第二天一早, 陈襄又翻墙离开了。

他动作飞快，几乎是头也不回。

……喝酒误事。

都怪姜琳！！

陈襄之前的计划，是在一个合适的时机, 以一种符合他如今身份的方式登门拜访, 吓师兄一跳。而不是像昨晚那样。

——醉到记忆断片, 忘记了之后的一切，就那么自然而然地凑了过去。

天知道他醒来时发现自己躺在陌生的房间内, 身旁是静静安睡的师兄时有多心惊肉跳。

不用想，肯定是昨晚师兄在他睡着之后将他搬回房间去的。

想想昨晚他都做了些什么。

弄坏师兄的琴, 要求对方给他焚香, 还像个撒娇耍赖的孩子一样枕着对方的腿睡着了。

的确是确认师兄安好了。

但他十分不好了！

回想起来昨晚种种，那尴尬的感觉简直如同潮水般汹涌而来。

陈襄用袖子捂住脸，脚步十分快速地向前走着, 像是身后有什么洪水猛兽在追赶。

但他脑海中的思绪却不受他的控制。

他本以为的师兄再次看到他时的反应，惊吓, 怀疑，淡漠，或是愤怒，通通都没有。

在昨晚的月光之下, 过去的种种, 那些分道扬镳的决绝，那些血与火中的理念冲撞, 似乎全部消失了一般。

他是喝醉了, 但师兄呢。

师兄也喝醉了么？

不然对方待他, 怎么还会如同少年时一般呢。

但无可否认的是, 陈襄亲眼见到了师兄，确认了对方的状况, 心头一直萦绕不散的那种沉甸甸的感觉终于消失了。

他用力地甩甩头，试图将脑中对师兄的疑问、再次登门拜访的念头都抛到脑后。

这些还是待之后再说罢，暂时不要再想这些了，反正师兄就在那里也不会跑掉。

……让他先消化完昨晚的尴尬再说。

也不知道师兄醒来会是怎样的反应。他昨晚彻底睡过去之前，对方好似是说了什么……算了，不想了不想了！

陈襄在心中做出了十分鸵鸟的决定，大步流星地向着他昨晚来时的方向走了回去，脚步快得几乎要带起风来。

晨曦微露，淡金色的光线尚未驱散长街尽头的薄雾。

永和坊位于城北，而举子们下榻的会馆则在城东，相距甚远。陈襄若是想从这里回去，不可能只靠双腿，必须要乘坐马车才行。

他昨日参与完会试，刚出考场就被姜琳拉过来了，身无分文，自然要让对方将他给完璧归赵地送回去。

陈襄走到姜府不远处，便见到府邸的正门已经大开了。

清晨的府邸已经苏醒，门前石狮威严，两个守卫身姿笔挺，几个仆役正拿着扫帚细致地洒扫。

陈襄埋着头，脚步不停地朝着府门走去。

门前的守卫注意到了这个衣衫不整、行色匆匆的不速之客。一人眼中闪过警惕，上前一步，刚想要拦住对方，便见那人抬起了头，露出了一张脸。

睫如鸦羽，目若点漆，那张美丽到有些刺眼的脸辨识度极高。

守卫当即认出了来人。

这不正是，昨晚他家大人宴请的友人么？

他惊讶的神色迅速被恭谨取代，连忙躬身道：“陈公子？”

这一声问话猛地将沉浸在自己思绪里的陈襄拉回了现实。

他刹住脚步，这才意识到自己此刻的仪容估计十分狼狈。

陈襄深吸一口气，平复了紊乱的气息。

他捋了捋散乱的发丝，又拍了拍经过一夜辗转，沾染了清晨露水的皱得不成样子的衣袍，再开口时已然恢复了往常那番沉着冷淡的姿态。

“是我。”陈襄道，“我有些事要找你们家大人。”

守卫哪敢怠慢，忙不迭地让开道路。有仆役想要上前引路，被陈襄如同昨晚一般拒绝了。

他径自迈步跨入了府门。

清晨的府邸与昨晚的冷清不同。

仆役和丫鬟们穿梭于庭院廊庑之间，各司其职，耳边是扫帚划过地面的沙沙声，空气中弥漫着一种清新潮湿的气味。

陈襄在府中穿行，熟门熟路地朝着主卧房的方向走去。

他的姿态太过自然，纵使有许多仆役昨晚并没有见过他，但这一路上也未有人上前询问或阻拦。有几个小丫鬟好奇地多看了他两眼，便又低头忙自己的事去了。

陈襄快步走到主卧房外，却见那扇雕花木门大敞四开着。

他眉头微挑，迈步踏入房中。

晨光从敞开的窗户照进来，清晰地映照出床榻上的景象。上面空无一人，只有被褥凌乱地堆着。

屋子里面空荡荡的。

陈襄不由得有些诧异。

姜元明这家伙，居然起得这么早？

今日休沐，无需上朝，按他记忆当中对方那惫懒的性子，不睡到日上三竿是绝不会起来的。

更何况，两人昨晚还喝了许多的酒。

这人去了哪里呢？

陈襄沉吟片刻，走出房间，抬头一看，刚巧看到一个小丫鬟低着头朝这边走来。

那小丫鬟捧着扫帚和水盆，看样子是正准备进屋打扫。

陈襄便开口叫住她：“你们大人去了何处？”

小丫鬟被这突然响起的声音吓了一跳，抬头便见一位陌生的少年站在主卧门口。

虽不认得对方，但见对方的容貌气度，绝非普通之人。

她连忙低下头，有些紧张地回话道：“回公子，大人……大人他清早醒来，便去了后院。”

后院？

陈襄眼底闪过一丝疑惑。

大清早的，去后院做什么。总不能是昨晚喝得还不够尽兴，一觉醒来又去寻酒了罢。

他只向那小丫鬟略一点头，便转身向后院的方向走去。

依旧是顺着昨晚走过的那条小径，只是周遭的景色在白日里看得更加清晰了些。陈襄穿过回廊，后院的景致映入眼帘，他一眼便看到了庭院当中的那道身影。

姜琳并非他先前所想的那样坐在桌前喝酒，而是背对着他蹲在一处光秃秃的花圃前，也不知在做些什么。

陈襄挑了挑眉，出声唤他：“做什么呢？”

那本是姿态闲适的人影听到声音，身体明显僵了一下。

那人站起身，转过来看向他。

姜琳像是完全没有想到陈襄会出现在这里，眼中都是掩饰不住的讶异。

“孟琢？”

他的眼睛微微睁大，脱口而出，声音意外中还带着一丝不易察觉的惊喜。

陈襄已经走到了近前，上下打量了姜琳一眼。

对方一副刚刚睡醒的样子，面上倦意未散，精神却还似不错，只在寝衣外面披上了着一件外袍，头发乱糟糟地披散着。

短暂的惊讶过后，姜琳眼中又挂上了他那惯常的笑意：“哎呀，我倒是不曾想到，陈公子居然还会回来。”

他拢了拢身上要滑落的外袍，那双琥珀色的眼睛在陈襄身上皱巴巴的衣袍上转了一圈。

那双含情脉脉的桃花眼中不知道划过了些什么：“昨天晚上喝过酒便不认人了，只留下我孤零零一个人……”

陈襄面无表情，抬起腿便向着对方踹了过去。

姜琳旋身躲过，陈襄踹中了那随着他的动作翻飞起来的外袍。

姜琳犹自不罢休，继续贫嘴道：“故友重逢，本该是抵足而眠，彻夜长谈的。天知道我本以为今早醒来还能看到你人呢。”

“结果一觉醒来，唉，身旁空空如也。”

陈襄冷笑一声：“抵足而眠？喝醉了之后把我从床上踹到床下，又从床下踹到床底的不知道是谁？”

他对姜琳醉酒之后像是无差别攻击的八爪鱼一样奇差无比的睡姿，可实在是记忆犹新。

被踢打过一次之后，在跟此人同榻而眠他就是傻子！

陈襄懒得与对方贫嘴，刚想说起正事，让姜琳安排一辆马车送他离开，目光却在不经意间扫过地上。

那里有一个简陋的木牌，立在姜琳的脚边，周围是一片光秃秃的土地，显得木牌格外显眼。

姜琳方才便是蹲在这东西面前。

陈襄有些好奇，于是便凝神细看。姜琳察觉到他的动作，下意识地动了下身体，似是像是要挡住他的视线。

但没用。

陈襄视力太好，已经将那木牌看得一清二楚了。

他清楚地看见了那木牌上刻着字迹。

笔画深浅不一，透着一股子潦草随性，陈襄一眼便认出正是姜琳那手狂草。他曾吐槽过对方的字若是拿去参加科举，恐怕连第一关都过不去，会被考官直接黜落。

但此刻，重要的显然不是姜琳那堪比鬼画符的书法，而是那木牌上刻着的内容。

——“挚友陈孟琢之墓”。

“……”

陈襄脸上的表情冻结、碎裂。

……什么东西？

谁的墓？？

这七个字直直地刺入他的眼睛里，给他带来了极大的震撼。

姜琳的身体微微僵硬，扭开了脸，看天看地就是不看向陈襄。

陈襄却不容许他躲过去，他抬手指向那块插在地上的木牌，目光锐利地盯着对方，一字一顿逼问道：“……这是什么？”

姜琳眼神闪烁，目光飘忽：“咳，孟琢，你听我解释。”

“说。”

姜琳干咳了两声，讪笑道：“这是我给你立的衣冠冢，想着，嗯，祭拜的时候比较方便……”

陈襄听了他的话，一脸地铁老人手机的表情。

不是。

谁家好人会在自家后院给死人立个衣冠冢啊？

怪不得旁人说姜琳行事乖张，负俗之讥。这天马行空的行为模式，即使是他也时常感到深深的迷惑，对这个家伙彻底无语。

他们两人，到底谁才是穿越者？

虽然陈襄觉得满腔荒谬，但不可否认的是，他的心底的确涌上一丝复杂又温暖的情绪。

……毕竟对方也是为了祭奠他。

陈襄刚浅浅地感动了一下，目光再次落到了那块“墓碑”之上，便见那四周一大片土地刺目的寸草不生，与庭院其他地方花草葳蕤、生机盎然的景象格格不入。

十分的诡异。

在昨晚他就注意到了这片不同寻常的光秃之地，当时还以为是姜琳当年铲秃的那块地。

但现在，站在这“墓碑”前，陈襄鼻尖萦绕着一股若有似无的酒香，令他不由自主地联想到昨晚对方用酒祭奠他一事。

陈襄的嘴角控制不住地抽搐了一下：“我这‘坟’前如此潦倒，该不会是你用酒浇灌，把附近的花草全都给浇死了罢……？”

姜琳听到这话，脸上带着几分心虚，但他眼中划过一道灵动的光彩，转瞬间就找到了理由：“谁说的？说不定是你杀气过重，煞气外泄，把我这庭院里的花花草草都给克死了呢！”

陈襄：“……”

好（↗）好（丷）好（丷）。

陈襄脸上露出一个皮笑肉不笑的表情。他身形一动，伸手快如闪电，掐住姜琳散落下来的一缕长发，狠狠一拽！

“嗷！”姜琳猝不及防，被他薅得猛地弯下腰，“陈孟琢！”

“——陈孟琢你松手！怎么扯人头发、松手！”

他一边叫唤，一边扑过去掰陈襄的手指。

两人就这么莫名其妙地拉扯推搡起来。闹了一阵，陈襄才忽然惊觉。

不对。

他是来向姜琳要马车送他会会馆的，这是在干什么。

陈襄猛地松开手，黑着脸后退了两步。

姜琳捂着自己被揪痛的头皮，他眼珠骨碌一转，脸上那点疼痛之色来得快去得也快。

“孟琢何必和我纠缠呢？看你的样子，还不知道自己的身后之事罢？”

陈襄闻言，微微一愣。

他自己的身后之事？

他还真的不知道。也没有去刻意打听过。

他上辈子功高盖主，得罪众多，新朝建立后为了稳定人心，便成为了最好祭品。

说起来，主公到底还念及了些许旧情，也或许是顾忌影响，避免手下的其他人寒心，很体面地赐了他一杯毒酒，没让他被腰斩弃市、曝尸街头。

陈襄对于怎么死，死后之事如何，其实根本不在意。

人死如灯灭。他一个穿越者，对于古人甚重的身后名、身后事看得无比淡薄。

死后是葬入辉煌的坟茔，还是抛尸荒野乱葬岗，于他而言并无分别。

便是挫骨扬灰，也不过就是现代人习以为常的火化罢了。

天下太平，任务完成了就好。

姜琳无从得知陈襄这些说出来会惊世骇俗的想法，他只看到陈襄只是初听到他的话怔了一下，而后面上又恢复了一片近乎冷漠的平静。

仿佛谈论的根本不是他自己的身后事，而是什么无关紧要的传闻一样。

姜琳在心底无声地叹了口气，苦笑了一声。

陈孟琢啊。

你自己这般无谓，别人倒总是为你操心。

陈襄不知道姜琳为何会突然提起他的身后事，但既然对方说了，那其中定然有什么不同寻常的地方。他便微微垂眸，顺着对方的话往下想了下去。

他孑然一身，孤家寡人一个。陈氏宗族早在他向那些盘根错节、阻碍重重的自家宗亲挥下屠刀时，便已与他恩断义绝，视他为叛祖离宗的逆子。

想来他死后，应该是没有血脉亲族愿意为他收敛尸骨的。

那么，果然是师兄么？

陈襄有些走神，恍惚间想到，他昨晚见到师兄时对方只穿着一身单薄的白衣，简素的就好似丧服一般……

还未待他再仔细思考什么，姜琳便开口打断了他的思绪：“你的身后事，倒也算得上是命运多舛。”

“为你收敛尸骨的并非旁人，而是陈仲昕。”

姜琳的声音不高，却带着一种尘埃落定的确定感传入陈襄耳中。

陈襄的表情滞涩了一瞬，方才的思绪彻底消散，眼中漾开一抹真实的惊愕。

这个答案，是他万万没有想到的。

竟是，陈熙？

……

陈熙，是颍川陈氏的下一任家主，他的亲弟弟。

陈襄是庶长子。他的母亲不过是陈府一个身份卑微的婢女，生下他没多久便撒手人寰。

母亲的卑贱让他也不被他的父亲所喜。

陈襄穿越而来时，原身不过是个三岁的小娃娃，独自住在一个偏僻冷清的院落里，无人问津。伺候的下人更是捧高踩低，怠慢无礼是家常便饭。

至于他那位名义上的父亲，自他出生起就没有来看过他一次。

陈襄不是真正懵懂无知的稚童，他穿越过来，自然不能忍受这般境遇。

于是他便寻了一个机会，展现了一番与年龄不符的聪慧，成功吸引到了陈家人的目光。

古人对神童的接受度相当之高，认为这种才华乃是天赐。

像是十二岁的丞相、七岁的举人、三岁的诗人，都是合情合理的，会让世人惊叹并传为美谈。

在陈襄展现出才华之后，陈家人终于发现了他这颗蒙尘的明珠，将他从那偏僻院落里“捡”了出来，给予他重视、培养和资源。

他这才过上了正经世家公子的生活。

而陈熙则与他不同。

对方的母亲是两人父亲明媒正娶的正妻、颍川钟氏的贵女。他甫一呱呱坠地，便金尊玉贵，前程似锦，有无数仆妇小心翼翼地环绕侍奉。

陈襄与他之间，不仅隔着嫡庶的天堑，更隔着五年的光阴。

陈家的那些族老们虽然看重陈襄的才华，不吝资源培养他，但从未真正考虑过让他继承家业。

这一点从他的名字便可看得出来。

襄，襄助也。

这个名字的用意再明显不过——便是要陈襄将来学有所成，去辅佐他的弟弟。

这个安排若是在前朝的太平盛世，算得上是合情合理。

世家大族，重在婚宦。

“婚”还在“宦”之前。

世家之间相互嫁娶联姻，以此巩固各家之间的联系，编织成一张覆盖朝野、盘根错节的关系大网。

每家的宗妇主母，都必是身份相当的世家贵女。

陈襄的父亲身为颍川陈氏嫡子，娶的是颍川钟氏的嫡女。若是让陈襄位于陈熙之上，钟氏岂能容忍？

陈襄乃是“婢生子”，纵使他有着天纵之才也无法接任陈家家主之位。只要陈熙在，他便永远只能是襄助之人。

只是人算不如天算。

陈家料想的这一切本没问题，但这些都是得建立在太平盛世的基础之上。

所谓“盛世门第，乱世刀兵”，生逢乱世，出身门第固然是块不错的敲门砖，但真正能立足脚跟、搅动风云的，终究还是实打实的能力。

谁也没料到乱世来的这样快，转眼间天下便分崩离析。

陈襄虽顶着颍川陈氏的身份，但他自出山辅佐主公起，便未借用过家族的半分势力。

他走的每一步，攻下的每一城，靠的都是自己的狠辣智谋。

待到他声名鹊起，权倾一方时，世人提及他的出身，也只会赞一句“不愧是陈家麒麟子”。

昔日那“庶子”、“婢生子”的标签早已无人置喙。

而到了后来，他为了扫清前路障碍，将屠刀挥向那些盘根错节的世家、也包括了他自己的宗族时，那些赞赏与敬畏也变成了恐惧与憎恨。

——都骂他是个六亲不认的孤儿。

当然这些都是在在私下里骂的。当着他的面，谁又有这样的胆量呢？

陈襄与颍川陈氏的关系在他挥刀的那一刻便彻底割裂。陈氏视他为叛祖离宗的不肖子，他视陈氏为前行路上的绊脚石。

恩断义绝，再无瓜葛。

所以，他理所当然地认为自己死后，陈氏宗族中绝不会有人愿意为他收敛尸骨。

那么，陈熙……

这个从小锦衣玉食，被家族寄予厚望的弟弟，为何会顶着莫大的压力，为他这个声名狼藉的兄长收敛尸骨？

年少之时，陈襄并未太在意过这个弟弟。

自拜入荀公门下后，比起陈家，他更愿意待在荀家，跟师兄在一起。

但他每次他从荀公那里短暂归家，都会有一个小小的身影黏上来。

陈家为了让他们两兄弟打好感情基础，日后同心协力，会刻意给他们安排一些相处的时间。

陈襄不在陈家时，有人对陈熙说了他的事迹，让对方知道了他有位被大儒荀公看中收为弟子的天才兄长，导致陈熙一直对他抱有较高的崇拜。

陈襄归家的日子，陈熙会亦步亦趋地跟在他身后，像条甩不掉的小尾巴，对他问这问那，“兄长”、“兄长”地叫。

面对这样一个心思简单，未经世事，满眼写着“崇拜”小孩，陈襄也实在难以摆出太过冷硬的脸色。

于是他只能耐着性子为对方解答问题，从书本上的疑难，到外面世界的见闻。偶尔也会挑拣他自己记忆当中的故事，改头换面地讲给他听。

但这都是他十六岁之前的事情了，已经太过久远模糊。

那年，陈襄嗅到了天下将变的血腥味，为了为了达成尽快平定天下的目标，他毅然离开了颍川。此后便与陈氏少有联络。

彼时陈熙不过十一岁。

这么个半大的孩子，待长大之后还能记得住多少童年的情分，又有多少的情分，能抵得过后来与家族的决裂，抵得过那让整个士族阶层仇恨的恶名？

陈襄以为，两人之间那点浅薄的、被刻意营造出的兄弟情深，早已在岁月的冲刷和现实的残酷下荡然无存了呢。

——毕竟当初，众士族联手攻讦，欲置他于死地的时候，对方可也是参与其中了。

但现在看来，陈熙对他竟然还有一点微末的能帮忙收尸的情分。

陈襄叹息一声。

“陈熙现在在何处？”

姜琳看了他一眼，道：“他说想要将你带回颍川祖地安葬，便扶灵柩回了颍川。之后便再没有他的消息了。”

之后的事不必姜琳再说。

陈襄的死，是众多世家联手反扑布下的杀局。他死后，那些人没有放过陈家，陈熙又怎么可能脱离其中。

要么死，要么就是彻底舍弃一切，隐姓埋名，远遁他乡。

陈襄微微摇了摇头。

已经过去的事，再想无益。

待他或将那些世家一网打尽，打击报复了覆灭陈家的仇人，便也算是还了对方这番情义了罢。

陈襄很快便平复了心头泛起的阵阵涟漪，将注意力重新转回：“你方才说我的坟冢命运多舛？仅仅是回了颍川，似乎也算不上‘多舛’罢。”

“难道还有什么变故？”

姜琳的脸上罕见地出现了一种极其复杂的表情。

那双湛然的眼眸中，仿佛流转过了千言万语，但最终却都沉淀了下去。

“元安三年，太祖薨逝前，留下了最后一道诏令。”姜琳的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，一字一句地敲在陈襄的心上。

“那道诏令的内容便是，将已故武安侯的灵位请入太庙，配享祭祀，”

“将其灵柩从颍川迁出，陪葬帝陵。”

作者有话说:

下一章是在夹子当天，也就是6.1号晚23点更