踏进侯府的大门, 梁有今心里啧啧两声感叹了下这府宅之大，倒也似传闻中的能养下一群妖姬美人。
“堂兄，他们是何人？”侧房拐出来一名少年, 梁有今眼尖地认出他似乎便是那日中西街将人喊来的那位。
“我同僚。”罗嵇道:“罗畅, 我娘这几日都在皇宫陪同皇后谈心, 你没必要守在侯府，左右她也不会回来。”
罗畅面色微微一变，转而陪笑, “堂兄，我只是许久未见你, 所以来看看你罢了。”
侯府里只有一位小侯爷罗嵇, 是凉山侯与当朝皇帝的亲阿姊桓平夫人所生，虽然夫妻二人没什么感情, 素日里都是各行其事，除了一桩婚约以及孩儿以外, 便没有过多的交集。
桓平夫人乃当朝国戚，在皇帝面前说话的分量又重, 所以即便凉山侯与府内众多妻妾诞下了十余名罗家血脉，却丝毫撼动不了罗嵇小侯爷的地位。
罗畅是侯爷长兄的孩儿，虽是长兄, 却只日日喝酒打曲儿，形容废物，何事都做不成，他与侯爷是为同一脉所生，可却连对方的一个脚指头都比不上。
罗嵇平日里是大不愿意同罗畅过多交集的, 他虽然没继承他爹那副废物模样, 可将他娘那套阿谀奉承、曲意奉迎的心路学了个明明白白, 于是平日里那些心思，尽花在讨好桓平夫人身上了。
梁有今在旁边看着，将这其中关系大概知了个七七八八。
早些时候听闻桓平夫人与凉山侯感情不合，桓平夫人生得美艳动人，不愿意雌伏于男子身下，天生又偏爱猎奇之事，若不是太后多次出言恳请，她也不会嫁于侯府生下一个牵绊。
若说猎奇之事的话……莫不是其实桓平夫人私下豢养了一只老虎，夜间会放其出去觅食，白日又囚起来遮掩耳目？
这只是梁有今的一个猜测，可罗嵇接下来的话，又让他心里多了些肯定。
“罗畅，我奉劝你那些事别做得太过了，若是何时捅出了大篓子，皇上不会动我娘，可他还杀不了你么？”
罗畅眼里升起疑虑，似乎确实为他这番话犹疑了。
“你们先在此等着，我去取我的九连环来。”罗嵇对姜梁二人说完，转身离开了。
他一走，罗畅也欲离开，却被梁有今慢悠悠地喊住了，“罗公子。”
罗畅转头看他，有姜越明在旁边，梁有今索性直接开口:“我们上回在闹花街碰到一老伯，追着官兵声称有虎吃人，若我记得不错，那次你们带走的那位夫人，口中也这般说，不知其中是否有所关联？”
罗畅一听，面色就有些僵硬，梁有今将他脸上一丝一毫的变化收入眼中，罗畅看着梁有今半晌，似乎想起来了，“你是梁成勋的儿子？”
梁有今不置可否。
要遭，罗畅咬了咬牙，梁家可是皇帝面前的红人，若是寻常人威吓一番堵个嘴便成，可这招在梁有今面前不可用，更何况他身旁站着的人，虽然从始至终安安静静地一言不发，可一身气势便叫人知道不简单。
“梁公子，事实并非如此。”罗畅忽然镇定下来解释道:“桓平夫人确实吩咐了我们做一些事，可所谓的虎是假的，只是京城中最有名的工匠用木所制，瞧去栩栩如生，他们不过一眼看去以为是真的，才向外随口胡说，莫不能当真。”
梁有今挑眉，“你所说，无虚言？”
“自然是真，那木匠居于中西街，从桓平夫人的宅邸到中西街需要经过闹花街，雕造尚未成品，他最不喜人叨扰了他的安静，传闻总是可以夸大其辞，二位还是莫再浪费时间追究此事了。”
他这番说辞如果忽略其他怪异之处的话，也是尚可接受。
出了侯府，梁有今瞧了瞧天色，“私自豢养凶兽，是有违当朝律法之事，天子犯法本就与庶民同罪，看来此事还不能妄下定论。”
姜越明颔首:“时候不早，先去用膳吧。”
他们择近去了闹花街的一家酒楼，趁着姜越明去净手的间隙，梁有今托着下巴问一旁的小二，“你们店里可有口味重些的辣菜？”
他喜食辣，姜越明所做的饭菜虽然好吃，但轻油轻盐的，吃起来总缺了些滋味，梁有今最近一阵子总是惦记着一口辣的。
小二搓手笑道，“公子可是来对地方了，本店最有名的便是麻婆豆腐和辣牛肉，配上刚从冰窖子里搬出来的金烧酒，可是人间至妙啊！”
“行，”梁有今点头，“那这两样都给我上一份，还有酒。”
“好勒！”
辣牛肉是早先腌制好的凉菜，上得快，等姜越明回到饭桌时，恰好见到小二将红通通的牛肉端在梁有今面前。
他先是顿了下，目光在梁有今脸上转了一圈，见他丝毫不觉，姜越明面色温和地坐下。
接着小二又送来了烧酒，梁有今伸手想接，半路被姜越明给拦截了下，掌心感受到明显是刚从冰窖里取出的酒，他不动声色地把酒瓶推远。
“喝酒伤脾胃。”
姜越明转头要了几碗温清水，拿筷夹起盘子里的辣牛肉，在水里涮了又涮，这才夹到梁有今碗里。
“……”梁有今默然地低头看着碗里没了辣椒的牛肉。
“我要吃辣。”梁有今搁下筷子，试图阻止他的行为。
两人无声地对峙片刻，那边正要将麻婆豆腐端过来的店小二敏锐得感觉到氛围不对劲，被姜越明扫了一眼腿窝子一软，欲哭无泪地不知要不要端上去。
表面上最先妥协的是姜越明，他将梁有今面前的小碗端起，夹了片在水里涮过的牛肉放进嘴里尝尝，试图劝服梁有今，“还是辣的。”
“不成，我要吃没涮过的。”
他自有散漫惯了，打小就讨厌被人管束着，这个年纪越是如此，并且对方态度越是顽固，他也便越犟，向来如此。
梁有今抬了抬下巴，目光是丝毫不妥协的意思。
今日这烧酒和牛肉他是吃定了。梁有今上一秒还这么想着，可接着见到姜越明失落地垂了眼，低低地道了句好，便主动将辣牛肉与金烧酒推到他面前时，梁有今感觉良心被狠戳了下。
姜越明像是被伤了心，他起身，“你吃吧，我在外面等你，吃好了我们便走。”
梁有今见他背影孤落落的，终于慌了神，哪里还吃得下，赶紧起身跟上去抓住他的手腕，“姜小四！”
姜越明被他抓住了手腕却仍不肯转身，梁有今就将他掰向自己，却猛地撞进姜越明像是拢着一片低落的眼底。
……差点忘了，他前不久还同自己说了他重要之人因胃疾而死的事，眼下这般做无异于在他的伤口上撒盐。
梁有今良心实在不安，张开手臂毫不犹豫地圈住姜越明的腰抱住他，“对不起，我不吃了行不行？以后都不吃了，别难过，嗯？”
姜越明一顿，“……真的？”
“是是是，都听你的。”
店小二见着这发展呆在了原地一会儿，好不容易咳出一声，“那个，两位客官，这麻婆豆腐……”
梁有今摆手:“罢了，赠予你吃，一会儿银钱一起结。”
到最后牛肉只吃了一点，酒也一口没喝送人了，梁有今苦逼地叹息，看来以后想吃这些得避着姜小四偷偷来。
谁叫他吃软不吃硬呢。
*
宁德宫殿内沉香萦绕，红色石柱上细细雕篆了五茎莲花的模样，地上铺的润色白玉，在细细碎碎的小金珠遮帘后，雍容华贵的女子对坐案桌，杯盏交替间只闻一点玉瓷碰撞的清脆声响。
“阿琅，此事连皇上都尚未知晓？”皇后抬眉间含着讶异，却仍不失仪态。
桓平夫人笑笑，“皇上那儿倒是无关紧要，只是若要离都，我只怕是舍不得皇后娘娘，近些日子，娘娘可得多抽些时间多陪陪阿琅。”
皇后就叹息一声，“我早知依你这性子，偌大皇城也是留不住你，人到了岁数，落叶归根有何不好？你偏生要去外游历漂泊。”
“也并非全然是为了我自己，”桓平夫人说，“娘娘也知，我前些日子养了一只爱宠，它也是顽固的野性子，又聪明又倔，送到嘴边的肉不吃，偏生只食自己争夺衔来之食，颇有一番自己的尊严，因此养在京城中诸多不便，就索性带到西北那一带去。”
皇后还不了解桓平夫人什么性子，无奈地瞪她一眼，“都是借口罢，道来道去只不过是你嫌皇宫乏味无聊，所以想走罢了。”
“何时都瞒不过皇后的眼睛。”
皇帝一下朝便来了宁德宫，身后还跟了个凉山侯，看这架势，似乎是直奔桓平夫人而来，并且一进来便挥散了殿内的丫鬟太监。
“阿姊，你可是在这京城中过得不如意？”皇帝直问。
凉山侯立于皇帝身后，正双手揣在宽袖中，一双眉眼长得风情万种，眼深鼻挺，注视着桓平夫人，可恰恰是此人最是无情。
桓平夫人只看了自己夫君一眼，便回皇帝道:“回皇上，臣妾并非不如意，皇上就当臣妾只是看腻了这京城风景，想去外地玩游散心罢。”
皇帝狐疑地看了眼凉山侯，“不是因为他？”
“皇上多心了，我同侯爷十年如一日，自不会变。”
十年如一日的没有感情，自然变不了。
凉山侯只轻笑一声，“皇上便应了阿琅吧，她素爱养些怪东西的性子改也改不了，离了京反而更好。”
桓平夫人眼眸一冷，盯着他。
皇帝不明所以，“怪东西？活物还是死物啊？怎么朕从来未听闻。”