“别靠近她。”

离开那片树林以后, 谢止渊牵过一匹乌骓马，一边挽着缰绳，一边对云渺说。

“可那是你母妃......”云渺迟疑一下, “她似乎不喜欢我。”

“她谁都不喜欢。”谢止渊淡淡地说, “当时她是要给你下毒。”

云渺微微吃了一惊，回忆起她伸手的那个动作, 以及她的指尖捻着的那一瓣花。

“那种花叫情人花, 制成的毒叫情人蛊。”

谢止渊随口解释, “倘若中了毒的人动了心，心上会开出一朵花, 在极致的心悸里缓慢死去。”

“以前她常用这种毒对付那些想要靠近父皇的妃嫔。”

踩着满地金黄的落叶，他懒洋洋地解释完, 转过头, “手给我。”

“干什么？”

云渺盯着他, “我才不会对你动心的。”

“我知道。”

面前的少年轻笑起来，“所以那种毒对你没有用。”

“别担心。她方才应该没来得及种下那种毒。”

他又说, “手给我, 我教你骑马。”

“教我骑马？”云渺愣了下。

“你不是让姜之远教你骑马射箭么？”

少年冷笑, “他可以教你, 我就不能教你么？”

“我才没有......”

话说到一半, 云渺抬头瞪他，“谢止渊，你怎么知道谁来找过我？”

她反应过来：“你派人监视我？”

“你旁边那个倒茶的侍女是我的人。”

谢止渊也不隐瞒, 随意地承认，“你的一举一动都被人盯着。”

“谢止渊, 你不会觉得很得意吧？”

云渺被他的态度气到了，甩开他的手, “我最讨厌被人监视了！”

噔噔噔大步向前走了一段，背后突然没了动静。

四面八方是沙沙的林叶响，头顶的阳光一晃一晃，飞鸟的影子掠过铺满落叶的地面，一刹明又一刹暗。

独自走在空无一人的深林里......

云渺感到有点害怕。

尽管十分不想回头，但她还是没办法，犹豫着，转过身。

......结果那个少年就站在她身后不远处，仍然挽着缰绳，牵着那匹乌骓马，微微歪着头，看着她。

阳光自树梢跌落在他的发梢上，仿佛灿金的流水一样。

云渺抿着唇，低着头，一步步走了回去，站在他的面前，伸出手。

少年歪了下头：“嗯？”

“教我骑马。”女孩闷声道。

“我以为你在生气。”少年歪着头看她。

“你闭嘴。”她低哼，“我还在生气。”

于是谢止渊不说话了。他拉过她的手，扶着她翻身上马，坐在她的背后，双手环过她的腰，然后把缰绳放进她的手里，手把手地教她骑马。

秋日的阳光里，少年的掌心温热，暖着她的手，帮着她握紧缰绳。他偶尔低头附在她的耳边，声音很轻地讲解，低垂的眸光极为专注。

踢踢踏踏的马蹄声里，乌骓马小跑着经过闪闪发亮的溪流、遍地金黄的落叶、错落有致的野花丛，惊起扑飞的麻雀、兔子、山鸟与麋鹿，在碾着花的泥间留下一串长长的马蹄印。

马背上的少年少女坐在一起，流动的风扬起他们的发丝与衣袂，在阳光下被晕染成漂亮的金色，仿佛展开一幅鎏金的画卷。

“谢止渊，”

涌动的风里，马背上的女孩回过头喊，“骑马好像也没那么难。”

“那我松手了？”背后的少年松开手。

他松开手的一瞬间，云渺一不小心没拉稳缰绳，“啊”了一声。

失去束缚的乌骓马就像在野地里撒欢的马驹儿，对着天空发出一声欢快的嘶鸣，猛地带着马背上的两个人就往前俯冲。

汹涌的风从前方汩汩涌来，马背上的少年少女都没坐稳，在乌骓马高高跃过一条溪流时一齐跌落下来。

谢止渊飞快地伸手接过面前的女孩，在落地的时候以手肘撑了一下地面，结果仍旧没稳住身形。

两个人齐齐从铺满野花的山坡上滚下去，滚了满身的细碎黄色小花，停在山坡底下的时候，都是满头长草的狼狈样子。

云渺揉着头发从谢止渊怀里坐起来，低头看见他顶着满头的小黄花，突然就扑地笑出了声。

被压在身下的少年歪了下头，伸手从头发上摸到一朵小花，愣了下，撞见她眼瞳里倒映着的自己，突然也轻轻弯了下嘴角。

云渺眨了下眼：“你刚刚......是不是笑了下？”

面前的少年怔了一下：“嗯？”

“我第一次看见你这样笑......”

女孩歪着头看他，“以前你笑的时候，从来都不是因为高兴......”

记忆里的少年总是在笑，杀人的时候笑，威胁的时候笑，下命令的时候也笑，可是那样的笑容就像戴上一张假面具，就像没有灵魂的一层表皮，或者头顶长角的小恶魔对人类的拙劣模仿。

可是刚刚他笑一下的时候，看起来是真的很高兴。

阳光落在他的眼睛里，犹如一闪一闪的星子。他这样笑起来的时候，才像是一个意气风发的、闪闪发光的、十七八岁的少年。

仿佛清风朗月、草长莺飞，都在他的眼睛里。

这时，乌骓马已经撒完欢回来了，抖落了鬃毛上沾着的水花，在主人的身边刨着蹄子，呼噜噜地喷着鼻息。

“走吧。”

谢止渊抓了抓头发，起身，牵过缰绳，转过头，“日落之前要赶去一个地方。”

“我以为你不想带我。”

云渺仰起脸看他。

“我是不想带你。”

他点一下头，也不否认，直白地指出，“以前带你的时候，就觉得很麻烦。”

“那你现在把我带在身边，”

她顿了下，“是因为......你母妃想杀我？”

“嗯。”他答，“我讨厌别人动我的人。”

“我才不是你的人。”云渺小声反驳。

又指出，“其实你母妃只是不想看见我们太过亲密，下那种毒也只是确认我没有动心，只要我们距离远一些就可以了......”

“不用。”面前的少年懒洋洋道，“我会护好你的。”

停顿一下，他轻描淡写地说：“凡伤害你的人，都该去死。”

说话间，乌骓马已经载着两个人越过广阔的原野，追着日落之前最后一缕阳光，进入了一片幽暗寂静的杉木林。

刀剑般的光束刺入密林，伴着一声嘹亮的马嘶。

一袭绯衣的少年翻身下马，单手挽着缰绳，牵着马背上的女孩，往林深处走。

一束又一束光从树梢坠落在林间，形成一柱又一柱飞舞着尘埃的光柱。少年牵着马背上的女孩，停在无数光柱之间，微微地仰头，从眉骨到鼻梁勾出一道清晰的线。

随后，他微微欠身，摘走一片叶子，折叠成叶笛，轻轻地吹起来。

女孩坐在马背上，静静地听着他吹笛。悠扬的叶笛声伴着哗哗的树叶响动，在潺潺的流水声和清脆的鸟雀声里传出去很远。

“嗒”一声，一道黑色的影子停在少年的面前。

“三殿下。”刀手洛小九从树上落下来，抱刀半跪于地，“温亲王和皇太子的行踪都已经找到了。”

树下的少年微微点头，递出几封密信与一块令牌，低声说了几句话之后，就让洛小九离开了。

听完他们的对话，一旁的云渺低着头，紧紧抿了下唇。

果然和她猜测的一样......

他要杀自己的皇叔和皇兄。

这大约是他和余照恩的共同计划。根据原书剧情，与余照恩领导的北司宦官一党针锋相对的南衙一党，以皇太子谢康和温亲王谢珩为领袖。若是能在秋狩上同时刺杀这两个人，南衙一党将一蹶不振。

敢在这样的场合做出如此危险大胆又手段激烈的暗杀行动，谢止渊必定已经策划了很久，做了相当充足的准备。

而云渺暗自在袖子底下攥了攥拳：她不能让谢止渊做成这件事。

“有一件东西要给你。”

这时，树下的少年再次翻身上马，从袖子底下取出一件他刚才从洛小九那里拿来的武器，“这是袖里箭。”

“因为到时候我未必时刻在你身边......”

他轻声说，“倘若有人靠近你，就用这个保护自己。”

“我教你用法。”他从她的身后伸出手，把那座装置精巧的袖里箭扣在她的右手手腕上，再从下面握住她的手腕抬起，教她在马背上瞄准和射击的办法。

“这是弦槽，”

他轻轻执着她的手，去触碰那些复杂的机关，“然后是扳机。”

“咔哒”一声，扳机扣动，一支箭嗖一声破空而出，将一片飘飞的落叶钉在了前方的树上，扑簌簌惊飞几只树上的鸟雀。

接着，谢止渊松开手，让云渺自己练习了两次。

第一次时袖箭擦过了树梢，第二次就能精准地命中目标了。连云渺自己都有些惊讶，这件小小的兵刃用起来意外顺手，而且她似乎在瞄准上格外有天赋。

“学会了么？”谢止渊转过脸问。

“学会了。”云渺点点头。

谢止渊带着云渺纵马而出，停在前方的树下。他微微探身过去，取下射出去的箭，重新扣进了弦槽里。

“只有三支箭。”

他说，“但是不必节省，遇到危险就直接用。”

“要是用完了怎么办？”云渺回过头问。

“别担心。”

谢止渊轻轻笑了一下，“用完了我就回来了。”

“等到那时候，”

他歪头看过来，认真地说，“我会护住你的。”

大约是因为他的语气太过认真，云渺忽然低垂了头，避开他的眸光，很轻地咬了下嘴唇。

“谢止渊，”她又问，切换了话题，“你可以跟我讲讲你母妃的事吗？”

“她么？”

谢止渊想了会儿，这时两个人已经骑着马在往外走，“她逢人就说她出身江南吧？”

“但其实她从来不敢跟人说的是，”

顿了下，“她是个江南瘦马。”

“瘦马？”云渺问。

“就是那种凭借身体供人取乐的女人。她是最低贱的那种。没人知道她是怎么以这种身份认识了父皇，最后还能成为后宫四妃之一的。”

“在我很小的时候，很多人经常对我说......”

骑着马的少年漫不经心地回忆着。

“我的母亲是个下贱的女人，而我是她的下贱的孩子。纵然她已经贵为后妃，也掩盖不住她下贱的出身。”

他语气平静地说，一字一句，只是在复述别人的话，丝毫不带感情，“下贱的人骨子里永远都是下贱的。”

身后的少年随意地说着，明明是在说自己的事，却像在谈论一个不相关的人。云渺突然觉得有点难过，低了头，垂着眼眸，变得异常沉默。

风轻轻地拂过女孩的发丝，吹起一片柔软的白色衣领，露出一截霜雪般的脖颈。

在拉动缰绳的时候，身后的少年微微垂眸，目光无意间扫过她的后颈。

他的眸光忽地动了一下，有些诧异。

……她的衣领下面，浮现一瓣很小很小的、明艳殷红的花苞。

“阿渺。”

他在她耳边低声唤，不动声色，“低着头。”

“怎么了？”云渺愣了下。

“别动。”谢止渊轻声说。

大袖底下的刀无声地滑出，身后的少年以刃锋刺破自己的指尖，把带着血的伤口抹过她后颈上的那朵小花。

片刻后，那朵小花的图案从她的肌肤上消失了，就像是被什么东西吸走了一样。

“没事。”谢止渊轻声说，“只是你的头发上落了一朵花。”

“嗯？”云渺伸手去摸，只觉得后颈有一点微微的异样。

“我已经摘走了。”身后的少年说完，拉动了缰绳。

乌骓马长嘶一声，载着马背上的少年少女奔跑起来，赶往前方正在沉落的夕阳的光辉里。

而他们身后的深林里，一道阴翳的目光在暗处悄然隐没。