两个孩子警惕性还挺强, 闻言一动不动，丝毫不被诱惑，梁有今讪讪地收回手, 正寻思着这年头孩子都不喜欢吃糖了么, 身后忽然传来一阵脚步声。
姜越明臂弯里抱着一小团白白的扒皮, 走近与梁有今道:“扒皮生了点病，方才叫梁府的下人给抱过来，状况似乎不太好。”
梁有今起身, 蹙眉端详了白团半晌，“它定是又吃了什么不干净的东西, 真是一天不教训就皮痒。”
他正欲从姜越明手里接过扒皮, 膝盖忽然被什么轻轻撞了下，一低头, 发现方才还躲得远远的两个小孩，此时已两眼放光地凑到了边上。
“小猫。”
“它生病了。”
女孩儿想了想：“就像阿淳弟弟那样？”
梁有今嗯一声, 随即笑道:“外头这么冷，为何不进屋去, 整日在庭院里躲着？”
女孩儿如实答道:“娘亲不让我们在阿淳弟弟呆在一起，她说碰了阿淳弟弟就会变得和他一样，每日都要喝药。”
孩子体弱, 更易感染疾病，可既如此为何不留在垂县照顾两个孩子，而要拖家带口地跟来京城呢。
姜越明轻抚他们的脑袋，“正厅里也烧了碳火，去里面玩吧。”
“谢, 谢谢堂兄。”年纪小点的大都见到姜越明时抱有怯怯的态度, 虽然他身上的气质并不锋锐, 甚至多少谈得上温和，但就是给人不敢太过靠近的感觉。
目送他们离开，梁有今问道:“你今日是不是要入宫去医考？”
“嗯。”若能顺利完成，此事也算是尘埃落定，他并不在乎功名利禄，只是知晓梁有今会留在宫中，所以需要一个由头陪伴在他身边，等过了些年头，再寻个僻静些的地方开间医馆，彼此相伴终生。
“用不用我陪你进宫？”
姜越明摇头，“不必，你留在家中，我很快就回来。”
梁有今就道了声好。
这么一等等到了天将暮时，姜越明没回来，反而收到大将军带着一批武林军抵达京城的消息，此次也算是大胜归来，南边一带的悍匪被剿灭一空，蠹居棊处的隐患被彻底清除，皇帝本想举办一场庆功宴会，但被将军婉拒了。
京城能给动物看病的大夫很少，梁有今得知消息时正在闹花街一家跛脚大夫处给扒皮看病，小厮喘着急气小跑进来，“公子，你要不要回姜家看看……”
“……”
梁有今一赶回姜家，姜枝就告知他姜越明此时正在祠堂罚跪，将军也在那处，整个祠堂的氛围沉沉，孩子们都被吓得躲去了后院。
两名守在祠堂门两侧的士兵冷沉的剑鞘一横，挡住欲要进去的梁有今，“将军有令，闲杂人不得入内。”
“滚开！”梁有今手肘猛地怼开剑鞘，刚往里踏了两步，身后传来剑刃出鞘的一声——“把人拿下。”
“放他进来。”祠堂里传来一道肃沉的声音，士兵应声立即放下手中的剑，重新站了回去。
姜振旭背手立于祠堂中，他虽已破不惑之年，但仍然健壮挺拔，面容冷峻，他与姜越明最相似的便是一双眼睛，似寒星又似一潭深水，气势一沉，直直地要压得人喘不过气来。
姜越明正跪在供着灵牌的香案前，见到梁有今进来，眸子疏忽一沉，似乎是没想到他这么快就赶回来了。
姜振旭负手冷哼，“梁家小子，这里是姜家供祖祠堂，岂容你撒野？”
梁有今只道:“我只想问将军，非罚他不可？”
“他执意要弃武从医，旁人无法左右，可既做了有违祖训之事，自然要按规矩领罚，即便是圣上开口也无用。”
“那要如何罚？”
“领鞭责二百，仗棍七十，跪于祠堂两日思过。”
姜弭蹙眉，“爹，家法中并没有罚跪一项。”
姜振旭毫不留情:“哼！那是因为他辜负了圣上对他的期望与信任，如此已经算轻的了，领完罚不许给他用药，直到他跪完为止。”
“将军！”梁有今喝了一声，垂在身侧的手掌攥紧，而后毫不犹豫地一撩前裾在姜越明旁边跪下，揖手道:“此事我占一半，理当替他受一半罚。”
姜越明冷下眼，“梁仲乐，出去。”
梁有今头也不转，像是没听见般，依旧直直地看着姜振旭。
姜振旭目不转睛地盯了他半晌，身上气势沉沉迫人，换做常人早已双腿发软，可梁有今仍旧丝毫不畏惧地直视着，他不为所动，“家法并没有用来惩处外人的道理，速速离开，否则我不介意令人将你赶出去。”
梁有今还不放弃，“可是将军，我与恕之早已确定关系，左右也算是半个姜家人了。”
话音刚落，他手腕忽得一紧，姜越明一只手用力牵住他，眉心紧蹙，“不行。”
他自己无论如何都可以忍受，但梁有今不行，落在他身上一鞭，远比落在自己身上百鞭要疼得多。
梁有今固执地抽出自己的手。
姜振旭看一眼姜枝，沉声，“老二，将他带出去。”
姜振旭的话，在整个姜府上下向来都是铁令，无人敢不从，姜枝就与梁有今道:“仲乐，你先与我出去吧，我有些话想同你说。”
梁有今自然不放心走，他一不做二不休地用双臂圈住姜越明的颈脖，抱着一副势不松手的模样，“不走，要罚一起罚。”
姜振旭耐心尽失，正欲喊侍卫将人扒下来拖出去，姜越明已经先一步动作，一手圈住梁有今的腰，再往他膝弯处一抄，站起身将人打横抱起来。
梁有今感觉身子悬空了下，手臂下意识地圈紧。
他们在人前少做拥抱亲吻一类的的亲密举止，姜越明应是有点被逼急了，当着长辈的面，抱着梁有今出了祠堂，再将他放下，手上使了些劲掰开他抱着自己的手。
“乖乖待着。”他说着，手指蹭了蹭他的眼角，带着安抚的意味。
比力气方面，梁有今发现姜越明是压倒性的胜利，他还使了些巧劲，没有捏疼他。
姜越明只身一人折回祠堂，踏入后的一瞬门口的侍卫重重挡住门，像一座山一样堵着。
姜枝也跟着出来了，见梁有今捏着拳头恼愤的模样，无奈地摇摇头，“别气了，要恕之看着你挨打，等同于直接在他心口上划上几刀子，你要是想他好受些，不如等他受完罚后想法子给他上些药。”
梁有今被她这一番话给提醒了，他快步出了姜府坐上马车，对小厮道:“回梁府，快。”
本来在打盹的小厮不明就里，但还是立马拉了僵绳赶马。
而祠堂内，待姜越明重新跪下褪去上衣，姜振旭面色冷硬，毫不耽搁地命人取了最粗的鞭绳，一下一下抽到一百多鞭时，祠堂的地面已经血沫飞溅，姜弭有些不忍心地将目光移向一侧。
“啪！啪……”
姜越明背上的皮肉已经翻了出来，一眼看去惨不忍睹，但被鲜血浸染的长鞭依然毫不留情地狠狠击打在伤口上，叠加着疼痛与伤口的深度。
姜越明面色惨白，冷汗顺着额头和脸颊不停往下滴落着，他身体微不可查地微微颤抖，下嘴唇被咬到微微出血。
等到两百鞭落完，他缓缓呼出一口腥气，背上皮开肉绽的剧烈疼痛冲击着他的神经，然而越是清醒，脑海中上一世的场景就越发鲜明，额上的一根筋突突跳疼着，睁着眼视线越有些朦胧。
他干涸的嘴唇微动了动，艰难地吞咽了下。
姜振旭睥睨着他，“可有生出些悔意？”
“不悔。”姜越明慢慢道。
姜振旭转头，“上棍仗。”
姜家的棍仗非同小可，比上皇宫的还要多一拇指粗，看着打在人身上，但凡是个瘦弱点的都会被拦腰打断。
每一棍敲打下去，都能听见骨头咯吱作响，姜越明额上泛了冷汗，咬着牙挺着，似乎感受到背上本就惨不忍睹的伤口，随着这一棍棍下去，破烂的皮肉又被牵扯而起，有种生生被剥皮的疼痛。
换做常人早已惨叫出声，但姜越明只是偶尔闷哼几声，姜振旭看在眼里，虽然面上不显，可内心还是稍许诧异。
此种耐力，他天生就该是一名武将。
等到七十棍仗打完，地上已经淌了一滩鲜血，姜越明身子歪了歪，面色虚白地轻喘气，他背上的血还在流，似乎下一秒便要倒地不起，但他仍旧勉强撑住了。
姜振旭沉默了下，而后道:“给一点消炎的草药，没我的命令，其余人不得随意进出祠堂。”
“是。”留下的是姜振旭的副手，名唤许江的男人，他目送姜振旭离开祠堂后，转身令侍卫去府外取一些给伤口消炎的药物。
虽然武将的身体素质强悍，但若是大面积的伤口发炎，导致连夜发热，一夜丧命也并非不可能。
姜越明却不关心这个，他跪在草药味夹杂着淡淡的熏香的祠堂中央，轻喘着不稳的气息，捱受着背上尖锐感过后，细细密密如同蚂蚁啃食般又痛又痒的感觉。
他脊背却未弯半分，目光盯着姜家几位先祖的牌碑，咬着牙一深拜，额头贴在冰冷的地面久久不动，像是一个虔诚悔过的罪徒。
他想告慰过去，也望在天祖上能谅他，宽恕他，这一次重新来过，祐人平安顺遂，往后再无病痛。