书坊出版民间作者的书籍, 需要先把文稿给衙门过一遍才行。

这期间等候的时间忒久，周自言觉得不成，便先拿着稿件去见了钟知县。

钟知县自从得知周自言有一本玄之又玄的科举书后, 就对这本书的真面目起了兴趣。

从钟窍一那儿看过几次, 钟知县也确实发现这本书的不同之处。

只是这书是人家家塾的私人物品，钟知县就算是一地县令, 也无权要求人家把这本书公开售卖。

家里要参加童试的孩子全都眼巴巴地看着钟窍一，他也只能看着钟窍一的书‘望洋兴叹’。

现在得知周自言打算交给书坊出版, 钟知县那是最高兴的。

连忙叫来负责这方面的修书与教谕，让他们审查稿件。

二位大人将稿件翻看三遍后，提出一些排序问题，又改了一些有忌讳的词语。

“这书好是好，就是名字不妥。”教谕指着周自言取的《科举考纲重点》, “书名不可直接提出科举的名字, 免得引出是非。”

周自言虚心请教, “那应该叫什么？”

教谕想了一下，“不如就叫《考纲重点》吧，将《科举考纲重点》放到扉页去, 你再写一句引言，告诉来往人, 这本书是做什么的。”

“好。”周自言提笔写引言。

最后, 周自言又跟着两位大人选定版式，拿着衙门给的批令，找到城南离家近的一家小书铺，把文稿递了过去。

镇上有大书坊, 可周自言觉得自己这书，没必要去大书坊挤一个小地方。

不如就近放到小书铺里, 能卖就卖。

民间书坊贩售的书，总共分两种，一种是书坊自己出版号，售卖，不用经过衙门审查，随上随卖，却不能私自贩卖到外地，只能在本地流传。

这样出来的书，多为情爱书籍或个人集作，是各大学子自己写的。

偶尔也会有讲那学问读书的书，却是凤毛麟角。

另一种便是经过衙门审查，拿到批令，可以通过朝廷的路子，去往大庆各地售卖，这样的书被称为‘正书’。

大庆许多大儒之作，便是这样一点一点流传到各个地方。

衙门批令最是难拿，有时候一本书要等三四个月才能拿到批令。

但有时候三四个月可能还会被打回来修改。

在这样严苛的条件下，小地方读书人本就少，更别提能写书的读书人，那更是少之又少。

导致一家书坊一年可能都上不了几本正书，卖的全是自家印售和外地传来的的书。

出去和别人说自家书坊里出过什么正书，那是真不好意思开口。

周自言这本书不仅拿到了批令，还自行做好了版式，可谓省去不少功夫。

小书铺只要将文稿拿去印刷即可。

一经上市，这书就算他们书铺的书，各地想要，都需要来他们这进购！

“周秀才，你放心，这书我保证五天后就能上市。”书铺掌柜与周自言谈好分成，拍着胸脯给周自言做保证。

“那就多谢先生了。”周自言想了想，“不知道会有多少人需要，先不用印太多。”

“晓得，晓得。”

五天后，周自言的《考纲重点》悄悄摸摸摆到书铺书柜里。

书铺本想大张旗鼓宣传一番，可这本书是讲科举的，即便通过了衙门审核，他们这小小的铺子还是不太敢明目张胆的拿‘科举’做噱头。

请教过周自言后，他们选择把书摆上，若是有人问，那就解释一下，若是无人在意，那就不要管了。

这样的贩售方式，一看就不是来赚钱的。

可人家周秀才是本书的作者，书铺掌柜想了想，好歹也是衙门审核过的正书，放到铺子里也是一种荣光，左右他们印的数量也不大，时间一长总能卖掉。

这么想着，书铺小厮打扫干净铺子书柜，将《考纲重点》放到架子上。

虽然不在意贩售成果，可这是第一次上货，小厮在放的时候，还是选了一个最抢眼的位置，保证一进门的读书人，都能看到这本《考纲重点》。

小厮打扫好一切，开门做生意，刚打开门就迎来几位身穿妃色学士服的读书人。

“两位读书郎，可需要点什么？”

他们这铺子虽然小，可位置好，离着城南欣阳书院近，所以时不时便有欣阳书院的读书人过来买书。

“小哥，我们自己看看，你忙去吧。”为首的读书人请走书铺小厮，一转身便看到书架上的《考纲重点》。

这书的位置，放置得确实扎眼。

“咦，这书，怎么这么眼熟。”

这人翻开第一页，《科举考纲重点》映入眼帘，下面还有一排小字。

——私人制作，如有雷同，皆是缘分。

字体潇洒锐利，成熟稳健，而且十分眼熟。

这名学子握着书，好像突然想起了什么！

原本平静的表情顿时变得激动，几乎是迫不及待打到第二页，开始认真阅读。

另一人提着小篮子，买了两只新的毛笔，却发现友人正站在书柜前如饥似渴地阅读着。

“周奇方，你看什么呢？”

这人正是欣阳书院的张家旺。

他们二人被关禁闭，放出来，又被关，现在又放出来了。

周奇方招呼张家旺过来看，“你快来看看，这不是那本科举书啊？”

张家旺凑过去一看，眉心蹙起，“很像，但是这本怎么这么薄？”

“少了许多考题，前面的注解也没有了。”周奇方也皱起眉头，“你看，后面关于科举的详解也少了许多。”

“那些考究官员的内容没了。”张家旺一翻翻到底，松了口气，“不过你瞧，这些关于每一轮科举该怎么学习，怎么备考，还有预测的风向都还在。怪不得叫考纲呢，科考纲要，名副其实。”

“这名儿是怪了点，还有这句话。”周奇方指着扉页那行小字，“哪有人说如有雷同，皆是缘分的。这书明明就是周夫子原创，若是有人撞了，那必定是抄袭！”

“谁知道呢，或许周夫子并不在意这些吧。”张家旺查看著作者，瞪大眼睛，“这什么名字，周夫子怎么取了这么一个名？”

好好的周夫子不叫，周秀才也不叫，居然叫‘独白’。

“独白……周夫子为何要用独白？好奇怪的名字。”周奇方百思不得其解，“难不成有什么特殊含义？”

“不管他叫什么了，这儿就放了一本，我得先买回去。”张家旺收好书，立刻准备去付银子。

周奇方急了，“明明是我先看到的，怎的你拿去了！”

二人追打到账房先生那儿，为着一本书争抢不下。

铺子掌柜听到前面声响，掀帘出来，打算调解一下。

却没想到这二位学子，竟是为了那本《考纲重点》而吵架？

掌柜立马从后院拿来三四本放到柜子上，笑道：“咱们这还有好些呢，两位学子切莫伤了和气。”

周奇方把书拿到手里，安心许多，不过他还问：“你们既然还有存货，为何柜子上只放一本？”

“这书没名气，著作者也用的笔名，咱们铺子小，实在不知道能卖出去几本，所以印的并不多。”掌柜实话实说，“著作者也同意我们这么贩卖，说能卖几本全看缘分。”

“这个周夫子……真气人。”周奇方握紧手里书，“掌柜的你放心吧，这书，我看很快便能卖出去了。”

“借您吉言了。”掌柜抱拳感谢，却只觉得这是玩笑话。

周奇方和张家旺回书院后，立刻找到张雪飞等人，“雪飞，当日你们去周家，周夫子可说要出版科举书？”

张雪飞放下笔，“不曾听说。”

宋延补充道：“不过周夫子似乎很烦那些人来询问他。二位学长，你们可给周夫子闹了不少麻烦。”

“哎哟，我们也没想到。”周奇方挠挠头，从布袋里掏出《考纲重点》，“你们瞧，周夫子把科举书出版了！”

宋延‘蹭’地站起来，“当真？！”

接过周奇方的书，“诶，怎么薄了这么多。”

“周夫子删去了许多东西，不过关于科举的那一部分内容还在。”张家旺指着‘独白’两个字，“周夫子还改了一个名字，估计是怕麻烦上身吧。”

“谁不知道这些书是周夫子的？周夫子改这个名字，和用本名有什么区别？反正都是他自己。”宋延竟然觉得周夫子这个举动有些傻，但他不敢随便嘲笑。

张雪飞想了一下，从桌案下拿出他们三人抄的原版科举书。

两相比较，科举内容其实没变多少，但是正式出版的这本，读起来更为顺畅一些。

“这书应该是走过衙门审查的，你们瞧，这儿还有衙门的戳儿了。”宋延翻到最后一页，发现县衙的印章。

“还真是！”张家旺才发现这里还有一个衙门的印，“我还当这书是周夫子自己拿去售卖的，没想到已经过了衙门这一关，也就是说……衙门也鼓励这书的发行？”

想到这个可能性，所有人都怔了一下。

张雪飞揣袖感叹，“咱们这位钟县令，当真是位父母官。你们可还记得去年秋冬时节，各大商铺售卖的便宜墨条？”

去年秋冬，马鸣沟几大商铺突然上了一款便宜的墨条。

这些墨条颜色浅淡，别没有贵墨顺滑，可就是能写字。

因着这些便宜墨条，许多买不起贵墨的人家，也能买来使用了！

“自然记得，那般便宜的墨条，着实缓解不少学子的压力。”周奇方跟着感叹，目光透过窗外的层层风景，似乎直接看到远处的县衙，“后来又上了一些粗糙的纸张和毛笔，彻底将笔墨纸砚的昂贵价格压了下来。”

“虽然不能用于考场书写，但平日做练习，那是足够了。”

自墨条上市以后，几大商铺又上了好些粗糙的纸张和毛笔。

和墨条一样，品质不好，完全称不上好质。

可它们便宜！

以前一套笔墨纸砚，可能就要花去一户人家一整年的银钱，现在换成这些便宜的笔墨纸砚，不过几钱银子，再贫苦的人家，咬咬牙也能买上一套。

有了笔墨纸砚，家中想读书的孩子，便能在纸上书写，再不用蹲在沙土地上，用树枝划拉。

宋延道：“今年童试，若是比往年考中的人多，咱们这位钟县令，大概要调职了。”

县令是流官，算算时间，钟知县在他们马鸣沟待了快六年了。

周奇方趁着大家感慨钟知县的时候，拿过张雪飞他们抄写的那本原版科举书，“张学子，宋学子，这书，借我看看！”

说罢，抬腿就跑。

张雪飞只是眨个眼的功夫，手上的书就没了，连忙追出去，“周学长！周学长，你这是不耻行径！”

张家旺不愧是周奇方的好兄弟，拼命把两个小哥儿拦在原地，“周兄，快跑！快跑！”

周奇方抱着书，真就头也不回地跑远。

后来，整个欣阳书院的人，都能看到这四个人，总是抱着两本书翻看。

一本厚得像砖头，一本又薄得像册子。

他们看书就看书吧，却还总是发出赞叹声。

“妙啊，妙啊！原来这考试，是在考这个地方，难怪我总是答不到点子上。”

“真想知道他脑中到底装了多少学问，为何能想出这么奇特的文章？”

“你们快看这里……难怪夫子说我不成器，原是我从未看明白这种题目……”

抱着两本书，简直当成两个宝贝，怪叫也就算了，还要整日抄写，也不知道在抄写什么。

这四人在做功课，开始频频获得夫子赞赏。

“张家旺，周奇方，最近进步不少啊！文章也变沉稳了，不错，不错！”

“张雪飞，宋延，一定要继续维持现在的心态，继续读书，若是可能，明年你们俩便能下场童试了。”

四个人不约而同展露笑容，眼中，心里都是满满的自信。

其他同窗觉得不对劲。

他们自从开始看那两本书，就变得不对劲！

于是，几位欣阳书院的夫子收到学生们的联名声讨，质疑这四个人在搞什么奇怪东西。

夫子们一看这四个人的姓名，“张家旺，周奇方，怎的又是他们几个！”

还想关禁闭是不是？！

只是这次，张家旺和周奇方还真没做错什么。

不过是看了两本书而已，哪里有错呢？

要错，那也是书的错吧。

夫子们收缴这两本书，对照着看了一夜，熬得眼睛通红。

却在第二天自掏腰包买书，务必要让每个班级都能有五本书传阅。

书铺掌柜没想到这本《考纲重点》还真的成了畅销书！

欣阳书院的文山长，竟然亲自过来采买，而且一买就把他们所有的印刷本全都买了去！

自打他们书铺成立以来，还从未有过这么快的售卖速度！

这可是笔大买卖。

书铺掌柜忙不迭把书给书院送去，只留下一本继续做‘镇铺之宝’。

张家旺却分外不开心。

原本这书只是他们自己的秘宝，现在好了，全书院都有了！

他们的优势又没了！

周奇方忍不住又把目光放到张雪飞手里的原版抄写稿。

张雪飞见状，拔腿就跑。

“哎哎，张弟，张弟弟，好弟弟，再借我看一眼！”周奇方追在张雪飞身后，紧追不舍。

《考纲重点》在欣阳书院流传开后，看过的学子们都有些沉默。

震惊，惊吓，喜悦，还有深深的惆怅。

简直是爱恨交织。

爱么，自然是感谢写出这本书的人，能让他们对科举有一个大概的了解。

恨，就是恨这个‘独白’，写都写了，为何不能写得再细致一些？

听说那四个被夫子夸奖的同窗手里有原稿件，厚的像砖头，再看看他们手上这薄薄一层。

真是恨得要命！

不过有总比没有强。

于是这些欣阳书院的人，走到哪里都要带着这本书，时不时翻看一番。

马鸣沟这些书院的学子们，总是会在各种场合相遇。

渐渐地，其他书院的学子发现这帮欣阳书院的人，手边似乎都多了一本没见过的书。

《考纲重点》，这是何书？

怎的听都没听过呢？

怕不是哪里来的野书杂集吧！

马鸣书院的学子把这事当作一份闲谈，在休息的时候聊起来，“也不知道是什么书，被他们看得像宝贝一样，我问他们借都借不来。”

“不过那书我看了两眼，似乎是衙门审批通过的正书，里面的字迹极为好看，若是能拿来临摹也是极好的。”

“可惜啊，欣阳书院的人都是一帮抠门鬼，死都不给我。”

“他们可能是没见过什么好东西吧哈哈哈哈。”

说着，几人哈哈大笑起来，似乎有些看不上欣阳书院。

毕竟他们马鸣书院才是本地第一大书院，而且坐镇的还是大儒和廖夫子。

现在哪家书院能比得过他们？

廖为安途经这里，听到众人的谈话，起了好奇心，“你们在说什么书？”

众人一看廖为安，连忙起身行礼。

“是欣阳书院那边，他们不知道从哪儿淘来一本书，叫什么《考纲重点》，现在当宝贝似的抱着。”

另有一人道：“那书也不知道是谁作的，竟然给自己取作独白。真是好生奇怪的名字。”

“是啊，听都没听过。”

廖为安骤然合上折扇，“你们可看清楚了，那著作者的名字是‘独白’？”

“看清了，就是这两个字。”说话的人提笔写字，写下‘独白’两个字。

廖为安拿着纸，展颜一笑，“还以为再也见不到这个名字了呢。”

这些学生不知道‘独白’是谁，他可知道啊！

周夫子在京城时有文章上邸报，用的便是‘独白’这个名号。

“那书在哪里卖？”

“回夫子，只在城南一家小书铺。”

廖为安当天便去了一趟城南，却被告知已经卖光。

下一批还在印中，尚不知何时才能上货。

最后，廖为安只能花大价，把书铺那本‘镇铺之宝’买回去。

廖为安不在乎花钱，他就要离开这座小镇子了，这本书就当地方特产让他带回去吧。

有了城南欣阳书院做宣传，城南的各户读书人都知道这里有家书铺在卖《考纲重点》。

本着财不外露的心思，他们都未声张，只偷偷摸摸买了回家来，自己阅读。

省试在七月初，而乡试就在八月，所以也称秋闱。

或许也是因为省试要来的缘故，大家都忙着做温习，实在没时间再来骚扰周自言，周自然清净许多。

今年省试和秋闱挤在同一个时间段，不管是谁，都被弄得人心浮躁。

各大商户纷纷上了一些‘金榜题名’‘前途似锦’的名号，来映衬这股科举的夏风。

七月初，是省试，也是童试最后一场，至关重要。

虽然八月初五就是乡试，但周自言还是想继续带队。

宋卫风按下周自言的想法，“周大哥，你还是在家中好好温习吧，这一次，我去带。”

宋豆丁高高举手，“我也跟着！”

“你们不要准备乡试吗？”周自言蹙眉，与他们俩相比，自己怎么说也有过乡试经验，应该更适合带队吧。

宋卫风摸上后颈，小声道：“其实……我和豆丁，不打算参加今年的乡试。”

“你们说什么？”周自言以为自己没听清。

“我年纪太小了，我想再等两年。”宋豆丁乖乖站好，阐述自己的理由，“夫子，你总说读万卷书，行万里路，可我现最远只去过岳南府。不论是阅历还是学问，都没办法比过比我大的人，我不想就这么贸贸然去乡试。”

“我也是这个意思。”宋卫风站到宋豆丁旁边，垂下眼睑，“之前通过童试，已经算侥幸，这段时间我越学越有些吃力，我们俩都觉得按照我们现在的学问，去参加乡试还是太勉强了。”

理由还算正当，应该是深思熟虑过的。

周自言深知乡试的重要性，也明白他们的顾虑，“你们可想好了？”

其实每年都有这样的情况，好些读书人考到乡试会试，开始觉得吃力，没法再继续考下去，便暂停一年两年，出去游学，拓展眼界和学问。

再回来时，通常都会一飞冲天。

二人齐齐应声：“想好了。”

“也罢，那你们再稳一年，也不晚。”

这两个人，一个十八岁，一个才八岁，就算再晚上三年都不晚。

能经过自己思考，做出这样一个决定，周自言其实很高兴。

“既然你们都已经思考过，那夫子也没什么好说的，这次省试，就你们去吧。”

周自言这段时间一边教学一边复习，一直没有放下乡试。

现在有了宋卫风分担他的压力，他更能专心致志做学问。

于是，宋卫风与宋豆丁披星戴月赶路时，周自言披着外袍坐在灯下写文章。

宋卫风与宋豆丁等在考棚外焦灼担心时，周自言演望着窗外旭日，不知远在岳南府的大家情况怎么样。

砚台上的墨汁换过一轮，笔尖细毛也渐渐起了倒刺。

时间转瞬即逝。

春六巷众人尚在睡梦中时，周家门口一阵敲锣打鼓之声响破天际。

周自言刚刚还在梦里，现在只能披上外衣，睡眼惺忪地开门。

一身缁衣的梁捕头端着一方四方托盘，细看之下，两手还有些颤抖，“周秀才，周秀才，考上了，全都考上了！”

四方托盘上，整整齐齐摆着五份喜帖。

周自言倏地睁开眼睛，连忙翻看这五份喜帖。

不错，从王小妞到钟窍一，全都在！

“考中了？”周自言接过托盘，又问了一句。

梁捕头点点头，“考中了！”

被敲锣打鼓声叫醒的街坊邻居也纷纷披着外衣出来，本想臭骂哪个不长眼的扰人清梦，却看到一队捕快站在周家门口。

附耳听去，只听到‘考中了’这句话。

“天爷爷，是谁考中了？”

“总不能是五个孩子全都考中了吧！”

梁捕头扬声宣传：“就是五个孩子，全都考中了！”

亲娘嘞！

听到这话的街坊们哪还有什么怨气，全都只剩下喜气。

以往对捕快避之不及，现在直接围到旁边，挤着梁捕头追问，“官爷，官爷你咋知道嘞？”

“能确定吗？真的中了吗？”

“官爷，五个，那可是五个啊，真的中了吗？！”

梁捕头第一次被挤得东倒西歪，又不能直接拔刀，只能努力站稳，还要不停地说：“真中了。”

“是啊，五个，这不是有喜帖吗？”

“快了，快回来了，再有三四天吧。”

梁捕头实在受不了，直接抱拳告辞，“周夫子，喜讯已经告诉你了，就麻烦您给他们家里报喜了，衙门里还有事，珍重！”

说完立刻带着自己的捕快们逃走，一路尘土飞扬。

周自言眼睁睁看着梁捕头逃窜，刚想关门，可周围的伯伯婶婶已经挤上门来，直接把他家大门撞开。

周自言拼命抓着大门，有些狼狈，“别挤别挤，哎呀！诸位伯婶，你们不如去告诉他们爹娘这个好消息？”

祸水东引！

“是啊！”

众人惊醒，赶紧冲到自己熟悉的人家里，‘啪啪啪啪’拍响大门。

等来人眯着眼开门时，他们便摇上那人肩膀，“中了，你家孩子中了！你是秀才爹/娘了！”

“啥？！”

还没睡醒的几户人家，感觉又要晕过去了。

第二天，二棍奶奶，庞大娘，还有蒋庆庆大哥，全都坐到周自言家中。

他们只有一个事情要问，那就是他们家孩子……真的中了？

周自言把梁捕头留下的喜帖拿给他们，细细解释道：“大娘，奶奶，你们看这里，这是咱们衙门的印，这个是岳南府的官印，有这两个印，就能证明这份喜帖是朝廷颁的。”

“蒋家大哥，你应该知道吧？”

蒋家大哥点点头，“是嘞，这个是岳南府的官印，以前卖酒的时候见过一回。”

有这两个印，就做不了假。

也就是说，他们家那几个小娃娃，真的考上了？！

他们家出秀才了？！

二棍奶奶一口气没喘上来，庞大娘赶忙帮老人顺气，“奶奶，奶奶，您这个时候可不能晕啊！”

“咚！”

二棍奶奶没晕，蒋家大哥晕过去了，晕倒前还在想：要死了！蒋庆庆竟然真的考上了！这下等他回家，说不定要狂的拿自己的头当求踢！

等宋卫风带着几个孩子回来时，众人都觉得这几个孩子变样了。

以前怎么看都是一副调皮捣蛋的孩童模样，现在再看，竟然品出一丝书生气。

那拿捏的小礼节，一点都不输外面的书院学子嘛！

“夫子，我们回来啦！”

一看到周自言，几个孩子全都甩掉包袱，直接往周自言身上挂。

周自言展开臂膀，挂住这几个甜蜜的负担，夸赞道：“你们做的很好！”

说实话，他从未想过他们能一起通过，他甚至已经做好了安慰大家的准备。

却没想到这几个孩子这么争气，竟然一口气全都擦着线通过了！

钟窍一是唯一一个没跳起来的孩子，他背着手扬头，眉眼飞扬，“周夫子，我可是这里面考得最好的。”

蒋庆庆‘嘁’了一声，抱着周自言胳膊不撒手，“夫子，他就算是最好的，那也是最后一排。”

“蒋庆庆，你可是最后一名！”钟窍一气得七窍生烟，“你凭什么笑话我！”

庞大山最稳重，“夫子，我们这次全都在最后一排的……最后一批，钟窍一第一，二棍第二，小妞第三，我在第四，庆庆是最后一个。”

蒋庆庆听到这个排名，不高兴地噘嘴，“我也不知道嘛……不知道为什么竟然是最后一个，要是再滑一名，我就考不上了。”

“可你考上了。”周自言摸摸蒋庆庆的头，“只要考上了，管他排名呢，你们都是好样的！”

被周自言如此夸赞，几个孩子立刻重现兴奋，拉着手在周自言身边蹦蹦跳跳。

跳够了才去人群里找自己的爹娘。

二棍奶奶腿脚不好，没有出门。

二棍和周自言说了一声，直接冲回家，想告诉爷奶这个好消息。

宋卫风走到周自言身后，拍了周自言肩膀一下，“周大哥，我觉得你又要出名了。”

周家家塾一下子出来五个小秀才，还都是智龄，想也知道会吹出什么样的风。

“乡试马上要到了。”周自言背着手，回头轻轻一笑，“你觉得乡试解元这个名号，能不能压过这五个孩子？”

“周大哥……”看着周自言自信的笑容，宋卫风心中一片慌乱。

不管发生什么，周大哥都是这般自信从容，仿佛天地间没有什么事情能难倒他。

成熟感性，惑人心智。

宋卫风弯腰作揖，垂下一肩乌发，莞然而笑：“那卫风就提前祝周解元，功成愿遂。”

“多谢宋学子。有宋学子这句话，周某必努力摘下解元名号，衣锦荣归。”周自言也噙着笑意，弯腰作揖，与宋卫风在巷口两相对拜。

而此时的岳南府驿馆中，一名垂须老者正在品读手上信件，“自创科举书，还通过了衙门审批……这个狂浪货又在做什么幺蛾子……”

“要参加今年乡试？不错，正好让老夫看看他退步了没有！”