各国游学队伍已经都入京, 现在正住在驿馆里，等候敬宣帝召见。

历来游学，他们虽然是为求学, 但也要扬名, 所以总会选择京城一些官学进行踢馆和对比。

能从他国被选出来去大国游学的学子，必定是万里挑一, 所以普通官学学子基本不是对手。

强者比拼，那得势均力敌才有意思。

所以后来他们也不再选择其他官学, 一旦入京，就直冲国子监而来。

往年的国子监招招都应下，和那些他国学子能打个五五分。

但这样的结果对大庆来说，其实是低人一头的。

毕竟他国游学队伍是来大庆求学，结果大庆还和这些人比出一个对劈的结果, 如何能扬大庆国威？

更何况, 这些学子也是心有抱负的读书人, 为了让自己的国家能有更好的名声，他们势必会使出全身本事。

在这样的形势下，国子监就必须提前选出一些学子, 着重培养，好应对踢馆。

今年这个重要的任务, 被敬宣帝扔给了周自言和林相公, 外加张翰林和郑祭酒。

可以说全大庆最会读书，最会做官的四个人都被派出来了。

踢馆时，不光对面要出题，国子监这边也会进行考问。

所以周自言等人不光要挑选合适的学生, 还要准备许多考题。

这些考题，不能太难, 不能太差，不能太让大庆占尽优势，也不能让大庆处于劣势……

难啊！

从游学队伍进京，这四个人就在一起筹备。

可他们四人，林范集学的是正统儒家学，张翰林看重法制，郑祭酒尊崇天时环境。

而周自言，学的就是随心所欲，以人为本的现代派。

堪称一人一个学派。

谁都不服谁，整日不是争吵就是冷战。

都大半个月过去了，第一份章程还没拿出来。

不得不说，敬宣帝的表情越来越差，眼神也越来越犀利，时常会盯着他们看个不停。

他们上朝时都噤声做小，生怕被敬宣帝点出来，当众询问进度，然后在满朝文武官面前丢人。

周自言捧着茶杯，心神俱疲，“今儿明明是国子监开学的好日子，我那些小学生也都来了……我却要和你们几个老头子一起在这里研究考题，真是苍天不公啊。”

不知道宋卫风他们有没有找到自己的号房，是不是正新奇地胡乱转悠？

他原先还说，等宋卫风他们来国子监，自己就做导游，带他们好好转转，结果这么重要的人生时刻，他又缺席了！

“你若是现在能做好章程，你爱去哪去哪。”林范集也顾不上什么文人风范，直接用笔尾挠头，“奇怪，老夫刚刚找出来的典籍呢？去哪了……”

张翰林拿起酒葫芦，发现他用来垫酒葫芦的好像就是林范集寻找的典籍，只是这份典籍，现在正面封皮上已经印下一圈酒水印子。

“……”张翰林趁人不注意，快速抽走典籍，放到地上，再惊讶道，“林相公，在这儿。”

“多谢张大人。”林范集接过典籍，鼻尖一动，闻到典籍上的酒水味儿，“奇怪，怎么有一股烈酒的味道……”

张翰林藏好自己的酒葫芦，装作和他无关。

郑祭酒托着腮，双目无神，“下官只是一介国子监祭酒，为何也要跟着诸位一起办公……”

他明明只要守着他的国子监就好了。

周自言听到郑祭酒这话，彻底不想干了，“……”

要是论官职的话，在场有哪个人能比他官职小？！

可他现在还不是被拉来做壮丁！

“现在举人也入监了，我看咱们就从这帮举人中挑人吧。”张翰林擦掉嘴唇边上的酒水渍，消灭所有和酒有关的证据，“能考到举人这个功名的学子，应当都有几分真本事。”

周自言和林范集都同意。

“我听说今年这帮游学的学子里，有几个少年天才。”郑祭酒提到正事，严肃了许多，“下官先前去驿站看过，他们之中似乎有个小队长，应当是大庆东南方理朝人士。”

“我看着那年纪，好像才十四五岁的模样，听说已经考过理朝的殿试，理朝皇帝念他年纪太小，所以没有为他派官，而他本人也无心做官，所以就领了这个游学的机会，走出理朝看一看。”

他是国子监祭酒，游学队伍入京，最后多半就是要在国子监求学。

所以他身为国子监祭酒，理应先去见一见这些人。

“十四五岁就能考过殿试，那确实是少年天才。”林范集摸着胡子，脑中灵光一闪，“我听说理朝出了一个三岁熟背四书五经的小孩，短短几年便能开班授课，懂战术，明文理，不会正是此子吧？”

“应该没错了。”张翰林叹气，“这样的少年天才都被派出来游学，这是铁了心要和咱们国子监打一打啊。”

所谓树大招风，说的就是他们大庆国子监。

“如果对方真是十四五岁的孩子，咱们若是找上一些弱冠、而立之年的学子，不管是输是赢，都没什么意思。”

从年龄上已经输一大截了。

郑祭酒‘诶’了一声，“周大人，你那些小学生，今年是不是也不过十四五岁的年纪？”

正在摸鱼走神的周自言突然被叫名字，愣了一下，“是啊。”

他瞬间明白郑祭酒的意思，坐直身板道：“我那些学生倒是极有天赋，不过我与他们分别许多年，现在对他们的学问情况有些不了解了。”

“那好说，赶明儿你上课时问问不就好了。”林范集说，“咱们还真不能找年龄差距太大的学子，否则会被天下人耻笑。”

周自言还想到一个人，“林相公，您那乖孙，林鸣息，今年年纪也不大么！堪为良将！”

“…

…”提到林鸣息，林范集就会想到林鸣息的叛逆之举。

而林鸣息的叛逆之举，和眼前这个臭小子的‘挑唆’分不开。

周自言突然发现林范集的脸色慢慢变臭了。

好像下一瞬就要冲过来打自己一拳一样。

周自言摸摸鼻子，“林相公，是林鸣息自己要来国子监做五经博士的！”

这可真和他没关系啊，他再能哔哔，也不能直接拐带林相公的乖孙！

“老夫知道。”林范集说，“可老夫还是看你不顺眼。”

而且是越来越不顺眼。

周自言：“……”

老头子真不讲理。

正说着，门口突然探出来一颗脑袋。

顾司文借着门框掩住自己的身形，只露出一张讨好的笑脸，“林相公，张伯伯，郑祭酒，还有周表兄，你们忙完了吗？”

“你是顾大人家的次子？”林范集看着顾司文这般活泼的模样，笑了，“你与你哥脾性真是不一样。”

“我哥那是乖乖崽，我是被拧着耳朵骂的调皮蛋。”顾司文说着，正儿八经迈进屋子里，作揖行礼，然后道，“周表兄，你能出来一下不，我想和你说个事情。”

“是卫风要你来的？”

“嗯！”

周自言起身，和顾司文走到屋外去。

顾司文神神秘秘地趴到周自言耳边，“周表兄，宋小哥知道你是谁了。”

“就为了这个事？”周自言从来都不觉得自己能瞒多久，只要宋卫风他们踏入京城，就一定会知道他是谁，“怎么样，他可有生气？”

依照他对宋卫风的了解，应该没有生气。

不过耍耍小性子还是可能的。

“宋小哥说他生气了，他想让你去买国子监门口的糖葫芦，要最大的那一串。”

顾司文完完整整把宋卫风的话复述出来。

“我知道了。”周自言失笑，他就知道宋卫风嘴硬心软，看着清冷不好接近，其实就是个小蜜罐子。

周自言又和林范集他们商讨了一会，终于拟定了一些人选名单。

至于最后要敲定哪些人，还得再考察一番。

等周自言离开东讲堂的时候，时间已经走到酉时（晚上六点）。

天色渐长，这个时候的国子监，还没有被夜色覆盖。

不过石子路两边的石灯已经被一个一个点燃，正发着微弱的光芒。

路上行人还是如中午那般拥挤。

许多一看便不是国子监的监生，正聚集在某些地方，仔细看着。

国子监的一砖一瓦，一草一木，对他们来说都好像有极大的吸引力。

国子监开学这一天，为了让新入监的学子能更快适应国子监的生活，准许监生的亲眷跟着进入国子监，帮监生处理各项事宜。

后来许多羡慕国子监的人为了能一进国子监，都找到那些新生，装作他们的亲眷一起进入国子监。

这样做的结果便是，一到开学这天，国子监便人满为患。

最后还是修改了国子监的规章制度，允许想进国子监一饱眼福的人，先在门房那里做好登记，领了牌子，便能在开学这一天进入国子监。

然后到了下监之时，交还牌子，自行离去便是。

周自言此时已经换下那身惹眼的朝服，换上朴素的衣衫，混到人群中，并不引人注目。

他顺利走到国子监外，找到卖糖葫芦的小摊，买下十根最大、最饱满的糖葫芦，然后又额外买了一些小零嘴，拎着油纸包和糖葫芦重新返回国子监。

于国子监来说，今日的监生，明日通过科举，可能就会变成国子监的夫子。

所以对于号房的分类来说，并没有监生和夫子的区分。

只是作为夫子的号房，会大一些，可能还会有自己独立的小院和小厨房。

周自言现在的号房便是这样，真要比较的话，其实挺像现代的独身公寓。

反正对他这个单身汉子来说，不大不小，刚刚好供一人居住。

而宋卫风他们的号房，离他甚远。

不过因为他们是一起来的外地举人，所以国子监把他们分到了一起。

如此，几个一起从马鸣沟出来的孩子，现在在国子监里，还是能在一起。

周自言找过去的时候，这一排号房热闹的不行，简直是各种人来人往。

各式小厮、侍女托举着许多行李和摆件，穿梭在行人中，寻找他们各自的小主人。

“清梅，清梅！这儿，这儿，小爷的号房在这！”

“书棋！你跑过了！本小姐的号房在你身子后面，哎呀！你怎么这么笨！”

“……坏了，我忘了把我卧房里的玉枕拿过来！这我可怎么睡觉啊！”

“……”

周自言刚刚走过几段路，耳边就已经被各种嘈杂的声音充斥。

这第一天入监，是得忙乱一些啊！

大家都忙着自己的事情，鲜少有人注意到周自言。

周自言便背着手，顺利走到宋卫风的号房所在处。

如他所想，宋卫风这里的热闹，也不比外面差。

宋豆丁等人不愿意整理自己的号房，所以他们把自己的包袱一扔，偏偏要来帮宋卫风整理号房。

这一帮小少年，年纪小，也没学过什么规矩，所以上蹿下跳忙活着，惹来不少注目。

“这些小举人都是谁啊……怎的年纪这么小。”

“看看人家，在看看我，一把年纪了才考上举人，惭愧啊！”

“……你这人说话真扫兴，我再多和你讲半句算我倒霉！”

宋卫风一手拎一个，把他们叫住，“你们自己的号房整理好了吗？”

“……”

几个少年学着宋豆丁的模样，‘嘿嘿’直笑，一看就没整理。

宋豆丁和泥鳅一样，躲开宋卫风的钳制，快步往旁边跑去。

恰好尽头就是周自言。

周自言挑唇一笑，伸手拎住宋豆丁的衣领，“又闹腾什么呢？”

虽然宋豆丁长高了不少，但周夫子想要收拾宋豆丁，那还是轻轻松松的。

宋豆丁被人揪着领子，十分没有面子，可他却一点都不生气，只露出一个大大的笑容，“夫子，你来啦！”

“是啊，托某人的福，给你们买了糖葫芦。”周自言故意提高音量，想要某人听到，“还是国子监门口，最大，最饱满的那几只糖葫芦！”

“谢谢夫子！”

虽然人是长大了，可对糖葫芦的热爱，半分没有减少。

几只糖葫芦瞬间被瓜分干净。

他们也不闹了，就捧着自己的糖葫芦乖乖坐下。

宋卫风手上也被分了一只糖葫芦，他看着这只糖葫芦，愣住了。

刚刚还没有什么事，现在周大哥一出现，他脑中那根弦突然就崩断！

这……这这这、这可是游大人买的糖葫芦！

是游大人买的！

糖葫芦！

还是给他买的！

周自言见宋卫风只傻站着，却并不吃，奇怪道：“卫风，你怎么了？是糖葫芦有什么问题？”

“……没、没什么。”宋卫风举着糖葫芦四下乱找，找到一块做包袱的粗布，就打算用这块粗布把糖葫芦裹起来。

“你做什么！”周自言连忙拦住宋卫风，伸手探探宋卫风的额头，“你没事吧……”

“这可是游大人的糖葫芦！”宋卫风紧紧握着糖葫芦，比以往要激动许多，“游大人……游大人、糖葫芦，亲手……给我的，给我的！”

“……”周自言知道，自己此刻的表情一定十分匪夷所思。

他猜测了许多种宋卫风知道他真实身份后的表情，却怎么也没想到是这样的。

“卫风，你没事吧！”

什么游大人糖葫芦啊，怎么孩子好像傻了呢？

宋卫风确实傻了，不过他是高兴傻的！

他期盼了许久的游大人，此时就站在自己眼前，而且还送给自己一根糖葫芦，让他如何能不激动？

要是时机允许，他恨不得立刻昭告天下，他的游大人，是一位顶好顶好的男子！是全天下最清风霁月的读书郎！

周自言：“……”

他懂了。

宋卫风对他的崇拜之情，现在已经超过了他们之间的情爱之意，所以孩子陷入了‘见到偶像’的狂热中，直接变成小迷弟状态。

真不知道该哭还是该笑。

周自言最后还是哭笑不得地揉揉宋卫风的脑袋。

“……”宋卫风摸着自己被揉乱的头发，大有把头发也收藏起来的架势。

“……”周自言。

算了，卫风开心就好。

监生号房在分配的时候就不考虑是不是外地举人。

全靠抽签，抽到什么邻居就是什么邻居。

宋卫风真是撞了大好运，他左手边，是京城上林苑监右监丞次孙的号房。

右手边，是行人司左司副的小女儿的号房。

一个是正七品，一个是从七品。

不大不小的京官儿，夹着宋卫风这个外地来的小举人。

此时，这两个人一边收拾自己的行李，一边偷偷往宋卫风这边瞟。

奇怪，他们没看错的话……现在站在宋监生旁边的人，就是他们国子监的状元郎，也是现在在翰林院和国子监任职的周大人吧？

他们都从自家长辈口中，听过周大人的事情。

也明白周大人这人，在朝廷上的隐形地位。

正是因为这样，所以才更奇怪。

周大人和这位宋监生，是什么关系呢？

家中长辈为他们收拢行李的时候，专门准备出许多礼品，就是让他们用来在国子监行走的。

他们收拾完自己的东西，从中找出一份礼品，放入盒中，不约而同都走到宋卫风这里。

“宋监生，周大人。”

二人对视一眼，整齐行礼。

当然，是对着周自言做的礼节。

周自言虚虚抬手，让他们起来。

宋卫风站在一旁，看到这样的周自言，更加激动。

周自言真的头痛，“……”

“周大人，没想到能在这儿见到周大人，略备薄礼，望大人不嫌弃。”

这二人送上自己手中的木盒。

周自言只粗粗看了木盒外表一眼便都退了回去，只说：“你们既入国子监，便是国子监的学生。往后好好读书，用心科举便是，其他的，不需要多做。”

“谢大人，学生明白。”

这两位年纪与宋卫风相仿，看起来都是比较好说话的人。

家中两位长辈大概也嘱咐过，所以他们都对宋卫风释放出他们的善意。

宋卫风与他们交换了姓名，也算结识了在国子监的第一份友情。

两个人在离开宋卫风号房时，都忍不住回头看。

正好看到那位周大人正拆开他带来的油纸包，为宋监生递去一块又一块糕点。

而他们的宋监生，只顾盯着周大人看，完全不知道自己已经吃下多少块。

周大人行为之亲密，他们只在自己爹娘身上见过。

宋监生是位小哥儿……难不成？！

嚯！

二人似乎发现了什么了不得的秘密，当下便回号房写信，要把这个小秘密告与家中。

若真如他们猜测那样，说不得周大人不日就要成亲了，他们两家得好好准备拜礼才是！

周自言看少年们啃完糖葫芦，又听说他们还没收拾好自己的号房，便拿出夫子的气势，把他们赶回去收拾号房。

几个少年做着鬼脸跑掉。

小的走了，剩下那个大的。

周自言更头痛了。

宋卫风一直保持着一种虚幻不真实的神情。

周自言真的全身起鸡皮疙瘩。

“卫风，你清醒一些。”周自言走到宋卫风号房里，关上门。

宋卫风手里还抓着那根糖葫芦，“周大哥……不、游大人？总宪大人？”

“……还是叫周大哥吧。”周自言看看宋卫风的号房，确定他号房里什么都不缺后，才坐到椅子上，“你可真心大，不仅不生气，还这副模样？”

“我说，你准备这样到什么时候？”

宋卫风强压心中激荡，放好糖葫芦，正襟危坐，道：“有什么好生气的，毕竟……周大哥也没瞒过我不是么？”

“这倒是，我还以为你要再等许久才能猜到。”周自言单手托起下巴，调侃宋卫风，“比我想象的聪明嘛。”

宋卫风眨眨眼，“谁让我们周大哥的过往经历，都被写成堂谱，放到率性堂里了呢？”

周自言：“……原来你是这样猜到的。”

宋卫风点头。

周自言还想说什么，就见宋卫风又盯着自己看个不停。

“卫风，你是不是有什么事？”

“周大哥，你当真是游大人么？”

“如假包换。”

周自言站到宋卫风身前，想让他捏捏自己的脸皮，“你瞧，是真的。”

他嬉皮笑脸，想和宋卫风玩闹一会。

宋卫风却一改刚才的痴痴模样，像是做了什么决定。

他撩袍跪下，低头抱拳。

周自言惊着双目，想把人扶起来。

可宋卫风倔地狠。

周自言只能由着他，听完他说的话。

宋卫风的声音一直清亮悦耳，这是第一次闷且沉重，“草民卫裕，卫家四房次子，于庆历壬寅年，因会试舞弊案被关于刑部大牢中。”

“草民蒙受冤屈，状告无门，心生死志，偶然在牢中听到游大人于狱卒说的话，心中大定，这才撑过各项审讯。”

“出狱后，草民通过多次打听，才得知游大人的名号。等待这些年，终于能对游大人道一声多谢。”

游大人当年说的那些话，不过是随口一语。

可他在身后的牢房里，听得真真切切。

是游大人清正的态度给了他继续强撑的信心，所以他铭记于心。

“你是说……会试舞弊案……”周自言从记忆深处找回那段记忆，“当年涉事人家中，是有几户不足十五岁的小哥儿……莫不是有你？”

“正是。”宋卫风看周自言想起来了，终于展颜一笑，“周大哥大概是不记得了，不过我也不知你当时来大牢是做什么，我只听到你说不许对小哥儿动粗，还说陛下清明，定能查明真相，还无辜之人一身清白。”

“你先起来。”周自言肃着一张脸，把宋卫风扶起来，“无辜之人？卫风，当年的案子可是陛下亲自监管的，你若是说这其中还有冤屈，你可知道这意味着什么？”

“我知道。”宋卫风坐到椅子上，双手紧抓衣角，“周大哥，我并非质疑陛下，当年那件事，我爹也确实牵扯其中，他应受罚。”

“只是我爹罪不至死。”

“当年卫家二房长子要参加会试，二房和三房同气连枝，若是他能拿到好名次，于三房来说也是一件好事。结果三房不知道从哪听来的消息，说一定保过会试。”

“我爹身为四房，当时家中没有一人要参加科举，只是他听信三房的话，深信他们会给四房好处，于是拿了一大笔银子给三房去疏通关系。”

“结果东窗事发，举家被牵连到舞弊案中。”

“从头至尾，我爹只出过银子，从未真的参与到舞弊案中。按照当年审案的标准来说，只要卫家拿出那笔陛下要的保释银，我爹就能离开。但是三房那位不一样，他牵连太深，哪怕拿银子砸也不可能离开刑部大牢。”

“卫家颠倒黑白，众口齐声，把我爹和三房的事情换了一下，变成我爹说可以保过会试，三房只出了一笔银子。于是三房拿了保释银，顺利离开刑部。”

“而我爹换了三房的罪行，要在牢狱里关许多年。他因为卫家的不作为，和刑部的凄苦，自尽身亡。”

“我兄长……”

说起自己爹的时候，宋卫风表情淡淡，似乎是在说一个不相干的人。

可提到那位兄长，宋卫风终于红着眼眶，哽咽出声，“这些事我兄长和我爹的夫人都不知道，整个卫家都瞒着他们。我兄长自尊刚强，受不了外界和卫家的指指点点，日渐消瘦，最后自己离开人世。”

“我兄长的娘亲遭受连番打击，申请了和离，再不回卫家。”

“我起初也不知道真相，一直以为我爹是清白的。后来被赶出卫家，我因为身上没有远行的盘缠，只能逗留在京城，偶然混进三房长子的庆贺宴席做清扫下人，才知道到底怎么回事。”

“……”周自言听到这里，心头喟然。

宋卫风又道：“我爹鬼迷心窍，理应受罚，可我兄长属实被无辜牵连，这其中的恩怨，都由卫家而起，我怎能不恨。”

“我追寻游大人，一方面是为了感激之情，一方面也是听说游大人身处三法司之首，重判过许多冤假错案，希望游大人能替我兄长伸冤。”