待到再次沐浴过, 换了衣裳时，天色已经彻底暗下来。
萧窈坐在绣榻锦被上，擦拭过的长发泛着些许潮气, 拢在肩侧。烛火微微摇晃, 映出她不大高兴的神色。
皙白的手指叩了叩凭几, 话音里也透着十足的不情愿：“才喝了醒酒汤，为何还要喝姜汤？”
要她来说, 醒酒汤都大可不必。
那么一番折腾下来, 醉意早就一点不剩, 清醒得很, 只是看在翠微熬了许久的份上才没回绝。
崔循接过青禾手中的白瓷小碗, 从容地看了眼, 如支使自家仆役一般自然地示意她退下。
青禾走了两步才意识到不妥, 回头看向自家公主, 满脸心虚。
萧窈恨铁不成钢地白了她一眼：“……去吧。”
青禾讪讪离开，房中只剩他二人。
崔循近前, 将姜汤放至她手边，在凭几另一侧落座：“为免风寒，还是喝些为好。”
这姜汤一看就知道是崔循的吩咐。
萧窈磨牙，似笑非笑道：“我为何会风寒？”
崔循低低咳了声：“是我失仪。”
他已然换了衣裳，是素白的锦袍, 通身上下未曾佩戴任何玉石饰物。清水芙蓉, 乍一看倒好似布衣出身的寒门子弟。
肌骨如白玉，长发如墨。
通身黑白两色, 唯有眼尾依稀泛红, 犹带三分餍足。
萧窈多看了两眼。
眼见崔循大有她不喝便不离开的意思，这才终于捧起碗, 轻轻吹散热汽。只是嗅到气味，却又忍不住皱眉，脸上写满了嫌弃。
她这般模样看起来极为娇气。
崔循素来不喜太过娇气的小辈，族中再怎么娇生惯养的子弟，到他面前也都会有所收敛，端出一副懂事模样。
可眼下见她如此，却只觉心软得一塌糊涂。
萧窈硬着头皮喝了半碗，便撂在一旁不肯再喝，含着粒蜜枣算账。她梳理了来龙去脉，谴责道：“你只是在卢家筵席上，听了我与人争辩时的几句闲话，便要过来不依不饶……”
崔循纠正：“你那时说的是，难以割爱。”
萧窈一听到这几个字就隐隐头疼，只得再次解释：“我只是想搪塞阮氏。”
阮氏与卢椿会不会信她这说辞恐怕还得另说，但崔循仿佛是真信了。萧窈坐直了些：“难不成，你当真以为我看中了亭云，留他在身边侍奉？”
若非如此，实在解释不了崔循为何失态至此。
崔循避而不答，只道：“我来时见他在外，恐怕确有想来自荐枕席之意。”
萧窈对此将信将疑。
倒不是十分信得过亭云品行，只是眼前这位实在挑剔，但凡出现在她身边的郎君总免不了要被醋一番。
因而这话便显得没那么可靠。
她拨弄着额边垂下的散发，随口道：“所以你便抢先一步自荐枕席来了？”
崔循微微皱眉。似是不喜她用这样轻佻的态度，将他与一仆役相提并论。
萧窈与他对视片刻，小声嘀咕了句“假正经”，便也不再提此事。她隔窗看了眼漆黑的天色，又问：“你此番来阳羡，是与卢氏有何往来？何时返程？”
“不，”崔循目光落在她身上，“我为你来。”
萧窈噎住了。
她原以为崔循是有正事来阳羡，只是在卢家听了那几句，这才来此与她算账。却不料原来从一开始，他就是为此事来的。
……难怪一副忍了许久，忍无可忍的架势。
“你不是应当有许多正事要做吗？”萧窈气虚。她原本拖着迟迟不回，是想着相隔两地，崔循那么多事情脱不开身，也不能如何。
“是。”崔循颔首，温声道，“我无法在此停留太久。萧窈，你该令她们收拾行李了。”
萧窈抗拒：“我与卢娘子有约。”
早些时候在汤泉池，她就已经同崔循提过此事，但他那时态度强硬，要她毁约。而今兴许是情绪缓和，倒并未如此蛮不讲理，只是看着她叹了口气。
萧窈乖觉，放软了声音同他撒娇：“横竖也不差这几日。你先回建邺，我晚几日再回，又有什么妨碍？”
“我若就此离去，你当真不会再被什么走投无路的乐师，又或是旁的哪家投缘的女郎绊住脚步？”
崔循曾同自家三叔父提过，说萧窈“心性不定”。
两人之间未曾定亲，更不曾成亲，若由着她的性子，不加约束，恐怕自己也不知会到何种地步。
萧窈心中虽觉着这话简直莫
名其妙，一时却也不知道该怎么反驳，只好举了一只手做发誓状：“我保证。”
崔循压下她那只纤细的手，皱眉道：“誓言岂能如此随意？”
“……谁让你不信我。”
崔循像是终于拗不过她，松口道：“待你与卢娘子出游，便该回去，不得拖延。”
萧窈得偿所愿，生恐他反悔改口，立时笑道：“那就一言为定。”
说话间更漏滴答，天色愈晚。
外间传来翠微的轻声提醒：“时辰不早，公主该歇息了。”
这是隐晦的逐客令。崔循会意，没再多说什么，起身告辞。
萧窈也并没有要留他的意思。毕竟以崔循的身份，想要寻个落脚地并不难，除却卢氏，这阳羡大半士族应当都心甘情愿扫榻相迎。
待他离去后，先前犹如避猫鼠一样的青禾才终于挪了进来。
萧窈咬了口蜜饯，疑惑道：“他又不能吃了你，怎么就吓成这般模样？”
青禾时常跟在萧窈身边，其实没少见这位高高在上的崔少卿。
她只觉着这位少卿大人冷冰冰的，少有情绪外露的时候，透着股拒人于千里之外的意味，叫人不由自主敬而远之。可先前在汤泉殿外，崔循的神色实在有些吓人。
尤其是他落在亭云身上的目光，回想起来，总是心有余悸。
青禾在榻边坐了，同萧窈讲了先前的情形，唏嘘道：“我看着，少卿那时是真要吃了亭云……”
真正被“吃干抹净”的萧窈无话可说，只好问：“亭云呢？”
青禾道：“他也被吓到了，还曾小心翼翼地同我打听崔少卿的来历。我并没透露，只叫他先回去歇息了。”
萧窈点点头，掩唇打了个哈欠，便没再问下去。
她觑着崔循离开时的状态，便知晓不会再有什么麻烦，扶着凭几起身，懒懒道：“安置吧。”
-
崔循去温泉别院时，并没忘令人依着礼数，给阳羡长公主下了拜帖。
萧斐收到拜帖时大为诧异。
因崔循并不是那等无所事事的纨绔，没有游山玩水的闲暇功夫。他这些年离开建邺的次数屈指可数，一旦出远门，必然是有要紧的事情才对。
紧接着，她就又意识到，崔循应当是为萧窈而来。
“据别院仆役所言，崔少卿行色匆匆，看起来似是……”知徽斟酌着措辞，谨慎道，“不大高兴。”
萧斐心中猜了个大不离，知道此事跟自己没什么干系，并没急着过去掺和，只令人看着别院动向，以防万一有什么意外。
知徽立时吩咐下去。
萧斐坐直的身体又倚回藤椅，漫不经心地听琴。
她是第二日晨起，才得知崔循昨夜何时离开的别院。
“别院消息传来时，您已经安歇，奴才想着并非十分要紧之事，便未曾打扰。”屈黎解释过，又道，“也遣人去卢家问过。说是崔少卿昨日方才抵达阳羡，为公务而来。”
萧斐看过妆奁中的钗环，轻嗤了声：“这话也就骗骗傻子了。”
且不说阳羡素来风平浪静，便是有什么要紧事须得当面商议，也只有卢家人去建邺见崔循的道理，哪里用得着他亲自过来？
屈黎便笑道：“两位长公子相识多年，想是交情匪浅。”
她挑中了支金丝缠凤钗，目光多停留片刻，梳头的婢女已会意，取出簪上。
萧斐看着铜镜，忽而叹了口气：“也无怪圣上为难。窈窈的亲事，确实是个烫手山芋了。”
她其实没怎么与崔循打过交道。
因年岁差了不少，她在建邺时，崔循虽已是同辈中佼佼者，但也仅限于此。旁人提起他，说的是崔氏那位小公子姿容如何出众、文才如何惊艳，在她看来与那世家那些个“芝兰玉树”没什么分别。
崔循真正崭露头角，再度撑起崔氏时，萧斐已远在阳羡，时不时会听到这位的事迹。传言难免会有失真之处。但只需看如今崔氏势力如何，就知道崔循绝非好拿捏的人。
他这样的人，对什么越是上心，就越是势在必得。
屈黎揣度着问：“圣上是对少卿有何不满？”
“谈不上不满，他只是不希望窈窈为了换取利益嫁入崔氏罢了。”萧斐将这位庶兄的心思看得清清楚楚，一时又有些感慨，“他这样堪称迂腐守旧的人，能这样想，倒也是一片慈父之心了。”
屈黎知她话语中的怅然从何而来，低声道：“此心一如先帝。”
“窈窈的处境较我当年，恐怕难上许多……”萧斐抿了唇脂，正欲开口，却有婢女前来通传。
“崔少卿登门拜访。”
按常理来说，这时辰登门并没什么问题。
只是离了建邺后，萧斐的日子从来过得懒散，并不会如当年那般早早起身。毕竟用不着给谁问安立规矩，也没那么多往来庶务要过问。
以致眼下还没用朝食，崔循便来了。
萧斐看了眼天色，吩咐道：“奉茶，请他去花厅等候。”
她并没打算委屈自己，空着肚子待客。一来应当不是什么紧要的事情，二来，也是有意晾着，想看看崔循的反应。