相国寺，竟还是不高兴？”

宁臻玉面色冷淡，“大人别过来找我，比什么都强。”

他今早借口打理仪容，拖着身子回到谢府收拾重要之物，坐了马车便就出门，一路上严严实实不显人前，就是不想叫外人看见说闲话。

若非初五这天是他能寻到的最好的出京时机，他实在不愿意在这群老臣面前抛头露面。谢鹤岭按理来说该是事务繁忙，陪伴在太子仪仗之旁，竟还跑回来撩拨他一下，他在车内应了声还不够，非要见一面才消停，实在无聊。

谢鹤岭瞧着他冷淡的脸，却想起昨晚床帏内那般低眉顺眼的温情之态。

做小伏低不过一晚，达到目的便又不装了。

他叹息道：“真是没心肝的，不念着我的好，这些小事倒是记仇……昨晚可是你来找的谢某。”

声音压得很低，语气暧昧，宁臻玉随即想起昨晚两人在翊卫府的荒唐事，虽是自己低头示好之举，此时想来亦是难为情，耳尖逐渐泛红。

他怕被人瞧了去，掀帘子的手放下来一些，脸也往车内避了一避，“胡言乱语！”

他都这般往里退了，谢鹤岭偏要再俯低了，凑近了笑道：“失态到胡言乱语的，难道不是昨晚的宁公子？”

宁臻玉一噎，终于忍不住骂道：“你厚颜无耻！”

他再不想看到谢鹤岭这张笑吟吟的脸，一下摔了车帘，帘布便撞在了谢鹤岭的鼻尖，幸而是绸布做的，拂在脸上也是绵软触感，仿佛宁小公子的怒骂，全无威胁。

宁臻玉气得够呛，却又听到车外传来谢鹤岭的低笑声，似乎觉得有趣极了。

他真想再掀帘子骂一通，叫全京师的高官都知道这位翊卫统领，京畿大营的新任首领，风度翩翩的谢大人是个怎样的混账。然而到底忍住了，他只往另一个方向坐了些，不予理会。

另一边，谢鹤岭笑够了，才慢条斯理直起身，扯了缰绳往回走。

宁臻玉不愿意引人注意，因而谢府的马车只缀在百官队伍的末尾，近处有些官员都还坐在车内，看了个全，见谢鹤岭行过来，一个个又若无其事，拱手寒暄。

然而仍有迂腐老臣不快，面色不善道：“谢统领，此次相国寺之行，来的俱是朝中臣子，怎能带无关之人？”

谢鹤岭看他一眼，认出是国子监的哪位大人，漫不经心道：“带个随从罢了，何必小题大做，大人不也带了仆役？”

这老臣被堵得一噎，又不好辩驳——谁都知道宁臻玉和谢鹤岭是什么关系，但明面上确实是谢家的仆人，谁都不敢明言直说。

几个年纪大些的老臣面上不悦，欲言又止，只能眼睁睁看着谢鹤岭策马往前行去，前路上的官员忙不迭让了道。

＊

宁臻玉坐在车内，外面的声音虽嘈杂，倒也听了个大概。

他既然打定了主意今日随谢鹤岭出行，便知道定然会遭非议，此刻倒不如何在意，只垂下眼睫，心想着以后也遇不到了。

比起这些，他更在意今日的计划能不能顺利。

等马车缓缓离开丹阳门，他的心头逐渐跳动起来，从袖中摸了摸，翻出那枚寿字纹玉佩。

除此之外，他带了些金银细软，是之前两次入宫作画，贵妃和璟王的赏赐，他换了些银钱贴身放着。他甚至特意换了身白色氅衣，只因雪天里，白色不甚瞩目。

他悄悄将这些物件检查过，便又有些忐忑，发了一会儿怔。

不知过了多久，车外传来鼎沸人声，天家仪仗出行，自然极为气派，他悄悄掀了车帘一角一看，只见车马辚辚，正驶过城门。

城门处的守卫俱都肃立垂首，不敢直视百官车马。

眼看高阔的城楼城门一点点迎面而来，罩在头顶，又一点点往后退去，宁臻玉抬首望着，心想原来如此轻易么。

这半年时间里，他时常盘算着如何顺利经过城门，如何顺利离开京师。

然而真到了这一刻，他又觉得有些不真实，梦境似的。

他怔忪往后望着城门，半晌轻叹一口气，正要放下车帘，却望见不远处同行的一辆马车上，正有人也掀着车帘望着他。

宁臻玉一眼瞧见严家马车的灯笼，便知是谁——严瑭似乎因经过城门而想起些往事，面上有些愧色。

宁臻玉心里冷笑一声，神色淡了些，撂下车帘。

相国寺离京师不远，宁臻玉算了算时间还有空余，便伏在车内小憩，安静等待着。约摸过了半个时辰，马车缓缓停下，驾车的老段在车外提醒：“公子，到相国寺了。”

宁臻玉立时坐起身，拂了车帘探头张望，只见前方高耸的山门立在山脚，一道宽阔长阶蜿蜒而上，消失在白茫茫的雪色里。

谢鹤岭这会儿又策马绕回了队伍末尾，俯身道：“我护送太子贵妃上去，百官在大雄宝殿，你只管去后山。”

见宁臻玉点头，他又看了眼老段，老段立刻抱拳：“属下会保护宁公子。”

谢鹤岭这才去了。

宁臻玉抿紧了嘴唇，望着谢鹤岭的背影，想着这也许是最后一次见面了，心里一时间有些复杂。

他说不清是何种情绪，静默片刻，只缓缓放下车帘。

外面逐渐传来百官下车，跟随太子仪仗徒步上山的声音，他拿起旁边放着的一卷画轴，缓缓展开。

这是他前阵子为母亲所作的画像。

说来惭愧，学画这么多年，他怕伤感，从不敢正式画母亲的像，画到一半便要停笔。后来被赶出宁家，众叛亲离之后，私下悄悄地画了像聊作慰藉，还不敢叫谢鹤岭发现。

如今他或许就要离开京师，最后一次来拜祭母亲，这幅画便寄在相国寺母亲牌位前，也算是最好的去处了。

等外面声息渐停，他方才下了马车，老段在前引路，他往另一条小路上了山。

相国寺是皇家寺院，他们这些寄在佛前的牌位，自然不在前头的大殿处，而在后山的往生堂供奉，他熟门熟路往后山去了。

只是他身子不如从前健康，昨晚又和谢鹤岭一番折腾，不过走了一段路，便觉腰背酸痛。这般走走停停，他到底还是咬牙支撑了下去，来到后山那处佛殿。

堂内供奉了百余个牌位，宁夫人的牌位奉在左侧，他取了香拜祭一番，又拿了画像，展开凝望了许久，最后轻轻收进木盒里，放在母亲牌位前。

他和此处的僧人低声寒暄几句，又投了香油钱，拜托他们照料这些物件，僧人自然答应。

做完这些，宁臻玉呼出一口气。

老段此时正立在门外，宁臻玉慢吞吞迈出殿门，朝他低声道：“段管事，你答应我的事还做不做数？”

老段面上并无意外，冷冷道：“公子若想趁此机会逃跑，请恕我不能答应。”

宁臻玉只笑了笑：“让你助我逃跑，当然是难为你……只是让你替我去取一样东西。”

他神色平静道：“方才落在马车上了，劳烦你替我取来。”

老段犹豫一瞬，脸上还是毫无表情，“请宁公子见谅。”

宁臻玉轻轻叹息道：“我以为段管事会信守承诺……只是一幅画像，想寄在佛前，祭奠一位亡者。你只管去，大人瞧见了也会心安的。”

老段似乎听懂了他的意思，望了他一眼，踌躇半晌，终究还是朝他抱拳，而后下了山。

等到老段的身影消失在山路转角，宁臻玉立时转过身，往佛堂的后门行去。

僧人有些吃惊：“宁公子？”

宁臻玉笑道：“只是在后山游赏一番，大师不必管我。”

他从前时常来此拜祭宁夫人，对这一片山路极为熟悉——他知道此处往东下山，过了河，再翻过一个山头，便是瞻云观。

瞻云观离相国寺并不远，只是一个香火寥落的小小道观。

宁臻玉下了山，身形很快融入一片皑皑雪色之中，再也分辨不出。