要梁四娘跟着去县城的事是家里头早就商量好的，铺子后院有两个房间，赵二刚和李柳叶住一个，赵夏至和梁四娘住一个，正正好。

至于赵夏至也没有意见，说到底还是因为梁四娘对她好，外祖母去了，能多一个疼爱她的人，多好。

“石头还小，离不开亲娘，所以就想着娘亲随我们去。”李柳叶说，“说起来也是我们占娘亲的便宜了，要是忙起来，少不得娘亲帮忙。”

梁四娘年纪大了，但是不服老，见着女儿女婿需要自己，心里畅快，没多想就同意了，“行，我去，正好日日见着夏至。”她慈爱地看向赵夏至。

“到时候爹要是想娘亲了，就去一趟。”赵二刚凑在李二河身边说，闹得李二河赶他，“去去去，什么想不想的，这些话也能当着孩子们的面说。”

自然是好一场欢声笑语，等吃罢了晚饭，赵夏至就在外祖家住下了，一连住了好些日子。

文娘拿了一套衣裳出来，“来，穿上我看看合不合适，你还在长身体，我特地留了一道，要是紧了，就让你娘给拆了线，就还能穿一年。”

这是一身湖绿色的夏衣，赵夏至赶紧试了又脱下来，“合适，很舒服，谢谢舅母。”

“一家子，谢什么。”文娘笑眯眯替她叠好衣裳，让赵夏至出去玩了。等只剩下她自己一个人的时候，她就笑了，姐姐姐夫一家对他们家里好，她投桃报李，便给赵夏至做衣裳，对赵二刚和李柳叶好不如对赵夏至好，都是父母，她明白疼孩子的心。

过了正月初十，赵夏至一家就赶着驴车去了县城，两辆驴车外加一辆牛车，装了满满三大车东西。

烧烤架，桌椅板凳，家里的家具物什，还有大半车的菜。

今早刚摘下来的，还滴着露水。

到了铺子，男人们卸货，李柳叶和梁四娘擦拭，把里里外外搞干净。

至于赵夏至，她在四周围游荡，摸清楚这附近的路，以后外送也方便。

定的是正月十五开张，牌匾还没送来。后院里，四人就住下了。

这条街繁华，游人如织，左右都是吃食铺子，左边的是馄饨铺子，右边的是卤肉铺子，也不只是卖卤肉，还卖饭哩，她家是买够十五文钱的卤肉就送一碗饭。

“你们家做甚的？”馄饨铺子的娘子出来问，她好奇很久了，拉了赵夏至问道：“几时开张。”

“十五，卖烧烤的。”赵夏至说。

烧烤，那娘子突然一惊，她吃过呢，味道霸道得很，有这么一家铺子在旁边，哪里还有人吃他们清汤寡水的馄饨哟？

如此想着，她的脸色就不太好，把手一甩，走了。

赵夏至耸耸肩，暗自观察这条街上的生意，大多数都是熟客，客人会与店主寒暄。

十三这日，牌匾送来了，赵家烧烤四个字在阳光底下闪闪发亮，赵夏至升起一股奇异的满足感，比起从前摆摊子，这又是一个进步。

正月十五，烧烤铺子开张了，也没有炮竹，没有吆喝，就悄无声息地开了门。

与之相反的是，赵二刚手里的烧烤散发出勾人的气味，大中午的，竟也吸引了不少的人。

其中几个是干苦力的，肩膀上x还搭着暗黄色的布，他们张望，知道了价格之后咂咂舌，“这也太贵了，谁吃得起？”

一个鸡腿居然要十五文，那可是十五文，他们干一天苦力也才得这么点。

“可以看看咱家的包子馒头，能刷烧烤料哦，尝尝？包子的馅满的，肉都快溢出来了一个三文钱，馒头和菜包一个一文钱。”赵夏至热情招待，包子馒头算是她家引流款了，刷上烧烤料，总之就是能让人记住烧烤的滋味。

“我来一个馒头。”有人实在是没抗住这股味道，吃不起肉，馒头还是可以的，“你家馒头不小啊，这么大。”

赵夏至心说，啥大啊，都是一样的面粉团子发出来的，不过她外祖母手艺好，所以发的馒头看起来大很多，内里松软，其实用料是一样的。

“我们家做生意，那奔着实惠去的，你们吃过保准不亏。”赵夏至面不改色地说道，她手上动作快，给刷了料递过去，“尝尝。”

那人咬了满满一口，已经尝不出来馒头是什么味道，嘴里只剩下那股香气。

“好吃。”那人忙不迭又要了一个。

这就有了第一笔生意，尽管银钱不多，但是个好兆头。

“来十串烤鸡腿，十串烤鸡翅，二十串五花肉……”金老爷身边的随从进门，赵二刚咧开嘴，“好嘞。”

赵夏至招呼他坐下，又给上了茶水，“先歇一会儿。”这可是大户的人，怠慢不得。

“我要十个你们家的肉包子，外头记着刷满料。”那随从掏出银钱，这是给他自己买的，其中还有旁人托他的，这从前都吃惯了。

“好。”因着忙起来了，李柳叶擦了手来帮忙，包包子的余下梁四娘，她手上动作快，没一会儿就是一个。

这还要上锅蒸，铺子里小，前面没有灶台，只能在后院里架了炉子蒸架。

赵夏至一家离开六安镇之前还特意给杏花小巷的富贵人家通了信儿，杏花小巷好些人家在县城也有产业朋友，故而这第一日的生意倒是出奇的好。

忙碌了一日，好不容易歇下来，赵夏至灌了满满一大壶茶水，她的喉咙干得要冒烟了。

今儿烧烤进账三两多，就连包子馒头都卖了一百个出头，四人俱都十分满足。

“我都这个年纪了，居然还能挣钱，瞧瞧，一天就能挣不少。”梁四娘笑得眼睛都眯起来，人老了就会担忧自己会不会成为拖累，如今手上功夫有了用处，那颗不安的心才缓缓有了归处。

“来，明儿的菜钱我包了，你们去买肉的时候顺带买一块猪五花回来，再买两条排骨，我给炖汤。”梁四娘把银钱给了李柳叶，“咱们都得补补，这也太耗精神了，你们别以为如今年轻就可以不在乎，等到年纪来了，各种藏着的病痛就找上门，到那个时候再来补身体，效果没那么好。”

“娘，不用，我有钱。”李柳叶说，母女俩推拒了一会儿，到底还是女儿败下阵。

梁四娘又给了十文钱给赵夏至拿着，“去买糖吃，或者买两根头花，女娃得打扮打扮。”

“谢谢外祖母。”赵夏至收下了。

虽然是收摊了，但还有很多地点需要收拾，烧烤架和蒸笼需要清洗，桌椅板凳要擦拭，后院鸡鸭兔也要喂。

翌日一早，赵夏至跟着赵二刚去提肉，这都是让屠户提前留给他们的。

得了肉，又买了几个炊饼加上豆浆，这才回去了。

隔壁的馄饨铺子已经开门，那男人姓崔，叫崔大头，娘子叫吴八娘。

吴八娘心里不痛快，也没有开口打招呼，把水一泼，径直回去了。

倒是卤肉铺子的林六娘笑着说道：“这么早，你们家的包子好味道，给我们留三个，家里孩子馋了。”

“没问题。”赵夏至说。

林六娘转身进去，与自己的娘亲说道：“连个孩子都机灵，我觉得隔壁这家将来肯定红火。”她其实也有些急迫，因为这烧烤居然比她家的卤肉还要香，但后面她就想通了。烧烤铺子的肉菜价格不便宜，要是想要吃肉，还是卤肉更实惠。

烧烤，那得是有钱人才吃得起。

*

淮安县的县尉姓孙，家里有一老娘，已经病了许久，吃什么都不香，偶然这日急着见身边的大丫鬟，那大丫鬟碰巧吃着烧烤，没来得及漱口就去了。

孙母闻到了，问她吃的什么，大丫鬟答了，又闻琴知意，问道：“老夫人可是要尝一尝？只是老爷吩咐了得顾着您的身子，那东西太重油，怕是不合适。”

“我如何吃不得，日日就是汤药，要么就是粥，没一点滋味，我还活不活了？”孙母闹了脾气。

大丫鬟急急让底下人去寻孙夫人来，待孙夫人来了，与她一说前因后果，还告罪，说自己不该勾的孙母起了性子。

“母亲，大夫都交代了，要是您不听医嘱，怕是要坏了身子，岂不是让儿媳心疼。”孙夫人哄孙母，没想到平日里百试百灵的一招不灵了。

无奈之下只能让身边的人去买，只盼着孙母见了没胃口，不然出了事，孙县尉还得怪她没有侍奉好孙母。

“老夫人，夫人，我每样买了一种。”

确实是香，孙母胃口开了，也不消丫鬟伺候，自顾自拿了一串五花肉咬，一口下去，竟连着吃完了。

“再给我拿点。”孙母吃了几串，又喝了粥去去油腻，一番下来精神头好了不少。

待晚了，孙县尉家来，孙夫人与他说了这事，孙县尉皱着眉，“到底是街头的不入流小吃，别让娘吃太多，胃里受不住，坏了身子可怎么办？”

“也就一回两回，娘那个性子你又不是不知道，越是不让越是要，我那是一点法子都没有。”孙夫人说，儿媳哪里能忤逆婆母，从来都是顺着的。

“也罢。”孙县尉说。

“今日下人没节制，买了很多，还剩下不少，我让厨房热一热，你吃一吃？”

孙县尉问道：“都什么价钱。”

“贵的十五文，贱的五文。”孙夫人说，“花了一百多文，也不便宜。”

“下回别买了，家里什么情况你清楚。”孙县尉说，等烧烤上桌，他吃了，也觉出好吃，还让人去拿酒，烫了酒慢慢吃。

“家里没有稳定的进项，那几个铺子不温不火，我也没甚好法子。”孙夫人脸色不太好，忧心忡忡，一整个孙府都是入不敷出，她都把嫁妆花的七七八八了才勉强维持住县尉夫人的架势。

“岳父岳母那边还没送银钱过来吗？”孙县尉问道。

这孙县尉本是破落户家的儿子，后头考上了举人，因着官员紧缺，被派来淮安县当县尉，只是强龙压不过地头蛇，这里势力盘根错节，他为了得一份助力，娶了个商户的娘子。

“没呢，想来是要晚几天。”孙夫人语气不自然，不过孙县尉吃了酒，倒也没有发觉。等把孙县尉伺候睡下，她才叹气，和身边人说着贴心话，“宝黛，你说我该如何做。”

“夫人何不与老爷说明白，夫妻一体，肯定是体谅您的不容易。”宝黛说，她家夫人也艰难，娘家生意失败了，眼见着卖了好几个大铺子，就余下几个小的在支撑，显然给不起银钱给孙夫人。

“如何说，我是靠着这些才有了地位，不然这后院，我还有地儿站吗？”孙夫人抱怨，孙县尉不老实，娶她的时候后院已经有了青梅竹马的妾室，另有一门外室，那外室给孙县尉生了两个儿子，要不是她压得住，只怕早就进门了。

断然不能让孙县尉知道她娘家给不了银钱了，孙夫人绞着手帕子，“要是有个能赚钱的铺子就好了。”

*

这一天关了铺子，梁四娘就与三人说要家去看一看，正好回来的时候给他们拉一车菜。

“娘一个人去行不行？”李柳叶担心，县城回河溪村挺远的，单她老娘去她不放心。

“这有什么，都习惯了。”梁四娘从前也是文气的人，逃难五年下来，早就变得顶天立地了。

她家去了一趟，把赚得银钱使了一半给文娘，让她买肉，其余的自己放好，全当做养老钱。

随后再去小赵村，按照赵二刚的意思让那几家割了菜，如此才回去。

入了二月份，客流逐渐稳定，赵夏至还帮着客人们跑腿买酒，或是送到酒肆里去，这一来一往，就把各个胡同巷子都摸清楚了。

她们家红红火火，惹了不少人眼红。

有吴八娘x，也有别人，只是吴八娘只敢在心里诅咒她们生意惨淡，有些人却是真的想要下手。

譬如安康坊那边的一家烤肉铺子因着菜品单一，近些日子被抢走了不少生意，一打听，得知是一家烧烤摊子，顿时就怒了。

“这不是和咱们家抢生意么？他家还做到晚上，什么都卖，也不知从哪儿冒出来的。”烤肉铺子的东家狠狠拍了拍桌面，他的食肆由小做大，好不容易才有了如今的架势，自然容不下对家。

“是抢，可也没法子，人家那里新鲜呐，烧烤出来的肉味道又不是很重，像咱们家，搁屋里坐着烤，衣物沾染了味道。”东家的娘子说，“要不，咱们也学他们，给烤好端上去？”

“这得费多少功夫，咱们家就三个人，如何做的过来？难不成还把我老爹老娘拉上么？”那东家发了火气，很是威风了一通，最后摸着下巴，想出来一个坏点子，“你说，要是有人吃坏了肚子，再报了官府，想必他那个铺子也开不下去了。”

“这不好吧，万一被人发觉了，况且，没准他们有什么靠山，到时候咱们岂不是惹祸上身。”娘子神色犹豫，劝他，“要不就算了，咱们再看看。”

“你瞧瞧最近两个月生意多差，比以前差远了，这两天更加，一个客人都没有，再这么下去，咱们家关铺子吃西北风去了。”

“我先前就说了要去老徐那里买肉，你偏不信。”原是这东家有个堂弟，高不成低不就，于是半路成了屠户，托这东家买他的肉，东家觉得被人求有面子，答应了。

结果自从换了堂弟家的肉，生意一落千丈。

*

赵夏至家今夜炖鸡汤喝，一整只鸡放进汤锅里熬炖，拿出来时，老母鸡的肉已经软烂，就连开始掉牙的梁四娘都能吃得动。

除了鸡汤，还有酱猪蹄，就从隔壁买的，入味得很。

“这日日吃肉的日子，放在从前可想都不敢想。”梁四娘感慨，之前还要逃难呢，后面到了河溪村，也只有打到了野猪家里才能沾上荤腥。

“娘多吃点。”李柳叶心疼梁四娘，给她夹了鸡腿。

“我今日看见了王大财到县里了。”赵夏至说，“鬼鬼祟祟的，也不知道干啥。”

“王大财，这人就净不干好事，得离远一点。”赵二刚说。

吃罢了宵夜，铺子门口却进来一个小娘子，“还开着呢？”

“姐姐喝口茶。”赵夏至给她搬了凳子，她认得这个小娘子，是孙县尉府上的丫鬟，唤灵儿的，这些天隔三差五来一趟。

“我们老夫人急着要吃，你们能不能马上做点出来？”灵儿问，她急得都没坐下。

“只剩下这点子菜了，可以么？”赵夏至把东西拿出来，今日卖得快，肉菜唯有鱼剩下。

“除了鱼，都给我包圆了。”灵儿一咬牙说。

没过多久，她拎着东西回去复命，却挨了一顿骂，老夫人指明要吃肉，灵儿带回来的都是素菜。

灵儿红了眼，府上谁不知道老夫人不吃鱼，她不敢带回来。再一个，老夫人是睡下了睡不着才说要吃，这个时辰还能有什么肉菜？

偏偏丫鬟说不了主子，都是她的错。

夜晚，宝黛替孙夫人梳头，说起了这事，“奴婢听说那家铺子卖得快，去晚了可点不到想吃的东西。”

“是么。”孙夫人只尝过一次，虽然是好吃，只是吃了口气重，如何漱口都会有那一股子气味，故而不多吃。

“竟真的有那么好卖？”孙夫人不知在想什么，“你说，我名下的铺子也开个卖吃食的，如何？”

不管是高门大户还是小门小户的女眷都很少会让铺子卖吃食，跌份。她们名下的店铺大多数都是卖胭脂水粉，字画衣裳，这才是高雅。

偶尔有卖吃食的，那也是旁人一提就能想起来的大酒楼大食肆，与平民吃食拉不到一起去。

如若不是实在没钱了，孙夫人也不会起了这么一个念头。

“夫人，您若是想，咱们只管试一试，那烧烤又不是只他一家能做，而且只要一烤就成了，想必也不难。”打小就在商户家里伺候的家生子哪里清楚个人厨艺才是最重要的。

“你明日去把李管事叫来，我问个事。”孙夫人说。

*

赵夏至与李柳叶去买鱼，淮安县有个大码头，大货船小渔船争相着停靠，渔船上卸下来一批一批江鱼海虾，赵夏至眼尖地看见了有生蚝，她指了指那个白头阿翁前面的篓子，“娘，娘，买那个如何？”

李柳叶带着她走过去，“这丑壳子怎么卖？”

“一篓子三十文。”那阿翁很久才等到有客人，忙不迭地说道：“都是我晨起就去撬的，新鲜。”丑壳子难卖，因着肉少又腥味重，没多少人喜欢吃。

“三十文，我们要了。”李柳叶说，她给了银钱，提起来篓子，看向赵夏至，“咋样，还有想要的吗？”

赵夏至问那个阿翁，“你明日还来吗？”

“你们要是要丑壳子我就来，要是不要，我就不来了。”阿翁说，他是挣点钱补贴家用，可要是没有人买，那还不如搁家里种菜。

“你给我们带吧，多少我们都要。”赵夏至说，烤生蚝诶，她都很久没有吃过了。

“那我怎么找你们。”阿翁怕被人戏耍，连忙要了地址，“我给你们直接送过去。”他想，一家卖烧烤的铺子，要是长期要丑壳子，他也能攒点钱。

“你买这个做甚？”李柳叶说，“做烧烤？这个怎么吃？”她知道女儿时常会有古灵精怪的想法，说不准就能弄出什么好吃的。

“烤生蚝很好吃的，是我梦见的哦，爹的手艺那么好，保管能让烤生蚝成为我们铺子的一大招牌。”赵夏至笑眯眯地说道。

回到了铺子，赵夏至给赵二刚细细说了如何做烤生蚝，赵二刚实验去了，她就捧着一小碗馄饨吃得津津有味，梁四娘给她递了一碗加了蜂蜜的豆浆，“慢点，没有人跟你抢。”

赵夏至稀里呼噜解决完这顿加餐，凑到梁四娘身边，“外祖母，我给石头买了个拨浪鼓，你回去的时候给他捎带。”

“好。”梁四娘乐得看小辈们感情好。

当天，赵家烧烤铺子就上了新鲜的货，烤生蚝，可以加辣或者只加蒜蓉，五文钱一个，十二文钱三个，多要多优惠。

那一篓子有三十个，全都卖光了。

给赵夏至得意坏了，“我就说吧，肯定能卖！”

临近晚上，铺子迎来了一波客人，有的要价贱的送酒，有的要买肉串给娃娃甜嘴。

只是不多时，就有两个人抬着一个男子过来，说吃了他们家的烧烤坏了肚子。