昏暗的牢狱中，裴青看着纪绡站在东西两侧牢房的中间，似是在犹豫先去哪边审哪个人。

他低声提醒：“水监承司的不过是一群爪牙罢了，殿下要查，就从最紧要的人身上开始。”

纪绡闻言没再犹豫，点点头转身问道：“康鸿才在哪里关着？”

狱卒在前领路，将众人带到了死牢。

牢中草垛上，一个佝偻的身影裹着囚服毫无声息地躺在杂草之中，如同一块灰色的污渍。

牢门上拴着的锁链被一圈圈打开，这声响惊动到了康鸿才，他动了动，从脏乱的头发中露出一双黯淡双眼。

张容昌等人本也想跟进去，却被裴青举起剑鞘，拦在了门外。他面含冷色：“劳烦诸位，到外间静候。”

窸窸窣窣的声响过后，死牢重归寂静。

这里没有窗户，阳光自然照不进来，但狱卒提前在外侧点了几盏灯。纪绡静静站在康鸿才身前，打量着这位狼狈不堪的康氏家主。

他的脸在明灭的烛火中如水中月色，晦暗难明。

“康家会灭族的。”

这句话无人回应，消散在空气中。

纪绡蹲下去，整洁的衣摆散在灰扑扑的地上，他紧紧盯着康鸿才的双眼，语气温和，却说着世上最残忍的话：“我不会放过任何一个康家人，无论老弱妇孺，你心里很清楚。”

那双黯淡的眼睛于死寂之中终究生出了不甘。

他的话如同从地狱中暗逃而出的妖魔，用本能在康鸿才的耳边呢喃蛊惑：“你知道的，康家是在百姓血肉上寄生的腐瘤，早在你选择加入的时候，就知道会有这么一天。”

康家在九江府豪族中，有着最为和善的名声。多年来乐善好施，救济贫苦，洪灾之始也大力捐粮。

明明自家从未出过官身，却为寒门学子建起数座学堂，被人戏称“康大善人”。又四散族人至大晋天南海北，美其名曰逐利不可偏安一隅，要为他人留有余地。

“但你也很不甘心吧。”纪绡站起身，目光轻轻落在他身上，似是嘲弄着他的懦弱无能：“这么多人，为什么偏偏是康家来顶？”

“康家该死，但有更该死的人，难道不是吗？”他看着那点不甘演变为挣扎。

“告诉我，是谁？”

康鸿才动了动，身上的伤口被扯开，露出红色的皮肉，他如同木偶一般对痛意毫无察觉，只是木然开口：“殿下……不要再查了。殿下视平民为子民，难道其他人就不是子民了吗？”

“天子不为贼父。”

“咳咳，好一个不为贼父……”他突然状若疯癫地在草堆中笑骂起来，整个人如同一张被绷紧了弦的弓，尖锐刺人。

纪绡皱着眉，只听到了后半句里大量不成语句的怒骂，其中还掺着些九江府本地的方言。

康鸿才爬了起来，脚上手上的铁链噼里啪啦碰撞，他目眦欲裂逼近纪绡，几乎要将双眼瞪进纪绡的灵魂深处。

“殿下当真想知道吗？殿下当真能做主吗！”

随这句话一同吼出来的，是多日在阴暗中滋生的酸腐与血腥气，直叩人心。

纪绡本应肯定地应下，但此刻却不知为何从心中生出半分名为避退的情绪。

他为之一惊，对自己的迟疑感到不明所以。

身后却突然贴上了一只温热的手，那手在他的脊背上轻拍两下，搭在了肩头，绵长的内力从中输入纪绡体内，在经脉之中柔和斡旋。

那点快萌发的悚然被压了下去，纪绡呼了口气，从失态中缓过神。

他直视康鸿才颤动的双眼，斩钉截铁地追问：“说。”

一个字如同惊堂木砸在康鸿才腐朽的脊骨之上，将他压倒在地，低垂头颅。

如同被砸出了最后一点残余的骨气，他低声说出了一个名字：“宁阿。殿下去找一个叫宁阿的人，如果罪民没有猜错，此人就在这座牢狱之中，不见天日……已有十年。若是再晚些……”

纪绡猛然回首，望向裴青，见到他轻轻点头，心中一定。他没再迟疑，转身就往牢房外面走，这里的事情，怀安会处理好的。

这是他们两人多年相处下的默契与信赖。

纪绡快步出了牢房的门，却心中微顿停下了脚步，他回过头，隔着油腻的铁木，看到康鸿才抬起头来，平静注视着外面的方寸之地，注视着自己。

“罪民自知有罪，必不得往生。若殿下开恩，可否为康家众人收敛尸骨，葬于西山。”

纪绡没有回他，最后看了一眼这位得众人交口称赞的“善人老爷”，便决然转身离开，暗一紧紧随行在他左侧。

众人散去，牢中唯余两人。

裴青自从进入这座牢房开始一直保持沉默，他需要放纪绡去独自处理这些事情，这也是纪绡要走之路的真正起始。

但此时他淡然出声：“果然是西山吗？”

这句话让康鸿才猛然抬起头，满眼不可置信，如同见到了妖魔一般。

见他这般大的反应，裴青冷然讥笑：“你都能知道的事，真以为那些人做起来有多滴水不漏？”

康鸿才猛然醒转，打着哆嗦：“是王家！是王家对不对！”

“是。”裴青似乎大发善心想满足他这个将死之人，“他比你命好，也比你聪明。”

康鸿才颓然委倒在地，却突然反应过来这位在他面前肯这样说话的深意，忙膝行过去仰着头张望，流露出半分期待：“这位大人，皇子殿下他会追查下去吗？”

裴青离他远了几步，眼中带着嫌恶：“你将主意打到他身上，也算是个机灵人。”

见对方面上显出有些惊喜的表情，就要凑近说什么，裴青伸脚将其踢开，冷言：“可惜机灵过了头。”

短短几句话间，康鸿才的表情起起落落，带着落魄的滑稽，最终定格在了不知所措上。他一个将死之人，也不知为何会有如此大的情绪波动。

裴青拍了拍衣角：“这两日该说什么你自己心里清楚。收尸的事我不会干涉，殿下会做的，你最好记住这份恩情。”

他意味深长看了眼地上默然叩首的人，并没有再多说什么，转身离去。

退守在外围的狱卒眼观鼻鼻观心，如今见人出来，急忙进去处理敞开的牢门，本以为会见到一些血肉模糊的场面，却只看到那死刑犯面上带着满足的微笑。

微笑？狱卒纳闷，这倒是稀罕事。

裴青回到东西牢房的分界处，此时纪绡正在周围人的簇拥下翻阅着狱中关押人员的名册。或许是为了保密，没有让其他人帮忙，上下翻飞的手停在了某一页上面。

“丙八号狱，宁阿。”

在场的官吏都小心翼翼往案卷上偷瞄，资历浅一些的自然是一头雾水，这丙字房中向来是都是关押的一些作奸犯科之徒，如今这档子事能和他们扯上什么关系？

但待的久的不免神色微变，这不是当年那个……

张容昌问出口：“殿下，这是？”

“此乃要犯，立刻提审。”纪绡也在打量着周围人的神色。

丙字房的怎么会是要犯？

张容昌仔细看了看文书，突然呆住。

羁押十年？

他将供词又逐句读了一遍。见色起意，欲行不轨失手杀人，进而屠人满门。

这这这，怎么会是十年？

非是太重，而是在大晋，这种罪行是要当即杀头问罪才对。

张容昌见到纪绡冷硬的神情，心中劝慰自己，十年前有人收钱办的事应当还算不到他头上。

殿下还是就事论事的。

只是此时，前去提人的狱卒空着手回来了。

纪绡心中不安起来，就听那狱卒解释：“大人，这丙八号狱的犯人昨日就期满释放了，只是案卷上还没来得及更新……”

“不是九月才满十年之期吗？如今方才八月初一就释放了，张大人，你这府衙用得是哪朝的历法！”

纪绡的脸黑沉下来，不安的情绪加剧，只听到张容昌支支吾吾的说了些推脱的套话。

“张大人，宁阿此人如今的住址是在哪里？府衙应该有登记吧。”裴青及时打断了张容昌的话，抓住了接下来的线索。

方才的狱卒在张容昌吃人的眼神中忙不迭点头：“有的有的，大人，我这就找出来，在另本册子上登记着，您稍等。”

他在箱中取出一本蓝色的册子，根据日期翻到了要找的内容，将册子呈了过来。

“大人，是铁石村。”

裴青接过册子扫了眼，点点头扔到桌案上，对守在门口的温左等人扬头示意。

“殿下，走吧。”

出了门，他看到天空中浓郁堆积的灰色云层，迎面扑来一股夏季江城独有的潮湿闷意。细密的水汽欲要从口鼻通往人的肺腑，将整个身子往下垂坠。

“要下雨了。”

时间急迫，一行人放弃了马车，纷纷骑上了马，裴青将预备好的披风和斗笠扣在纪绡身上，系好了带子。

他的手正要从布料上移开时，突然被另一只白皙修长的手给抓住。裴青不由动作一停，本能想要将手抽回来，却又没动。

他抬眼望去，纪绡正坐在马背上俯身下来方便他系绳带，所以两人离得很近，有温热的吐息从上方拂来，还带着些许竹香。

“此去……”纪绡似是有些犹豫，不知道该怎么说接下来的话，眼神不由自主地往裴青的左胸上方的肩胛处飘。

那里有一道陈年的伤疤，是裴青多年前挡刺客时留下来的。

疗伤是一件奇怪的事情，内里的断骨伤筋可以再续，皮肉上的疤痕却会一直存留下来，经久地提醒人们，曾经发生过什么。

那柄淬了毒的匕首插得太深，深到纪绡无数次午夜梦回都会为此惊醒。

裴青顺着目光看去，心中了然。一切都如此巧合，此行必然会生出波澜。

但此时人多眼杂，他最终也只是反手将纪绡的手攥紧，安抚性地拍了两下。

“无妨，殿下安心。”