裴青醒来的时候，天上星子黯淡，银色的月辉冷冷洒在天地间，成为了唯一的色调。

他在石滩上躺着短呼了一口气，动了动生疼的后脑勺，眉间吃痛一跳。

夜风吹来，未干的衣物紧紧裹着身躯，冰凉的感觉顺着肌肤深入，经脉中的内力只是恢复了些许，无法全然驱散这种阴冷的感觉。

短暂的空白后，记忆开始回笼。

他单手支着身体坐了起来，右臂和肩胛的连接处剧痛且无力，身上多处也传来暗生的不适。

想来应该是那道浅浅的划伤，刃上怕是淬了毒。

落崖之时他无暇顾及太多，虽说温左等人应当会及时赶到保护纪绡，被他抛过去的宁阿也会被妥善处理。

但裴青心中却依旧有几分不安的情绪冒了出来，事情太突然了。

他从衣物的暗袋中取出密制的火折子，特殊的处理让这件工具经过江水的浸泡仍能正常使用。

轻微的噗嗤声后，微弱的火光照亮了裴青的眉眼与身前的一片空间。他看清了周围的环境，此地是一片乱石滩，四面杂草丛生，枝蔓密缠，显然是少有人烟之地。

他拧着眉仔细辨认了一番方位，顺着江流的方向往下游走去。

荒野之中，不闻人声，虫鸣喧嚣。

脚步沉重，他就这么沉默向前走着，冷静地在沿途留下一些隐秘的记号，心中却忽然生出几分寂寥。

前世他几经周折从笼中脱壳而出，初到军中之时也不得不隐姓埋名从头做起。

漠北的秋，也是这般虫鸣阵阵，只是不同于东南水乡的缠绵婉转，更多的是寒潮来临前垂死挣扎的嘶哑嘲哳。

秋深草密。

他领着小队人马奇袭漠北右金王帐之时，在冲天的火光中，曾看到过异族宽刀上映出的自己的双眼。

漠然冷血，如同是另一个人。

那时他也短暂感受过这种名为寂寥的情绪，只是稍纵即逝，迎来的就是如同战鼓般剧烈震荡的心跳和快意的宣泄。

当他领着赫赫战功向军中声名真身时，山呼海啸般的拥护声中，亦是产生过相同的感觉。

但后来不会了，当人的双手触及到天下最高的权柄时，权力带来的满足感鲜少会给这种矫情的感情留有空隙。

即使早已生厌，也很难再重拾这种感觉。

但裴青此刻却难抑心绪，他想自己只是在担心留下的人手是否稳妥，先前的布置又是否充足罢了，胡乱想着不免对这件突如其来的意外生出些许恼怒。

不知过了多久，脚下的路逐渐变得坚硬平坦，前方的夜色中隐约显出了一些屋舍的轮廓，看起来像是农家的院落。

裴青停下了脚步，跌跌撞撞地走向院落，引起一串犬吠，他轻轻叩门。

没过多久些许声响传来，门被小心地打开一条缝，中年汉子一张警惕的脸漏了出来。

裴青虚弱地笑了一下，温和的声线中带着恳求：“这位大哥，能劳烦借住一晚吗？在下出门行商遇到了水贼，族仆皆散如今无处容身。”

汉子警觉地摇了摇头，就想将门关上。

哪有半夜的行商，他如今这幅样子，说是水鬼精怪倒更贴切。

裴青无奈叹了口气：“那就得罪了。”

说着动作间将人押了起来单手桎梏住，进门之后反脚踢合柴门，向屋里走去。

纵使中了毒，对付这些普通庄稼汉也不难。

汉子没来得及惊呼，就被他捂住了嘴，借着灯光用院里的草绳捆了起来。

随后又如法炮制将屋内的妇人也绑在一处，幸好没有小孩儿，否则还要多费些事。

裴青将两人关在卧房内，寻了些干净的被褥到另外一间屋内休息。

犬吠声逐渐停歇，夜不知还有多长，他需要恢复一下体力，脱位的臂骨被巧力归位，裴青只觉得疲乏酸涩，和衣浅浅睡下。

第二日，他从惊恐万分的两人口中得知了现在身处的地方，竟是已经到了九江府的邻城地界，此地偏僻，名唤润安。

润安村人不多，听到风声三三两两被收拾过一番后对此事也是避之不及，裴青将两人放出去，倒也没限制他们奔逃报官的举动，权当是替自己报信去了。

只是官府的追查尚未到，先来了批不速之客。

这日清晨，他正屏息检查身体，身上的外伤差不多恢复了，只是一些落水中碰撞产生的暗伤还要慢慢修养。

院中的土狗又不知疲倦地狂叫起来，忠实地履行着看家护院的职责，却很快呜咽痛叫一声停下了这种行为。

裴青收回吐息，起身望向院中，看到了一张熟悉的脸。

四五人拥簇中，领头的一身短打劲装，身形利索健硕，摆明是练家子出身。眉目平庸，但周身气息沉稳。

“可是裴青裴大人？”

裴青挑了挑眉，看来是有备而来。

“正是，你是？”

“在下赵元，奉左丞之命前来与裴大人谈一笔交易。”

“坐吧。”

裴青知道他是谁。赵元，赵康的养子，一向深受器重，如今被派到这边做事，看来在赵康眼中他这个小侍卫分量也不轻。

两人相对而坐，民舍简陋，却暗流涌动。

赵元对他的态度也是心生诧异，本以为双方见面势必剑拔弩张，没想到这位居然会心平气和地听自己说话。

转身欲让同行人进来时，却看到裴青换了神色，眉梢间流露出些许厌恶，旋即顿了顿手让人都到屋外候着。

“……事成之后，左丞愿许以重金，高官相迎。”

“听起来是个不错的选择。”裴青笑了笑，“但我拒绝。”

赵元丝毫不意外，怎么可能这么轻易收买人心，但他也没太当回事，毕竟再受三皇子器重，也不过是侍卫罢了，顶多领些平平的官职，哪里有左丞开出的价码诱人。

“你是楚家的人吧，将军府伏诛后，还能辅佐故主多年，左丞也敬重这份忠心。并非要你对三皇子做什么残害之举，只是在关键时刻顺应三皇子的心意做事，于你而言并不会有多大的坏处。”

裴青依旧摇头，并不附和他这套说辞。

“裴大人是聪明人，自然知道哪边的路更好走，也该为自己考虑一下。”

见状，赵元也不多纠缠，只是点头起身：“若是改了主意，往这里递个消息便是，今日之约依旧作数。”

说罢，将一张纸条递了过去，想要转身离开，却听到裴青在背后叫住了他。

将眼神落在赵元腰间那枚青色的铜佩上，裴青意有所指：“赵大人这枚佩饰倒是特别，看起来不像是常见的风格。”

赵元霍然转身，面上挂起凝重的神色：“你见过？”

裴青却不回答这个问题，只是反问道：“赵大人为赵康做事，对狼子野心这四个字怎么看？”

“裴大人对左丞的误会有些深了。”赵元敛了神色，“若是无事，在下便先走了。”

“赵大人的话我同样想说，为自己考虑一下吧，与虎谋皮可不是件容易的事情。”

赵元神色变幻，反复打量着眼前人，心中生出几分重视，他的掌心沁出一片冷汗：“你到底什么意思？”

“你要是想找青铜佩上的花纹，应该去西南。”

“不可能！”

“赵康跟你说在北地捡到的吧。”裴青没理会他的惊诧，语调慢悠悠带着蛊惑：“我知道你在找什么，可怜年幼失怙，何苦认贼作父。”

裴青并不讨厌面前这个人，毕竟前世也是为他所用的一张暗牌。

“十五年前的风雪夜，院中有三声猫叫是吗？我帮你找那个人，但你要为我做点事。”

他比谁都清楚怎么拿捏这人的命脉。

赵元有个亲妹妹，年幼双亲皆亡后就离散不知去向，之所以会鞍前马后为赵康做事，甚至将姓氏都换掉，就是为了借他左丞的权柄寻亲。

不过说来嘲讽，他这家破人亡的局面拜谁所赐也是藏得深，值得探究。

这件事怎会有外人知晓，他和赵康都没说过这么仔细。

赵元的瞳孔猛地一缩，后背上一片冷汗，声线颤抖着：“你知道她在哪里？怎么可能！”

“告诉我！”

他逼近裴青，情绪激动地抓住了对方的衣襟。

裴青皱起眉，有些不适应旁人这般靠近，伸手推开。他的表情让赵元火烫般收回了手，似是怕惊到了这好不容易出现的线索。

只看到赵元深吸了一口气似是在平复心绪，却依旧控制不止神色，欲言又止。

正欲将口中的话说出，裴青却感觉脑海中一阵晕眩袭来，身形一晃扶住了手侧的人。

怎么回事？

体内毫无异样，只是头晕，裴青的手用力掐住了想要急切伸手来扶他的赵元。

“你做了什么？”

赵元满头雾水，心中火烧一般焦急，好不容易才寻到些线索，他现在才是最怕这位裴大人出事，。

“我什么都没做啊！”说着，他向门外怒道：“滚进来！”

屋外的人被盘问了一番，都没有什么头绪。

裴青阖着眼压抑了许久，缓过了神，这才开口：“没事了，让他们出去吧。”

虽然不明所以，几人还是听命退了出去，只是神色都有些古怪，不是来收买的吗？怎么看大人这样子，急得这般真心实意。

不愧是大人啊，就这收买人心的态度都值得学习。

“都是你的人？”

赵元点了点头：“都是信得过的。你要我做什么？”