“二姑娘？”见萧言暮不动, 青柳又推了推她的肩膀，这次带上了几分力气：“您别让顾公子久等呀。”

萧言暮静静地看向青柳。

她生了一双清凌凌的月牙眼，眼眸黑白分明间, 带着一种将世间一切隐秘都看透的冰冽，叫青柳顿时升腾出了一种“所有隐秘心思都被勘破”的慌张感。

这个二姑娘, 不争不抢, 不闹不吵, 一副逆来顺受的模样, 可是偏生这双眼——

“伺候我起身吧。”萧言暮突然开口，将青柳的思绪拉了回来。

青柳抬眸, 正见萧言暮缓慢从榻间起身，那张清丽的鹅蛋脸还透着几分苍白病意，但她自己却并不在意自己的身子, 只强忍着起来，声线嘶哑道：“快些。”

萧言暮也想早些见到顾明岚, 她有话要问顾明岚。

昨日萧云朝的话一直如同一根刺一样刺在她心中, 她必须当面问清楚。

她这一生，都因为上辈人的求而不得、强人所难而受罪，轮到了她这儿, 她必然不会再重蹈覆辙。

如果顾明岚真的喜爱萧云朝，那她会与顾明岚退婚。

她不愿意再成为她娘，也不愿意让自己的孩儿再成为萧言暮。

所以她要见一见顾公子, 她要亲口问上一问。

她这一生如履薄冰受人摆弄, 唯独在这一事上，有了破釜沉舟的勇气。

午后, 萧府前厅内。

萧府前厅极大，与花园相邻, 其内松亭石阶，溪水长廊，冬日亭上覆雪，亭下煮茶，别有一番滋味。

恰好一阵北风吹来，顾明岚从前厅外踏进来，一旁的管家陪着，与顾明岚道：“顾公子来的不巧，我们老爷去衙门上职了，需还得片刻才能回来，您且先等一等？小的差遣人去给大人报个信。”

说话间，管家看向顾明岚。

这位顾府公子年方弱冠有二，端方君子模样，身姿挺拔如松、鹤骨竹志，他的眉眼间似是含着山间冷雾，远远一望，衣袂飘飘间，立如芝兰玉树，笑若朗月入怀，好一副清冷模样。

管家嘴上说的是“大人”，但是管家心知，这位顾大人是为了他们二姑娘而来的。

按理来说，顾明岚是男丁，不可随意见府中女子，但他与萧言暮有婚约，来见一见也是说得通的，只不过来之前也要先下拜帖，然后见过萧大人，再扯一扯理由，心照不宣的去花园转上一圈，“恰好”撞见萧言暮——大奉未婚男女若想见面，基本都是如此过程。

若是私下里见面，那便会认定名节有损。

但是，昨日顾明岚邀约了萧言暮，萧言暮今日辰时失约，顾明岚受母之意，临时上门来询问，并未提前递拜帖，萧府人也不知道顾明岚会来，才有他人已到，但主人不在的事情。

若是府中有其余男子，出来招待他也可，奈何萧府人丁凋零，全是女眷，没有旁人，顾明岚只得先去拜见萧大夫人。

但是顾明岚不想去拜见萧大夫人——无他，一旦他拜见了，一定会见到萧云朝。

提到萧云朝，顾明岚的眉眼间掠过一丝无可奈何的模样。

京中贵秀们都是知书达理的，唯有那萧云朝一人，不顾礼法痴缠与他，偏生萧府的萧大人和萧大夫人还十分纵容她，将萧云朝纵容成了一副无法无天的性子。

顾明岚的脑海中便浮现出了萧云朝的脸，与所有人都不一样，有独一份的绚烂，每每望向他的时候，那双圆眼中便露出几分笑来。

她生若夏花。

可偏偏，他不能接近她。

因为他早有婚约在身，因为母亲千叮咛万嘱咐，因为他是顾府长子，他须得克己复礼，层层枷锁之下，他不能突破，所以他不能回应她。

想起来这一处，顾明岚的手不知为何，下意识的摸了摸袖口。

他摸到袖口的一瞬间，原本怅然的情绪骤然消失，似是对自己的失态而有些微恼，他转而道：“既如此，顾某便改日再来拜访吧。”

管家自然应“是”，便要送顾明岚离府。

而就这几步的光景，顾明岚撞见了忍着高烧前来的萧言暮。

这是顾明岚第一回见萧言暮。

彼时他们位于萧府前宅中，冬日间没什么景色，天地间白茫茫一片，萧言暮裹着狐皮裘衣，露出一张贤美温婉的脸，瞧着像是流谧云雾间的玉兰花，立于风雪静而不争。

她是极美的，只是却激不起顾明岚半点波澜，瞧着像是一本书，全都框在笔墨里，没有一笔写出格来，又似是一滩死水，激不起半点涟漪。

他像是看到了另一个自己。

顾明岚心中酝起了一丝自己也说不清的情绪，似是哀伤，又似是无力。

但转瞬间，这些情绪都被顾明岚压下了。

他想，他该满意的，他必须满意，萧言暮才是他名正言顺的妻。

眼看着萧言暮来了，管家便扯了个理由，快步离了此处。

二姑娘跟顾公子的事儿可掺和不得呀，搞不好会被大姑娘打的。

彼时他们正处于前院一处宝瓶门附近，远处是竹林灰墙，飞檐琉瓦，近处是两个早就听闻过对方，但却是初次私下里言语的未婚夫妻，竹林摇晃间，两个人似是都有片刻的失语，似是口舌被糊住了，都不知道如何开口。

最终，还是顾明岚先开了口，他语气有礼温和，道：“昨日我母给萧二姑娘递了帖子，姑娘未曾回信，人也未曾到，我母担忧，差遣顾某来问上一问。”

顾夫人一直未曾见过萧言暮，其中有萧大夫人从中作梗的原因——就算是萧云朝不喜欢顾明岚，萧大夫人也不想见萧言暮过得好，更何况萧云朝还喜欢，所以萧大夫人没少做小动作。

身为嫡母，却因厌恶旁人的女儿，便如此苛责，哪里是正妻所为？顾夫人不许顾明岚与萧云朝有来往，也与萧大夫人的做派有关，如此行径，能教养出什么好女儿？

但是萧大夫人又是萧言暮的嫡母，算来算去也是人家的家事，顾夫人再生恼也得咬着牙忍着，最多派自己儿子来问问。

“昨日，顾公子的书信送来，被我嫡姐知道了。”

萧言暮静立在他面前，一开口便是一道惊雷，直接轰炸在顾明岚的耳畔，她有很多种方式委婉询问，但是她不想。

她一定要将此事明明白白的讲清楚，她要将顾明岚的表情清晰如镜的瞧着，只有这样，她才能将这块心病压下去。

她说这些话时，还上前一步，眼眸定定地望着顾明岚，一字一顿道：“我嫡姐说，顾公子与她早已心生爱慕，只等与我退婚，顾公子，可有此事？”

顾明岚面色一紧，骤然抬眸去看萧言暮的面容，那双丹凤眼中有不安，有慌乱，也有一瞬间闪过的愧疚。

萧言暮全都看清了。

她生来便不受宠爱，所以极善察言观色，旁人一个无意间的眼神，她都会细细推敲许久——卑从骨中来，步步履薄冰。

这一点也不是全无好处的，在她兢兢战战的十六年里，她滋养出了最敏锐的心思，擅长从那些细枝末节里，瞧出来一个人未尽的话，再反复思量着，琢磨着自己该怎么继续往下走。

顾明岚眼眸是躲闪的，神色是慌张的，手掌还不自然的抚着袖子。

袖兜里藏着什么呢？

萧言暮离得近了，嗅到里面传来一股淡淡的甜香，闻着像是炒栗子的味道。

他竟爱吃炒栗子么？

这些散碎的念头在脑海中一闪而过，萧言暮终于听见顾明岚开了口。

“萧府大姑娘，确实痴缠我许久，只是我推拒过多次，也早已言明我有婚约。”顾明岚眉眼间的慌乱一闪即逝，转瞬间便道：“我与你早有婚约，我一定不会因为变心，而与你退婚的。”

萧言暮提了一路的心，终于松了两分。

但是大概是她生性多疑的缘故，她又发现，顾明岚这整句话，都没有明确的说过，他不喜欢萧云朝。

萧言暮才刚放下的心又缓缓提起来了。

她就是这样一个人，有些事情，有些话，她一旦记上了，这辈子都忘不掉。

若是旁的事，她可以忍可以退可以慢慢缓和商量，但是这件事，她没有余地，所以她又做了第二次试探。

她的眼眸定定的望着顾明岚，突然没什么边际的说了一句：“昨日，嫡姐知道你给我写过信后，将我推到了湖水中，害我发烧一场，故而没能去见顾夫人。”

顾明岚听闻此言，面容也跟着微微僵硬。

这件事...确实是萧云朝做得出来的，她喜欢他，就是这样不加掩盖，不长脑子，不计后果。

萧言暮那双清凌凌的月牙眼定定的望着顾明岚的面容，继续说道：“我正打算今日晨间去向我父告状呢，叫我父罚过她，这样大的事情，起码要上家法吧。”

顾明岚听到“上家法”三个字，心中骤然一紧。

他不知道萧府家法如何，但是在顾府，若是有子嗣残害手足，起码要打上二十个板子，再驱逐出族，剥其姓氏的，不提驱逐剥姓，单说二十板子，都是连男子都要熬躺上半个月的酷刑，萧云朝一个柔弱女子，又如何受得了呢？

顾明岚下意识的蹙眉冷声道：“此事是萧云朝之错，但请萧大人上家法是否太过严苛了些？她不过是稍有些胡闹而已，萧二姑娘日后要为我顾家妇，当宽以待人，不可如此咄咄逼迫。”

萧言暮本只是一句试探，却不成想听见顾明岚这一连串的话。

她越听越心寒，甚至还激起了几分恼意。

若顾明岚真心以她为未婚妻，听闻她落水，为何不曾怜悯她半分？

她落于湖水，命都要没了，只是想求父亲上个家法，竟也是咄咄逼人了。

她只想要个公平，顾明岚却如此重言，甚至还搬出了“顾家妇”来压制她，似是生怕她去告状一般。

“顾公子如此维护萧云朝，难道还不肯承认与她有情愫吗？”萧言暮再难抑制，冷声说道。

顾明岚话头一顿，似是也察觉到了自己的失态，但他不肯承认。

他的薄唇渐渐抿紧，后道：“我此番劝解，只是不想叫萧府争斗不止罢了，萧二姑娘熟读诗书，该有容人之量。”

他这样一讲，倒显得萧言暮不原谅，便是小肚鸡肠，尖酸刻薄之人了。

萧言暮一时冷怒，便连最后一点遮羞布都撕了，只又向前进了一步，道：“顾公子可否言明与我，你对萧云朝，可有一丁点喜爱？”

顾明岚瞧见她眉眼泠泠的望过来的时候，心底里有一瞬间的发紧，他甚至在萧言暮的身上瞧见了他母亲的影子。

你喜爱萧云朝吗？

他母亲也这样严厉的问过他。

“我不喜爱萧云朝。”顾明岚声线冷硬的回答。

他不能喜爱萧云朝，他为官，不可变心拒婚，会被弹劾，他为子，不可违逆父母，有悖孝道，且，萧云朝是个嚣张跋扈的性子，不可为正妻，管不了顾府中馈，娶之必乱府事，所以，他不能喜爱。

萧言暮看着他的脸，胸脯有片刻的起伏。

她不信顾明岚不喜爱萧云朝，但是顾明岚不肯承认，叫她也不知如何是好。

顾明岚连认都不认，她若要急吼吼的解除婚约，那罪责便在她身上了！

她只能如顾明岚一般，语气冷硬的说道：“小女知晓了。既如此，顾公子请回吧，待到小女病好，自会去顾府，亲自向顾夫人赔罪与我今日失约之事。”

顾明岚便抬手行礼，两人各揣着一肚子心事，匆匆别离，分明是未婚夫妻，却从未多看对方一眼。

萧言暮心口冷寒，思绪混乱的迈步而行，走过转檐处时，突然听见一阵喧闹的动静，她干脆往角落处一藏身，便瞧见了萧云朝从远处飞奔而来。

萧云朝穿了一身粉黛襦裙，发鬓歪斜，鞋履倒穿，跑过来时更是仪态全无，唯有一双眼亮晶晶的，像是天上的太阳，远远瞧见了顾明岚，便喊着“顾哥哥”，一路奔过去，到了顾明岚身边也不肯停，直接一头撞了上去。

她一边跑过来，一边委屈的哭着说什么，大意便是她被萧言暮害了，引来母亲罚跪半夜，所以今日她睡得昏天黑地，根本就不知道顾明岚来了。

她一哭，顾明岚似是有片刻的无措，一贯清冷的面容上都浮起了淡淡的心疼，迟疑间，他从袖口里掏出来了一包糖炒栗子，递给了萧云朝。

原来那淡淡的糖味儿真的是炒栗子。

萧云朝看到栗子立刻破涕为笑，抬手就去拉顾明岚的袖子看，似是要瞧瞧这袖子里还有什么宝贝，顾明岚则涨红着脸向后躲，嘴上似是说着“男女授受不亲”。

说是不喜爱，但是给萧云朝带了炒栗子，说是没有情，但是却生怕萧云朝受到家法，说是授受不亲，但最终也没甩开。

那时正是午后，阳光和熙，前院朱檐下男子俊朗，女子娇艳，两人袖口纠缠间，眉目对视间似有春水溶溶，好一对神仙眷侣。

这样的一幕，被萧言暮在角落里瞧得分明。

她又怨又气，整个人冷的发颤，泪珠晃在眼眸里，又被她用手指摁住，硬生生的堵在眉眼间，不让这泪落下来。

她怨什么？什么都怨，怨顾明岚，怨萧云朝，怨这萧府，怨萧大人，怨萧大夫人，怨这京城！

她这一生，就未曾被人真的喜爱，期盼过，京中娟花多美秀，偏她来时不逢春！

她气什么？两分气萧云朝不要颜面痴缠她人未婚夫，八分气顾明岚分明对萧云朝心有所意，却死不承认，还要口口声声说迎娶她。

既然喜欢她人，为什么要迎娶她呢？

在这一刻，萧言暮似乎看见上一辈的事情在她面前重演了，她的母亲与她，萧云朝的母亲与萧云朝，似是都踩上了一种魔咒，要争抢一个男人，要生生世世的恨着彼此才行。

她仿佛已经预兆到了不久以后，他们成婚，顾明岚会因为没能和萧云朝长相守，而开始怨恨她，冷待她，将她活生生熬死之后，再虐待她的孩子，然后以亏待了萧云朝为由，对萧云朝百班补偿，踩在不被爱的那个人的身上折磨，以此来彰显自己对心上人的偏爱与愧疚。

可是凭什么？凭什么！

有那个欺负人的本事，为什么不敢出来反抗厌恶的婚约！

一纸婚书不敢违背，但是敢欺凌入了自己府门的女人，敢欺凌不能反抗的孩子！

说到底，不过是欺软怕硬罢了，只敢挥刀向更弱者的废物！

这种男子，何其秽也！

怨恨与愤怒在她的体内纠缠生长，蔓延出一片片漆黑的藤蔓，将她的心境搅的稀巴烂，血液呼啸着冲向头顶，鼓的她太阳穴都在凶猛的跳动，有那么一刻，她体内的戾气翻涌而出，让她甚至想抽刀杀了这两人。

但是她不能，她一个都杀不了。

她的手指扶在檐柱上，想，她能做的好像只有退婚。

但是她不甘心。

如果她退婚了，顾明岚和萧云朝就可以名正言顺的在一起，他们俩就可以开开心心，毫无阻碍的活着。

凭什么呢？凭什么只有她一个人被欺负！

她恨，她怨，她想要撕烂这两个人的脸。

所以她不会退婚。

萧言暮的恨意如野草疯长，将她自己吞噬殆尽，原先那个还抱有一点温情的萧言暮已经被杀死了，站在这的，只剩下了无尽的恨。

她站在回廊下，想，她死都不会退婚的。

顾明岚都不急，她急什么？

顾明岚不是爱萧云朝，但是又不肯说，只能在暗处偷偷爱吗？那她就好好让顾明岚在暗处忍着，忍到溃烂生疮也别想说一个字！

她要搅和在顾明岚和萧云朝之间，她要让他们俩爱而不得，她要让这两人痛苦一辈子，比她还痛苦一百倍，等到顾明岚和萧云朝之间也被闹得稀巴烂，再也回忆不起原先美好的时候，她才会与顾明岚退婚。

不能只有她一个人面目全非。

要烂，就全都烂到一块儿去！谁都别想好！

——

廊檐后的姑娘抬手擦掉最后一滴泪，转而头也不回的走向了翠玉阁，走向了后宅这一处无声地战场。

上辈子的恩怨与这辈子的愤怒全都搅和在了一起，让她摒弃了最后一点亲情与柔软，只剩下了无尽的愤怒。

她豁出这条命，也要叫萧府、叫他们俩之间永无宁日。

——

午后未时，翠玉阁内。

青柳在翠玉阁厨房的小椅上坐着烤火，后背靠在墙上，无聊的晒着冬日暖阳，掰着手指头算二姑娘到底出去了多长时间。

二姑娘出门时，叫她熬伤寒药，等二姑娘回来用。

这翠玉阁内嬷嬷不少，但是贴身伺候的丫鬟只有青柳一个，青柳也不必干什么粗活，只要照看萧言暮就行，所以萧言暮不在，她便显得格外悠哉，晃着腿想，二姑娘今日去见了顾公子，大姑娘估计又要生气啦。

不知道这一回，二姑娘会不会又被推到湖水里面呢？

青柳脑子并不灵醒，到现在都没意识到，萧言暮正在提防她，做什么事都不带她，宁可独身一人，也不要她跟着。

她只再想，二姑娘从出门到现在，有半个多时辰了吧？

青柳一碗汤药刚熬完，便瞧见萧言暮从阁楼下回来了。

冬日寒凉，北风吹拂间，萧言暮的外披被风卷着飞起，裙尾在风中摇曳，一张静美的面容上酝着淡淡的柔软泠光，似是行在云间的明月，清冷出尘。

不管这萧府人如何看她，如何在心底里讥诮她，她似乎都不在意，只静静地悬在她自己的夜空上。

也不知今日到底发生了什么，瞧着二姑娘竟好好的呢。

青柳匆匆端着药向外走，待行到院落间，正好撞见萧言暮回阁。

“见过二姑娘。”青柳俯身行礼，同时道：“奴婢将药煎好了，姑娘趁热用了吧。”

说话间，青柳小心去看萧言暮的面容。

萧言暮瞧着面容温和，唇边竟然还噙着淡淡的笑意，一副并未受到任何委屈的模样。

“好。”萧言暮点了点头，道：“取些蜜饯来，我先用一用。”

青柳手脚麻利的给萧言暮端来了一盘蜜枣与酸梅，萧言暮饮药间，青柳忍不住试探着问道：“二姑娘可见过顾公子了？”

萧言暮正捧着药碗饮药，眉目向下垂着，一张鹅蛋脸秀美极了，青葱白指捧着碧玉色碗沿，红润唇瓣抿过褐色的汤药，一口一口全都吞服下去。

这药极苦，但萧言暮面上没露出半点难以忍受的模样，只吞下去后，含了颗蜜饯，然后弯了弯眉眼，轻声道：“见到了，顾公子约我明日去顾府，还说顾大夫人极思念我呢，我还问了顾公子可喜欢萧云朝，但顾公子说他不喜欢，顾公子还说，他只会娶我。”

她本就生的温柔似水，一笑起来若春风拂面，当她说起此事的时候，更是暗含娇羞，面容微红若海棠醉日，叫人都要溺在她的眉眼中。

而一旁的青柳听闻此言，心中惊讶，但转瞬一想，也是——萧云朝痴缠顾明岚的事儿，在京中都不算是秘密，若是顾明岚真的喜爱萧云朝，肯定早就跟萧言暮退婚了呀！

所以萧言暮说的话一定是真的。

但是，萧云朝能接受吗？

肯定不能！若是叫萧云朝知道了这件事，保不齐又要发疯呢！

青柳顿时升起了去传话的心思，只是碍于萧言暮还在，她只能忍下，想，等萧言暮歇息了，她再去传话。

她本以为萧言暮喝完药后会歇息一下，但谁料，申时左右，萧言暮竟要去一趟百鸟院。

“姑娘要去见大夫人吗？”青柳心含疑惑的问。

又不是晨礼暮礼的时辰，萧言暮为何要特意拜会一趟大夫人呢？要知道，大夫人一向不喜欢萧言暮，如果青柳是萧言暮，她一定会躲大夫人远远地。

“自是要见的，昨日我烧热不退，母亲还来亲看过我，我醒来后，当去谢过母亲。”萧言暮此时饮过药，又用过蜜饯，气色瞧着好些了，不似是之前那般病恹恹的，只轻声细语说着话。

青柳闻言，都跟着在心里想，怪不得顾公子要娶二姑娘，不肯娶大姑娘呢，二姑娘这品性，当真是温良恭检让，上敬主母下蔼奴婢，这样知礼温柔的人，若是以后能跟二姑娘长久过活也好，肯定能过好日子，不会受主子折腾。

但是，在萧言暮真的起身去百鸟院，并安排青柳在厢房里为她烧煮茶水，使青柳一个人待着的时候，青柳还是忍不住去了一趟听风阁，将萧言暮说的话全都跟萧云朝说了一遍。

虽然二姑娘是个好人，但是...但是大姑娘给赏银呀！

她也不怕二姑娘知道，反正二姑娘是个好人，性子又柔和，不会把她怎么样的。

——

“当真如此？那萧言暮当真说过，顾哥哥一点都不喜欢我？”

听风阁内，冬日申时，地龙暖烘烘的烧着，萧云朝手里还拿着一布袋炒栗子，正一脸怒意的盯着青柳看。

青柳赶忙跪在地面上，道：“回大姑娘的话，奴婢不敢骗您，二姑娘便是这么说的。”

萧云朝顿时将手中的糖炒栗子丢到了地上，气的呜呜直哭。

“不可能！”她哽咽着说道：“一定是她强迫顾哥哥娶她，我要把她赶走！”

顾哥哥是喜欢她的，虽然顾哥哥不肯承认，虽然顾哥哥一直拒绝她，但是萧云朝就是知道，顾哥哥就是喜欢她的！

她难道要眼睁睁的看着萧言暮和顾哥哥越来越好吗？那顾家的大夫人偏要萧言暮一个，若是她什么都不做，萧言暮真的跟顾哥哥在一起呢？

若是那萧言暮的舅舅偏要等萧言暮嫁到了顾府去、才肯离京怎么办？

萧云朝知道，她的父母虽然爱她，但是在绝对的权势面前，他们还是会选择权势的，很多时候，京中的事情就是这样权衡利弊，爱也是如此——就如同她的父母会将萧言暮接回来一样。

可是萧云朝不是如此。

她还年轻，总是有一种将一切都焚烧掉的冲劲儿，别人不给她，她便要自己去争，去抢，去拼出来一条路来！

只是萧云朝空有一身胆气，却不知晓自己该如何去做。

她手中无权势，脑子也不聪慧，只能干着急。

而这时候，一旁的丫鬟突然低声跟萧云朝说：“大姑娘，我们只是不能对萧言暮做什么，但我们可以对顾公子做什么。”

一旁的小丫鬟赶忙拦着萧云朝，道：“您不如换个法子——”

萧云朝茫然地抬起头，问：“换什么法子？”

小丫鬟埋在萧云朝的耳边，低声了说了几句话。

不知道那丫鬟说了什么大胆的话，萧云朝的面色顿时潮红起来，有些羞臊的瞪了丫鬟一眼，但眉宇间却又凝起了几分期待。

这丫头说的话其实...是个极好的点子，不会伤到萧言暮，引来母亲恼怒，别人也不会知道，最关键的是，如果真的成了，凭着顾哥哥的性子，一定会迎娶她的。

顾哥哥是那样好的人，只是被枷锁困住了而已，如果顾哥哥肯放下一切爱她——

只要一想到那个画面，萧云朝便觉得浑身都舒坦起来了。

她将地上的炒栗子捡起来，珍惜的放在怀里，想，顾哥哥就是爱她的，她感觉得到，只是那些人用礼节纯孝逼迫顾哥哥不能承认而已。

没关系，顾哥哥不能承认，她就来替顾哥哥解决掉。

顾哥哥是好的，没关系，她可以做坏的。

全天下的人都反对，她也要咬着牙走下去。

听风阁内，明媚似火的姑娘扒开糖炒栗子的外皮，珍惜的将栗子含在嘴里，品尝那一点点甜味儿。

她偏要起婆娑，织艳火，硬吞絮果。

飞蛾扑火也好，粉身碎骨也好，她偏要。

——

阁楼内响起窃窃私语，说到最后，小丫鬟的声量压的渐低，顺带悄悄地指了指地上跪着的青柳。

萧云朝的目光也随之看向青柳，叫青柳后背一紧，低下头，只觉得心口乱跳——她这一趟，好像不只是告状得赏银这样的小事了。

——

百鸟院，萧言暮特意来拜见了一趟萧大夫人。

这一回，她没有再被放在外面受冻，而是被丫鬟引进前厅内，萧大夫人瞧见她来了，态度颇和善的唤她：“二丫头身子可是好些了？”

萧言暮俯身行礼，道：“回禀母亲，言慕今日起身便见好了，因着听闻母亲昨日晚间来探望，心中惶恐，便赶忙来见过母亲。”

“都是一家人，何苦在意这些。”瞧见萧言暮这温顺的姿态，萧大夫人心中掠过几丝满意，萧言暮如此识相，她也能给萧言暮些脸面。

且萧言暮如此模样，叫萧大夫人心里也觉得痛快，萧言暮的母亲是她的心魔，如果不是萧言暮的母亲死了，萧大夫人不可能成为萧大夫人，所以她一直都恨着这一件事。

眼下看着仇人的女儿在自己的手下伏低做小，她心里头舒坦，这人一舒坦，话匣子便打开了，只道：“你回府已久，过几日为你办个赏梅宴，请一请京中的姑娘，都叫你认识认识。”

萧言暮自然点头称“是”。

说话间，萧大夫人又提到了萧言暮的舅舅，说是到了年关，萧言暮的舅舅便要回来了，让萧言暮到时候去亲热亲热。

萧言暮心中微紧。

她第一次知道她还有个舅舅。

她以前在老家，从未有人与她说过，来到了萧府，更是没人提，大概是今日萧大夫人见萧言暮乖巧，所以才说了这么一嘴。

萧言暮从萧大夫人的话语间窥探到了一丝拉拢讨好之意，隐隐间便也明白为什么她被接回来了。

原来她舅舅在边关立功了。

原来她舅舅要回来了。

原来她舅舅写信给萧家大爷，问过她的近况。

所以她才被父亲从老家匆匆接回来，这也是为什么萧父会接她回来，但是却依旧厌恶她的原因——因为从最开始，萧父就是被迫接回她的。

原来如此，这样，一切都说得通了。

父亲接她，也从不是因为喜爱她，只是忌惮舅舅，所以就算见了她，也是难掩厌恶。

“女儿知晓了。”萧言暮垂下眼眸来，轻声道：“女儿会给舅舅写信，叫舅舅放心的，女儿在萧府，一切都好。”

萧大夫人越发满意，当场赏了萧言暮不少东西，还叫嬷嬷亲自送萧言暮回了翠玉阁。

因着萧大夫人的赏赐与满意，萧言暮的地位又短暂的拔高起来了。

萧言暮回了翠玉阁之后，青柳尚未回来，萧言暮也不在意，只是自己研磨，提笔便写了一封信给那位未曾谋面的舅舅，她亦不知道与这位舅舅说些什么，只简单的问候了一些，然后说自己一切都好。

萧言暮知道信一定会被萧大夫人拆开看，所以也没写自己受委屈的事情，写完信后，只安静的在翠玉阁静坐。

当时已经是酉时了，冬日的酉时天边已经擦了黑，暮色四合，唯有一抹黏稠的赤色夕阳悬挂在屋檐后，那一抹金光照耀在窗边，当萧言暮推开木窗时，便也落到了萧言暮的身上，似是为她镀了一层金辉。

晚云收，淡天一片琉璃，小窗初夕，透纸暮光。

清雅的女郎自窗边向下一探，便瞧见了正在踟蹰着，犹豫着，不安地走回来的青柳。

最终，青柳一跺脚，进了她的翠玉阁。

萧言暮面色平静的将木窗缓缓关上。

鱼儿上钩了。

——

深夜，沈府。

浅薄的明月光落于房间内，缓缓照在床榻上。

沈溯自床榻间昏睡。

半睡半醒间，他似又是回到了水下，萦绕在他面前的，一直是萧言暮那张面。

唇瓣吻上来的一瞬间，沈溯骤然从睡梦中惊醒。

他轻吸一口气，腰腹僵硬，缓缓坐起，亵裤都被顶出一个弧度来。

沈溯静静地垂眸看了半晌后，伸手捏了捏眉心。

萧言暮——

他竟是被一个女人丢了魂了。

——

萧府的百花宴筹备的很快，萧大夫人迫不及待的想将萧言暮推出来，因为时辰再晚就来不及了——到年底，萧言暮的舅舅就要回来了。

在这位得罪不起的亲戚回来之前，萧言暮必须出现在京城中，让京中人都知晓她的身份，让别人知道，他们萧府没有亏待这个女儿。

所以，这场赏梅宴尤为重要。

她要让京城人都知道萧府对萧言暮的重视。

因此，她严厉的拘起了萧云朝，不允许萧云朝再去找萧言暮的麻烦，她为了让萧云朝听话，她与萧云朝保证道：“娘知道你喜欢顾明岚，你且等着，过了年后，萧言暮的舅舅还是要离京的，驻守边疆，起码三年不能回来，只要萧言暮的舅舅离了京，娘一定帮你想办法解除婚约，然后将萧言暮赶出京城，让她重回东津去，再也不来烦你。”

萧云朝听了这些话，心里却在想她自己的计划，点头应了一声“是”。

一来被母亲敲打过，二来萧云朝心里有了计划，所以这几日萧云朝格外安稳，没有胡闹做些什么破坏安稳的事情，萧府难得的清净了几日。

直到三日后，百花宴开。

冬日间风烟俱净，天山一色，香车宝马联袂而来，院内摆满炭盆，用以取暖。

萧府宴请的几乎都是一些夫人，夫人则携带自家年岁差不多的儿女一道儿来，只盼望着能给自家儿女寻一个好亲事，所以人群缤纷而至。

顾家大夫人亲自带着顾明岚而来。

顾大人的官职是中书省长官侍中，二品官，离尚书令、丞相之位不过一步之隔，此等位置，自然不能怠慢，所以萧大夫人一路迎着顾大夫人入了萧府后宅，坐到了前厅。

这一回，顾大夫人终于瞧见了萧言暮。

顾大夫人是个极强势的女人，四十年岁，穿着一身碧绿稠光对交领一尾裙，发鬓盘成玉盘落珠鬓发，其上簪满珍珠，使顾家夫人看起来珠光玉润。

顾大夫人的经历颇为神奇，她当年与她的夫君一见钟情，不顾夫君家境贫寒，携重礼下嫁，嫁到夫君家后，靠嫁妆操持家务，而她的夫君后来一路青云直上，因感怀顾大夫人当年的爱举，所以发誓永不纳妾，哪怕顾家夫人只生了顾明岚一个儿子。

顾明岚有其父之风，也被顾家夫人摁着，早早跪在祖宗祠堂面前宣誓过，永不纳妾。

人人都说，顾府是个好门庭，若是能嫁进去就好了。

但是顾家夫人从不曾松口，她明明白白的告诉所有人，她已经给她的儿子订了婚事，而这个幸运的姑娘，就是萧府的二姑娘萧言暮。

因为顾大夫人明摆着就是冲着萧言暮来的，所以席间的人多也好奇萧言暮，萧言暮从后院中，与萧云朝一起走来的时候，所有人都忽略了萧云朝，只去看萧言暮。

萧言暮今日穿了一身水银色长裙，其上以蓝色丝线钩织出一朵朵兰花，瞧着静美娴雅，顿时前厅内响起一阵夸赞声。

萧云朝的脸色都气红了，但当着宾客的面儿，也不敢闹，只沉着脸不说话。

顾大夫人一间萧言暮，眼眶都红了，拉着萧言暮直拍萧言暮的手。

堂前的夫人们则是劝：“梅姐姐若知晓今日，想也是开心的。”

梅姐姐，便是萧言暮母亲的名字，当念，顾大夫人与萧言暮的母亲要好到可以称对方为自己的亲姐妹，否则，顾大夫人也不会这样偏爱萧言暮。

“去寻你未婚夫吧。”顾大夫人摸着萧言暮与其母亲酷似的面容，温柔道：“他在前厅外面等你。”

萧言暮向顾大夫人行了一个礼，道了一声“是”，

她温顺的承接着顾大夫人的目光，从前厅内走出去，果然瞧见顾明岚就等在前厅外，大概是有他母亲的吩咐，所以他寸步不离。

顾明岚穿着一身白色文人书生袍，背绣青竹头戴墨冠，一双狭长的狐眼平静深邃，身姿挺拔温润有礼，积石如玉列松如翠，郎艳独绝世间无二。

萧言暮一身蓝色襦裙走向他，与他一相称，便像是山边的云与云间的月。

“顾公子久等。”

萧言暮走向他，便那样瞧着他，眼底里都是流淌着的蜜意，每一眼都带着少女情怀，明晃晃的晃动着，叫所有人都瞧了个分明。

“真是金童玉女。”有人在一旁赞叹：“何其般配。”

但是顾明岚有片刻的不习惯。

他记得...萧言暮上次见他时，神色还是难掩疏离的，又因为萧云朝的事情，他们之间并不算愉快。

怎么一转头再见，萧言暮便对他如此温柔小意了？

但顾明岚没有理由拒绝，因为，萧言暮是他的未婚妻。

所以，他僵硬的向萧言暮扯了扯嘴角，并且下意识的看向前厅门口处。

萧云朝正立在廊檐下，一脸嫉恨的看着这一幕，看起来似乎要被气死了。

顾明岚心里更不舒服，但只能强行忍耐，并且在心底里不断重复：这是对的，这是对的，萧言暮是他未婚妻，他应该看萧言暮，而不是看萧云朝。

萧言暮将一切尽收眼底，含笑用两根手指夹住了顾明岚的袖子，低声道：“明岚哥哥——”

她学着萧云朝的语气念着顾明岚的名号，浅笑盈盈的看着他们俩备受折磨，却又必须忍耐的样子。

只要一想到这俩人比她还痛苦，萧言暮便觉得心里头舒服多了，有一种将伤口的结痂撕下来的痛爽感。

萧言暮笑的更温柔。

她想，顾明岚，有本事你就真的娶我。

——

她们两人郎才女貌，站在原地，引来旁边的人赞叹。

“顾公子和萧二姑娘真是一对金童玉女，不知何时成婚”

萧言暮听见这些话，似是觉得羞臊，缓缓地转过头去。

而在萧言暮看不见的地方，沈溯便坐在角落里。

他身前是矮桌，手中一蛊酒，正漫不经心的饮着。

一切饮尽，他抬起眼眸，定定地望向他们二人，然后放下手中杯盏，起身，无意间似得从萧言暮身前掠过。

——

沈溯不动声色的在萧言暮的身前走过，足有三回。

萧言暮一次没有看过他。

他救过她的命，但她的目光却不肯从顾明岚身上挪开半分！

难道萧言暮就真的这般喜爱这个顾明岚吗？

连救命之恩都忘了，想来那个吻在萧言暮眼中也不重要。

他之前在水底，真该叫她被多淹一会儿，洗洗脑子。

一种说不清的恼意要将沈溯淹没了。

萧云朝只是生气，而他，是嫉妒，是贪婪，是渴欲，是混合着所有恶意念头的根源。

萧言暮好本事，一个人演一台戏，逼着三个人。

在场的宾客谁都没意识到，这一场热闹的赏梅宴下，究竟藏着多少暗潮。

真心与假意早已难以分明，只闻锣鼓喧天，一场好戏悄然登台。

赏梅宴进行到尾声时，萧大夫人亲自带着萧言暮挨桌儿敬酒露面，叫所有人都瞧见萧言暮，人前母慈女孝，其乐融融。

萧大夫人办宴操持有度，萧二姑娘回话知书达理，真是好一对母女，不少客人瞧见了，都要夸上一嘴“养女有方”。

有些不知晓萧府内情的人，还以为萧言暮是萧大夫人亲生的二女儿呢。

待到赏梅宴即将结束的时候，萧大夫人差使奴婢搬来琵琶，叫萧言暮去凉亭间登台献艺——这算是宴席的规矩，谁家办了宴，最后都要让家中适龄儿女出来表演一场，打出名头来，好日后给自家孩儿相看。

等到她弹奏完这首曲子，赏梅宴便就此结束了。

萧言暮上台前，她的丫鬟青柳端来了一壶热酒，大概是因为顾明岚就在一旁陪伴着萧言暮的缘故，所以酒盏是两杯，萧言暮便分给了顾明岚一杯。

女子柔荑轻捧杯盏，温热的烫酒在冬日里冒着暖暖的氤氲水汽，一递过来，便叫人冻僵的手骨都升腾出几分暖意来，萧言暮抬眸间，静美的眉目在落雪寒梅的映衬下，宛若清辉的月，皎洁明亮，花底风来，轻吹水袖乱舞。

当他们对视上的时候，顾明岚清晰的看见了萧言暮面上的柔情。

这使顾明岚浑身都有些不舒坦，他莫名的有一种背叛了萧云朝的愧疚感。

分明这是他自己选的路，可偏生——

顾明岚心情复杂的垂下头，近乎是僵硬着接过了手中热酒，抿着唇，一点点饮尽。

那时正是冬日，微雪洗山月，云自碧空来，远处风吹梅花木，摇晃几丝缱绻，近处公子佳人对立，眉目对望间，似是盈盈生情。

一旁的青柳端着手中的托盘，瞧着顾明岚和萧言暮都将饮过的酒杯放下来，心里一直提着的石头终于缓缓落了地。

她心里涌上来一丝窃喜，想，大姑娘让她做这件事，给了她二十两银子呢，若是效果好些，回头还会给她更多赏钱呢！

青柳端着托盘，喜滋滋的垂着头想自己卖主换来的钱能做什么。

如果她抬头，就会看到萧言暮的眼眸。

萧言暮那双眼，平静的像是深潭，任何光都照不进去，只黑黝黝的倒映着青柳的面容。

但青柳没有。

萧言暮则平静的收回视线，在临入八角亭前，最后看了一眼顾明岚。

端方君子挺拔如竹，立于寒冬间不坠清俊神姿。

多好的一个未婚夫啊。

萧言暮勾起了唇角，走向八角亭，在没人瞧见的时候，她将绣帕压在唇角，一点一点将自己饮下的酒水都吐掉了。

她早便知道青柳在为萧云朝办事，今日青柳没头没尾突然端来两杯酒水，她自然能猜出来，青柳是被萧云朝指派过来的，这杯酒水，她是不可能用的。

她今日已经做足了准备，虽说不知道萧云朝要做什么，但是她绝不会任由萧云朝再踩在她脑袋上欺负她！

萧云朝越是想将她摁下去，她越是要钻出头来。

几个思虑间，萧言暮已经坐在了八角亭中。

彼时正是薄冬，腊月时候，八角亭内的屏风和丝绸都放着，遮盖了萧言暮的大部分身影，日头透过屏风落在地面上，点点金光落到女子纤细的身上，在八角亭的亭上映着她纤细的影子，她细美的指尖勾动琴弦的那一刻，赏梅宴徒然静下。

风琴声动，玉壶光转，天地间只剩下了她的身影，微风卷动帘子，目光又透过屏风，瞧见了静美女子的半张侧脸，静若山间明月，如烟笼寒水枝含珠，美若花晨月夕，如乘彩云而登碧落。

赏梅宴便只剩下了风声与琴声，曲到中段，隐隐还有一些赞叹声。

萧云朝听到很多人在夸萧言暮。

“萧二姑娘林下风致，与顾公子真是天生一对。”

“佳偶天成啊。”

“两人瞧着就像是副画似得。”

“顾公子对萧二姑娘真好，瞧瞧顾公子那眼神——”

萧云朝听见这些话，只觉得牙关都恨得直发痒，她的目光都泛起了红，直接看向说话的姑娘。

她的目光太过凶狠，让那说话的姑娘吓了一跳，意识到萧云朝为何如此，那姑娘一时有些不屑，用团扇掩面，与旁边的友人说道：“瞧瞧那萧云朝，像什么样子？人家顾公子从没搭理过她，她还在这儿做出来一副痴情模样。”

说来这萧府也真是有意思，二姑娘与顾公子早有婚约，偏生大姑娘又明着追慕顾公子多年，这萧府的大夫人也不管束管束，真是丢尽颜面。

“纯恶心人了。”友人也看不惯萧云朝的姿态，小声讥笑道：“人家顾公子浮白载笔鹤骨竹志，能看上她这般女子？”

“是呢，这萧云朝真是半点比不上萧二姑娘，谁家公子会放着知书达理的姑娘不要，要一个泼妇呢？”

几个姑娘们讥诮的话气的萧云朝都快把唇瓣咬出血了。

这群人...这群人都是胡说八道的！她们很快就会知道，萧言暮根本配不上顾明岚。

明岚哥哥，只会爱她。

她转而去看向顾明岚。

她不信顾明岚会喜欢萧言暮，她也不信顾明岚会这么想，她的明岚哥哥只会给她一个人带炒栗子。

在这一刻，宴席上的人都在看萧言暮，只有萧云朝在看顾明岚。

她想起方才顾大夫人拉着萧言暮时说的话，想起顾明岚与萧言暮对饮热茶时的模样，再瞧见此时此刻，周遭人对萧言暮的赞叹，只觉得心口像是压了一块大石头，让她嫉恨的几乎要将唇瓣咬出血来。

但是转瞬间，萧云朝心里又骤然涌上几分舒坦、爽快来。

很快了，明岚哥哥很快就是她的了！

而在这个时候，站在八角亭附近的顾明岚突然觉得一阵眩晕，他下意识的退后了半步，险些要直接摔倒。

幸而一只手从旁边扶过来，正是萧言暮的丫鬟青柳，青柳低声的跟顾明岚说了一句：“公子饮过薄酒，一吹冷风，估摸着是泛起酒劲儿了，奴婢扶您下去歇一歇。”

顾明岚是疑了一瞬的，但下一息，他的头脑一阵昏沉，他整个人向旁边一倒，便任由青柳搀着走下去了。

当时宴会上的人多还在看萧言暮弹奏，甚少有人察觉到这一幕，就算是瞧见了，也只当顾明岚是醉了而已。

倒是萧云朝，瞧见这一幕的时候，激动地攥着手里的刺绣帕子，给身旁的丫鬟使了个眼色，道：“我过去看看，你记得替我瞧着，若是母亲问起来，替我遮掩一二。”

丫鬟低声应了一声“是”。

而萧云朝已经迫不及待的提着裙摆，飞快从回廊穿过，经过堆雪腊梅与摆放的炭盆，小心的避让开人群，穿过一道宝瓶门，裙摆拖过地砖，绣鞋迈过长阶，簪发在飞檐下摇晃，闪出盈盈的光。

她雀跃的像是一只麻雀，飞快扑向了自己亲手放下的一把火。

——

此刻，萧府前院客房内。

客房并不算太大，前后各一窗，摆着一桌一床，床榻上铺着简单的山岚色床褥，窗前的木雕双抬摆柜放了一只粉釉窄口瓷瓶，其内放了一只腊梅，在冬日间散发着淡淡的幽香，薄暖的金光透过锦缎云纸的窗落进来，映在地面上，时光岁月缓缓流淌，衬得这间客卧格外静谧。

“嘎吱”一声响，厢房外走进来两个人，正是青柳和已经神志不清的顾明岚。

因着办了宴，前院宾客来往极多，难免有人醉酒、脏身，前来客房休息片刻，所以萧府的厢房都是敞开着的，随着人用。

青柳将顾明岚扶到了一处客房内，艰难地将顾明岚放到床榻间。

顾明岚好歹也是一个大男人，后半路几乎都是青柳咬牙扛过来的，使得青柳走的满身薄汗，她从客房内走出来，关好门，然后在门外等着。

不消片刻，青柳便瞧见他们大姑娘从远处飞奔过来，裙摆在风中猎猎起舞，满头金簪随着她的步伐摇晃。

“大姑娘。”瞧见萧云朝来了，青柳躬身行了个礼，道：“奴婢小心着呢，没叫她人瞧见。”

萧云朝根本顾不上她，只随手拔了头上的一根金簪扔给她，道：“快些回去。”

青柳应声而退。

萧云朝则快步进了客房中，她入客房中之后的第一件事，便是用木栓将门锁上。

门一落锁，这厢房便成了一个封闭的、安全的僻静地方，不会再有任何人进来，她可以在这里做任何事。

萧云朝回过身来，目光灼灼、一步步的走到床边，望着床榻上的公子许久后，缓缓伸出细美柔荑，挑开了顾明岚的腰带。

玉钩坠地，云袖卷榻。

那是她第一次见到那座山，自然听不见别人好言相劝，人死时都是□□而还，所以不必在乎旁人的哗然，她的指尖，非要勾起他的波澜。

融融冬日，地龙烧的极旺。

床榻旁的女子轻解罗裳，露出白皙的身子，赤足慢慢爬到了床榻间。

桌上的青铜鎏金鸾鸟香炉展翅欲飞，袅袅烟雾自鸟喙中旋转上升，顶到朱红木梁间后缓缓消散。

云雾氤氲间，顾明岚似是入了一场梦。

梦中明月吻春枝，一抹惊鸿照影，风情摇晃树梢，浸出甜蜜的爱意来。

爱意一旦漫出，情欲便立刻掺进其中，你融入我，我侵略你。

——

厢房内，春花秋月皆尽欢，而与此同时，在凉亭之内，萧言暮一曲终了，博得满园喝彩。

她从凉亭间行出，面上大大方方，含笑向所有宾客行礼，一双月牙眼却不断在四周搜寻。

那口烫酒被她吐了，她此刻安然无恙的站在这里，献曲一鸣惊人，所有人都在夸赞她，萧云朝的计划失败，应该很生气才对——但是她左右一找，居然没瞧见萧云朝的影子。

这人去了哪里？

且，她也没瞧见顾明岚。

萧言暮的心中涌起来一丝不好的预感。

她缓缓避开人群，在四周搜寻，不止是萧云朝和顾明岚不见了，连青柳都不知道跑去了何处，宴会上处处都是欢声笑语，偏生萧言暮心里越来越急。

她好像猜错了萧云朝的目的，萧云朝今日，瞧着并不是冲她来的。