在系统莫名的跳动之中,顾棠重新审视了一遍支线任务，隐隐预感到这种“刺杀”和“拦截”，并不单单是针对自己。

要是将所有推行新政的官员算上去,那范围也太广了,显示在她这里、当做她的任务很不合情理。难道是……

顾棠捧着茶盏的手微微一滞,忍不住屈指摩挲着温热的瓷器侧壁。她很快收敛住这种略显不安的小动作,抬首望了一眼灯漏。

已是深夜。

这早就过了官员休息的时间,满堂官僚却无一人敢提出什么意见。就在春雨愈发绵密，水珠将屋檐敲得噼啪作响时,一行身影突破雨幕，急匆匆地走了过来。

密密的雨帘之中，为首之人披着蓑衣,直入大堂。她一进来，顾棠便看到她头顶上显示着【两淮漕运总督·刑月驰】这一行字。

随从上前七手八脚地将她蓑衣脱下来,露出她的真容。刑月驰身上没有穿官服,半个衣袖上竟然溅着血。

顾棠微微挑眉，看向她的眼睛。刑月驰跨步过来, 并不寒暄，直接道：“事情大概，孟春路已经跟我在信中说了, 此事，我必定给钦差一个交代。”

顾棠问：“如何交代？此事要是捅穿到陛下那里去,大人丢了官职事小,恐怕勾结行凶者一个人的脑袋,是交代不下来的。以我朝律法，刺钦差特使者，视同谋反,夷三族。”

她说话轻柔温和，态度算得上亲切。只是口中的话语让人听得汗毛倒竖，一阵阵芒刺在背的寒意在脊骨和后脑乱钻。

刑月驰面色严峻地望着她：“我得到书信后，立即盘查讯问了遇刺河道的理漕参政、漕粮卫、以及押运通判。”

刑月驰节制两淮乃至整个江南的河道，她手下有武装部队、有水师营，还有专管河道的漕粮卫。这确实是她下属当中负主要责任的三个官员。

顾棠睨了一眼她衣袖上的血，道：“总督大人亲自动刑了？”

刑月驰神情不变，冷冷地一拱手，说：“为钦差的安全、圣人的威严，不得不事急从权。……我审查过后才知，这三人，竟然都跟漕帮牵扯不清，与之勾结，我已经将她们三人带来，听候顾大人处置。”

这大概就是替死鬼了，顾棠笑了笑，问：“我与总督下辖的这几人素无往来，也没有什么私仇。她们拼着天大的罪名，非要置我于死地，这是为什么？”

刑月驰沉默了几秒，说：“顾大人，这件事不能告诉你，更不能当众提及，还请你不要为难我。”

顾棠紧逼不退，盯着她的脸：“你用了刑，自然手里也有她们的口供，上面难道不写这几人的目的？这是谁的授意、谁的朋党，又是谁做了靠山？理不清此事，咱们就上呈陛下，涉案官员押送入京，请三法司详审吧。”

刑月驰脸色沉了下来，她看向满堂官僚，又扫了一眼孟挹香，开口道：“这是我的下属，自然罪责也在我身上。别说革职，就是要斩首，我也没有别的话说。只是钦差大人非要问这种话，我只能说，没有谁的授意、也没有谁做了靠山，这件事到此，也就结束了。”

顾棠看了她几眼，心中觉得她的反应很不对。

就算刑月驰跟漕帮、跟江南士绅是一伙的，也不至于为了地方豪强做到这个地步。这明摆着是抵抗新政，难道这群豪强救过她的命不成？

两人对视之中，顾棠忽然意识到查出来的背后主使恐怕不是地方士族，她转头向孟挹香道：“孟大人，既然总督带着罪犯亲至，你的人，也可以都去休息了。”

孟挹香吩咐了几句，心惊胆战分坐两侧的各个下属官员这才起身，垂首退了出去。

顾棠又转头看了赵容一眼，赵容立即会意，督促众人退出，然后将大堂的门关上，立在檐下守在门口。

大雨滂沱，门外众人却不敢离去。在衙门大堂的屋檐下，众人面面相觑、身体的寒冷蔓延到了心口。

密闭的堂内，只剩下顾棠、刑月驰，还有孟挹香。

“总督，”顾棠道，“没有其她人了。”

她的意思很明确，就是让刑月驰说实话。

刑月驰凝滞严峻的面色缓缓一松，她望着顾棠道：“顾大人，你是帝母一力提拔的宠臣，新政也是圣人力排众议、不顾一切支持你的。我相信你一定知道轻重。”

她转头又看向孟挹香：“春路，你我相识二十年，我相信你绝无刺杀钦差的意图。我们都是施行避籍制度后才任的巡抚、总督，家乡和族人不在这里，没必要这么拼命。……只有你们两位在场，我就直说了。”

刑月驰从衣袖内侧，取出审问出的口供。

她用了大刑，在严酷手段之下，这几人招了个干干净净。可是坏就坏在招得太干净。

她亲手交给顾棠，说：“是晋王殿下的人让她们做的。”

顾棠眼皮一跳，展开厚厚的一叠口供，迅速地看了个大概。她心中那块怀疑的巨石也在这一刻落了地——这才是真正的替死鬼。

一个能阻拦住她的、不能死的替死鬼。

坐在另一侧的孟挹香也震悚非常，禁不住起身凑过来，借着顾棠的手连忙看了几眼。

她这时候有点恨自己为什么非要听！也跟着走出去，不知道这事儿多好！

“晋王……五殿下。”顾棠轻轻一叹，“竟然还留有来往书信作为证据……”

“晋王殿下受到冀州、并州贵族的支持，似乎江南地区也准备放弃宁王，转而倒向她。我想，这大概是为了得到南直隶的拥护……但我毕竟在外开府，常年于河道上奔波，不知道京中究竟是个什么情形。”

她这话就是在推卸责任了，她作为漕运总督，江南贵族是怎么想的，她不可能不知道。既然知道江南贵族的打算，就更不会不了解立储之争的现状。

顾棠回忆了一下见到晋王的情形，她不觉得这会是她自己做的，但那确实是个胆小愚蠢、容易被挑拨引诱的人。

“顾勿翦，”刑月驰走到她面前，低下身躯，几乎是半跪在她面前，“我大约知道这究竟是哪些人干的，给我七日时间，其余不能写在纸面上的涉案人员，都会消失在这世上，给你个交代。”

顾棠直视着她的眼睛，没有轻易开口。

“圣人的亲生女儿只有这么两个了。刺杀钦差等同谋逆大罪不假，可是继续追查下去，不就是逼着陛下将晋王黜为庶人、甚至处死吗？”刑月驰沉沉地长出了一口气，“顾大人，此事呈递入京，一切就都无法挽回，如果捂不住此事，天下动荡，圣名难保。”

顾棠闭目想了片刻，说：“我还有一个条件。”

只要能谈、能提出条件，刑月驰河道总督的官职也八成就保住了。不然办了她，上个没有威望的新官，谁能弹压住漕帮、豪强，又有谁能完成她的要求呢？

直到此刻，刑月驰心中才终于全盘落定。

顾棠抬眸道：“可以按你的方式结案，但贿赂你下属官员的这些士绅贵族，也要一并处理，并且案卷齐全之后，立即斩首示众。”

刑月驰沉默了几息，点头：“可以。”

斩首示众，无外乎是为了震慑当地的豪强。顾棠重新捧起旁边的茶盏，喝了一口，淡淡道：“我希望南直隶的各个士绅、巨商，颇有名望之人，都能前来观刑。”

孟挹香心中不由一颤。

这是打击敌对势力的常用手段，震慑效果非常好。但这么做，顾棠就不怕别人非议她冷酷刻薄么？

她心中汹涌起伏，一日之间，孟挹香的情绪大起大落，疲惫不堪，也失去了再辩驳的心力。她看了一眼顾棠，妥协道：“好吧，这件事我来办。”

-

与此同时，皇都。

季节交替之中，皇帝生了一场病，罢朝两日，也很少接见百官，仅仅只在看过凤阁的奏折后，挑选几个关键人物商谈国事。

在宫侍将汤药端上侍奉时，击海碎在殿外求见，交上一份千里迢迢、从延州送来的消息。

大宫令亲自取到手中，见到上面标记着延州两个字，心中立刻想到这大约是顾太师的消息。只是顾家书信一向由专人呈递，不需要让击海碎前来，这里面恐怕并非只有家书。

她迟疑片刻，指端摩挲着信封，犹豫要不要等陛下的病好了再送上去。就在此刻，皇帝的声音从内室响起：

“苏吉？什么事，这么磨磨蹭蹭的。”

大宫令本名叫苏吉，在圣人登基之前，本是王府中的一个小小家奴而已。她握着信封的手一紧，看向击海碎，击校尉却眼观鼻鼻观心，全无表示。

大宫令立刻明白，这里面装得不是什么好事，可是击海碎却认为，皇帝应该知道。

她转身而去，先接过宫人手里的碗，亲自侍奉完了汤药，一边给皇帝递来洗手净面的热水和毛巾，一边道：“是延州的书信。”

“嗯。”皇帝道，“朕不看了，等顾棠回来，送到她那儿去吧。”

大宫令却没有应下来。

皇帝察觉不对，抬起眼看着她。

大宫令垂首将信封高举过头顶，萧丹熙心中猛地一紧，夺过信封，没来得及用裁信刀，伸手撕了两下，却因封得极其牢固，一下子没有撕开，这才接过大宫令递来的玉刀。

她剔除掉封信的红蜡，从中取出延州的消息。里面详细地汇报了杀手的人数、出现的时间，还有调查结果。

麒麟卫的调查结果是——那是晋王留在封地的人手。

皇帝的脸色勃然大变，气血几乎逆转，她的胸口瞬间像是被湿漉漉的布料塞满一样，堵得人喘不过气。她在病中撑着起身，强压愤怒，冷冷道：“把晋王叫过来，还有宁王，让她们两个立刻来见朕。”

大宫令侍奉她几十年，完全能听出皇帝的情绪已经极为愤怒。帝母之怒，会引得天下震动、朝局大变，她立刻领命而去，让宫侍快马狂奔，立即宣晋王、宁王入宫。

萧丹熙看完了信封中的所有内容，急切地翻到最后一张，她想知道帝师的家书中写了什么。

入目是顾梅的笔迹，这个字迹她已经很熟悉，是顾勿翦长姐的代笔。她上下逡巡、仔细查看，翻来覆去地看了好几遍。

里面没有提及到一点儿刺杀之事。

……这样就是最好的。

顾棠所主持的政策推行到了关键节点，她不能有丝毫分神、不能胆怯、更不能因为顾虑家人而缴械投降。

萧丹熙清楚地知道，她不能失去顾棠，无论是为大局着想，还是为她私人的情感。

这封家书落在了金色的袖袍边缘，皇帝吐出一口气，轻轻地、缓慢地，把信纸装回到了信封中。

装回信封后，她就这么空荡荡地坐着，一直等到殿外有脚步声，等到晋王和宁王入殿，在门槛处行礼。

往日帝母也会把两人叫到跟前来，询问两人对国策的看法。但今日却不同，晋王和宁王都没有听到母亲的那声“免礼”，反而是结结实实地在地上磕了几个头。

皇帝收好信封起身走出去，大宫令连忙捧着一件衣物跟随。

她走到两人面前，就近走到晋王旁边，说：“好啊，朕的好女儿，最是胆小、连血都见不得的人，你派到延州的人都干什么了，嗯？”

晋王顿时如坠冰窖，浑身发寒，哆嗦道：“母皇……我……我是为母皇革除弊端啊！”

萧丹熙一脚把她踹得向后倒去，暴怒道：“革你爹个头！”

晋王倒在地上，呆滞又惶恐，心中大叫道：“这跟想象中的不一样啊！”

诸位大人们可不是这么说的！

分明庄大人说，陛下登基时的政务都由帝师总揽，恨她已极，抄了她的家，却迫于师生之情不好意思动手。

晋王一下子被踹得六神无主，忽然间想到江南的事。她明明很害怕顾棠，怎么会突然间对几位大人的话言听计从、就像着了魔一样，延州之事败露，那江南的事，母亲知不知道？

她重新跪好，求饶得飞快，痛哭流涕道：“儿臣只是想为母皇分忧，绝无二心啊！”

萧丹熙浑身气血翻滚，从旁边宫侍的手中抄过一个紫砂壶，啪地砸在晋王的额头上，怒骂道：“分忧？你不过是给朕添乱罢了，你个拿不起笔、挥不动刀的窝囊废！你脑子是让狗吃了吗？她们说什么你都信，她们透一点儿风声你就吓得全听别人唆使，是谁让你这么干的！”

晋王被砸得晕头转向，却不敢躲，极其害怕，不经思考道：“庄尚书说母皇跟帝师不合，母皇心里早就——”

“她都没见过顾太师！”皇帝伸手把晋王拉着领子从地上拎起来，“她知道个屁！”

萧丹熙说完此言，忽然阴恻恻地道：“她只说了这种话，你就上赶着去给朕分忧了？”

晋王吓得僵住了，一个字都说不出来。

她也不知道自己是怎么了，明明自己的胆子很小的，平日里做什么，一定要向各位大人们咨询再三。

只有这次，她莫名其妙就大脑一热、深信不疑。

皇帝松开手，把晋王丢在地上。她眼前一阵发黑，扶住旁边的桌椅，深深地吸了一口气，道：“她还说了什么？”

“她还说……说……”晋王努力回忆，声音打颤地道，“顾大人、小顾大人其实本意是六妹妹的人，只是装作谁也不喜欢……”

旁边的宁王听得双眼渐渐睁大，一边震撼于自己这个草包一样的五姐竟然有这种胆子，简直是变了一个人，一边又诧异于这又是从何说起，顾棠哪里算得上是自己的人？

大宫令连忙扶住她，萧丹熙听得冷笑一声，看了眼宁王，说：“听见没有？你这个好姐姐！我看是有鬼神作祟，夺走她的魂魄，让她发疯了。好，那你说说，该怎么处置她？”

宁王骤然被这么问，跟着吓了一跳，她看着自己母皇严厉的神色，试图迎合母亲的决定：“儿臣以为……”

她顿了顿，试探地道：“儿臣以为此等大罪，该黜为庶民……不，该杀！”

宁王说到一半，皇帝的脸色就阴沉了下去，她以为是不够重，吐出“该杀”这两个字后，萧丹熙几乎怒极反笑了。

她笑了几声，在宁王以为自己似乎答对了的时候，皇帝气得呕出了一口血，整个嗓子眼里都是血腥气，嘶声骂道：“那是你亲姐姐，你竟然要杀她！畜生，你这个畜生！！”

周围的宫侍全都凑了上来，晋王顶着被砸的满头血膝行上来，连忙道：“母皇、母皇保重龙体要紧啊，都是女儿不孝，都是女儿的错……”

皇帝一阵耳鸣，头晕眼花了半天，差一点倒了下去。

一阵兵荒马乱后，宫中的医官急忙赶来，诊脉、行针，堪堪稳住了情况。皇帝闭着眼缓了不知多久，两个亲王也就在地上跪了不知多久。

天色临近日暮，萧涟得到顾棠的密信后，照例来面呈给母亲，还未迈进太极殿的门槛，萧涟便见到地上昏昏惨惨的夕阳余光中，跪着两人。

这两个人好眼熟，仿佛是我姐啊？

如此情景……还是当不认识吧。

萧涟假装什么也没看到，将顾棠的密信交给大宫令后，挽袖在母亲身边侍疾。

这些天母皇圣体违和，都是他进宫侍疾。他虽然很想知道顾棠写了什么，但这毕竟是国政大事，萧涟不能擅自打开看，而是保留封信的红蜡，完整地交给母亲。

虽然没有事先商量过，但顾棠却跟顾太师不约而同地采取了同样的办法，并没有提及刺杀之事，只是汇报新政的推行进度，态度中正地阐述各地情况。

萧丹熙身上还扎着针，却非要立刻看顾棠的密信内容，不听任何劝阻。她发抖的手指捧着纸张，在沉默的阅读之中，指尖终于渐渐稳定下来，不再颤动了。

半烛香后，她长出了一口气，道：“给她回复，竭力推行，不必瞻前顾后，若有顽抗，特许她斟酌惩办，无须上表。”

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作者有话说：玩了几个电视剧的梗hhhh

革你爹个头，改的是大明王朝的梗。

鬼神夺走了你的魂魄。出自雍正王朝。

修了一下错字。

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猫跟楼下的青梅玩耍时，会压在朋友家猫的身上，想低头舔对方的肚子。我们觉得这是因为她没有礼貌，不懂猫之间的社交。

前几日写到一半，感觉大脑好活跃、好兴奋，忍不住突然站起来，把猫压在床上，脸埋在她的肚皮里。

埋完抬头时，忽然意识到：“难道猫没有礼貌，是因为我？”

后来两猫一起玩耍时，朋友问：“你说她们是好朋猫吗？”

我没回答，心里想，那要看猫觉得我是在亲亲她，还是在欺负她了。