萧霁驾临学宫, 近半数东宫属官随行，原本来来往往的官廨冷清不少。
有人故态复萌，生了懈怠的心思, 想着趁此机会松快半日。待到知晓崔循仍在, 心中叫苦不迭, 手上的事倒是半点没敢落下。
生怕被叫去时答不上来。
议事厅中一片沉寂。
崔循翻看着浙东一带近日呈上来的那批公文奏报。
空旷的厅堂中，唯有轻微的纸页翻动声, 炉香袅袅。
此处燃着的原是惯用的檀香。
因萧窈近来不大喜欢, 崔循看出, 便吩咐内侍换了春信香。
香气轻淡悠远, 犹带丝丝缕缕清甜, 是那种闺阁女郎会更偏爱的味道。
程璞一进门, 便觉察出换了香料, 下意识看向书案后端坐的崔循。
他虽是立储后得了提拔, 才正儿八经入朝为官，但世家之间多有往来, 自然与崔循打过交道。在他从前的印象中，崔长公子便如传闻中所言，是个一丝不苟的端方君子。
言谈举止自是无可挑剔。
却又如极寒之地经年不化的寒冰。叫人望而却步，也难想象他会有为儿女情长改变的一日。
时下多有议论，说崔循娶公主, 实则是为了攫取皇权, 令崔氏百尺竿头更进一步。
程璞也曾这样暗暗想过，但就眼下所看到的种种, 又觉着, 未必如此。
在崔循抬眼看来时，程璞及时垂了眼, 躬身问道：“少师有何吩咐？”
崔循将公文与他：“会稽呈上的奏疏中提及，周遭各地由社祭故态复萌之兆。”
程璞的叔父出镇会稽，他正恭谨接过公文，听到“社祭”二字时，修长的手隐隐颤抖。
寻常社祭不过是循着旧时习俗，稀松平常，决计犯不着在公文上特地提及。此处的“社祭”，指的是当年天师道兴起，各处民众受其蛊惑，逐渐演变的邪祭。
哪怕时过经年，于士族而言，“天师道”仍是不愿回忆的忌讳。
程氏族中曾在当年那场战祸中折了不少人，其中还有程璞极为亲近的兄长。他被闯进府衙的信众擒获，连带着妻妾子女，一同绑于府外焚死，尸骨无存。
程璞又看向崔循。
崔循神色不动，幽深的眼眸不见波澜。
这种格外镇定的态度犹如一颗定心丸。程璞闭了闭眼，随之平静下来，看过那封公文后低声道：“下官记得，天师道那位装神弄鬼的教主已然授首。”
“陈恩已死，但曾经追随过他的信众却不可能除尽，早已四散。”崔循道，“因陈恩生于章安，故而昔年信众多流散于东南一带。”
年前浙东阴雨连绵，民不聊生，萧窈就曾有过这样的忧虑，恐当年之事重演。崔循也未敢轻视，为着赈灾事宜费了不知多少心力，竭力稳定民心。
若非如此，只怕这一消息来得还会更早些。
“此事不容小觑。”程璞至今仍记得当年兄长死讯传来时，家中悲恸至极的境况，“若不尽早铲除，放任自流，只怕将来再想约束就难了。”
崔循颔首：“我会奏请，请殿下为此下诏。”
程璞会意，垂首道：“叔父自当尽心竭力。”
在程家叔父那里，朝中颁下的诏书未必及得上程公一封家书，事情兴许一样办，但尽心程度自有不同。
崔循召程璞来，并没指望他能对此提出多有用的建议，得了这句表态便足够。又多问几句后，看了眼窗外的天色，便暂且搁置此事，待到明日众人齐聚商议。
又吩咐了阁部官吏，取当年存档的奏报备用。
而后离宫归家。
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二房在为小公子庆贺满月。
虽未曾大操大办，但也遍请崔、言两家亲眷，待客的宴厅坐得满满当当，笑语不绝于耳。
言氏先前孕有一女，倒是妾室陆续生了两个儿子，为此颇不自在。如今自己生了嫡子，算是解决一桩烦处，心满意足。
言夫人也为女儿高兴，抱着小外孙看了又看，才依依不舍地交给乳母带去喂养。垂眼饮茶的功夫倒是想起旁的，帕子轻
轻按过唇角，不着痕迹问道：“你那位长嫂呢？”
“公主是个大忙人，哪顾得上这些？”言氏似笑非笑，“一早遣人过来，说是实在不巧，今日须得随太子往学宫去。”
给小郎的满月礼虽说是贵重，但她本就是士族出身，又嫁了崔氏，什么东西没见过？又不是那等眼皮子浅的小门小户。
言夫人不由皱眉：“这样的当家主母，闻所未闻。”
向来讲究出嫁从夫，纵为公主，嫁入崔氏后便是崔家的人。哪有放着自家的事不管，倒要为着萧氏平白折腾的？
偏这样一个人嫁了崔循，成了宗妇。
认为萧窈德不配位的大有人在。言氏平日自然不至于宣之于口，只是适逢此事，又是在自家母亲面前，便少了些顾忌，嘲弄道：“如今仍无子嗣傍身，且看着，她还能肆意妄为多久。”
正说着，前头伺候的婢女来报，说是长公子亲至。
言氏神色一怔。
因崔循素日事务繁重，未必顾得全族中事务，她与自家夫君原都没指望崔循会来这满月酒。虽说较之宾客而言，来得是晚了些，但谁也不会为此苛责崔循的不是。
言氏琢磨片刻，脸上的笑意便不如先前自在，只吩咐道：“叫人小心伺候。”
崔循这是代公主来的。
他知道萧窈没尽到一个主母的职责，放着自家应有往来交际不管，为旁的事情费神。但没阻拦，也没苛责，而是自己抽空过来周全，叫人再没法非议什么。
便当真要说萧窈的不是，也是他惯的。
前去送贺礼的老仆回来别院，如实回禀此事。
崔翁眼皮都没抬。他已经懒得为这个不争气的长孙生气了。
毕竟气也没用。
他得保重身体，活得长久些，待到崔循也有了孩子时，才能好好教养重孙。
再怎么说，萧窈也是嫁入崔氏。而非如阳羡长公主那般，后宅不明不白地养了一群伶人，惹得议论纷纷。
待到真有了重孙，崔翁苦中作乐地想，总是要随自家姓的。
崔循并不知道自家祖父心中的考量，只是在看过襁褓中瘦瘦小小的婴孩时，的确不可避免地，设想自己与萧窈的孩子会是何模样。
但这想法转瞬即逝。
在崔毅端着杯盏上前时，他立时回过神，含笑问候。
崔循心底并不喜欢觥筹交错的场合，但并非不擅应对。恰相反，只要愿意他愿意，能周全得滴水不漏，任谁都挑不出半点不妥来。
崔毅便生出些错觉，只觉堂兄实在温和可亲，此时便是提些什么，也不为过。
他饮尽酒，寒暄三两句后，含笑道明心思。
说是早些时候有方士算过小郎的生辰八字，城东一处宅院，于他而言正是风水相宜的福地。纵不常住，也能庇护着，叫他一生平安顺遂，无灾难苦厄。
崔循平静听了：“若如此，与主人协商，买下就是。”
“偏是这点犯难。叫人问了许多回，那家死活不肯应下。”崔毅意有所指道，“说来还是我无能，若得兄长一句话，便是再怎么为难的事，也都迎刃而解了。”
那户人家有些人脉，故而强撑着，不肯松口。
但若崔循发话，分量自是不同，便是再怎么不情愿，也只能应下。
因饮酒的缘故，崔毅脸色泛红，眼瞳也不似平日那般清明，仿佛已经被酒气浸透，毫不避讳地看着面前的崔循。
崔循神色寡淡道：“这等事终究要讲究缘分二字。既如此，若执意强求，岂非伤了福泽？”
崔毅动了动唇，还欲再说，被崔循清冷的目光扫过，倒似被当头泼了盆冰水，冷静下来。他不敢辩驳，只干巴巴应了声“是”。
崔循也不再多留。
略沾了沾酒，算贺过喜，便离席回房。
这时辰，萧窈还未从学宫回来，山房自是鸦雀无声。
崔循便不曾回卧房，只在前头的书房，随手翻看萧窈这些时日看的书。
她也忙得厉害，这册讲史的书断断续续看了近半月，也没看完。其中夹着片秋日里银杏叶做的书签，算不得精致，但是她自己看中捡回来制成的，一直用着。
难得有这样清净的时候，崔循却骤然发现，自己静不下心。
哪怕是他用了这么些年的书房，也点了惯用的香，却依旧难以专心致志看上几页书。总时不时走神，想着萧窈此时应在何处。
他知道萧窈的安排。
想要在萧霁归程时露出破绽，螳螂捕蝉黄雀在后，看看能否钓上条鱼来。
她不会当真拿萧霁冒险，返程的车驾中，会是扮作萧霁的侍卫。
这时辰，应当已经尘埃落定。
今晨，他着意叮嘱萧窈“早些回家”，兴许过不了多久她轻快的脚步声。或是雀跃地同他讲，今日事成，又或是同他抱怨自己白费心思。
无论是哪种情形，他都已经在心中拟好了说辞。
可临近黄昏，暮色四合之际，来的却是沈墉。
“公主遣臣来告知您，诸事顺遂，不必担忧。”沈墉躬身抱拳，又道，“刺客悉数擒获，太子殿下无虞，方才已由臣亲自护送回宫。审问之事交由……”
沈墉尚未禀完，已被崔循毫不留情打断。
“公主在何处？”他落在书页上的手微微收紧，脆弱的纸张随之皱起。
沈墉将头埋得愈低：“公主无恙。只是许久不曾在学宫留宿过，甚是想念，也想陪班大家说说话，今日便不回府。”
崔循稍稍松了口气，却不肯信，沉默片刻后忽而道：“她受伤了？”
沈墉：“……”
虽三言两语就露了馅，但他觉着，此事实在不能怪自己。
毕竟他常与军中那些直来直往的粗人打交道，又怎么能指望他瞒得过眼前这位呢？
但萧窈发了话，也不能就此承认。
好在崔循并未再逼问。
他这样一个办事妥帖的人，甚至没来得及将那片银杏叶书签放回原处，已站起身，出了门。