高明进这边一字未吐,威逼利诱无用，曾校事请旨对高明进刑讯，皇帝问：“他身边那么多人，靖卫司一句也审不出？”一句责问,让曾校事不敢再提此事。

靖卫司从高明进的口中问不出,只能对他身边的人严刑逼供,也并没有问出多少有用的线索。

三司那边关于景和六年庆西的案子也在紧张地审理。贾寿已死,这个罪责自是由他的儿子贾璀担着。贾璀受不住审讯之痛牢狱之苦,没挺过几日便招供。

“当年上到巡抚下至知县，全省二百多名官员皆贪墨赈灾银粮。”

负责审问的是大理寺寺丞钟熠，听到这句话他震惊地重复贾璀的话再问一遍。

贾璀点头回道：“是。”

在大理寺接手这个案子时，钟熠就猜想贾寿用什么方法私吞巨额赈灾款，也猜想贾家从中得到多少好处，甚至猜到郭家，唯一没想到是全省官员皆贪。这也是为何二十年来此案未被揭发原因所在。

钟熠拳头攥紧了些,心也悬了起来。

靖卫司那边也在查景和六年的案子，只是郭坚一直处于神志不清状态,根本问不出来。贾家与郭家是姻亲,这由不得他不去将这两件事联系在一起想。若郭坚口中的景和六年就是这桩庆西贪墨案,高总督也涉足其中。

全省官员贪墨，此乃震惊朝野的大案，高总督牵扯其中，依着钟家和高家的关系,想毫不受影响很难。

在他犹豫间,旁边陪审的官员瞧出他心思,替他问：“郭坚与高总督可参与此事？”

贾璀身上刑伤重，攒了半晌力气才回道：“他是主谋。”

陪审官员再追问,具体的事贾璀便不知晓。钟熠的心越收越紧。

-

靖卫司得到大理寺那边的消息后，当即对高明进进行审问。

听到贾璀的供词，高明进知晓庆西大灾这个案子想拖也拖不了多久。贾寿和某些官员虽然已经故去，全省二百多位官员，想查这桩案子还是易如反掌。

他坐在板床上，静静望着牢门处的曾校事和高晖等人，眼神空洞无神，好似没有意识的泥塑。高晖清楚他不是受惊害怕，他是在想对策。

片刻后，高明进眼中慢慢有了神韵，稍稍挪动了下身子，朝旁边矮桌上的笔墨示意，“老夫的手多有不便。”

曾校事知道他要招供，朝高晖示意。高晖应声走过去展纸亲自执笔记录供词，一名靖卫立即上前研墨。

高明进看向儿子，暗暗吐了口气。今日道出真相，再无回旋余地，但事到如今，他也只能主动招供。

他迟疑了几息慢条斯理地道来。

“景和六年，老夫入京赶考，恰逢庆西遇到几十年未遇之大灾。出于举子对朝政关注的本能，也出于对庆西百姓的怜悯，老夫便打听此事。

当时还有一位举子郑三勤也一直关心此事。郑举人是庆西锣州人，亦出身贫寒。随着我二人打听的消息越来越多，发现这里面情况不对。

当朝廷第二次调拨赈灾粮款时，郑举人意外身亡。仵作验尸是失足溺水而亡，郑举人的确不识水性，然老夫发现他手臂和后颈处的伤，那不是落水磕伤，他是被人按在水里活活溺死。”

高明进似惋惜那位郑举人的不幸，怅惘长长叹息一声，神色黯然，接着声音也低沉下去。

“老夫知道，自己触到了不该触到的隐秘，但老夫并未作罢。思来想去老夫找上自己的同乡官员，当时身在都察院的丁御史。”

顿了顿，他失望地拍着腿摇头叹道：“老夫以为他是耿直谏臣，但他未有将此事上报朝廷，而是转头就找了贾家，私下勾结。若非老夫当时留了心，也许就和郑举人一样下场。”

说到此处，高明进昂首长叹，自嘲地笑了声。顿了下，他眉头微微皱起，左手握着毫无力道的右腕，用掌心的温热暖着右腕旧伤处。

高晖抬头注意到他的动作，回想起他受伤回乡那两年，连提笔都吃力，写出来的字更是歪扭，还不如一个蒙童。

“高总督，还是说你贪墨之事吧！”他冷声道，见多了高明进装深情装慈父装无辜，他现在不想见他这一套。

高明进只是瞥他一眼，掩口轻咳两声，向曾校事要一杯热水。曾校事此时没有拒绝，须臾靖卫端来一盏热茶，高明进饮一口润了润喉咙，然后将右腕贴在热杯上。他这一动作引起曾校事的注意，但并没有太在意。

高明进吁了口气，接着说起他和庆西贪墨案的关系。

“当时情况老夫若不同流，只有死路。也恰在那时，老夫无意间得知贾寿因为贪墨过甚兜不住底，求上自己的姐夫吏部尚书郭季山，郭季山正为此头疼中。老夫便借此机会拜见郭尚书，给他出了这个主意。将错就错，将庆西的灾情做实，将全省官员都卷进去，如此便能够上下一心，铜墙铁壁牢不可破。”

高晖写到此处，抬头怒视高明进。曾校事也不可置信看着面前病弱之人，平素看去文弱儒雅，却不想竟如此胆大心狠。

“庆西官场二百多位官员就无一清正廉洁官员？”曾校事不信。

高明进轻笑了声，“强权之下没有几个勇夫。”他自己就是活生生的例子，没有利益只是求生他就能够踏上这条船，那些能够享受好处的官员，能有几个要下船？能下船？况且大家同坐一条船，不用担心船翻，贪得也安心。

“当时的确有位官员刚直，冒了头，听说当地瘟疫横行，该官员没几日便和家眷感染瘟疫，全家不治而亡，连奴仆都无一生还。”

“丧心病狂！”高晖掷笔怒骂。

高明进只是冷淡地望着高晖，不见半分愠怒，又饮了口茶，茶水已凉，他轻咳两声将茶盏放在一侧，疲惫地道：“景和六年的事，老夫只是出了个主意，其他一概未有参与，也未贪拿一文赈灾款。”

“你未贪一文，却帮他们贪墨，为他们遮掩，你更是罪大恶极！”曾校事怒斥。

高明进叹道：“曾校事出身江北曾氏，名门望族，世代官宦，不知贫寒出身之人命如蝼蚁。郑举人和瘟疫而死的官员，他们正直廉洁，可他们结局是不明不白惨死，甚至满门被灭。老夫只是想活着。”

高明进撑着身子站起来，走到矮桌边，拿起高晖代笔写的供词通览一遍，道了句：“为父该让你走科举仕途。”放下供词，艰难地弯腰捡起地上的笔，握着右腕蘸墨颤颤巍巍签字画押。

-

高明进和贾璀的供词立即在朝堂掀起轩然大波，一省官员上下沆瀣一气谎报灾情贪墨赈灾粮款，何等骇人听闻！皇帝震怒，当即下旨罢免郭季山所有职务，交给三司审理，同时对郭家、高家、贾家等主要涉案官员逮捕抄家。已故者子代父罪。

-

高晖站在高府前院望着下房前种的一片迎春花，这个季节已经开了，黄色的小花在阳光下明艳靓丽，煞是好看。转身见到高昀推开拦他的靖卫疾步过来。

“大哥。”高昀声音干哑，面颊清瘦苍白，眸中毫无光彩。听闻回来后没几天就病倒了，一直在府中养病，看来现在病还未见好。

“我是奉旨查抄。”高晖先断了对方求情的念头。

高昀果然顿住，默了几息后，满眼含泪哽咽地问：“爹的供词是真的吗？”

看着面前少年痛心疾首模样，高晖想到了当年的自己。在得知母亲被父亲下毒害死，他亦是这般痛苦，不愿去相信素来敬重的父亲会是杀害母亲的凶手，会是抛弃儿女的狠毒之人。他挣扎了很多日，躲在无人的地方哭了许多日，心碎了一遍，最后才慢慢接受、看清。

这段时间高昀应该如当年的自己一样，每日醒来都在欺骗自己，想要说服自己，想要给自己的父亲找个理由开脱，可结果却被一遍遍证实。

他轻轻点头，“高总督已认罪。”

高昀的泪瞬间顺着脸颊滚落，“爹是自愿还是被逼？”

他想给父亲寻个借口。

高晖冷笑了声，是自愿还是被逼已不重要，二十年来他做的恶事也不止这一件，至少没有人会逼他杀妻弃子。

此时靖卫带着郭夫人过来，她身着锦衣，没有戴一件首饰，无平日的雍容华贵，显出几分淡雅沉郁。

他笑着对高昀道：“你可以先问问你娘，高总督当年娶你娘是自愿还是被逼？”

郭夫人闻言原本惊慌的目光瞬间变得冰冷。

高晖走上前一步，“夫人有两年多没见到高总督，今日我或许能让你们见上一面。”

郭夫人此时也无平素的温和，凌厉斥问：“你就这么恨你父亲？他是对不起俞家姐弟，可从来没有亏待过你，甚至为了你和郭家闹僵。”

这种哄骗的话小时候他听得太多了，那时他尚不知真相，他愿意去信。

他笑着问：“这半年来的传言夫人应该也听了一耳朵，心里清楚我为什么恨他。”

郭夫人没有再说话，自己丈夫毒杀前妻的传言，这半年来私下里早已传开。

她问过苌管家未有问出来，她去信问丈夫，没有得到丈夫的回信，她心中已清楚答案。

这么多年，丈夫时常到俞夫人的灵位前坐着，有时候会坐许久。丈夫也曾对她说自己愧对俞夫人，俞夫人陪他吃了那么多年的苦，却没有享过他一天福，他还因为自己的私心害了她。

她以为丈夫所言的害了俞夫人，是当年俞夫人来京后水土不服他没有及时送俞夫人返乡之事，直到去年他才知道丈夫这话是何意。

当年丈夫为了攀附郭家，为了娶她，毒杀原配，而自己为了父兄，为了郭家握着高明进这颗棋子嫁给他。

可夫妻十八载，丈夫对她温柔体贴，没有说过一句重话，对几个孩子疼爱有加，帮着自己父兄摆平诸多事，即便他做错了，自己也无法去怨他。

这时殷绍抱着一个箱子过来，里面是一些地契、房契和抄没家财的单子。

高晖接过扫了眼，有些意外，虽知道高明进不会在府中留财，却不想除了沈山月的陪嫁外，高府只另有一处小宅子和两百亩田产，再没有其他产业，金银加在一起也不过几千两，府中的玉器珠宝倒是有一些，却都是平常之物，并不值什么钱，字画之类的更是没有搜到，其他都是平常生活之用。

别的东西他不知，但他记忆中高明进收过不少上好的玉器，当年他引沈路见高明进时，送的就是古玉玉雕，价值不菲。

上次字画被提前处理，想必那些玉器古玩也都被处理了。他朝高晔望去，高晔紧紧抿着唇，微微垂着视线。

“搜仔细了？”

“搜了几遍，没有遗漏。”靖卫回道。上次搜画时发现暗室，这次他们岂敢马虎。连自己老大和夫人以前住的院子都搜了三遍，其他的地方更别说了。

高晖扫了眼满院子的人和东西，“封府，人和东西都带回靖卫司。”

-

京中高府被查抄当日，旨意也由京中传往南原临水县。临水县高宅被查抄是多日后的事情，暂且不提。

高明进得知妻儿入狱，高家被抄家，只是问了几句妻儿现在状况，情绪没有太大变化。曾校事问他是否要见妻儿，他犹豫后摆摆手。

三司那边景和六年庆西的案子逐步地审理。当年的河道总督如今年近古稀，听闻朝廷彻查此案，官兵还没上门，他已畏罪悬梁自缢。紧跟着另一位已荣退的官员也效仿。

几位阁老上书，涉案官员众多，且不少官员如今已致仕或荣退，还有一部分身居要职。为免引起朝野恐慌，只对当年庆西四品以上官员逮捕审问，不涉及家眷。

靖卫司这边诸多案子也逐渐明朗。沔河治理历年都有贪墨现象，只是以景和十年尤甚。景和十年治理沔河官员贪污的确多达五十万两，只是这些银子主要进了邬光昴和治河官员的腰包。高明进也贪了一笔。

“十万两。”邬光昴招供道。

曾校事猜到高明进没有那么大的胃口贪五十万，却也没想到会是十万两如此多。当年他只是刚入仕三年的官员。

邬光昴道：“高明进虽是奉旨巡河，老夫和当时的河道官员皆认为他是郭阁老的女婿，是自己人，好吃好喝招待，给些好处走个过场便罢了。却不想他不仅每天实地去勘察，而且很懂治河，甚至一县河段需要多少青条石，什么样的青条石符合规制，这样青条石什么价都门儿清。对于账目更是一眼就瞧出破绽。老夫只能用银子堵他的口。”

随后查明的景和十五年贪铜，真相如高明进所言，六十万斤铜非他所贪，而是前面十几年间历任的官员贪墨。然他亦非干净。

他发现账目有问题，得知郭家也参与其中，便借着自己职务之便，抹平了这笔账。

俞慎思去查的时候，的确发现明面上各处都没有漏洞，深查才发现问题，上报皇帝后，将其交给靖卫司。

紧接着查到朝廷雇佣民间之人、物和东川省赋税问题，也证实高明进贪污受贿，只是数额与郭坚所言有出入，却也是令人震惊的数目。

郭坚控告高明进的七件事，已经查明五件，虽真相与他所言不符，却件件和高明进脱不开关系。然这些官员拿不出具体的证据，靖卫司目前只有这些官员的供词，查不到任何物证。对高府和临水县高家查抄，并未查出赃银。

高明进对这些并不认罪。

-

高晖那边却是对苌管家一家进行刑讯，审问当年高明进毒杀妻子之事。

苌管家倒是忠心耿耿，被打得皮开肉绽都不松口。但其媳妇荣婶见到丈夫和儿子血肉模糊样子，再坚持不住，招供当年大夫的确给俞夫人开的是两副药，给俞夫人服下的一副药有毒性。

苌管家闻言责骂荣婶，然后对高晖嚷道：“她是胡言乱语，根本没有此事。她是妇人，什么都不知道，只是见不得小的受苦，故意捏造诬陷老爷。”

高晖一掌拍在苌管家肩头伤口上，用力抓着，血从指缝溢出。苌管家当即疼得眼冒金星，张着嘴连叫喊的力气都没有。

“大奎爹，你就招了吧！”荣婶哭求，“别再受这份罪了。老爷的罪名也不差这一条。咱们做下那些事，瞒了一二十年，也对得起老爷了。”

旁边苌大奎也哀求父亲：“你就给大少爷全都说了吧！孩儿还不想死。”

苌管家从疼痛中缓过来，全身还在颤抖，眼睛猩红地瞪着高晖，低声道：“你这是屈打成招！”

“你倒是硬骨头！我还真没瞧出来，高家养出来的下人一个个都这么忠心。”高晖松开手，甩了甩手上的鲜血，又在苌管家破破烂烂的衣衫上擦了擦血，颇有兴趣地问，“高总督给了你们什么好处，还是捏着你们什么命脉，让你们这么死心塌地，宁死都维护？”

“没有的事，小的如何招供？”

“行！”高晖冷笑道，“我就看你嘴到底多硬。”转身冲旁边的靖卫招手，“将他的儿子全都带过来，一个个用刑，生死不论。”

靖卫略惊，上前低声劝道：“他们都未成人，另一个还是孩子，是否不妥？”

“有何不妥？你们用刑就是，上面还能怪罪？若有怪罪我扛着。”

靖卫闻言便依命叫人去将苌管家另外一个儿子也带过来。

荣婶见此拼命大哭大叫求饶：“大少爷，我说的都是真的，夫人的确是老爷害死，我这就画押，求你饶了两个孩子。”

又劝苌管家，“都招了吧！将你知道的都和大少爷说了，别再嘴硬了。当年夫人对我们也不薄。”

苌管家还是不松口。常大奎和苌二奎两个人被打得昏死过去。苌管家只是嚷着高晖想严刑逼供、屈打成招。

高晖见两个昏死过去的人，让靖卫今天作罢，让他们好好考虑，明天继续审。并道：“我已经派人去接当年开此药方的大夫之子，你若想白白送死尽可随意。还有，你们大老爷父子也马上被押解入京，不知他们父子是不是也经得起这样审讯。”

苌管家明显慌乱。他清楚，高明进是二品大员，即便有罪，没

有皇帝旨意，靖卫司不能用刑。但是高家其他人无官无爵，靖卫司有权刑讯。大老爷年纪大，身体略有不好，哪里扛得住。

他心中担忧，却没有妥协。一连数日审讯，苌大奎兄弟二人只剩一口气，苌管家都没松口。高晖心底里倒是佩服苌序，一个奴仆能有如此忠心，的确罕见。高明进何德何能让身边的人都如此效忠。

-

一场春雨一场暖，三月底盛都退去所有寒气，暖意洋洋。

俞慎思从白家回来，带着他的小跟班小久。小久年后去白家私塾读书，休沐就和白清晏以及其他几位同窗研究小实验。

下马车时叔侄二人还在说准备研制的新型火枪。

刚迈进门，小厮就传话李帧让他回来就过去。

李帧正在书房中吩咐俞风和俞河事情，见到俞慎思进门，便长话短说：“俞风你去通知二爷。俞河你带些人亲自去一趟甬城，和沈老爷的人说明情况，有些事二爷不便出面，你们出面。即刻去办。”

“是。”二人领命便退出去。

俞慎思听到甬城二字，心中便有了猜想，暗含几分激动，问：“查到了？”

“是。”李帧笑着点头，“这些都是高总督贪墨的罪证。”