这几日接连风雪, 此处又荒凉，积雪尤深, 他又身子虚弱，跑了一段便觉行动困难, 踉踉跄跄。

身后的江岸上人声嘈杂, 隐约有人喊道：“去救人，有人落水了！”

紧接着又有人喊：“分明是个箱子, 有人趁机跑了！”

宁臻玉整颗心都吊了起来，一转头，还未望见江岸的人影如何，先望见了雪地里自己留下的一串脚印。

他顿时心里绝望——这情况，迟早会有人追来的。

可又无法回头，只得接着往前奔去, 坡下长了一片矮林，他只望自己躲进林子, 能再拖延些时间，逃出生天。

伴随着哄乱的呼喝声，似乎已有人策马往这边来。宁臻玉不敢回头, 只管竭力狂奔，然而土坡陡峭不平, 他猛然一脚踩歪，便就闷哼一声跌在雪地里，直滚下去。

这一下天旋地转, 宁臻玉只觉耳朵肩头被撞得生疼，叫人意识都模糊了一瞬。

他扑在雪里没了声音，好一会儿才清醒些，努力爬起身走了一段，摇摇晃晃的，不多时又听到了马蹄声，从后方传来。

宁臻玉僵住，转身一看，就见隔了六七丈，谢鹤岭正坐在马上，慢吞吞往此处行来。

阳光下瞧不清人脸，宁臻玉又眼前发花，却觉得谢鹤岭的眼神定是冷然的嘲弄，甚至这怪异的压迫感，叫他想起伤了江阳王那一晚，谢鹤岭阴沉的脸。

他知道逃不过去了，却也不肯等死，一咬牙，仍是跌跌撞撞往前走去。

他腿上痛得厉害，拖着腿往林子里走，然而不过几步，腿上便坚持不住，被雪地里斜出的枯枝一挂，便跌坐在地，只得撑着地面喘气。

谢鹤岭慢条斯理地，扯着缰绳策马到了他身前，他垂着脑袋，只能望见马驹沾着雪的四蹄，和剧烈呼吸吐出的白气。

不知怎的，这会儿江岸的方向，原该嘈杂的人声似乎都消失了，唯有呼呼的风声。

宁臻玉惨白着脸。

谢鹤岭居高临下瞧了宁臻玉一会儿，只见初五那日一身雪白的打扮，这会儿已换作粗布衣裳，刮破了几处，平日养得绸缎一般的乌发沾了枯叶和积雪，凌乱扑在肩上，狼狈极了。

谢鹤岭也不说话，只冷冷望着宁臻玉试图挣扎的双腿和攥紧的手，仿佛等着什么一般。

半晌瞧够了，他忽而问道：“怎么不跑了？”

宁臻玉听出了其中的嘲讽。

他咬着牙，竭力想站起来，却已无法撑起疼痛的双腿。

谢鹤岭看了他片刻，忽而下了马，缓缓走过来。

宁臻玉浑身一僵，直到这时他才发现谢鹤岭的马鞍上挂着一把短刀，这会儿已到了谢鹤岭手里。

意识到这一点，宁臻玉万念俱灰，眼眶都红了，忍不住整个人颤抖起来。

谢鹤岭竟会这样对他么？

他张张口，半个字也说不出。

眼看谢鹤岭走到身前，宁臻玉垂着头，只见这织着暗纹的衣袖一动，便脑中空白，下意识猛然抬手挥向谢鹤岭手臂。

这一下他用尽了力气，然而一个文人，又接连几日在山中忍受寒冬，到底力竭，谢鹤岭只一顿，便侧身避了过去。

谢鹤岭左手甚至轻而易举地捏住他的手腕，将他整个人半提着。

他手里正握着一把匕首，细细地发抖。

谢鹤岭瞥了一眼，认出是自己送给宁臻玉的防身之物，瞳孔一缩，脸色隐隐变了，嘴上却嗤笑道：“教你的一点皮毛，竟然用到我身上？”

语气居然是温和的，手上却毫不留情，猛然一捏，宁臻玉痛呼一声，匕首随即落地。

他原就是被谢鹤岭强行提着手腕，悬着上半身，拉扯着隐隐的痛，又被这般捏住，真正是疼得直哆嗦。

谢鹤岭松开手，他便又狼狈扑在地上。

他也顾不上疼了，眼看着谢鹤岭过来，转身要逃，腿脚却又使不上力气。他这样不肯示弱的性子，几乎是在雪地里狼狈地爬，难堪极了。

谢鹤岭见他如此抗拒，脸上强装的温和之色也冷淡下去。

他走过去，踩住宁臻玉的衣摆，宁臻玉徒劳挣扎，却也无法。

谢鹤岭问道：“怎么，很怕？”

停顿一瞬，他又冷笑起来：“你也会怕？”

怕还逃什么？

谢鹤岭提了短刀，反手握住刀柄，俯身割开了宁臻玉被尖锐荆棘贯穿的衣摆和裤腿，只见左腿衣物全叫树枝荆棘刮破了，腿上甚至还割开了一道血口子。

宁臻玉一直僵着身子，眼睛睁大，只觉刀尖近得能割伤肌肤，仿佛下一刻就能扎进他的腿，割断他的筋，他怕得呼吸仿佛都停住了。

直到谢鹤岭割去了他挂着荆棘的破烂的衣摆，刀尖离开了他的小腿，他方才剧烈呼吸起来。

谢鹤岭只冷眼瞧着他，这段白皙的小腿比起以往更瘦弱了些，此时青一块紫一块，甚至还冒着血，整个人似惊弓之鸟一般颤抖着。

他方才摔在雪地里，眉眼沾了雪，此时尽数化开，从眼睫上落下来，泪水一般。

换在平日，谢鹤岭见着这般模样，难免要怜惜一番，这会儿却再无心思。

他只伸手握住宁臻玉的胳膊，宁臻玉没有再挣扎，似乎是被他吓住了，脸色煞白。他颊上、额角也被刮了细小伤口，真正是凄惨极了，谢鹤岭却毫不怜香惜玉，一把将他提了起来，撂到了马背上。

宁臻玉这下不再反抗，只默然被他带了回去。

这里离江岸不算很远，一片白茫茫的雪地上，还留着一串凌乱的脚印和追寻而来的马蹄印。江岸那头的几艘船已不见了，江面广阔水浪平稳，一切重归寂静，官兵也已散去大半，只剩了几个翊卫打扮的留在原地。

谢鹤岭策马而回，马背上还坐了一个人，被宽大的斗篷遮去了形貌。几名翊卫不敢多看，估摸着用不到自己了，便就拱手告退。

旁边备好了一辆乌棚马车，显然是临时找来的，与谢府的那辆相去甚远。

车头上坐着的仍是林管事，满面疲惫，不知这几日里如何奔波。

他远远望见宁臻玉，先是一喜，又望见宁臻玉的模样，欲言又止，到底没再说什么。

待两人近了，林管事迎上前：“大人，马车备好了。”

他还想扶着宁臻玉下来，谢鹤岭只漫不经心点点头，这便亲自挟着宁臻玉的腰身下了马。宁臻玉整个人仿佛还是怔怔的，还未回神，谢鹤岭提着他如何做，他便顺从，木偶一般。

马车内布置得还算细致温暖，铺着毛毯，炭盆亮着猩红的火光。

宁臻玉被丢了进去，再柔软的毛毯，他也觉浑身一痛。

随后又是一声清脆响声，竟是宁臻玉那把匕首被丢了进来，正落在他眼前。

宁臻玉盯着这把匕首，咬着牙不说话。

他知道自己激怒了谢鹤岭。

他扑在毯子上喘了几口气，忽觉身后光影一暗，是谢鹤岭拂了车帘进来。

谢鹤岭身材高大，一进来便显得拥挤逼仄。宁臻玉垂着眼睛不看他，只拖着腿往里面躲去，随即又被谢鹤岭握住脚腕。

他痛得叫了一声。

方才被斗篷遮着还不显，这会儿一瞧，他腿上伤口还滴着血水，蹭得毯子也红了一块。谢鹤岭似乎也嫌烦，只托着他的小腿打量片刻，忽而拎起那把匕首，用刀尖挑去了扎在肉里的几根木刺。

随后用衣袖擦了血迹，又撕了干净的内衬，草草包裹了他的小腿。

谢鹤岭一贯手劲大，动作简单利落，也并不轻柔，只这么一会儿工夫，宁臻玉已是疼得眼泛泪光，咬唇忍着。

他忍耐低泣的声音，谢鹤岭一向很熟悉，替他拂去了头发上的枯叶，又盯了他片刻，按住脚腕的手掌慢慢往上抚去。

宁臻玉浑身一僵，竟是完全抗拒的模样，下意识就要缩回去，极力挣扎。

“谢鹤岭！”

谢鹤岭却一把握紧了他的脚腕，力道大得几乎咯吱作响。

他盯着宁臻玉的脸，忽而笑了一声：“那晚在翊卫府张着腿勾人时，没见着你这般三贞九烈。”

这话羞辱意味过重，宁臻玉羞愧难当，几个月来的委屈和苦楚几乎是瞬间涌了上来。

他颤声骂道：“你无耻！我心里根本不愿意……不愿意！”

宁臻玉踢踢蹬蹬，仍被压着伤腿，按在毯子上，姿态可称放荡下流，又听谢鹤岭冷笑道：“好清白！你不愿意，如何在榻上还能摆出这副姿态？”

他立时红了眼眶，喃喃地道：“我没有，是你喜欢……”

他拼命推拒，然而平时他便抗拒不了，此时哪里还能推得开。

谢鹤岭听够了他的叫骂，很快抽出他的腰带将手腕捆了，心里逐渐躁动起来，说不清是怒气还是郁气。

他一把捏住宁臻玉的下巴，俯身就要咬住他的嘴唇，叫他闭嘴。

宁臻玉被这样绑着，顿觉屈辱，极力偏过脸去，胡乱骂道：“混账，无耻，你放开！”

他往日还能与谢鹤岭欢好，此时分明已激怒了谢鹤岭，竟还不肯低头，仿佛这回顺从了，便坐实了是自己甘心被人收在床榻上欺辱。

谢鹤岭几回称不了心，终于不耐，一字字道：“好，你不愿意这副模样，那便换一个。”

说罢，他直起身，一把提起宁臻玉的后颈，叫他仰起脑袋，按向腰间的玉带。

宁臻玉怔住，几乎是整个人都停滞了。

自从他上回极力抵抗不肯顺从，谢鹤岭便没有再强迫过他行此事。

他感觉到一阵可怖的热意，当即咬紧牙关，偏过头要避开。然而他双手被缚，挣动不得，他只能紧紧闭着眼，嘴唇颤抖着，眼泪直掉。

谢鹤岭只紧紧掐住他的下颚，强行按着他的嘴唇。