风声掠过耳畔。

似有呼喊追赶声遥遥飘来，又像是远近树枝摇晃撞击。

阿念不知道温荥如何能成功逃出郡狱。但是，既然那地方她曾经能混进去，苦苦待了近半年的温荥，自然也能寻见逃生的空隙。他当然要逃，他的主子权衡利弊后放弃了他，他不再是刀，他毫无用处。

可是，他怎么就遇见了她呢？

阿念惊吓似地倒退一步，小声叫道：“什么贼人？你、你离我远些……”

说着，扭头就跑。

她穿着襦裙，戴着幂篱，掀开的纱帘掩不住妆容精致的脸。裴念秋自有裴念秋的身份，去哪里都要画脸，去哪里都不会被认作昔日的阿念。在这样朦胧的夜色里，她的容貌朦胧模糊，背影也仓惶娇弱，如同慌里慌张寻不见家的小雀儿。

“来人，来人呀……”阿念提高声音喊着，“我遇到了流匪……”

一边喊着，一边朝更加荒僻阴暗的地方去。

她听见身后逐渐接近的脚步声。温荥的每一步都踩得很稳，很实，不带任何犹豫，他在追她，他要杀了这个咋咋呼呼撞见自己行踪的可怜人。

周围风声愈发鼓噪。唰啦，唰啦，将细细的惊慌的叫喊送进温荥耳中。

他们越来越近。三步，两步，一步。他伸出手，而她突然回过头来，尖叫着将幂篱砸到他脸上。纱帘蒙住视线的刹那，阿念抽出了腕间的刀，自温荥喉间划过。

薄如纸的白纱断为两截。

温荥却已退开半步，咽喉横亘着一丝红线。他松手，脆弱轻盈的幂篱滚落在地。

“你竟有一把刀。”

他嗓音粗哑，像铁片磨碾碎石，“你有一把……很锋利的刀。”

阿念调转刀柄，反手握紧。她没有吭声，双腿发力疾冲而至，刀光如电劈开温热闷钝的空气。温荥侧身避开利刃，右臂屈起，拳头径直砸向阿念握刀的手腕。

嗡！

他没能砸中她，指骨与刀背猛地撞击，发出刺耳鸣声。剧烈震颤传至阿念掌心，但她亦未松手。

无论何时，无论何地，不可使刀离手。

阿念忍着麻意，借势旋身，划向温荥腹部。一击未中，再次上前。咽喉，心口，肋下，腹股，任何可以攻击的地方都不放过。将刀光织成乱线，割开他本已褴褛的衣衫，割开看似坚硬的皮肉。

温荥连连后退，待刀光迎面而来，他不躲不避，反而猛地扣住阿念的手。寒凉刃尖割断额前长发，浅浅刺入眉骨，温热的血滚落眼眶。

可他也抓住了她。

五指紧扣，腕部扭动，阿念持刀的右手顿时发出嘎吱哀鸣。她不退反进，左手顺势接过弯刀，向上一撩。

这一刀，将温荥的侧颈割开深深沟壑。

几乎同时，阿念贴住他的身躯，反手将刀刺入后心。薄而锐利的刀锋贴着胸骨剖开血肉，穿过鼓动的心脏，最终透出前胸。

她挨着他。因为动作太快，力气太狠，透胸而出的刃尖甚至刺伤了她的肩膀。尚且未能挣脱的右手疼痛非常，半边身子麻痹不可动，脑袋里那团柔软的东西也在簌簌地跳。

温荥再没有挪动身躯。

他也挨着她，发僵的眼珠子动了动，干涸枯败的嘴唇吐出话语来。

“我认出你了。是你杀了段七，伪造密信让顾楚来抓我。”

温荥抬起空荡荡的左手，按住阿念的后脑勺。手指屈起，向后拉拽，迫使她仰面看他。

夜幕坠满星辰。不见月亮，故而光影朦胧。他借着这光，缓慢地用视线勾勒她的脸，而后怪异地笑了一声。

“偷窥我的人是你，陷害我的人是你。除夕夜里，在金青街杀人的……也是你。”

“宁念年。”他喊出这个名字，“我怎么就把你放走了呢？”

温荥曾在刑房审讯宁念年。因着裴怀洲和宁念年你唱我和，他没有追查到底，选择放人离开。

是他自己放走了他。

是他自己放走了她！

“你可真多话。”阿念拔刀，鲜血飞溅，“我不喜欢你，你不要吵。”

她推他，他便轰然倒下。

跌倒的瞬间，却又拽住她手臂，将她扯得踉跄弯腰。

“宁念年。”温荥气息带着不甘，“你给段七换了密信，那原来的信，你看过了么？”

阿念当然看过。潜入行馆时潦草读了个大概，后来杀了段七，回到云山后，又看了一遍。这信是寄往破冈渎的，内容无非是询问将军，吴县是否真有萧澈。

将军姓甚名谁，不清楚。

这半年来，阿念也曾派人打探过破冈渎的情况，得知此地已经封禁，不得靠近。

“吴县究竟有没有萧澈？”温荥问，“你、知不知道……”

阿念望着温荥灰败的脸，心底生出恶意来：“你猜。”

她挣脱了他的手。

风声将脚步声和呼喝声送来。这回的确有人靠近。阿念拿温荥的衣裳擦拭刀身的血，里里外外擦个干净，将刀重新藏好。温荥睁着眼睛，声音已经难以听闻。

“你，真的姓宁？……和宁自诃……有无关系？”

偏巧阿念没有听清：“和谁？”

这句问话得不到回应了。

温荥安静地躺在地上，周身的泥土蔓延深色。再风光的人，死时也只是一片灰扑扑的影子。

阿念捡起幂篱快步离开。她的右手无力耷拉着，左肩还在冒血。

要尽快回到裴宅去。避人耳目，绝不声张，回到裴念秋的家。她知道怎么走最快，也知道怎么走才能避开巡夜的差役。可是就这么一会儿工夫，每条道都能瞧见西营的兵，绕道变成了原地打转。

没办法，阿念干脆摸索着从墙根儿的洞里钻过去，打算取捷径远离凶杀现场。

哪知道刚钻出来，就瞅见面前有双深色鞋履。再往上看，是两条笔直修长的腿，穿的是绛红绢裤。腰佩长剑，黑甲披身。若不是脖子上顶着个惹人厌烦的脑袋，尚且能夸一夸腰腿肩膀。

阿念真的不明白，堂堂都尉，默不作声杵在这黑黢黢的地界做什么？

再一看，哦，顾楚身后还有好几支队伍，陪着他一起扮阴兵。

说那时迟那时快，阿念挤出如蒙大赦的欣喜表情，跌跌撞撞扑向顾楚：“都尉竟然在此！方才好生凶险……”

顾楚霎时抽出长剑，对准阿念胸口。她勉强停住，抽泣道：“都尉不认得我了？”

走也走不了，只能想办法糊弄。

顾楚转动剑柄，折射的寒光落在阿念脸上。他道：“裴家娘子为何在此？”

“今日有贵客来，出题邀吴县女子作答，若能答出，便可领百金。”阿念拿袖子遮脸，“都尉没听说么？郡学的人都答不出来，我便想试一试，居然真的赢了。我心里高兴，便让奴仆回去，我随便走一走。结果走错了路，撞见个凶神恶煞的贼人，险些要了我的命……”

说着说着，她哭出声来。呜呜咽咽的，听得顾楚眉心褶皱愈深。

旁侧有兵卒奔来：“报——！已找到温荥，气息已绝！”

阿念的哭声停顿了下。顾楚抬脚要走，又挥了挥剑，要阿念跟上。

平心而论，问心宴后，他们再未见过面。可顾楚居然还记得她，显然对萧泠疑案耿耿于怀，看裴家人格外不顺眼。好在阿念也讨厌顾楚，磨磨蹭蹭地跟着走，时不时哭两嗓子恶心他。

没一会儿，又见到了温荥。温荥还躺在原地，周围围了一圈儿兵。约莫是吃了段七那事的教训，这些人没有挪动尸体，只等顾楚过来探查。

“真死了？”

顾楚踢了踢温荥，语气不可置信，“从牢里杀出来，杀了那么多人，而今就这么死了？我还没动手，他死个什么劲？”

这话说的，仿佛温荥得爬起来赔罪，才算对得起顾楚。

“点火，照个亮。”顾楚吩咐道，“如今人找着了，也不用顾忌火光招摇。还以为他多有本事，闹得我们兵分多路又追又赶又堵，结果这么没用。”

一时火光四起，照得此地煌煌如白昼。

有人察看尸体伤势，有人满地寻找蛛丝马迹。顾楚拿剑翻弄温荥尸体，视线在伤口处停留甚久。阿念故意唤他：“顾都尉，我还要一直站在这里么？我身子好疼，想回家。”

顾楚便抬起黑沉沉的眼，问：“你怎么受的伤？”

“方才不是说过了么？我遇到贼人，喏，就是这个。”阿念指了指地上的温荥，“当时我见他从墙头翻出来，一看就不是好人，心里着实害怕，就赶紧跑。我跑，他追，追上来杀我，说什么我撞见了就活不成……我拼命挣扎，险些死在他手里。”

她给他看自己软弱无力的右手。

“后来，不知从哪里冒出个人，和这贼子打作一团。我便趁机逃跑，跑着跑着，就遇上都尉了。”

阿念正说着，眼见有人从泥地里捡起半片白纱，呈到顾楚面前。她哎呀一声，急急忙忙跑过去，劈手夺走，嗔怒道：“这是我身上的东西，快还我，莫要乱碰。”

未嫁的贵女有这样那样的忌讳，她抢夺半片白纱，似乎也合情合理。

但这白纱，是被刀割裂的。切口过于齐整，若让顾楚看到，必然生疑。

至于残缺的幂篱，阿念暂且藏在墙洞底下。

“按你的说法，有人杀了温荥。”顾楚追问，“你看清那人长相了？”

阿念摇头，满嘴胡扯：“他蒙着脸呢。”

顾楚啧了一声。

阿念继续哭，说自己害怕，想回家，说手疼，肩膀疼，要秦溟来接。

“秦溟什么秦溟，那病秧子能半夜起来接你？”顾楚用力掐了下眉心，忍耐道，“别哭了，哭什么哭？你杀裴怀洲都没哭，不是很有胆量么？如今落到温荥手里，居然只折了只手，不该笑着庆贺？”

阿念：“……”

好险，差点儿就要骂出声了。

周围的西营士兵你看我我看你，最终有个斥候站出来，打断他们：“都尉，我们的人还在附近搜查，是否再多派些人……”

“有什么用。”顾楚烦得很，“杀人都没闹出动静来，手法这般利落，你觉着现在能抓到？回罢，回，待会儿还得跟侍御史解释温荥的死，免得他觉得是我动私刑。”

这可真是件憋屈事。

心心念念想要杀了温荥的顾楚，到最后也没能动手。还得收拾残局，把温荥的尸体抬回郡府去。

“你也走。”顾楚适时对阿念说话，仿佛生怕她下一刻又要哭，“我送你回去。”

阿念道：“都尉不送我回家，我也不会和秦郎告状的。”

“谁怕他找麻烦？”顾楚脾气蹭蹭又上来了，“你这模样能自己回去？明天传出来西营欺辱裴氏女，你替我解释？”

这人居然还在乎名声。

他哪儿来的名声？

阿念表面不显，轻声细语地低头道谢。

想要运温荥回郡府，不算难事，随便抛在马背上就行。但阿念不擅骑马，一只手又是废的，顾楚便让人弄了辆板车来，让她坐上去。

她规规矩矩坐在板车上，面前还摆着一具规规矩矩的尸体。车子行进，顾楚骑着马跟在旁边，偶尔还拿剑鞘推推挪了位的温荥。

这景象怎么看怎么诡异，诡异到阿念心情无比平静。

她先到家。在门口对顾楚道谢，顾楚冷冷瞥了她一眼，调转马头扬长而去。眼见队伍乌泱泱离远了，阿念进到裴宅，岁平岁末连忙拿药端水，询问发生何事。

“不是什么大事。”阿念将手递给岁平，简单讲了讲今夜的遭遇。又嘱咐岁末将墙洞幂篱处理掉。

说话间，腕骨咔嚓一声，脱臼的关节已然复位。

“骨头没断，可能裂了。”

岁平用竹片固定住阿念手腕。

他也只能做这些。至于肩膀的伤，自有阿嫣处理。

忙活一通勉强睡下，却睡不着。阿念睁着眼睛直到天亮，去花榭抱猫儿玩，唤来辛树聊天。辛树如今也住在这里，脸上有肉，也有笑容。

他扯着残缺的舌头，含含糊糊问阿念：“娘子，你是不是不开心？”

阿念诧异道：“我如何不开心？”

她杀了温荥。她早就想杀他，如今总算如愿。这是件值得庆贺的喜事。

辛树踮起脚尖，摸摸阿念的头。

“你不开心。”他说，“要寻些开心的事做。”

阿念愣了会儿。她想起夜里含着腥味儿的风，垂在颈间的喘息，想起刀穿过身体的声音。她已惯于杀人。

杀人并不能让她快意。只是她觉得自己应当这么做。

耳边响起枯荣的话语来。

——阿念，你杀过人，就再也不是以前的阿念。往后斟酌损益，处理麻烦，都会想到类似的手段。

如果不杀温荥，是否能套出更多更有用的讯息？

阿念抱着猫出神。

片刻，她唤来岁平：“我能否与枯荣见面？”

作者有话说：

下章吃小狐狸。