周自言捡来一些砖块, 搭建出一个露天火炉，然后把铁皮放到上面盖好，又在最上层把纱布拉平。

这纱只是最粗糙的一种葛纱, 只用肉眼看都能看到纱上极为明显的空隙。

不知道最后能留下多少松脂, 就试试吧。

宋卫风帮忙点火，周自言和大年两个人扯着纱。

周自言往纱布上倒入松脂。

粘稠的松脂落在葛纱之上, 凝成一团，不肯落下。

随着火越来越旺, 松脂慢慢又团散开，在葛纱上铺开，外围浅薄的那一层逐渐被火炼去，只留下最中心黄色的一团。

没有现代器械，能到现在这样, 已经可以。

周自言擦去额头湿寒, 用葛纱团起剩下的松脂, 放到早就准备好的陶碗中。

“卫风，再寻一个碗来。”周自言摇晃陶碗，把陶碗中的液体摇匀。

再劈开一小节柴木, 做成一个木质支撑。

“来了。”宋卫风直接搬来一摞陶碗，供周自言使用。

周自言笑笑, 只拿了一个碗, 放到木撑之上，倒扣下来，盖到盛放松油的陶碗之上。

然后在松油中点起灯芯。

顿时，淡淡的油香从两个陶碗中散发出来。

大年闻着这股味道, “好香啊……有点像……那种书香的味道。”

“差不多，所谓的书香正是由多重味道汇聚而成的。”周自言把两个陶碗放到平整的地上。

宋卫风看还有剩余的松油, 便和大年一起合作，又摆出来一排陶碗。

一排造型奇怪的东西放到院中，突兀的很。

路过的邻居看到了，忍不住趴到篱笆上，“宋小子，你们家做什么呢，怎么这么香？”

“做个小玩意。”东西还没做成，宋卫风不敢胡乱说话。

“啥东西……神神秘秘的。”邻居没问到答案，扛着锄头走了。

“咱们等一夜，看看效果再说。”周自言也是第一次做这个，不知道能不能行。

忐忑地睡了一夜。

翌日，周自言和大年一睡醒便赶往宋家。

宋卫风正披着外衫查看陶碗，“里面好像有东西。”

掀开陶碗，上方的陶碗出现厚厚一层黑色的物质。

周自言从院中大扫帚上拆下一小撮穗子，做成一把小刷子，然后慢慢刷下上方陶碗的黑色物质。

把黑色物质额外再收拢到另一个小缸里，来来回回数十天，总算填满那一小缸。

宋父和宋豆丁得知周自言他们在做东西，时不时跑过来看，可周自言在未做成前，始终闭口不谈。

宋豆丁问不到答案，生着闷气跑了。

宋卫风捻了一手指黑色物质，结果把手染得黢黑，“周大哥，这是什么啊？”

一手黑，怎么洗还洗不掉。

“这个就是烟灰啊。”周自言帮忙搓洗宋卫风的手，然后接了一盆清水。

把收集到的烟灰倒入清水中，用木棍轻轻搅动，“这是洗烟。待会烟灰里的脏东西会下沉，烟灰么……就飘在水面上。”

宋卫风等在旁边，耐心看着。

没过多久，果然如周自言所说，水面上飘了一层黑色烟灰。

这个时候，只能用手把烟灰拢出来。

周自言和宋卫风挽起袖子，一点一点把烟灰拢出来。

四只手，全部染成黑蛋。

往脸上一抹，便是一道黑色痕迹。

周自言坏心渐起，故意趁着宋卫风查看烟灰的时候，往他脸上抹了一下。

宋卫风白净的小脸瞬间长了三根小胡子。

小白猫变成小花猫，逗地周自言笑个不停。

“……”周大哥这般坏，宋卫风也刮下手上的烟灰。

他手段可高明多了，把烟灰聚到指尖，轻轻一弹，手上力道便把烟灰弹到周自言脸上。

杀伤力极大，覆盖面积也广。

宋卫风只是多了三道胡子，周自言那是整张脸都带上了烟灰粒。

“……作弊，这是作弊行为！”宋卫风用武艺，周自言用蛮力，落于下风。

“周大哥也去练武，十年八年之后，便能报复我了。”宋卫风使劲往周自言心口戳刀。

周自言用干净的胳膊抵住胸口，差点憋出内伤。

“哎，收集好的烟灰应该静放一年的。”周自言撩起一点烟尘看了看，“咱们这品质……也用不了什么一年，放个十几天看看情况就算了。”

“行。”

宋卫风抱着簸箕，按照周自言所说，找到家里最阴凉的地方，放好。

宋家那两个人原本天天在家里闹腾，现在又不闹腾了。

邻居们只道两个后生玩够了不玩了，便不再关心。

在等待的时候，庆祝上河村和小李村合并的村宴流水席顺利摆上。

长长逶迤的案桌像一条长龙一样，从老村长家开始算，一直摆到东南边小李村第一户人家。

两边坐满了各家各户，小娃娃们举着自己心爱的吃食，绕着案桌跑来跑去。

老村长和小李村的村长站在最前头，说了一些场面话，然后当着所有人的面，把两个村子的村印放到一起。

由于小李村是并入，这两方村印，便由上河村老村长保管。

小李村若是需要用，只要来找老村长便是。

村印被老村长放到雕花箱子中，看到这一幕的村中年轻人立即站起来叫好，“好！”

如雷声一样的掌声顿时此起彼伏。

上河村村民高兴，自己村子的壮大。

小李村村民欣慰，总算能有一个安定的生活。

周自言坐在老村长家，稍稍偏头，便能看到这样一幅盛世景象。

虽然村中生活时有贫苦，可住在村子里的人，还是以最好的面貌来面对自己的生活。

若是敬宣帝看到，怕是又能大吃三碗饭，高兴自己治国有方吧。

流水席过后几天，周自言看了一下放置许久的烟灰，“不咋样，不过也行了。”

上好的墨条，制作工艺复杂，卖的也贵，并不适合马鸣沟。

马鸣沟需要的墨条，要制作快，还能使用。

周自言去村里村医家中，买来一点牛皮胶，熬胶成丝。

看着油亮亮的胶从手中滴落，周自言叹道，“古法制墨，其实还需要配药熬药，才能让墨条更为精致，条件有限，就先这样吧。”

宋卫风不了解制墨，也听不懂周自言在说什么，只帮忙端着陶碗，收集周自言手下的胶。

收集个差不多后，把胶和烟灰融合到一起。

这时候，就需要捶打，让胶和烟灰融合到一起。

周自言做好了捶打的准备，拾起木槌，猛烈锤下。

刚开始还带着雷霆万钧的气势，但不过三下，周自言便觉得胳膊酸疼，“哎哟……哎哟……”

腰侧还隐隐有抻着的感觉。

不是吧，他这个书生，真的这么没用吗？

宋卫风接过周自言手里的木槌，“周大哥，我来吧。”

“……”周自言扶着胳膊，默默退开，从干活主力军变成宋卫风的啦啦队。

宋卫风凝力于手，一锤顶过周自言三锤。

烟灰很快便和胶融合到一起。

不过融合到一起的凝状物，没有周自言想象中的亮，只泛着灰扑扑的光，看着并不好看。

周自言摸摸后脑，“东西还是少了，不知道最后做出来的东西能不能用……”

“少了什么？”宋卫风捶打时，还能分出心神来聊天，确实比周自言强许多。

“正儿八经的制墨，还需要放许多东西呢，猪胆，牛骨胶，珍珠粉，麝香……”周自言说，“更别说上好的墨条，还需要加入特殊药汁。其实，最好的那种墨条，研出来的墨汁可以入口，你说神奇不神奇。”

“确实……但也很贵吧。”宋卫风锤了许久，连他都累了，举起手中很紧实的一团，“周大哥，这样成不成？”

周自言上手捏了一下，很厚实，也很紧，“应该成了。”

宋卫风擦擦汗，“可这一团，也不像墨啊？”

“只是没有形而已，咱们这没有制墨的模子，其实本质差不多。”周自言不会做模子，只能放弃墨条的外形，“还得再放置十几天，估计得回镇上才能收了。”

宋卫风搬来已经染黑的簸箕，“那就继续放吧。”

做了这么久，一点成效都没见到，但宋卫风就是对周自言无条件信任。

周自言让他做什么他就做什么。

他们一行人回到上河村的时候，是秋日。

可秋日时光渐渐溜走，他们返回镇上的时候，已经入冬。

走之前，宋豆丁找出自己最喜欢的三支毛笔，一支留给杨先生，一支给宋大山，还有一支送给了小顺。

“你们要是有机会，就来镇上找我……”宋豆丁拥抱他的小伙伴们，“要是、要是你们能去科举，一定要告诉我。”

科举一途，十个读书人里，只有两三个能走。

他们不选择科举，宋豆丁理解，但若是他们选了科举，那他一定会为他们高兴。

宋大山和小顺跟着宋豆丁学了许久的课，既是玩伴，又是师生，现在拿了宋豆丁的毛笔，却什么话都说不出来。

他们还小，也不知道自己的未来是什么模样。

当下只能用拥抱冲淡别离，希望在不远的将来，他们也能和宋豆丁在考棚相见。

盼望，盼望……

回去的路上，几个小孩全都歇了兴致，再没有之前来的时候，那股兴奋。

周自言挨个敲敲脑袋，“这次去上河村，有什么感觉？”

“说不出来。”宋豆丁捂着胸口，“夫子，我以前想当大官，是为了让许多像我一样的小孩，能去读书，可是我发现，我现在不用当大官就能做到。村子里好多娃娃都跟着我学完《千字文》了。”

“豆丁，你莫忘了，你已经是秀才了。”周自言用折扇点点豆丁的脑门，“你虽然年纪确实小，可你已有功名傍身，从前你只觉得秀才很厉害，你以稚龄考中秀才，是小天才，却还不明白秀才厉害在哪里，你又天才在哪里。你现在明白了吗？”

“……”宋豆丁眨眨眼，“对哦，我、我是秀才，我是秀才啊！我是可以正经教课的秀才，虽然我年纪确实小，但我是秀才啊！”

困惑许久的难题，在这一刻突然拨云见日。

他何必非要等到当大官再去做什么呢？

有些事，他现在就可以做了啊！

王小妞叽叽喳喳说着上河村的山清水秀，蒋庆庆在上河村学会了下河摸鱼，还捞到了许多大鱼。

“他们都夸我捞鱼有天赋嘞！”蒋庆庆一脸骄傲。

周自言无奈地敲了他一记。

庞大山和二棍认识了许多年纪小的小孩，都追在他们屁/股后面，大哥二哥的叫着。

原来当孩子王，这么快乐！

寡言的二棍提到上河村的生活，也忍不住露出笑容。

钟窍一的想法纯粹许多，他看着山间风景，道：“太苦了，这里的日子比起我之前过的日子来说，太苦了。可他们为什么就那么高兴呢？”

“子非鱼，焉知鱼之乐。”周自言闭上眼小憩，“你只看到了他们困苦的一面，没看到他们快乐的一面，自然无法理解他们为什么这么高兴。”

“待你日后回家，不妨多去看看另一面，或许你就懂了。”

钟窍一似懂非懂，不再说话。

回到春六巷，简单修整了两天，周家的小家塾又开始上课。

伴随着日渐寒冷的冬风，他们上课的地点从院中搬到堂屋。

阿穗日日备好暖炉和热水，这个冬天，过的确实比去年舒服许多。

阿穗和文秀都没跟着他们回上河村。

阿穗照看周家，文秀照看宋家。

所以文秀经常从阿穗这里取经，慢慢地，阿穗便把自己知道的所有东西全都教给了文秀。

什么管家之道，什么宫中点心技法，还有宫中规格礼仪……文秀努力汲取阿穗的知识，把宋家打理地井井有条。

宋父他们回家，都震惊了。

万万没想到，他们走了将近两个月，宋家却一点变化都没有，甚至好像更和睦了。

“涨钱，通通涨钱。”宋父摸着后脑勺，觉得不对劲，“难不成这个家没我能过的更好……？”

文秀避开脸，轻笑。

阿穗姑娘的东西，文秀可以学一辈子。

跟着阿穗姑娘学，好像就离宫中女官更近了一步。

宫中，那是文秀连想都不敢想的地方；女官，文秀更是长这么大，只听过几回。

宫中女官，只是文秀梦中，镜花水月一样的东西。

现在跟着阿穗姑娘学习，也算圆梦了。

宋卫风回家把关于马鸣书院的东西都收拾好，放到箱底最深处。

带着自己的笔墨纸砚，和宋豆丁一起去周自言家上课。

深冬来的忒快，宋卫风已经换上厚实的毛领夹袄，宋豆丁也把自己裹成了一个圆球。

去年宋豆丁也是个圆球，不过今年这个圆球，长高了不少。

周自言坐在堂屋上位，手边一碗瓜子，正捏着书卷阅读。

宋卫风和宋豆丁齐齐作揖，“夫子好。”

今儿是宋卫风上课第一天，虽然宋卫风和他关系一般，但周自言作为夫子，还是要例行公事。

“卫风，你坐，我考校你几个问题。”周自言收好方才疲懒的姿态，正襟危坐。

钟窍一忍不住和王小妞小声八卦，“周秀才不是和这个小哥关系匪浅么，怎么还要考校学问……”

“不知道……这是不是大人之间的……小把戏？”王小妞想到一个词，随口说出来。

钟窍一怪异地看了王小妞一眼，“你是个女娃，以后不要说这些……这些上不得台面的词，怪吓人的。”

那么凶悍的王小妞，一点都不像女娃模样，竟然还会说‘大人小把戏’，真让人起鸡皮疙瘩。

王小妞：“……”

什么人嘛。

所有人聚精会神，想看看周自言会考校宋卫风什么问题。

周自言喝了一口茶，“先背个文章，《诗经》里的《大雅·文王》。中间四五段。”

“……”宋卫风想了一下，张口背诵，“穆穆文王，于缉熙敬止……”

中间四五段，只是背诵，并不难。

周自言觉得也问不住宋卫风，便又换了一个题目，“《尚书·舜典》最后一段讲得是什么？”

“是……”宋卫风这回好好思考了一下，“三载考绩，三考，黜陟幽明，庶绩咸熙。分北三苗。舜生三十征，庸三十，在位五十载，陟方乃死。”

这是《尚书·舜典》最后一段的内容，不知道周自言为何又考校背诵？

“舜帝三年考察一次政绩，考察三次后，就会罢免昏庸的官员。”周自言终于说出自己真正的考题，“这等国策让舜帝时期，官员贤明，百工兴盛。若是联系到咱们现在，你当如何达到这个结果？”

此话一出，宋卫风愣住了，这题……怎么那么像科举会遇到的题？

宋豆丁坐在旁边，悄悄拉宋卫风的衣角，“哥，快回啊，就是一个论述，你随便说，言之有理就行。”

“……”瞎扯！宋卫风觉得宋豆丁在胡言乱语，这样的题目，怎么能随便乱说。

一道题，难住了宋卫风。

宋卫风站在原地，左思右想，不知道该如何回答。

周自言并不着急，给足宋卫风时间。

宋卫风绞尽脑汁，心中渐渐成行一个答案，可在这样众人瞩目的情况下，他不敢随意说出来。

万一错了，岂不是要丢大人。

折腾许久，宋卫风松了口气，“周大……周夫子，学生答不出来。”

“你是不会回答，还是不敢回答？”周自言一眼看破宋卫风的疑虑。

“学生……”宋卫风作揖，不知道该不该承认自己那点小心思。

周自言点起宋豆丁，“豆丁，你来回答。”

“是！”宋豆丁站起来，先作揖，后回答，“回夫子，舜帝有的放矢，根据当时国情设立三次考察政绩之策，是落地于实际……”

“若是放到现在，论本县之情况，应当效仿舜帝之举，从实际出发，巧妙地利用本地文化与政策，培养人才……”

宋豆丁一点都不怯场，当着这么多人的面便开始说自己的想法。

当然，说的都是一些简单易懂的东西，落到纸上，要再斟词酌句一番才行。

可就这么一篇文章，宋卫风已经惊了。

在他不知不觉时，宋豆丁竟然已经可以出口成章，回答问题？

来年乡试，他和宋豆丁可是‘敌人’。

如今‘敌人’已经进步许多，自己却还在原地踏步，连个问题都不敢回答，这可如何是好！

听完宋豆丁的回答，周自言满意点头，让宋豆丁坐下，“科举要考的内容，无非就是四书五经，所出的题目，自然也是从四书五经里出，可为什么年年都有的考试，却仍旧有人考不上？”

“是他们背诵不刻苦，学问不深吗？”

“不是。”所有人齐齐摇头。

周自言推开折扇，一边摇一边道：“还是方才那道题，若是童试时，出题人会问你们，舜帝的举措，是否正确，正确在哪里，错误在哪里。”

“到了乡试，便是通过舜帝之举，要你们联系到自身府城，如何透过舜帝之举，看破府城发展之路。”

“而会试，你们便要回答，现有国策之下，各方府城要如何发展，才能发展出各地的风采，而这份国策，又有哪些好，哪些坏。”

“至于殿试……”周自言突然笑了一声，似是回想到自己上一次殿试做的事情，“先前几轮，已经选出极有学问之人，殿试，就是看这个人适不适合为官，适不适合侍君。若还是这道考题，你们要回答的，就得是为官时要如何做，若是蒙受冤屈，要如何做，君要你做什么，你做还是不做……”

他当时也碰到这样的问题，他倒是记着要听从君令。

但他到底做了二十多年的现代人，没有把天子为尊的思想刻入骨髓，哪怕他写了要听君令，笔下还是潜藏自己的锋芒和傲气，敬宣帝一看就看出来他的野心。

风骨在身，满腔桀骜。

这是敬宣帝当时对他的赐称。

周自言一番话，好像说傻了他的学生们，各个都瞪大了眼睛。

“亲娘嘞……”王小妞第一次直面童试之上的科举，感觉自己再怎么学也不可能在考场上，回答出一份满意的答案。

难怪科举之路，如此之难。

其他等人，也有些泄气。

宋卫风撞了宋豆丁一下，小声道：“你怎么会回答这些问题的……”

偷偷探查一下‘小敌人’的内情，应该不过分。

“夫子一直在用这些考题训练我，我早就会了。”宋豆丁也悄悄回答，却在无形中气了宋卫风一把，“哥你别担心，其实不难的。”

“……”宋卫风移回身子，决定再也不要和宋豆丁说话，闹心！

周自言让宋卫风落座，站起来道：“我说那些并非是要把你们劝退，而是让你们知晓，科举并不是简简单单学好四书五经就能去的事情。”

“四书五经只是一个基础，再往上，你们要思考，要探寻，要从外面学更多更多的知识，才能在面对出题人的考问时，有学问做支撑，让你们能回答出出题人的问题。”

“是，学生知道了。”

宋卫风瞧瞧周围孩子的模样，也跟着这么喊了一句。

周自言重新坐下，“豆丁和卫风都要考乡试，你们学的东西，基础是一样的，以后就跟着豆丁他们的节奏上课。”

能跟上乡试的节奏，一个童试便不在话下。

宋卫风终于体会到了周自言的课。

钟窍一第一次体验时，差点累的回家。

宋卫风比他稍好一点，但看着周自言一天天发下来的考题，愁眉不展。

这周大哥，哪来这么多点子，怎么随便一句话就能出成考题，偏偏他还不知道怎么回答。

上课许多天，他竟然回回都垫底！

宋卫风愤怒，失望，但还是得提起毛笔，努力写下自己的答案。

“绿水养鹅，风水养人，各地方民生不同，如何在不同的民生中寻找共同……”宋卫风蹙起眉头，感觉不会，换下一个。

“啊太好了，是论语……”可宋卫风还没高兴一会，“‘巧言令色，鲜矣仁’，可若这人宅心仁厚，一心为民，这人为官，是否称职，是否有违君心……”

这都是什么和什么！

他怎么知道为官应该是什么模样，他从前接触过的官员，不是刑狱官便是游大人。

可那游大人，他只遥遥见过一个官服背影，哪知道是什么模样！

宋卫风第一次摊开袖子，趴到桌案上，“好累啊……”

在周大哥这里读书，真的好累。

周大哥到底怎么知道那么多东西，还来考问他们的？

宋豆丁写完自己的考题，搁下笔，“哥，你写完没有，咱们回去吃饭吧，我饿死了。”

“没写，一道都没写完。”宋卫风瞧见宋豆丁写满字迹的折本，“你都写完了？”

“写完了呀，总共才三道题，夫子也没要求字数。”宋豆丁又往宋卫风心上插上一刀，“随便写写就好了！”

宋卫风刚刚抬起来的头，又缓缓放下。

还是趴会儿吧，趴会好。

周自言突然从后厨方向搬来一块黑乎乎的石头，“卫风，卫风，快来试试咱们做的这块墨条……不对，这块墨石！”

之前在上河村做的墨石，一只放到现在。

他这个墨，没有墨条的形，但凡能有墨条几分用处，就算成功！

宋卫风洗净毛笔上的墨汁，蘸取清水，做足心理准备，轻轻划过周自言手上的墨……墨石。

笔尖瞬间染黑。

宋卫风在纸上写下自己的名字。

笔痕清晰，并未散墨，只是颜色不如墨坊墨条浓厚，看着有些浅淡。

算是……勉强能认出来字吧，味道也不如墨条有书香气。

待墨迹干了后，周自言拿袖子拼命擦拭，仍未见笔迹消失，周自言兴奋地举着这张纸，“成了！”

笔墨是消耗品，平时多为练习而用，并不用追求极致的染墨体验。

只要有心，一处沙地就能写字。

如今有这等制作快，不散墨的墨，肯定比沙地要强。

至于其他的颜色、香味……还是算了吧，有钱才能追求这些享受。