顾棠移开视线,并非是跟他有什么龃龉，恰恰相反，在过往的很长一段时间里,她跟王别弦感情很好。

琅琊郡王是母亲的好友, 每年进京时分都来顾园小住。只是她那时才五六岁, 上一世留下的印记还很重。

没完全适应女尊社会和大梁风俗的那些年, 就是她最不成体统的时候。

顾棠想着想着就忍不住抬手捏了一下眉心。

好在没过多久, 萧涟便陪同圣人而来。筵席之上，对皇帝的恭祝之词不绝于耳, 攘袂持杯，酒酣耳热。

顾棠没有喝太多，除恭祝圣人外,她只陪了唐秀一杯，随即便一心吃菜,对投射过来的重重目光视若无睹。

她身边空空如也, 没有带任何家眷。

吃得差不多了，宫侍又奉上一盏新酒。这酒她不大认识,正要开口问，那名宫侍却面色酡红地看她，说起话来都有些颠倒。

顾棠摸了摸脸, 无奈地倒入杯中品尝。一入口，她便尝到十分甜蜜诱人的滋味, 顾棠愣了下, 看向自己的血条。

血条莫名增长了一点点, 变成了73/73，那两滴血是淡粉色，像是临时加上去的。

……什么意思？

加血肯定不是毒药吧？顾棠不信邪地又抿了一口, 感觉一阵热意涌动而上。她千杯不醉，竟在此刻微微察觉一丝醉意。

常混迹在秦楼楚馆的人，马上想到了这酒是什么作用。她抬眸看向宫侍，那宫侍是个年轻小郎，脸热地低头，心砰砰直跳。

没有心虚，看起来并不知情。

顾棠便又望向上首。

她着重地看了一眼萧涟的手边，他案上并没有这酒，显然是因为他跟皇帝同坐，因此没敢动这种手脚——既然不是冲着小七来的，给她喝这东西干什么？

如果她没有察觉，把这整整一壶饮下去，必要找个地方泄火……这是不能出差错的万寿节，玷污宫侍是大罪，谁要这么做？

顾棠又扫过上首的帘后。那里是皇帝的内眷所在，几位君侍在珠帘之内，轻易并不露面，只有天家亲眷和凤阁重臣能靠近那里。

万寿节在宫中举行，应当由后宫二十四司与礼部共办。

萧延徽和萧涟同系一父，那就是已逝的温贵君，而废太女是凤君所出，两人皆已离世，就只剩下小殿下的父君商贤君为首。

商贤君是小国贡男，顾棠风闻他年轻时很有些出格，但却勾得陛下喜欢。但这么多年下来，贤君不至于还拿故国那一套吧……

顾棠想了片刻，依旧觉得这手段使得太重了，不像是后宫君侍所为。她借口酒醉更衣，悄然起身离席。

她血条上的临时生命值还没消掉，体温微热，但神智还算清楚，这时候出去透透气，等酒劲儿过了便无妨。

顾棠一走，牵动着不少人的注意力。

她步出太和殿，入目是漫长的层层阶梯，雕梁画栋的宫闱，玉色的栏杆被灯笼映照着，披着一层光晕。

顾棠在栏杆角落吹了一阵子风，感觉稍微好点了，一回头，忽见十步之外，一袭银白衣衫的王别弦立在月下，身后有两个小郎跟随陪伴。

她脚下是一片煌煌烛光。

他肩头是一枕幽幽月华。

王别弦清寒的目光笼罩着她，顾棠收回视线，掉头要走，身后却响起他的声音：

“二姐姐。”

顾棠于是停下来，看着他走近。两人相隔三四步的距离，两家是世交，一起长大的情分，在有小郎陪侍下，算不上坏规矩。

越近，她越感觉到对方出落得更好了。

王别弦孤霜冷雪般的品格，衣袖间一丝清幽梅香，似有若无。他的五官愈发长开，眉目更冷、更清寒，凛凛不可欺。

顾棠道：“长公子一切可好？”

王别弦望着她道：“都好，只是……因思故园梦，渐觉楚腰轻。”

是故园还是顾园，一切便在不言之中。

顾棠不知如何应答。

她对王别弦着实有点无可奈何，毕竟她不懂事的时候，对人家世家公子那么说、那么做，现在扭头全不认，那确实有些薄情寡义。

但退婚之事却不是她和母亲的错，而是两家议定的结果。

是母亲帮扶皇太女后，琅琊郡王深感前路艰难，两位长辈都不愿意把王别弦牵扯其中，所以了结此事，对外就说是玩笑而已，从未定过亲。

也免得有损他的清誉。

事实证明这判断是对的，不然王别弦郡王之子，岂不是要跟她过苦日子？

顾棠顿了一下，不好接下去，直接换了个话题：“此次入京，要住多久？”

王别弦眸光粼粼，见她不肯接那句话，便觉一丝神伤，他低语答：“母亲……母亲要为我在京中相看，所以多住些时日。”

顾棠道：“那很好啊。”

王别弦袖中的手紧紧绷直，指尖深入掌心。他向前迈了一步，周遭守着他的两个小郎立刻拉住他手臂，出言提醒：“公子。”

他顿了顿，道：“二姐姐真觉得很好吗？”

顾棠一时哑然，她舔了下唇，多少有点不好意思：“年少轻狂的旧事，你我便都忘了吧。”

“二姐姐已经忘了吗？”王别弦出言道，“你已经把我跟京中其他的什么公子郎君当成一样的人，只是随手调戏逗弄几句，到头来片叶不肯沾身？明明你那时对我说——”

“公子！”两个小郎吓得面色发白，向周遭看去，急忙又制止他。

王别弦却甩开身旁人的牵制，上前一步抓住她的手腕：“明明你那时说……”

他的手心冷冰冰的，摸到她酒后微热的肌肤。顾棠一时神思微乱，想起两人退婚前最后相见的那个月夜。

同样的清寒月光，十六岁的小郎君背着在书房议事的母亲、抛却世家公子的身份，在满园春花中跟情娘相会。顾棠还记得他那时身体也冰凉凉的，衬着她滚热的血、发烫的躯体，两人那时皆以为此生情定，差一点就犯了弥天大错。

他这样纤尘不染，目下无尘，要是真错失了贞洁，恐怕要以死明志。

好在她最后停手，那颗守贞砂还留在王别弦衣袖间。

他腰上系着一串玛瑙雕的相思红豆禁步，罗带依稀有梅香，这串世家公子佩戴、控制仪态的玛瑙禁步，还是她昔年相赠。

王别弦话语停滞，她未回答的刹那，他身后的两个小郎忽然行礼，出声喊了句“七殿下”。

王别弦抽手退步，眼中微有水淋淋的泪光。他马上偏过头压抑心绪，再面对萧涟时，仍是冷若冰霜的模样：“殿下。”

萧涟一身红衣站在那里，衣袖上的金线熠熠生辉。他微卷的乌发沉如夜色，眼瞳也黑漆漆的，微翘唇角，叫他：“表弟。”

虽是异姓，但萧王两家祖辈义结金兰，后嗣便以姊妹兄弟相称。

萧涟走到两人之间，这个空隙非常合适，他一站进去，颇为和谐。他挑眉微笑道：“聊什么呢？让我也听听。”

王别弦无动于衷道：“不过一些旧事。”

萧涟转头看向顾棠，潮湿浓稠的视线爬上她的脸庞：“二娘子，什么旧事？”

顾棠又不自觉地扯松了衣领，发鬓微乱，看了他一眼，又马上移开，道：“幼时的旧事罢了……你怎么出来了？”

萧涟似乎也喝了酒，他的唇是湿润的，一点点酒就让他看上去殊艳至极。顾棠听到他轻盈的呼吸声，那吐息湿淋淋的，弥漫着一股湖泊的气味，像某种水栖动物。

她平时其实不会想这么多的。

萧涟道：“自然是来看看……表弟。”

他说着转过头，拉起王别弦的手，心情还算不错地问他可看中了席上哪位青年才俊。

王别弦回答之中，目光频频落在顾棠身上。萧涟也不阻挡，甚至还往后退让他看。这时，身后又响起一阵急促的脚步声。

萧贞快步跑了过来，看起来已经找了一会儿。他一下子挤进亲哥和表哥之间，努力地在两位哥哥之间钻了个位置。

他身高不够，垫了垫脚才站稳，一站稳就开炮：“你们仨在这儿干什么呢？私下里偷偷说话，这算什么意思？”

王别弦道：“我与七殿下都有人跟着，大庭广众，如何说是私下偷偷说话？”

萧贞抱住他的胳膊，炫耀道：“不是私下干嘛不带上我！表哥，我帮你教训过顾二娘了，她现在已经知道错了，她有没有给你道歉？”

王别弦微微睁大眼睛，抬眸看向顾棠。顾棠无奈地朝他点头。

他怔了一下，急道：“你、你怎么教训她了？”

萧贞道：“当然是让她帮我打人咯。我给你出气，你不高兴吗？”

二姐姐这么清贵的人，他竟然使唤她做这种下人做的事？

王别弦胸廓微微起伏，抿唇不语。

萧贞见他竟然不夸奖自己，哼了一声，又抓住萧涟道：“七哥，你不是最讨厌跟娘子们在一块儿吗？你挨着二娘多难受，来，我替你。”

他说着把亲哥推到一边，挤到顾棠手臂边，摆弄了一下自己漂亮的褐色卷发，用最好看的角度抬起下颔，小孔雀似的展示起来：“你这个人也不知道找我去，让我好一顿找。真是没眼色。”

挨着他，顾棠反而松了口气。不然萧涟在她身边，总觉得夜风一阵阵拂过身侧，带着萧涟身上的香气，让人说不出来的多想。

萧贞年纪还小，顾棠轻易便能压下绮念，笑道：“我去君侍那边找你？这不合规矩呀。”

她这么一说，萧贞马上就乐意了。他道：“你干嘛躲出来，母皇一会儿该找你了，她说你是功臣。你到时候见了她，千万别跟她说喜欢我，求我下嫁给你……”

他说得脸颊微红，骄矜傲气地道：“母皇和父君可不会答应你，我嘛，我听母皇的，才不会跟你好呢。”

王别弦盯着这位只有十六岁的表弟，脸上冷意更甚。萧涟轻笑了一声，什么也没有说。

顾棠道：“小殿下放心，我当然不会说。”

萧贞跺了下脚，瞪着她道：“为什么啊？”

顾棠说：“你还太小了。”

“我哪里小了？过了年，我都十六岁了！”萧贞急得抓她的手臂讨要说法，“我还没长开呢，你是不是觉得我没七哥好看，我比他……”

萧贞想说“我比他好生养”，但这句话对宗室子来说还是太粗鄙了，他又没那么敢当面得罪七哥，免得去不了三泉宫，脸憋红了都没说出口，挤出来一句：

“反正，你都跟我、你……你不能找别人！”

他不说清楚，旁边的两人猛地精神紧绷起来。王别弦下意识地摸了一下手腕内侧，目光落到萧贞手臂的位置，连一直还算放松的萧涟也突兀地瞥向顾棠。

顾棠：“……”

这孩子到底在说什么呢？

她欲辩无言，心里默默飘过“救救我”，被这三个字刷了一屏。

-

太和殿内，萧涟推说醉酒出去走走，一刻钟还未归。

皇帝知道他身体不好，遣人去问，跟着萧涟的宫侍便回来禀报：“七殿下跟小顾大人在殿外说话。”

萧丹熙看了一眼远处空荡荡的席位。

怪不得这丫头不见人影。

她随口追问一句：“还有谁在？”

宫侍跪禀：“还有琅琊郡王长公子和小殿下，都有人跟着。”

萧丹熙顿了一下：“她跟三个儿郎说话，说到现在都不肯回来？”

宫侍低下头，俯身趴在地上，很怕圣人发怒。

皇帝脸色一沉，怒道：“这个混账风流种子，把她给我叫回来！”

圣人一怒，周遭噤若寒蝉。还是大宫令轻踢了跪着的宫侍一下，道：“还木着干什么，快去。”

宫侍连忙叩头退出，大宫令便走近劝慰皇帝，说了许多好话。

萧丹熙怒火渐消，想起顾玉成只有一个糟糠之夫，视男色如云烟，她便对大宫令道：“你说说，你说她到底哪里像她母亲？”

“小顾大人少女英杰，这样年轻，难免如此。”大宫令顺着说了几句，道，“陛下将她叫到面前来，您眼皮底下，小顾大人自然不敢了的。”

皇帝便命人将顾棠的坐席换到前面来，就在她手边。

这个位置依稀能见到珠帘之后，前后全都是凤阁重臣，一眼望过去皆是发鬓斑白的宰辅大臣、柱国般的人物。

顾棠被叫回来后简直如坐针毡。

抬头，户部尚书宋元辅宋老大人，低头，礼部尚书韩观静韩老大人，还有韩摘月、周灵悟等人……一个个都是她母亲多年共事的同僚，一水儿的凤阁重臣，中间夹了个她。

形成……呃，两面包夹芝士。

她才二十岁出头，朱颜绿鬓，风华正茂。

……有一种瞎写简历却得到了这份工作的感觉。

顾棠哪好意思说话，只是默默地吃饭，她稍微有点挑食，但挑菜不挑肉，是肉就都吃。

皇帝也不提起方才的事，似有若无地扫过去几眼，看这丫头埋头吃得正香，不知不觉火气便下去了。

周围的老臣们上了年岁，胃口有限。宋坤恩看她不敢抬头，想到她平日里何等市侩嚣张，劈头盖脸地砍价，跟今日简直两模两样，于是将面前的甜品也叫人送给她。

顾棠吃到一半，发觉案上的碟子反而更多了。她抬头一看，宋坤恩正意味不明地看着她。

顾棠终于开口，道：“吃不完……”

“小顾大人胃口这么佳。”宋坤恩道，“老妇以为你吃完这一席还不够呢。”

皇帝忍不住笑了几声。

顾棠听见圣人的笑声，顿时不怕她算账了，擦擦嘴抬起头，一点儿也不怵地回话：“元辅是凤阁之首，肚里能乘船，下官怎么比得上。”

看看，这脸变得飞快。

她这个性子跟萧丹熙预料的全然不同，但她这会儿却没觉得讨厌，倒觉得她这几分孩子气甚为难得。

女人嘛，又年轻，流连春色实属正常。

萧丹熙不提此事，举杯与众臣再饮一杯，顾棠跟着举起酒杯时，看着里面的液体迟疑了一下。

陛下是把她的食案坐席一起挪过来的，案上的器皿餐食都没有变。

这个……

这杯喝下去不会有什么问题吧？这玩意的后劲儿大不大？

不容思考，顾棠便随群臣共贺陛下的万寿节。这一杯饮下，她敏锐地感觉到似乎有谁在看自己。

好在这一杯后时辰已到，陛下没多久便散宴离去，诸位重臣礼让着离去。

顾棠的血量已经变成75/75了，临时的粉色生命值变成了四点。

她微微感到一丝眩晕，趁着药效还没全然发作立刻快步离开，顾不上跟唐秀告别，更没有跟遥望她的王别弦再多说一句话。

她走后，扶着自家老娘起身的韩摘月望着她的背影。

“怎么了？”韩观静语调缓慢地问。

“没什么。”韩摘月道，“母亲，你说一个常年流连花丛的人，在志得意满时，竟能忍住不乱来吗？”

韩观静看了女儿一眼。

她徐徐低语道：“你没留下把柄吧。”

韩摘月低头：“没有。”

韩观静吐出一口气，切齿道：“作孽的畜生，这是什么地方！”

她没有骂韩摘月下作，而是骂她不分场合。

“娘。”韩摘月扶着她离开，跟母亲上了软轿，在她身前道，“如果不是万寿节太和殿，她再失态妄为，也难以引动圣人雷霆之怒。可惜这人鼻子灵得像狗，竟然躲出去了，侥幸逃过一劫。”

-

顾棠没有骑马，在宫门处登上马车。

有赵容守着，她其实并不担心自己的安危，只是这酒中掺着的东西神不知鬼不觉，令人精神格外地焦灼亢奋。

顾棠向车外叫了一声：“风寒澈。”

阴影之中，一个人影潜入车内。赵容努力控制着自己的眼神别乱看，目不斜视地坐在车帘外看着马妇赶马。

车轮辘辘地滚压在青石板上，仿佛能遮蔽住静夜之中某些意料之外的声息。

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作者有话说：已校对。

写这章的时候想起温庭筠写“罗带惹香，犹系别时红豆。”所以王公子就有了这样一串玛瑙红豆禁步。萧涟身上是一串嵌金珊瑚禁步。

这东西主要是拿来规制世家公子仪态的，要求是走路时碰撞的声音缓急得当。女性日常基本不戴。 （仅本文设定）