自“撞邪”开始, 王旖大多时候都惶惶不可终日。
唯有刚从王家归来，有老夫人给的健妇们环绕伺候，又得以戳穿方士招摇撞骗的谎言时, 得到过暂时的缓解。
她那时想着, 祖母总会为自己撑腰做主的。
萧窈靠着装神弄鬼唬她一时, 却也不过是些鬼蜮伎俩，在王家这里又算得了什么？总有悉数奉还的一日。
王旖刻意无视了桓维的态度, 反复说服自己, 直至湘州那位五叔身死的消息传来, 才无法再自欺欺人。
担忧与惶然重新找上了她, 如影随形, 挥之不去。
此时不再有鬼火与白影惊吓她, 也不再有致幻的丹药, 可她却依旧生出一种被鬼魂注视着的错觉。
有生以来头一次真心后悔, 后悔自己当年一念之差断了萧容的活路。
自家的仆役再来请她回王家时，王旖没怎么犹豫便应下了, 只当祖母有要紧事叮嘱自己，甚至没来得及多看自己那对双生子一眼。
只是到了后，却不曾见到祖母。
老夫人身侧侍奉多年的秋梧端了茶给她，蔼声笑道：“老夫人这几日未曾合眼，难得睡去, 老奴冒昧做主, 烦请大娘子在此多等候些时辰。”
王旖颔首应下，垂了眼, 吹开茶水氤氲出的水汽。
秋梧一声不响地侍立在侧, 看她毫无防备地喝下茶水，无声地叹了口气。一时竟不知该唏嘘于大娘子这般信赖, 还是感慨于她的无知无觉。
王旖平日在饮食上极为挑剔。
能轻易品出新茶、旧茶的区别，甚至连煮茶的水、火候，都能分辨出来，以至于她身边伺候的婢女莫不小心翼翼，生恐触了霉头。
可如今她魂不守舍，竟直至心口传来绞痛，喉头腥甜，才后知后觉地意识到茶水不对。
瓷盏跌落在地，碎片如跳珠般飞溅开来，茶水洇湿了精绣的华贵衣料。
王旖攥着胸口的衣襟，白皙的手背青筋凸起，对上秋梧怜悯而忧愁的目光后，脸色难看至极：“你……祖母、祖母要……”
哪怕到此地步，她依旧难以置信，踉跄着起身要见老夫人。
“老夫人服了安神汤，已经歇下。”秋梧扶了她一把，才没令人狼狈地跌倒在地，低声叹道，“大娘子，如今族中子弟犹在宫门外跪着……此事因你而起，总该给个交代，才能收拾了这烂摊子。”
身上的苦痛与心中的苦楚掺杂在一处，如花一般娇艳的女郎闭了闭眼，泪珠潸然而下。
她并没大喊大叫，只紧紧攥着秋梧那双苍老的手，喃喃道：“不……不该如此……”
家中怎能这样弃了她呢？
明明无论做什么，都有家中为她兜底。不过是要了萧容一条命，这么多年平安无事，又怎会落得如此？
秋梧是看着大娘子长大的，事至如今见她如此狼狈，也难以苛责她为家中招惹来这样的祸事。
自小到大，王氏都是这样无所顾忌，娇惯着子女们长大的，如今事败，哪里能将错处悉数推到一个女郎身上呢？
只是因果循环，做了错事便应付出代价。
王旖总要明白这本该年少时学会的道理。
黑红的毒血不可抑制地从她唇角溢出，如毒虫蜿蜒爬过白皙娇嫩的肌肤，显得触目惊心。艳丽不可方物的面容因疼痛显得格外狰狞，眉头皱得愈紧，直至最后咽气，也未能再舒展开。
秋梧以帕拭去眼角的泪，还未开口，门外却先传来惊叫声。
“阿姐！”王滢顾不得地
上四溅开来的碎瓷片，径自踩过，扑到王旖身前失声痛哭。
紧随其后的仆妇们手足无措地辩解道：“四娘子一定要闯进来，奴婢们没来得及拦住……”
“四娘子节哀，”秋梧吩咐道，“扶四娘子歇息去。”
王滢甩开婢女的手：“祖母呢？”
秋梧垂眼道：“老夫人服过药，已经歇下，四娘子还是不要惊扰为好。”
“我不信，”王滢手上沾了长姐的血，眼底亦是通红，“祖母她老人家向来疼我们，又怎会……”
话说到一半，已无法再说服自己，伏地泣不成声。
秋梧长叹了口气，令仆妇将王滢带走，又硬下心肠吩咐道：“收敛尸骨，将大娘子暴病而亡的消息放出去。”
王旖身死的消息随即传遍建邺。
哪怕王家自己已经找了理由，说是病故，但谁也不是傻子，不难猜到这死讯另有蹊跷。再一想先前关于萧容之死的传言，心中大都有了揣测。
王氏从前那般不可一世，又是出了名的护短，而今却沦落到“断尾求生”的地步。
为此有唏嘘感慨的，也有因此提点儿女，叫他们“紧紧皮”都收敛些，莫要凭空招惹是非的。
王旖的死讯传到萧窈这里时，她正在调琴。
先前心总静不下来，琴闲置在那里，已经有段时日未曾碰过，先前习过的琴曲也生疏了些。
一侧的博山炉中轻烟袅袅，如雾弥散。
翠微转述了六安传来的消息，又道：“听闻王家正忙着请医用药，说是老夫人病得卧床不起，四娘子亦哀毁过度，病倒了。”
萧窈漫不经心拨弄着琴弦，只笑了声，再无言语。
翠微从前在萧容身侧侍奉时，虽听她讲过音律，但对此实在算不得了解。而今听着萧窈的琴音，却无师自通似的从中品出些伤怀与眷恋。
低声叹道：“女郎若在天有灵，想来也会欣慰。”
翠微静静陪在萧窈身侧，待琴音停下，隔窗看了眼亮起灯火的书房，斟酌道：“这时辰，少卿想是已经回来了。”
自那夜后两人开始冷战。
萧窈其实倒没做什么，哪怕遭了磋磨，也没想过再要找崔循争吵。是他自己过不去，令柏月收拾了床榻，就此在书房安置下来。
成亲至今，还是两人头回分房而居。
萧窈对此无可无不可，每日照旧做自己的事，婢女们知她性情好，也无需提心吊胆。
倒是崔循那里侍奉的人不大好过。
晌午时分，柏月还特地送了盘果子和簪花讨好青禾她们，请她们在夫人面前吹吹风，早日去向长公子认个错、服个软。
青禾吃着果子，质问道：“公主有什么错？”
柏月被她噎得脸都青了，唯唯诺诺道：“便是没错，给个台阶也好……”
青禾吃人嘴短拿人手软，虽怼了柏月一通，却还是试着来翠微这里问过她的意思。
翠微打量萧窈的反应，见她不为所动，便关了窗。
翠微都在萧窈这里碰了个软钉子，按理说，不会再有人主动向她提及此事。偏不知怎的，事情竟传到陆氏那里。
萧窈再去请安时，被她含笑留下问话。
“琢玉何处做得不好，惹得你生气？告诉母亲，我替你训斥他。”陆氏温声笑道。
萧窈猝不及防呛了茶水，咳几声，脸颊立时就红了。
陆氏端详着她的反应：“你应当一早就知道他是怎么个性子，寡言少语，独断专行，自己拿定主意的事情便怎么都听不进旁人的劝告，执拗得很……”
陆氏只崔循这么一个独子，眼下却毫不顾惜，快要将他贬得一无是处。
萧窈听出她的用意，摇摇头：“此事倒不能全怪在他身上，我亦有做得不妥之处。”
“夫妻之间哪有从不红脸的？慢慢磨合就是。”陆氏叮嘱道，“若他当真叫你受了委屈，不必藏在心里，只管来告诉我。”
萧窈心下叹了口气，面上不动声色，只应了声“好”。
她不愿闷在家中无所事事，便递了帖子过去，邀班漪同去学宫。
班漪那里的消息总是格外灵通，从后宅女眷的闲闻轶事，到朝堂之上种种，几乎有问必答。
同她在一处煮茶闲谈，再合适不过。
“谢潮生近来忙得厉害，分身乏术，学宫这边的事宜也都顾不得了。”班漪落了一子，感慨道，“偌大一个谢氏，纷繁复杂，倒也难为他。”
萧窈指尖捻着粒白玉棋子，游移不定。
闻言，徐徐道：“他近来应是在为宿卫军的归属一事斡旋？”
与崔循吵过后，萧窈情知宿卫军之事上自己难以如愿，一度歇了心思。却不妨谢昭横插一手，硬生生搅乱了崔循的安排。
而今朝中为此争执不下，重光帝也并不着急，只由着他们较量。
班漪品着她的语气，不由笑道：“我原还想着，你会否因此嫌谢潮生多事？眼下看起来，倒是小人之心了。”
任谁来看，恐怕都以为萧窈会站在崔循那边，毕竟她如今是崔氏妇，顺从夫婿的意愿才是情理之中。
萧窈道：“那师姐的确想岔了。”
宿卫军若真落到陆氏手中，只怕朝中再没什么人能同这两家相争，哪怕崔循是重光帝名义上的女婿，他也不愿看到这种结果。
倒并非疑心崔循有不臣之心，只是于帝王而言，朝臣之间相互辖制，分庭抗礼，才是最为稳妥的情况。
萧窈也清楚这个道理。
更何况才吵过，断然不可能为此专程找到重光帝面前，叫他偏袒崔循。
萧窈面不改色落了一子。思及陆氏，倒是想起一人来，向班漪道：“早前往陆家去时，我曾见了那位……二舅父。”
论及辈分，陆简是崔循的舅父，自然也是她的。
萧窈顿了顿，语气中难掩好奇：“师姐可知道，他腿上的伤因何而来？”
无论陆氏还是崔循，都对这伤讳莫如深，她并没强行刨根究底，只是每每思及却止不住好奇。
班漪在杯中添了滚烫的茶水，思忖片刻，开口道：“你来问我，倒真是问对人。若不然，恐怕陆氏有些自家人都未必说得上来，更别说旁人了。”
萧窈捧场道：“我就知道，师姐无所不知。”
班漪虚点她一下，笑了声，随后却又叹了口气：“这是许多年前的旧事了。陆简其人雅好音律，少年时最爱收集古琴，大把银钱都耗在这上头。”
萧窈回想那位坐在木屑之中斫琴的男子，又想了想幽篁居中那些个古琴，点了点头。
“若单单重金买琴，倒也算不得什么，只是这世上并非人人都爱重金银俗物，总有不愿割爱的人家。”班漪犹豫片刻，这才又道，“偏他那时年轻气盛，顺风顺水惯了，半逼半迫强夺了一张琴……”
班漪也不曾将话说得太过直白，但“强夺”二字，足以证明行事并不光彩。
萧窈眼皮跳了下，欲言又止。
她早就了解士族子弟一贯行事作风，只是先前见陆简风度翩翩，又是崔循罕见亲近的长辈，便先入为主以为应是个端方持重的君子。
以致听了班漪的讲述，心中的滋味顿时难以言喻。
班漪见她这般，便就此打住。
哪知萧窈落了几子后，旧事重提道：“陆简的腿伤，便是遭人报复留下的吗？”
班漪道：“正是。”
到这里，萧窈的疑惑已经有了解释，可她却偏偏又问：“……那户人家，后来怎样了？”
班漪忽而有些后悔同萧窈讲这桩旧事，犹疑片刻，含糊道：“我亦是从旁人那里得知此事，至于后来如何算不得了解，也不好多言。”
这是个善意的谎言。
可有些事情，原本并不一定需要回答。
陆简是陆家嫡子，又是老夫人格外疼爱的小儿子，他被人伤得落了残疾，陆家难道会坐视不理？
想也知道绝不可能。
班漪同她对视了眼，劝道：“是许多年前的旧事了。多思无益，听过也就罢了，不必放在心上。”
萧窈垂眼道：“我明白。”
她没了刨根究底的劲头。毕竟就算问清了又如何
，难不成要为了那么些年前一桩旧事过不去？
更何况，这与崔循并没什么干系。
他那时只怕还被崔翁带在身边，打着磨性子的名头垂钓、念书，过着日复一日的无趣生活。
她一年到头见陆简的机会屈指可数，纵是心中别扭，忍忍也就过了。
萧窈看着纵横棋盘上黑白分明的棋子，意识到自己并不如想象中的那般公正无私。只要不是踩了底线的事，也学会了大被一遮，难得糊涂。
虽已做出抉择，但兴致到底不如先前那般好。
她本就不擅棋，又心不在焉，最后毫不意外地被班漪杀了个片甲不留。看着棋盘上的惨状，幽幽叹了口气：“下回对弈，得再多让我两子才行。”
“好、好，”班漪连声应下，边一道分拣棋子边打趣道，“你若认真想学棋，回去后叫长公子教你一段时日，必能突飞猛进。”
萧窈抬手蹭了蹭鼻尖：“我这点三脚猫的功夫，倒用不着劳动他。”
适逢尧祭酒身旁侍奉的书童来请班漪，萧窈顺势起身：“可巧，我也要去藏书楼一趟，晚些时候咱们再会。”