若非情形特殊, 正常来说，哪一家的王妃夫人，会喜欢自己的丈夫多几个侧妃、贵妾在身边？
楚王问出这话, 青雀就是一怔。
他这句话, 语气似乎平淡随意，实则明显带着火气。说出的言语，应也并非他真实想表达之意。
好好地说着事，他为什么突然生气？
青雀顺着他的目光看向奏本，又看回他, 脸上的笑意早因疑惑淡了下去：“殿下说的, 我不明白。”
她走离案边——楚王的视线立刻随着她转；走到门前——迟疑片刻，楚王迈出了几步；关上了书房的门——在她转身之前，楚王又迅速退了回来。
深吸一口气，青雀向案边走回去。
楚王仍还盯着那册奏本, 似乎根本没在意她的举动。
看了一会他脑后的头发, 青雀绕过他, 坐在了案边的圈椅上, 视线向窗外看。
午时一刻了。
还有三刻钟，就该用午饭。
青雀的手搭在案边, 另一手撑住脸，一点一点看过窗棂上每一根花纹，看向花梨木的书架，还有书架上每一册书，又看到了书架旁高几上供着的单瓣水仙, 这香气浅淡朦胧，如冰似魄，若即若离……余光又看向——
“噗。”
和楚王视线相撞, 看到他快速躲开，青雀又一怔，便忍不住笑了出来。
楚王躲开的目光滞在半空，身形顿了顿，没拦她笑。
笑完，青雀还是板起了脸。
“从前，殿下就爱用发问代替陈述。”她说得缓慢，“每次，我都猜得害怕，有时想来想去，也不知该怎么办最好。”
“现在——”她盯住楚王转回来的目光，“我不想再猜了。”
“有什么话，殿下直说好了。”她声音变轻，“不是……要和我做夫妻吗。”
楚王清了清喉咙。
“不是‘要做夫妻’。”他先纠正，“是‘夫妻’。”
离开书案，他走到圈椅之后，俯身，喉结滚了又滚：“你都不怕我了……”他侧过脸，笑一声：“就不能再猜一猜吗。”
青雀便一手搭上圈椅扶手，向后倚，转身，看他发红的耳垂、平静的面色和闪躲的视线。
“那——”她叹气，“其实，也不难猜。”
“你怪我不吃醋。”她用极快的语速说完，便坐正身体，又把两只手都放回了书案。
楚王从她身后环上来。
“那你为什么……这么大度？”贴在青雀耳边，他低声问。
水仙的香气仍似有似无传到鼻尖。窗外冰风隐隐，他的贴近却一如既往，灼热又明显。
被他半隔着椅子环住，手臂交叠垂在她胸前，呼吸的边缘擦过她的脸，问出的话也减了平淡，带上似是服软的缠绵，青雀那才升起来不久的，“今天我不要回答这个找茬的问题”的决心，也随着耳边热度的升起，悄悄地散去了。
“因为……”她试着说明，“阿莹是我的人。”
“就像永兴侯是殿下的人。”她看楚王的侧脸，“殿下来日再进一步，也会对永兴侯府再加恩赏。我既已是王妃，从情分说，自然想阿莹也能过得更好，至少越过府里的其他人。从利益讲……是，一府之中没有侧妃，才对正妃最好，可阿莹是陛下娘娘赐给殿下的孺人，官宦之家秀女出身，我要抬高她的地位，只能请封她做侧妃。”
“殿下怪我不吃醋，怪我太大度。”她说着，视线转回来，看自己的手，“可我吃醋、嫉妒，这家里的其他女人，就能全都不见吗。”
李氏和阿莹，是圣人、贵妃赐下的秀女。李氏还有子。
张孺人三人，虽只是侍寝宫女出身，遣送出府不比秀女艰难，但张孺人亦有子有名位。
乔娘子与薛娘子虽然无宠、无位，但当年，楚王第一次遣嫁她们出府时，她们便决心不嫁，情愿留在府里。如今，她们韶华将逝，将近三十岁的女子，终究比二十岁时更难择婿。就算楚王真要强放她们，她就能忍心看相伴了快五年的人，出府过不如这里的日子吗？
“说到底，她们都比我来得早。”
垂下脸，青雀笑了笑：“我到殿下身边的时候，她们早都在了。”
是以，接受楚王之前，她早已先接受了其他女人，还有她们和楚王的孩子。
接受了这些女人和孩子，会长长久久，围绕在她和楚王身边。
身后的人手臂向前，把她的手从书案上拿下去，握在了掌心。
青雀靠住他坚实的臂膀。
“再说……”突然地，她语气轻快起来，“家里有人晋封侧妃，你就会去找她、陪她吗？”
“不会。”
“是啊，”她笑着看楚王，“就算家里再多一百个女人，你不去找她们——”
“不会。”楚王又快速地补充，“不会再多女人。”
青雀看到了楚王眼里的光……他眼中映着自己。
仿佛从一座高山上涌下溪流，环绕到了另一座山峰周围，这道清晰明确的诺言，将他们前所未有地紧密相连。
“殿下答应过我的，只要能做到的，从来没有失言。”于是，她听见自己说。
“这次……我也信殿下会做到。”
-
两日之内，严嬷嬷带人查验好了静雅堂里一切逾越“孺人”名位的东西。
琴音和棋声先还对严嬷嬷求情，求让她们去叩见殿下、王妃，解释误会。但李锦瑶只是倚在床上，一言不发，冷冷地看着来人开箱开匣搜查，两人便也渐渐止住抽泣，都退回去，围护在她身前。
严嬷嬷和查验众人的动作都很轻，只拿走逾制之物，其余所有皆妥善收放，连位置都分毫不错，更没有打、砸、摔、抢。但让人过来搜查，和令静雅堂自查后自行上交，本就有截然不同的含义。
这是新王妃的第一次示威。
“等着看吧。”
真正接过降位的旨意，李锦瑶压抑着急喘，轻声对陪嫁们说：“这还只是开始。”
“咱们的好日子……”她强撑着，发出绝望的冷笑，“还多着呢。”
-
青雀对静雅堂的警告，却已暂且告一段落。
李氏毕竟“身体孱弱，亏空太过”。既然说的是看在二郎年幼，从轻发落，这次她便不会逼迫到底，会再给她一个机会。
“让厨上和各处的人知道。”看过严嬷嬷奉上的记档账册，青雀淡声吩咐，“李氏虽受罚降位，禁足静养，终究是二郎的生母，楚王府的孺人。她受罚，是陛下的旨意，亦是殿下与我之意。除此之外，不许府中人肆行欺侮虐待，不许暗中克扣衣食分例。一经查出，严惩不贷。”
“是！请王妃放心。”张岫领命出去。
“虽然咱们府里惯常如此，也还是太便宜了她。分明没病，就哭得起不来床，装病也不来。若不是王妃素有威势，真是年轻新娘子，第一日见人就如此，还不知多少人等着看笑话。”芳蕊接过账册，交换给严嬷嬷，“也不知道，她能不能明白王妃的好意。”
“她不明白也无妨。”青雀起身，向书房看，“我的好意是给二郎的，二郎知道就好。”
楚王正在书房教四郎认字。
她看得眉眼带笑，轻轻对芳蕊说：“大好的时光，咱们高兴还来不及，何需浪费在她身上。”
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做了“次妃”，青雀的生活和从前相比，并没有太多变化。
衣饰可用县公夫人规制，直接比侧妃跨越了五个品级。但人日常穿着，不过内外几件，更不会时时刻刻戴着八凤金冠。
饮食依旧是厨房精心烹制。就算每餐桌上多几个菜，她能吃到肚子里的，也还是原来的分量。
新婚住的宁德殿，是比从前的屋子更宏阔，不过，她从前住过的云起堂和楚王书房后殿，也都很舒服。
每日清早，妃妾四人来请安，她若已起身，便见一面，说两句话。若劳累……没能按时起，侍女们也自会请人回去，不必她们服侍盥沐用饭。她想见谁，和谁说话，也再召来便是。
王府里的家事，仍有诸多官吏、管事协助，用几日理顺之后，每日不过多费她半个时辰。
最大的变化有两个。
第一个，是楚王府门上多了很多或想请“王妃”赴宴、或想见她的帖子。
青雀每逢二、八日期见人，约五日出门一次赴宴，目前都是和楚王同去。
第二个——
“殿下，王妃，”长史季准恭声回，“河东泽州、代州、慈州大雪，已冻死百姓近千，房屋倒塌、牲畜死伤无数，朝中正议赈灾。”
从九月初一日接旨当天，她搬到楚王书房起，楚王府所掌握的朝中一切动向，便真正对她敞开。
楚王点头，季准无声退下。
他虽还未升职，楚王已于九月给他加请了正四品正议大夫，离三品尊位，只差一步。
“这个差事，咱们的人要争吗？”青雀问。
“先看有没有合适的人。若没有合适的，倒也不必强派人去。”
楚王走出内室几步，看着侍女整理他们两人常用的东西，准备搬回书房，忽然一笑：“即便没有，也不妨假意让人争一争。”
……
“父皇！今次河东雪灾……”
紫宸殿里，诸臣已散，太子没一同出殿，留在了皇帝身边。
“你是一国储君，‘国本’二字，分量何其之重。”不待太子说完，皇帝便先一叹，“冬日本就难行，又加大雪，路途更加艰险，也不知当地情形究竟如何。你若离京出事，叫朕怎么办？”
这一套话，从成人起，太子已经听过不下几十遍。
他是“国本”，所以，不能离京打仗、赈灾，哪怕并不插手正事，绝不会添乱，只是旁观学习都不允许。
他是“国本”，所以，朝中的小事不值得他费心。
他是“国本”，去哪一处衙门，都会使朝政失衡，所以不能放他任职。
他是“国本”，理当潜心修德，所以，一年又一年地待在东宫里读书。
可身为太子，将来如何治国，难道是从读书上就能学会的吗！
一件事都不许他实干，满口说的是“慈爱担心”，实际，不过是提防戒备。
太子已是绝了让皇帝松口，放他入朝历练的心。
“父皇……请听儿臣说完。”他窥视着皇帝的面色，“儿臣今次，并非自己想去河东赈灾，是想到儿臣的大郎和二郎。再有十几日，大郎便在弱冠之年了。他得封郡公近四年，二郎也得封郡王两年，一直觍受国朝俸禄，却于国无有寸功。或许今次，能让他们与赈灾御史同行，同路学习，见一见百姓疾苦，也免得将来不知民间艰辛，不知父皇治国不易，养出骄奢无度的脾气，让儿臣也没有脸面再见父皇……请父皇，就准了儿臣这话罢。”