白秋刚一走进休息室，众人的视线便整齐地落到了他身上。

他脚步一顿，扫了一圈四周，确认了刚才的预感。

的确有点奇怪。

白秋歪了歪头，露出一个带着惯性温柔的笑容，语气轻轻的，带着几分理所当然的“教练反射”。

“是发生了什么事情，需要我来解决吗？”

沙发上的不二撑着下巴，嘴角含着笑，眼角微弯。

那笑容看起来也很温和，却带着某种说不清的意味。

“白秋教练，”不二摇了摇头，“我们没有遇到任何事情哦。”

“那……”白秋眼中浮现一丝犹疑，停顿了一下，“大家为什么这么看着我？”

靠在墙边的迹部忽然开口：“白秋，这已经是第几次了？”

白秋一愣，还没来得及回答，迹部已从墙边迈步走了过来。

他在白秋面前停下，身形微微前倾，弯腰与他平视，目光直接落在那双还带着茫然的异瞳中。

白秋下意识地后退半步，眼神疑惑：“第几次……什么？”

迹部冷哼了一声：“这是第几次受伤了？”

白秋本能地想再往后退，却撞上了一个温暖的胸膛。

黄濑不知何时站到了他身后，顺势伸出双臂，从背后搭上他的肩膀。

那动作带着一点随意的亲昵，却又恰到好处地限制住了他的退路。

白秋被牢牢固定在原地。

黄濑将下巴轻轻搁在他一侧肩头，笑得像往常一样灿烂。

“不可以逃哦，小白秋。”

绿间站在一旁，总结道：“关东大赛决赛一次，集训一次，今天一次。”

迹部闻言挑了下眉，嗤笑一声，尾音却压低了些。

“一周一次，倒是很稳定啊。”

白秋刚想开口解释些什么，不二忽然出声。

“是四次。”

他边说着，边看向了屋子另一侧。

大家的视线不约而同地随着他的动作落在同一个方向。

真田站在那里，神情微动。

他看着白秋，眉间轻轻皱起。

……被这么多人围攻，确实有点可怜。

他沉默片刻，看了白秋一眼，眼神里掠过一丝挣扎与无奈。

但最终还是压了压帽檐，低声应道：“……嗯。”

黑子看着白秋，眼神中带着担忧。

“白秋君想要保护绿间君和手冢君，我们能够理解。”

“但是，并不应该采用这么危险的解决方案。”

背后的黄濑忽然伸出一根手指，轻轻戳了戳白秋脖子上的红痕。

白秋身体一震，明显吃痛，肩膀不由自主地缩了一下。

黄濑露出夸张的惊讶表情，语气半真半假地感叹：“诶？原来小白秋还是有痛觉的啊。”

白秋垂下眼帘，沉默着。

他知道他们在等一个解释。

但对他来说，这只是几种方案中的一个最优解而已。

如果要挽回手冢的名誉，这就是最好的处理方案。

当然，也可以请求暂停，也可以当场进行澄清，甚至可以赛后召开记者会，发布声明。

理论上都可行。

但他很清楚，一旦混乱当中公众形成了“手冢国光故意伤人”的印象，就算说得再多再正式，也用处不大。

标签一旦贴上，就不会消失。

尤其是越冷静地解释，就越显得像在推卸责任。

白秋没有回头看手冢，脑海中却浮现出那人一贯沉稳的神情。

他或许真的不在意闲言碎语。

可，这不是重点。

手冢的目标是职业赛场。

白秋很清楚这个世界的筛选标准有多残酷。

如果在还未正式踏上这条路之前，就被打上“故意伤害对手”的负面印象……

哪怕只是极少的一小部分人有这种认知，也可能影响未来的路径。

他不能让这种可能出现。

更何况代价并不高昂，吐血这种事，他其实很习惯，在系统到来之前，那是他的日常。

迹部皱了皱眉：“不解释一下吗？”

白秋站在原地，没有抬头，眼神依旧落在地面前方某个虚焦的位置。

如果现在说出来呢？

如果把一切解释清楚，手冢同学……会有所触动吗？

大概会的吧。

白秋在心中默默回答。

可也正因如此，他才不会说。

这是他自己的判断、自己的选择。

没必要让别人因此多加愧疚。

与此同时，另一处走廊里，理查德也正在被人质问。

中村压低声音，神色焦急，拽住理查德的手臂往阴影里拉了两步。

“怎么办？两场六比零！我坐在投资商旁边一句话都不敢说！”

理查德皱眉，一把甩开他的手。

他低头整理了下衣服，语气平静：“投资商们，现在应该已经到贵宾休息室了吧？”

贵宾休息室的灯光比外面更加明亮，镶着金边的墙面反射出温柔光泽。

长桌一侧摆着自助式银色餐台，身着制服的厨师安静地处理着三文鱼和鹅肝。

侍者推着酒车轻轻穿梭，动作克制无声。

一位头发花白的男士正缓缓切开一小块牛排，低声道：“这肉……火候掌握得不太好。”

他放下刀叉，看向身侧的年轻男士，微笑着补充了一句：“表面上已经焦脆，切开却还是生的。”

年轻男士啜了一口香槟，轻轻摇晃杯中的气泡。

“现在的厨师似乎都更擅长装盘，而不是火候。”

另一位中年女士擦了擦唇角，抬手示意侍者撤下面前那道吃了一半的前菜。

“我更担心的是刀的问题，”她语气随意，“看起来很锋利，实际上切不动筋膜。”

年长男士笑了笑：“或许，是食材太嫩。”

桌面短暂沉寂，随后，又是一阵杯盏轻响，仿佛什么都没发生过。

不远处，一位穿着天蓝色连衣裙的少女坐在桌边，正是先前被比利关注的那位。

她低头切了一小块牛排品尝后，迟疑了一下，仰头在父亲耳边问道：“可是……这个肉不是很好吗？”

她的声音很轻，带着一点不解。

身旁的父亲听见，偏头看了她一眼，眼神温和，语气里带着几分宠溺的笑意。

他俯身靠近，在她耳边轻声道：“他们说的不是肉。”

“‘火候不够’和‘装盘好’，是在说美国队看起来声势很大，但大部分精力都花在了包装上，真正的实力却不足。”

“‘刀切不动’，指的是带队的人，那个野蛮的家伙水平太差。”

“至于‘食材太嫩’，是在嘲讽，他选的人不够有天赋。”

少女似懂非懂地点了点头，没有再问。

她低头看着盘中的肉，忽然失去了下刀的欲望。

贵宾休息室的门被人从外轻推开。

理查德·贝克走了进来，神情自若，脸上带着得体的笑。

他一边整理袖口，一边与几位宾客点头致意。

“抱歉，让诸位久等了。”

他举起酒杯，语气从容：“目前看来比赛有些意外情况，但各位不必担心。”

一位中年男人放下刀叉，语调平静：“确实是个不小的意外。”

理查德微微一笑：“对方的教练用了些不光彩的手段蒙骗了我，很大程度上误导了我对出场阵容的判断。”

“不过没关系，比赛还远未结束。”

他目光扫过在场几人，语调自信且坚定。

“相信我，接下来的几场，会有所不同。”

他举杯与一位宾客轻轻碰杯，红酒轻晃，映出一抹深红的光泽。

日本选手休息室内，沉默仍在持续。

就在气压越来越低的时刻，门突然被人猛地推开。

一道风风火火的身影冲了进来，步伐急促中带着几分慌乱。

他一眼看见人群中央的白秋，立刻冲到他面前，毫不客气地扒开黄濑的手，围着白秋左右前后扫了一圈。

确定白秋状态看起来还不错，他终于松了口气。

“哈——真是吓死我了！”

切原赤也喘着气，语速飞快地抱怨：“我只是去热个身，结果一转头就在大屏幕上看到你受伤！”

“回来路上还挤得要死，我差点决定去翻围栏了！”

有些沉重的气氛突然被切原活泼的声音打破，众人一时没反应过来。

白秋敏锐地察觉到这道缝隙，眼底微微一亮。

他顺势开口：“对了，我刚才和贝克先生打了个赌，得去找他兑现一下。”

说完，不等回应，白秋脚步轻快地一转，顺着还没关上的门径直跑了出去。

房间再次陷入短暂安静。

迹部看向站在那里一头雾水的切原，眼神逐渐变得不满。

切原莫名其妙地后退半步：“干嘛这么看着我啊？”

沙发一角，黑子轻轻叹了口气。

“错过这个机会……白秋君以后就更不可能对谁坦露自己了。”

切原歪着头，一脸不明所以地问：“……坦露什么？”

黑子转头看向他解释道：“白秋君从不显露自己的想法，不让别人靠近，不说出真实情绪。”

黄濑无奈道：“刚才如果不是你突然冲进来打乱节奏，我们可能真的会听到他说出来。”

切原听完，愣了两秒，随即挠了挠头，一脸困惑地开口：“唔……好复杂。”

他看着众人，语气认真：“但为什么非得知道他怎么想的啊？”

“我一直也搞不懂幸村部长他们在想什么啊，可是那不重要啦！”

“我觉得，只要能保护好他不受伤，就已经够了。”

切原忽然想到什么：“等等！”

他猛地转身看向门口：“白秋教练刚才是说，要去找那个可恶的家伙？”

他话音还没落下，人已经快步往外冲去，一边跑一边喊：“他怎么能一个人去啊！”

休息室里众人一愣，面面相觑。

不二率先站了起来，表情比平时多了一分认真：“至少切原君这句话，我是认可的。”

“不能让白秋君一个人去。”

众人默契地起身，朝不同方向散开去找人。

走廊尽头的自动贩卖机前，咖啡罐落入出口，发出一声轻响。

理查德·贝克弯腰取出，刚站直身，身后忽然传来一个温和的声音。

“贝克先生。”

他下意识回头。

一个少年站在那里，穿着日本队的队服，眯着眼，神色柔和。

不二周助。

他记得这个人。

刚才为了确认日本队整体水平，他让中村临时调了一份选手过往比赛的资料视频，这个少年也在其中。

“请问贝克先生刚才有遇到白秋君吗？”

理查德摇了摇头，语气潜藏着一丝不悦：“没有。”

“谢谢。”不二点头，准备离开。

刚走出两步，身后突然传来一句呼喊。

“等等！”

不二脚步一顿，回头看向他。

理查德盯着他那双眯起的眼睛，和那张温和到完全没有攻击性的脸，神色微顿，脑中闪过几帧不久前看过的比赛片段。裙6⑧嗣岜芭5㈠碔硫

对方的球风温和，克制，不主动进攻。

上一次他因为低估了白秋那副软弱的外表才吃了亏。

但球风，从来代表着一个人的内心。

他心中默默判断，笑着开口：“我刚才欠了白秋一个赌约，但现在找不到他。”

“干脆，由你转告吧。”

作者有话要说：

一个队伍里，每次都能精准挑中那个外表最具迷惑性的，怎么不算一种眼力呢？