这个蜂窝不大，割下来的蜜刚刚好四竹筒，赵夏至闻着蜜香，叭叭地问道：“我们留多少？留一竹筒吧？至少得一筒，不然咱们都尝不到甜味。”外头卖得糖是天价，哪里是她们家承担得起的？

“留两筒，这也不多，一筒不够。剩下的两筒我想一想，拿去镇上卖了钱，咱们买些菜种子，再有剩钱，咱们买些布和棉花，家里头有两块棉布，做里子，冬日也能暖烘烘。”他们家的冬衣今年年初没了，一家三口只剩下各自身上的麻布夏衣，肯定熬不过冬天。

“做衣裳，花费不少。”听见李柳叶的话，赵二刚思前想后，“叶子，咱们家还是得捕大货，不然撑不起咱们仨一人一件厚衣服。”布贵，好布料更贵，便是棉花也不便宜，每一样都要花钱。

“我省的。”李柳叶说，“只是如何运出去，还有怎么瞒住村里人，这两样你要想。”

到了家，一人一碗蜂蜜水，赵夏至舍不得喝得太快，慢慢小口喝着，这甜口的滋味已经有多久没尝过了？她模模糊糊的记忆中，也只有三年前李柳叶发现了果子，给她吃了两个，那个甜的哟，像是蜜流入了心里。

就是两个大人也感慨，还能有一日尝到糖，尝着尝着，赵二刚咂咂舌，犹犹豫豫地问道：“要不，再留一筒？”

蜂蜜是好东西，听人说蜜蜂采百家蜜，其中有药材，所以这蜂蜜是精华，能治病。

“再留也可以，不过咱们得努努力，捕野猪去卖。”李柳叶悠悠说道，只要有了野猪，一头猪足够他们制衣裳了。

*

一直到八月十五的前一日，李柳叶设下的每个陷阱都没有捕到大货，她也不急，与赵夏至说道：“也不知道你爹回来了没？”

赵柏又借了驴车去镇上，村里其他人跟着去卖东西，隔壁田婆子带上儿媳妇孙女也去了。一开始赵二刚也打算混着去，他想要把一筒蜂蜜卖掉。

不过后头看见了来收柴的衙役，他又改变了主意，笑嘻嘻凑上去帮忙。

赵夏至倒是立即猜到了她爹想要干什么，跟衙役搭关系，也就不用担心大货运不出去了。

官家要的东西，村里人谁敢拦着？

“应该还没有那么快，几十户都要还债，论柴论斤花不少时间。”赵夏至说得头头是道，她捆好柴，擦了擦汗，跟李柳叶说道：“娘亲，咱们等会儿x去深山瞧瞧好不好？上回那棵柿子树只有五个果子，要是我们能找到栗子树，还能攒下板栗。”

烤板栗，栗子烧鸡，栗子骨头汤……

肚皮饿得都快要疯了，一心想攒吃食。李柳叶对赵夏至没辙，往深处走，“跟紧我。”

敢去深山老林的没几个，这儿的草还是横七竖八地长着，李柳叶走得慢，赵夏至四处看，母女俩合伙探索。

走了两刻钟，两人动作整齐地停住，远处传来不规律的窸窸窣窣声，像是有什么东西在撞击树木。

李柳叶往那边看了一眼，顿时变了脸色，“上树，快，带崽子的母猪。”

赵夏至三两下爬上去，转眼就看见李柳叶也上了隔壁的树，安心后她往下看，一头体型比较大的母猪走过来，身边跟着三头半大的野猪，公母都有，瞧着极其不好惹。

带崽子的母猪凶得很，甭管有没有惹她，一旦踏入领地，那就拱。哪怕是李柳叶也不敢轻易招惹，她摸了摸腰间别着的杀猪刀，这刀杀猪还可以，降伏还不够看。

赵夏至也在思考怎么把母猪打下来，等几头猪走远，她才问李柳叶，“娘，搞不搞？”

“试试，它们走得方向我记得有一个我设的陷阱，还有一个马老大马老二弄的坑，要是能把它们赶过去，有机会捕到。”李柳叶摸下杀猪刀，让赵夏至走在她后面。

母女俩还没有靠近，忽然听见了声响，“啊！”

还有人在这里？赵夏至靠近，看见了大的野猪在攻击马老大和马虎，父子俩被追得各逃各的，马虎年纪小，猴子一样上了树，只剩下健壮的马老大在底下跟野猪玩绕树。

“爹，你小心点，你上来啊，跳上去。”马虎在上面指挥，干着急。

“帮忙，下来帮忙。”马老大试着上树，不只是心急还是手上都是汗，两三次都不成功，眼见着三只小的也过来拱他，便急了。

被拱得一个踉跄，马老大狼狈得躲过母猪的踩踏，撕心裂肺地吼着，“我养你这么大，白养了。”

赵夏至搁一旁看着凶悍的母猪，光是看着都觉着凶险，也难怪寻常的男人都按不住一头猪。

李柳叶没有要帮忙的意思，她与马老大也有一段不愉快。她与马老大的娘子冬枣是同一个村子的女娃，自小也是一起长大，所以在马老大要卖冬枣的时候她阻拦了，可马老大不管不顾，到后头，他又卖女儿。这还不止，他还偷学她的捕猎技巧，亏得他没有天赋，只学了个皮毛，就这，他还说让她大大方方把猎户的手艺分享出来。

我可去你祖宗的！

能传家的手艺教给你们？那可是她留着给女儿的，谁也别想得去。

像马老大这样狼心狗肺的人，别救，不然铁定被沾染上。

马虎到底没那么心狠，下来帮着引开野猪，可他平常只在山脚玩一玩，没来过深山，更看不出有陷阱，一脚踩进了坑中。

也亏得他掉进的是自个爹挖的坑，粗制滥造，没什么危险，要是掉入附近那个，去他半条命。

“爹，爹，救我。”马虎拉开嗓子，野猪嘲笑似的哼哼唧唧，屁股对着他，拉了几坨猪屎在他身上。马虎被熏得差点昏过去，暗自后悔自己不应该下来，这都叫什么事？

那头，马老大左绕右绕，到底挂心唯一一个儿子，使了狠力气用粗壮的木棍子打退母猪，剩下的半大小猪一只跟上了母猪，有两只乱窜，掉入深深的陷阱里。

马老大狂喜，顾不上儿子，跑过去看，等看见木刺把两头猪扎得奄奄一息，哈哈笑起来，“老天爷都在帮我，哈哈哈，这回有肉吃了。谁弄得陷阱，谢谢你祖宗十八代，猎物可归我了。”

赵夏至急了，这可不能让马老大得去，她看向李柳叶，用眼神问她怎么做。

李柳叶微微摇头，示意她不要着急。她往母猪离开的方向指了指，那边草正动着，显然有东西。

果然没过多久，那头母猪竟然折返，在马老大把儿子拉起来的时候悍然撞上他们，把两人都撞进坑里，两声叠在一起的惨叫声响彻云霄，过后，母猪又哼哼唧唧着走了。

坑里头没有了动静，李柳叶悄悄摸摸靠近，发现这父子俩晕了过去，不省人事。她朝着赵夏至招手，母女俩合力把两头野猪抬上来，怕马老大醒过来，两人先后把野猪扛到了平常出没的地方，没敢下山。

李柳叶低声与赵夏至说道：“别以为野猪蠢，实际上猪很聪明，也记仇，要是当着他们的面伤了崽子，能追到山下啃庄稼。所以打野猪要么不打，要打就一起打死。”

“记着了。”赵夏至点了点头，又问，“两头猪怎么办？总不能就放在山上。”

“我在这里看着，你下山去瞧瞧你爹回来没有？如果回来了，让他上山，咱们三个总有一个人能想出法子。”李柳叶说。

赵夏至便提了一捆柴下山，在家里等了一会儿就看见擦汗的赵二刚走进来，“爹，你忙活完了？”

“啥事？”赵二刚一看就知道赵夏至有重要事，他把门关紧，“说吧。”

“我和娘亲……”赵夏至凑在他耳边嘀嘀咕咕把前因后果说了一通，得意地摇了摇头，“啥都不用干就能得到肉，那两头猪可是自己跳进娘设的陷阱里。”

可见就该她们家吃肉，不然怎么不跳进马老大的坑里？

“你先回去告诉你娘，不要让她等急了，我稍后就去。和我谈好数的衙役还没走远，我去追。”赵二刚来不及喝口水就三两步跨出门，两条长腿飞快地倒腾。

赵夏至也跑着上山，把赵二刚的交代原话说给李柳叶听，猜测道：“爹可能是跟旁人说好了。”只是她们还不清楚具体内容。

天边翻滚着金黄色的红霞，大片大片卷着，好看极了。

等待的期间赵夏至还去陷阱那边看了一眼，发觉马老大和马虎醒了就原路返回，这父子俩真要是半死那还是要通知村里人的。

赵二刚领着两个男人上山，一个瘦高个马脸，一个壮实脸如盆，他看了看赵夏至，“夏至，你先下山熬粥。”

“好。”赵夏至眼熟这两个人，都是衙役，其中那个马脸的是一直负责他们这一片事宜的衙役。

孩子们也会说闲话，熬粥时叽叽喳喳已经是常态，这不，王春燕和大丫就聊着马虎，说他活该一瘸一拐下山。

“不止咧，我还听见马老大骂他了，说他废物篓子。”大丫捂嘴笑。

“诶对了，你爹娘今儿怎么没在地里？是你在你家地里干活。”王春燕不解，她娘给她说的，大丫挑水浇地，后头三春扯着耀祖也去了。

“我娘好几日都起不来，我爹带她上镇上看病，还没回来。”说着，大丫搅粥的动作慢了下来，眉眼间忧心忡忡，也不知道娘亲到底咋个了。

“姐，下回咱们别干那么多，你看你的手。”三春心疼大丫，又埋怨她死脑筋，真的出死力气去干。

赵夏至瞅着大丫的手，手掌心磨出血，可见半点都没有偷懒。

“爹娘说了的，不好不做。”大丫说，她不做，还能谁做呢？三春比她小，也干不了多少，况且，她多干点，三春能轻松点。

“爹，娘，你们回来了？”正说着，大丫忽然把锅勺一丢，直直往村口跑去，“娘是病了吗？我扶着你——哎哟！”

她被何金花一推，倒在地上，尖锐的石块把她刚止住血的手掌心又磨破了，血冒出来，疼痛刺心，她却愣在那儿，没想过会被娘亲这般冷脸对待。

“姐。”三春过去拉起她，不免气愤，“有气也不能往我们身上撒，凭什么。”她说不出大道理，只是直觉这样是不对的。

“你替我搅粥，我回家看看。”大丫到底挂心家里，摸着钝痛的尾椎骨慢慢向着家走去，还没到，就听见爹娘吵架了。

“还不是你，那么不小心，结果真的有了，现在咋办？家里里里外外一堆活，我这又亏得厉害。”何金花的声音时高时低，她有心压着怒火，但是情绪上来了，也顾不得那么多，“都怪你，不是你说会注意的么？”

“这咋只怪我？如果不是你在爹娘面前说那话，这肚皮里也不能真的有陷了。”赵大刚忍不了被骂，他觉着自个没错，男人么，能不想那档子事吗？他已经尽力小心了，却还x是中了。

这要是往常的年景，或是再晚两年，那也是喜事，如今家里吃紧，便不算好事了。

何金花面色苍白，要呕不呕，干呕几下一把坐在床上，把这薄木板床坐得嘎吱响，“大夫都说我要滋补，你去搞点好东西回来，不然这娃生不下来。”

“去哪儿搞？”赵大刚意动，却没明说。

“你爹娘那里不是有一只鸡？这两天都捡了鸡蛋，给耀祖和传宗一人一个，这吃到儿子嘴里，我不说什么，但是接下来的鸡蛋，要是能给我补一补那就成。”何金花更想开口吃鸡肉，可她也知道怀着身子得几个月，哪里能一下子把鸡吃了？

等她坐月内的时候，正好要吃肉补，到那个时候再要鸡要兔正好。

“你既然这么说，我就去问一问爹娘。”赵大刚一出门就看见大丫呆站，皱眉说她，“都多大了还费伸进去，今日有没有浇水？还有粥呢？咋不捧回来，我和你娘都饿了。”

“爹，娘亲要生弟弟妹妹了吗？”大丫轻声问。

“给你们生个弟弟，以后好有人撑腰。”

撑腰，撑腰，大丫想到了奶奶曾经对她说，三叔以后也是要给她们撑腰的，所以多吃点没问题。可是三叔把自己的地败没了，娘说三叔会拖累她们家。

可见男娃也不一定就是好的，大丫这么想，兀自吓了一跳，她咋能有这种想法？

*

赵夏至没空管别人家里的事，她扶着门框，心心念念着爹娘，终于在半个时辰后见到了赵二刚和李柳叶，她跑上去帮着卸下柴，低声问道：“好了么？谈拢了吗？”

“你爹我出马，还能没搞定？”赵二刚得意，他解释道：“我本来是提前搞好关系，肉这种东西谁都缺，他们是衙役，有门路卖肉。我一开始与他们说好，要是我们打到大货就托他们的路子卖掉，张勇还笑我牙花花，结果早上说定，下午就有了进账。”

“两头猪我们帮着运到了山脚，他们会想法子带去卖掉。到时候得了钱就捎带给我们，我还托他们帮我们换些油，就从钱里头扣掉。”

赵夏至若有所思，赵二刚一看就乐了，“想到什么了？说给爹娘听听。”

“爹没有说定卖价，这是给他们留了中间一道的抽成，让他们帮忙换油，是看人品？”赵夏至猜测，虽然是她们一家发现了野猪，可是运到外头和买卖是张勇二人做的，合该给些抽成。

至于换油，她们可是知道油价，要是张勇他们骗她们，那就证明人不行，也不必有下一回合作了。

“聪明，不愧是我和叶子的女儿。”赵二刚摸了摸赵夏至的头，又详细把其中的道理掰碎了和她说，“这合作不只是一次，所以选人就很重要。给抽成是应该的，也能看看他们能不能吞的下那么多肉。这换油，也是有门道的，油铺子里卖得油贵，要是他们给我们买的油便宜些，就说明他们有路子，而且愿意带着我们走这一条路子，于我们家也有益处。”

寻常农家一年到头消耗的油不多，但是他们家不是，总得吃好喝好。再者，赵二刚一直记着赵夏至说的，往后开吃食铺子做生意，这做吃食，油是万万不能少的。

一斤油便宜一两文钱，十斤一百斤那就值得算了。

“很多事情都得慢慢筹划，快不得，就像这人脉，得一点一点积累。”李柳叶说。

赵夏至点点头，谁说平民百姓不识字就蠢的？小民的生存智慧值得推敲。

“爹，他们衙役能吞下两百多斤猪肉？”赵夏至问，半大的猪一头一百多斤，不算重。

“这就不晓得了，但是比起市面上的猪肉便宜点的话，估计不愁卖。”赵二刚说，猪肉脯子也是走关系才能开的，价格就定死。

赵夏至还是皱着眉毛，像两条小毛毛虫，李柳叶笑了笑，哄她，“担心他们私吞？”

知女莫若母。

“担心。”赵夏至老老实实承认，那可是两百多斤猪肉，是人就会有私心，万一张勇贪了呢？

“要是不和他们合作，这猪肉咱们也运不出去，要是拿回家，准备发现，马老大那个人你又不是不知道，闹大了，这肉分给村里人不说，还要白白担了骂名。不合作，咱们只能得一两斤肉，合作了，看走眼也顶多是亏一点肉，要是成了，那了不得，咱们家又得富裕起来了。”论起得失，李柳叶讲得头头是道。

她心里自带着一杆秤，这有了银钱，先买针线和布，再添置一床被子，炉子和长嘴壶子也得买一个，冬日在屋头里就能喝上热乎的水。

*

如此过了三四日，那张勇借了由头把赵二刚喊到离村口还有一段距离的地方，背着人说小话，“两头猪一共二百二十斤，按一整头买卖，所以价格和市集上的肉摊的有出入，这个你心里有数。肉按照三十三文的肉价给你算，内脏那些就是二十文算，再扣去买油的钱，喏，这是剩下的，五两银子并两百一十文钱。”

张勇脸上带笑，他此番借着卖肉搭上了上头，虽然自个没怎么赚，但是讨了上面欢心。

“五两？”赵二刚喜得连那两百多文钱都不放在眼里了，两只手并拢，黝黑的手掌心里躺着五颗亮晶晶的碎银子，另外有红绳串着的铜钱。他满心满眼都是银子，有了银子就能给家里添置东西，可以买衣裳，买米，买菜种……

“也是你们运道好，得了两头猪，算起来，也就你们有这福气，别的人都没有。”张勇说，银钱过他手，沉甸甸，他也不是不羡慕。

只是他不是那等贪心的贱人，所以也只是多摸摸碎银就把它交给了应该给的人。

“这个给你。”赵二刚把红绳串着的铜板递给张勇，嬉皮笑脸，“这还是多谢哥哥才能成事，不然我哪里能见到银子？该拿的归该拿的，这个却是我与哥哥之间的情分，你也辛苦，拿去打壶酒，或是给嫂嫂侄子侄女们买些好吃的。”他惯会打蛇随棍上，见张勇面色没有恙就搭起关系。

“我哪里能要？”张勇推托，说到底他和赵二刚也就是见过，不熟。

“哥哥不要，那就是不想跟我有下一次分款的时候。”赵二刚说他，“我们之间还说这些客套话么？擎拿着吧。”

“那就多谢了？”张勇也没到那种不心动的境界，拿了钱感受到铜板晃荡，慢慢说道：“说起来我突然记起一件事，镇上的衙门正找短工，大河村后头又引来几个村子，流民多，需要的帮工也多，单靠我们几个衙内忙不过来。”

虽然是一个小镇，可也是设了衙门，县内每日派三个衙内负责六安镇的巡逻等等事宜，如今特殊，另有临时聘请的各种帮工。

“要求是什么？”赵二刚追问，瞧瞧，要不是拉近了关系，张勇也不能跟他说这些。

张勇仔细说了，又说道：“你倒是机灵，到了时辰就去试试，我给你说说好话，大抵能成。一日三顿管饱，另每个月给一百五十文钱，别看少，四处走，知道的多。”

不少了。赵二刚心里盘算，力气不值钱，镇上能找到的短工一日只有十文钱，下苦力的搬重货能多几个钱，这还是不包吃呢。

吃喝花钱，这个包了，到手的铜板就是纯挣。

“招几个？”

“三个。”张勇知道他什么意思，“别想了，你别声张，这有两个位子已经被人提前占了，你提携不了家里人。”

“好吧。”赵二刚也不在意，左右他自己能当上就成。