翌日,顾棠拿着成果面圣。

归元殿上，皇帝捧着她写的奏折看了大约一炷香的时间，四周静寂,旁边大宫令那张慈和微胖的脸上充满担忧。

她怕这位小顾大人写出什么让圣人震怒的东西。

小顾大人跟顾太师在这方面一点儿也不像,顾太师跟陛下这么多年师生,彼此总是留一线体面。而这个小顾大人呢？一见面就让帝母发怒。

大宫令焦虑担忧的时刻,皇帝合起奏折,抬眸凝视着顾棠。

顾棠眼观鼻鼻观心，坐在那儿像一尊菩萨塑像。

萧丹熙招了招手, 说：“你过来。”

顾棠慢吞吞地起身，心说你们萧家都这么喜欢近一点说话的么？被你闺女差点砍了、被你儿子下口咬过，太近了她有些没安全感。

她像面条一样缓缓地蠕动了过去。

萧丹熙瞪她一眼, 横眉：“朕又不会打你！”

顾棠心想这可难说。她加快脚步，到了皇帝面前。

圣人比她母亲年纪小一些,可也有四十多岁了。她是萧延徽、萧涟的母亲,一根根细密的白发被隐藏在皇帝的应龙冠之下，戴着一对龙凤耳坠。

按大梁的习俗, 只有代表神明的塑像和贵族女性才能戴一对耳饰，多是金、玉打造，用来表明身份、彰显威仪。儿郎们最多是出嫁之后戴单边的, 且大多是穗子。

不过也有很多人不戴，顾棠平时就不戴, 她的耳洞是年幼时扮后土娘娘打的, 为了祈福。

“你这孩子, ”皇帝说了这四个字，顿了顿，一双鹰隼般的眼睛盯住她,沉默而停滞的几息后，她猛地重重拍了顾棠的肩膀一下，“实在难得！”

萧丹熙随后开怀大笑，指了指奏本：“你是办实事的人，很清楚轻重。这样，你在殿试上应答的对策很得朕心，做完了此事，不如就按你卷上写的那样，推行新的户籍制度，这件事，你肯做吗？”

顾棠眨了下眼，答：“圣人旨意，臣自当相从。不过……”

萧丹熙追问：“有何难处？”

有何难处你难道不知？顾棠心想，追税款、查隐户，只是伤筋动骨，但把制度改了，那跟追着世家薅有什么区别？这是命脉，跟一时的利益出让不同。

世家贵族包要杀她的。

这都敢接手，难道是觉得自己的八字硬得写在纸上能砍树？

顾棠老实道：“臣觉得现在不是时机，不合时宜。”

“何为不合时宜？”皇帝又问，“何时才算得上合时？”

顾棠答：“有寒门酷吏可用，有忠臣名将效忠，才合时宜。”

皇帝沉沉地看着她。

顾棠并未躲避，极其坚定地回望了过去。她说了下去：“只要军府仍在康王殿下手中，康王殿下仍旧笼络朝臣，这件事便做不成。陛下，请恕臣直言。”

萧丹熙徐徐开口：“闭嘴。”

顾棠：“……”

行。

她埋头不语，过了几息，皇帝又怒道：“你有这么听话，让不说就不说？哪有半点忠臣死谏的风度！”

顾棠抬头看她：“臣虽庸碌无为，却想留着性命给陛下鞍前马后，无意死谏博名。”

大宫令又在狂递眼色。

萧丹熙沉着脸看她。

这妮子这么年轻，怎么好像活了两辈子似的，对人情世故洞若观火，总知道在什么时候刺激别人、在什么场合说话能让人下得来台。

这段沉默中，顾棠又听到系统的提示音，皇帝的身边冒出几个加好感的红心。

她更不急了。

少顷，皇帝道：“说吧，以后你在朕面前畅所欲言，朕赦你无罪。”

顾棠这才道：“臣并非为私仇而这么说。若康王殿下真是个完美无缺的皇储，为国，我愿放下私怨尽心辅佐。但四殿下更适合征伐四海，开疆拓土，可在治国之道上……”

她没有说下去。

事情不需要说得太明白。顾棠转折道：“臣有两个人要推荐给陛下。”

“说下去。”

顾棠便将冯玄臻和郑宝女引荐给皇帝。这两人正是她此前所说的“寒门”和“名将”，冯玄臻太年轻，加上跟唐秀是好友，不走康王的门路，所以上升无门。

郑宝女就不用说了，不走门路，在贵族的权位封锁之下，她一辈子都做不了正经官。

皇帝给大宫令一个眼神，后者立即颔首退出，前去调查两人的背景和身份。随后，萧丹熙转而看向顾棠：“这件事办完，你想要什么赏赐？爵位？土地？还是婚配？”

顾棠终于露出笑意，道：“臣只有一事相求。”

“直言无妨。”

此事顾棠已经想了很久，她道：“臣想要接收康王殿下巡视边关的军报，并在此事结束后，为四殿下准备军需后勤，安排粮草供应、督造武器。”

这句话着实出人意料，连皇帝也没有想到。

萧丹熙眉头微蹙，仔细审视考量她的神情。她知道四娘派人刺杀过顾棠，两人早已割袍断义，水火不容。

她是想坑害康王？

不，这有伤国体。家国大事，顾二绝对明白轻重。

皇帝压近一步：“为什么？”

顾棠眉睫不动，平心静气地说：“军饷所需的白银粮米甚巨，换了别人，难保不会贪污剥削，中饱私囊。我不愿意把萧慎雅的命交到别人手中。”

她不该在皇帝面前这样称呼康王。

但皇帝已赦她无罪，顾棠便借此刻直言不讳。

萧丹熙微微愕然，令人颇有压力的气氛顿时冰消雪融。她看了看顾棠：“你……”

没说完，顿了顿，道，“你这孩子……算了，既然如此，朕允了。”

顾棠行礼谢恩。

-

有宋家作为表率后，户籍的清查工作顿时变得顺利多了，顾棠也可以把大部分工作交给唐秀和郑宝女，自己履行约定，每日都去见萧涟。

一连去了半个月，在一日和煦的春光里，顾棠忽然听到系统的提示音。

支线任务四：清查隐户，增加税收，帮助筹措军饷。 （已完成）

眼下还没有清查到冀州十五郡，就已经完成了？

顾棠推算了一下，看来最终目的是筹措军饷，筹到某个数值后，这个任务就算完成了。

她看向了任务奖励。

政治+5，萧丹熙好感度+10，获得可选择的抽奖机会2次，可在点击抽取后的五次结果中进行选择。

叮，【皇帝-萧丹熙】好感度已达50，解锁关系“喜爱”。

她此刻就在书房，四下无人，于是擦了擦手，假装虔诚一下，点击抽取。

这次一点下去，不是哐当哐当的盲盒撞击声，而是视野里出现了一张牌，牌翻过来，上面画着物品。

她一口气点了好多次，剩下的四张在同时翻开，闪着各自的色彩和光泽。

其中最醒目的是冒着深蓝光晕的两个物品。

夺天工·射珏（奇珍）

持有此物品时，武力+3

被动效果：射箭的精度在原本基础上+20% ，将偏离的轨道修正10% ，射箭速度+10%

天灵命还·丹药（奇珍）

服用后增加10点基础血量，增加30%回血速度。

顾棠在丹药上看了好半天，她其实更希望这是一个能延续寿命的物品。

她继续看向其他物品，另外三样有一个只是普通等级，是一把锋利的裁信刀，只提供一点属性加成。两样绿色稀有，分别是一方砚台、一只鹦鹉笼。

砚台的效果跟披玉含霜笔撞了，她不需要。

她又不养鹦鹉，要笼子干嘛？鹦鹉笼的效果是让鹦鹉学会任意的人话……顾棠实在想不到这有什么意义。

要是没有别的有用的物品，她可能会选鹦鹉笼玩玩。

顾棠选了两个奇珍物品。

射珏其实就是扳指，可以在拉弓时扣住弓弦。这枚“夺天工”是一只花纹精美的鹿骨扳指。

顾棠将它戴在手上，扳指带着一股淡淡的松香，极其合适。她又揣好那瓶可以加基础血量的丹药。

先放着，以备不时之需。

其余几张没被选中的牌重新回到盲盒机里。

有了鹿骨扳指，顾棠当天便兴致勃勃地去购置了练箭的靶子，还有一把山中猎户拿来猎鹿獐的弓和箭。

她在院中练了一下午，等箭囊中羽箭射空，旁观了很久的林青禾便上前给她擦汗，他拿着素白的软巾擦拭她的额角，神情很认真。

禾卿指间的淡淡香气飘溢而散。顾棠一身的血还是热的，单手勾住林青禾的后腰，将他一把抱了起来。

“妻主——”他脱口而出，声音的调子渐渐压下来，飞快地环顾了一下四周，鸦睫轻颤，“妻主……”

第二声软了许多。

顾棠把他抱到亭内的石桌上，垫住他的腰，俯身吻下去。

她练武时只绑了个高马尾，发尾从侧面滑落下来，浓密顺滑，软软地蔓延在林青禾的胸口、脖颈之间。

这么点轻飘飘的重量，压得他快要不能呼吸。偏偏身体好不争气，一被她亲，筋骨也软、声音也颤，眼睛更是到处乱飘。

只一个地方有反骨，掩饰不住地挺着。

让人难堪得很。

顾棠捧住他脸庞，吞噬他的气息和舌尖，林青禾眼中微带水意，像一株生根发芽的草木，长出颤颤的穗禾，沉甸甸地摇摆。

他极力并起膝盖，凉亭四周春风阵阵。幕天席地，林青禾浑身滚烫，含着泪吐出几个字：“饶、饶了我……”

顾棠深知他要脸，亲他额头，逗弄道：“饶了你好说，怎么饶了它呢？”

说着屈指弹了一下。

林青禾又羞又痛，还有点不可言说的喜欢。他蜷起身体，啜泣了一声，却用腿弯去夹她的腰侧，嘴上说得是“饶命”，手里却扯着她的衣角。

每个眼神都说“别走”。

顾棠把他压在石桌和怀抱间，一边肆无忌惮地抚摸，一边轻声耳语，语调温柔得滴水，让人根本拒绝不了她的任何要求。

“刚刚才拉弓射箭，手重了点，没弹坏你吧？”

林青禾红着眼眶：“疼……”

顾棠道：“我看看。”

林青禾哭得更凶了：“会被、会被看到……”

内院里还有那个侍卫呢，虽说几乎碰不到面，但万一、万一……

就算钻到妻主怀里看不到什么，人家嘴上不说，心里难道不清楚他是个浪货？青天白日的，在外面就勾引妻主。

他说的那个侍卫是风寒澈，顾棠并不在意被风寒澈看到，又亲了亲他，照样看。

虽然下手确实重了一点，但看着倒还算精神。

顾棠笑了一声，擦去他的眼泪，覆上去。

周遭游荡的春风也融化在她怀里，顾棠体温稍高，热意未消，林青禾的身体却微凉，抱起来很舒服。

他的啜泣渐渐变了声调，追着她不放。顾棠怕他在石桌上躺久了躺出病来，便又抱起他往卧房去。

林青禾衣衫不整，雪白的大腿还露着，他惊慌失措地躲进顾棠怀里，一把细腰尽在她掌中。

到了室内，这口气一下没提住，手脚顿时就软了，顾棠只是握住他的手抚摸，林青禾身体便一阵过电，马上又恬不知耻地请妻主使用。

就这么胡闹了小半个时辰，他再也爬不起来。顾棠借口说“也要看看他会不会射箭，考较一下禾卿的射术如何”，差点把林青禾玩死在榻上。

他一个字也说不出来，在枕上直吐热气，抓着被褥往角落躲，脸颊还挂着泪痕，对身躯的掌控彻底沦丧，生怕一不小心在榻上像狗一样主动邀欢——那妻主会怎么想他，他还哪有脸过日子？

顾棠拉过他抱住，低声道：“真不弄了，再哭把眼睛都哭疼了。”

林青禾咬着唇，看着她那双春棠带露的眼，居然真的相信。

相信的后果就是顾棠玩了个爽。

从前后院人多，郎君们为争抢她的恩宠暗地里抢得头破血流，手段叠出。但现今只有林青禾一个，他恍恍惚惚地醒来时，脑子里迟缓地冒出一句——

妻主怎么比以前还凶？

……是不是平日里太禁欲了，他、他自己有些伺候不好……

真是没出息，连自家妻主都不能满足。林青禾脸上一阵火辣辣的，好半天才起身去拿自己做好的衣裳。

他本是想请顾棠试试衣服的，没几日就是圣人的万寿节，妻主肯定会进宫参宴，到时候自然不能再穿那些旧衣。

好在顾棠睡下之前，林青禾终于缓过劲儿来，给她试了衣服，配好相衬的香袋和绶囊。

林青禾抱着衣服放在熏笼上，给熏染得馥郁芬芳。他才整理好，就见到顾棠朝他招了招手。

林青禾半跪在地上，微微握紧了衣服，小声道：“还……还不行呢，没办法再……再起来了。”

顾棠愣了下，笑着道：“就抱你睡觉，不弄了。”

林青禾这才放好衣服，爬到榻上，钻回她怀里。他犹豫了好一会儿，轻声道：“妻主，我身份太低，你进宫，我不能跟着照顾你，家里没有正夫、侧夫，能去这种场合，你千万别贪凉，春天不能冻着的。”

顾棠抱着他轻轻点头。

-

万寿节是圣人的生辰，恰逢一个晴日。

在宴会前几日，各路郡王早已派出车驾，从封地而来，向圣人进献礼物，庆贺寿辰，诸臣也都提前递上了万寿贺表。

连康王远在千里之外，也早早将寿礼、贺表，一齐送入京。

朝野同欢，整个京城都笼罩在歌舞欢庆的喜悦之中，处处张灯结彩。

朝会仪式过后，顾棠换了常服，在太和殿陪同朝廷重臣、以及王侯贵卿等参加晚间的宴会。

她坐得不算近，趁着等候圣人的空档里看向萧涟的位置。

小七还没来。

顾棠挪开视线，忽地在王侯的席位那边，见到一个暌违已久的面庞。

他一身银白衣衫，素净不染尘埃。墨黑的长发簪着一只银簪，肤色胜雪，看起来冷若冰霜，脖颈上系着一条淡青色的绸带，那张孤冷出尘、清艳疏离的脸庞总是寒气四溢，仿佛世上没有能令他动容之事。

青年郎君坐在他母亲身边，垂首给琅琊郡王斟酒。就在这个动作里，他的目光不意间撞上顾棠的视线。

他的目光就在这一刻停驻在她身上，怔愣地凝望着她。那张冷漠的脸忽而融尽冰寒，他猝然放下酒盏，情不自禁地扣住案角，一瞬不眨地望着她。

他动了动唇，没有说出话，但顾棠却看懂了他的唇语。

他说：“日久经年，二姐姐别来无恙？”

顾棠在心中叹了口气，移开目光。

这是跟她退过婚的那个人，萧贞的表哥，琅琊王氏的长公子，王别弦。

琅琊郡王是少见的开国功臣、异姓封王。王家的祖先跟太祖曾义结金兰。

她移开视线后，王别弦依旧怔然相望。他甚少有这样的失态，琅琊郡王随即发觉，低声提醒：“弦儿。”

王别弦蓦然收回了目光，垂下眼，过了片刻，他再次抬头，深深地望着顾棠。

上天有眼，让你我再相见。

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作者有话说：“阮籍惊长啸，商陵怨别弦。”元稹（唐），《酬乐天江楼夜吟稹诗因成三十韵》

这首里我其实最喜欢第一句，忽见君新句，君吟我旧篇。

已校对。