入了十二月，天愈发冷了，大雨和小雨交杂下了几日，人冻的不出屋头，倒是赵夏至家里种的菜，吸收了雨水长得很快，白菜已经将将能吃，萝卜缨子蹿得高。

本来还说要搭架子种黄瓜，后头想了想天冷，还是明年暖了再种。反正大白菜和白萝卜也够吃，这两个还能晒萝卜干和腌酸菜。

初六这日，终于不下雨了，村民们天不亮聚集在村口，预备一起走路去镇上。六安镇逢六大集，隔壁大河村也要用驴车，故而不借给他们。

赵柏看了一圈，“走吧。”

大多数都是大人，夫妻俩一同去，人群中只有几个孩子，赵夏至，陈月月，织花，就这三个。

织花是被王菊红带着去，田婆子守家，李柳叶还顺带让她帮着看一看门。

这走路有快有慢，像吃饱了的赵夏至就走得飞快，而像混赖子，慢慢吞吞，他本来就懒，田地又侍弄不好，得了粮食也稀少。要不是实在天冷需要厚棉衣，他还舍不得捧了粮食去镇上换衣裳哩。

天不亮出发，到镇上已经出了日头，赵柏定了下午的时间集合，随后就让大家伙各自去逛，还特意嘱咐两句，让看好孩子。

赵夏至一家先去了成衣铺子，这儿不止卖成衣，还卖弹好棉花的棉被，这就省了很多功夫，要是她家自己买回去做棉被，到时候还是要拿来弹棉花倒不如现成买张好的。

赵二刚和李柳叶与店家杀价，赵夏至则是在店内走走停停，这料子丝滑，那个料子厚实，等她日后赚到钱了，就给自己和爹娘买。

“怎么，想要？”赵二刚揣着银子，“预备过年了，你们娘俩都买上一件。”

“不用啦，我就看看。”赵夏至摇摇头，方才她都听见小二给别的客人介绍，这两匹料子都不便宜，一匹就要一两。

“买半匹丝滑的给你做小衣。”李柳叶搂着赵夏至说，纵使女儿还没有开始发育，但她总该念着。

“那就买？我和娘都穿这个料子。”赵夏至和李柳叶嘀嘀咕咕了很久，最后买一匹柔软的布料，但是选了其他的料子，花了六百文。

银钱不经花，进一趟成衣铺子就去了二两半银子，买了一张棉被，两张薄毯子，两匹布料和两大包棉花。

东西先存在铺子，一家人又去了杂货铺，走了两家对比，最终在价格稍微便宜的那家买了两个炭盆和一个汤婆子，还买了一大包竹签。

紧着又去了打铁铺，赵二刚拿出一张纸，上头画着一个能移动的烧烤架，那铁匠拿过来一看，稀奇道：“这种架子倒是头一回见，别说，打成这样是很便利。”

那是赵夏至按照前世的记忆画出来的，后世通用的那种烧烤架子，又长又窄，还分了两个部分，一部分放签子串着的食物，一部分放不带签子的，例如切开的茄子。底下加了滑轮，能推着走街串巷。

“我家里人的智慧，老汉，打这个要多少银子，多久能拿得到？”赵二刚与铁匠讨价还价，这涉及到银钱，他嘴皮子比往常更加利索，最终二人拉锯一番，把价钱定在了三两。

打这种一体的大件本来就贵，加之这还是铁匠头一回打新鲜物，那就更得耗银子。

等从打铁铺出来，李柳叶身上只剩下三两，这已经是全部剩钱。她不免有些担忧，“够不够买调味料。”

“先去瞧瞧，也不定要买那么多，紧要的两三种先买了。”赵二刚盘算着家里家禽卖了也能得一笔钱缓解压力，倒也不急。

他们只买到了两种香料，剩下的那种只有去到县城才有。不过赵二刚说也够用了，暂且用这两种，镇上舍得吃烧烤的人也不知多不多，买多了香料还怕赔本。

如此买好了，赵二刚买了几个肉包子，带着妻女去往张勇家。

张勇家里住在花叶巷子，这一片住得都是稍微有头有脸的人，还算清净。赵二刚轻车熟路敲了门，一个头上插着银簪子的女人迎出来，见了是赵二刚，笑着请进来，“你大哥还念着你什么时候来，这是你娘子和女儿吧？快快进来喝杯茶，二郎，去把你爹叫回来。”

“这是给你们买的包子，嫂子带着娃娃们先吃。等会回头家里的菜长出来了，我再给你们捎来。”赵二刚特别不见外，进门后挨个摸了摸跑出来的三个孩子，张勇和娘子齐三娘生了二子一女，最大的那个男娃十三岁，最小的女娃三岁多，正是可爱的时候。

“抱抱。”女娃娃抱住了李柳叶的腿，等李柳叶把她抱起来，她才懵懵懂懂地朝着齐三娘喊道：“娘，娘。”这是认错了人哩。

一时间在场的人都笑起来，齐三娘把包子分了，见赵二刚还给女儿买了一只，不由得对他更是满意，是个礼数周全的。

“昨儿刚烤好的瓜子花生，你们尝尝，觉得好吃我等下给你们装一些回去。”齐三娘坐在李柳叶身边，问她，“弟妹看着和我差不多大，往后你就叫我三娘，我叫你柳叶如何？”

“那敢情好。”李柳叶喜欢齐三娘的爽利，当即与她聊起来。

张勇不多时就拉着儿子回来了，“正念着你，这回到镇上恁远，走着来的吧？”他一进门就注意到三人脚上都是泥水，这得走了远路才能沾上。

“哥不愧是衙役，这就知道了。”赵二刚正了正神色，“哥，嫂子，驴车借我使一使，我这两日常跑镇上，带着我娘子女儿找我岳家的信儿，不想让她们走路。”

张勇家有驴车，那头驴子是齐三娘的陪嫁，所以这开口，得问一嘴齐三娘。

“行，你拿去吧，不过得喂饱驴子，别让它回来闹脾气。”张勇爽快答应了，齐三娘拍了拍李柳叶的手，“要是找着了，记得给我们说一声，这可是喜事。”

“诶，成的。”李柳叶笑着说，又问了齐三娘好些事，齐三娘在镇上住的久，知道的事情多。

等到了响午，一家人紧着回去了，没留在张勇家吃饭，赵二刚赶着驴车把买的物件捆在车上，又让李柳叶和赵夏至坐上去，赶车到了约定的地x点。

“嚯，二刚，这是哪里得来的驴车？你买了驴子？”已经等着的几个人一个个瞪眼，最后那句甚至破了音，都知道赵二刚家富裕，但也不能买了驴子吧？

“哪儿呢，我大哥借给我的。”赵二刚解释，他看了看身后还有两个空位，便说，“孩子上来，刚好坐得下织花和月丫头。”

“谢了。”王菊红和胡香齐齐开口。

“让女娃坐还不如给我们放东西。”王大财嘀咕一句，他买了好些东西，重的很，本来看着驴车还有地儿能放，他就能松快一路，没想到赵二刚让人坐上去了。

赵二刚宁愿让两个女娃占了位置也不愿意让人放东西，这要是给放一个，别人的放不放？再说，有些人买了易碎的鸡蛋，给磕碎了会不会找他？

他可不干那费力不讨好的事。

等人齐了，就开始往回走，驴车走得也不快，一行人在天色完全黑尽了才回到家。

赵夏至帮着卸，两张薄毯子一张床铺一张，新的棉被她也给铺好，又给汤婆子灌了水，拎着不肯撒手。

“夏至，你今晚和你娘亲睡如何？让她试一试新的棉被暖不暖和，睡木床比谁竹床好，竹床太寒。”赵二刚询问意见，赵夏至同意了，拉着李柳叶说晚上她们可以说悄悄话。

*

“他们家哪里来的钱买东西？怕不是偷偷摸摸打着了大货，然后私底下卖了。”王大财翻来覆去，肚子里都是火气，看不惯赵二刚家里过得好。还怨李柳叶不识抬举，一个娘们，让她帮着打猎都不愿意，害得他那日上山被鹿子撞了一把，腿疼了好几日。

“你说得有道理，但是咱们没证据，我都盯着他家很久了，没见有什么不对劲。”赵草儿与痦子婶一样，那双眼睛滴溜溜在村里人家里转悠，像赵二刚家，赵柏家，赵大刚家都是她的重点观察对象，“你说怎么就那么奇怪，明明逃难的时候赵大刚有运道，这不用逃难了，反而是赵二刚家里不得了了。”

“许是赵二刚把赵大刚的运气吸走了也不一定，这跟我们有啥关系，我只是想赵二刚有没有占我们的便宜，大货人人有份，他可不能私下处理了。”王大财急得抓心挠肺，偏偏又无法弄清楚真相，这叫他整宿整宿睡不好。

其实疑心的不只是他一家，也有别的人家有这个想法，甚至还找了赵柏谈论这件事，但赵柏也不好说，纵使其中有猫腻，赵二刚和李柳叶又没有被抓现行，他指责不了他们。

再说了，先前说好的，过了年，谁家打着了大货都归自己家，这只剩下不到一个月就是第二年了，想必这段时间赵二刚都会小心翼翼，熬过去了，他家估计就光明正大咯。

这村子里各家情况真是越差越远。

*

初七这日，赵二刚喂饱了驴子，赵夏至跳上车，抱着汤婆子窝着，李柳叶关了门，托织花和菊花照看她们家。

驴车平稳，朝着目的地而去。

出了六安镇，便到了临镇，五溪镇。

五溪镇有七个村子，比起六安镇要繁华一些。

“我打听到的消息是五溪镇有个河溪村，有几户姓李的人，从盛州来的，其中一户打猎很厉害，隔三差五能捕到大货，我寻思着比较符合，就详细探听一番，只知道那户人家五口人，家里的儿子已经娶妻生子，也不知道是不是。”赵二刚说道，甭管是不是，这都得去看一看。

河溪村也靠河靠山，这条河跟小赵村的河是同一条，只不过河溪村处于上游。

预备进村子的时候，赵夏至和李柳叶下了车，在前头问人，一番折腾终于在村子中段找着了那户人家。

这户人家有院墙，还挺高的，李柳叶上前叫门，吱嘎一声门开了，出来一位面皮满是皱纹的妇人，她一瞧李柳叶就呆了，随后大叫，“也在玩，是你吗？叶子，我的叶子。”

“娘。”李柳叶与妇人抱在一起，门后又出来一位年轻的娘子，她身材高大，看着也是爽快人，见了赵二刚和赵夏至，忙把人带进门，又去劝妇人，“娘，让姐姐姐夫进门，咱们坐下好好聊一聊。”

好半天，那妇人才止住了眼泪，她又拉过赵夏至揉搓，“这是夏至是不是？都那么大了，我还是在她小不点的时候抱过她，一晃都过了那么多年了。”

“爹和弟弟呢？”李柳叶忙问，她扫了一圈都没见着人。

“去了镇上，带你侄子看病去了，石头病了两日，总是不见好。”李柳叶她娘姓梁，称梁四娘，在家里排行第四。

梁四娘一手李柳叶一手赵夏至，来来回回看了好几遍，问了好多话，“能再见就是好的，我这些年老是想着你们。”

“娘。”李柳叶平日多坚强的一个人，到了梁四娘跟前倒也忍不住了，作了女儿姿态，哽咽道：“我来了，往后我们都会好好的。”

“这是赵二刚，你姐夫，这是文娘，柳枝的娘子，嫁过来两年了，生下了石头，石头一岁多。”梁四娘絮絮叨叨说着，“文娘，这是夏至，赵夏至，也是她俩这辈子唯一的孩子。”

这是独苗苗，合该看重。文娘聪慧，领悟了意思，拉过赵夏至说道：“我正想要个女儿，你就来了，这往后也不必生，只待你如亲女。来，这是我在街上买的桃木手链，不是什么名贵的，但是寓意好，保平安，你待着。”

“谢谢舅母。”赵夏至响呱呱道谢，她想，舅母这回对她好，下回她就对舅母好。

“诶。”文娘甚是高兴，近些年公爹婆母愈发念着这她未曾谋面的一家人，如今得见，发觉是和气的，她自然放宽心。

“柳叶，柳叶。”门外忽地传来一阵急促的奔跑声，伴随着呼唤，赵夏至转头看去，出现一个老人，与记忆中模模糊糊的外祖父对上，后头跟来的抱着孩子的大抵是她的舅舅。

外祖父李二河，舅舅李柳枝。

团聚的几人聊了很久，连赵夏至也被问了很多问题，无外乎是两位老人担心李柳叶和赵二刚报喜不报忧，想从赵夏至这儿套话。

赵二刚和李柳枝也谈得兴起，他俩虽然差了几岁，但关系一直不错，即便隔了几年再见，感情也还是一如从前。

“留在这里吃饭，今儿你们爷四个挤一挤，我们娘四个挤一挤。”梁四娘不由分说，强硬定下来，她一朝见了失联的女儿，心头激动难以排解，恨不得女儿搬到附近，日日让她见着才好。

文娘起身，“我去杀鸡，正好养了几个月，该杀了。”她撸起袖子，一把抓了鸡脖子提起来，手起刀落割开喉管放血，又用热水去烫鸡毛。

李柳枝帮着她，夫妻俩共同忙活。李柳叶点了点头，对于弟弟和弟媳终于放下心。她抱着石头，“我还不知道有了石头，回头我们再来，给你们带一筒蜂蜜，你们常喝，石头也能甜甜嘴。”

“夏至以后多来，也能在这里住，我带着你上山，你娘打小也是我带着打猎。”李二河目光慈祥地看着赵夏至，又摸了摸她的脸，“像，跟柳叶小时候一模一样。”

赵夏至惯是个大方的，旁人对她好她就随着杆子上，这不，她笑嘻嘻地凑在外祖父身边，“好，我娘也会教我，但是她总说外祖父你的技巧更好，我得好好学。”

一家子欢声笑语，合着吃了一顿晚饭，等到了歇息的时候，床勉勉强强挤下四人，文娘倒也不不介意，还说这般更暖和。

第二日下午，一家人才上了驴车，李二河给装了一袋子喂家禽的饲料，梁四娘则是给了他们每人一套厚衣裳，那是她做了一直藏着的，今儿早上和文娘赶着给塞入棉花，成了能过冬的好衣裳。

李柳枝和文娘正在往驴车上装东西，都是一些自家养的种的的菜，还有一些山货，最多的是鸡蛋。最后搬上去的是一条肥硕的猪后腿，往上切的，连着好大一块肉。

这是李二河打着的野猪，还剩下一半。

“明日我去看你们。”李二河说。

“好，爹娘，我等着，等你们来了，我给你们炒兔子吃，嫩得很。”李柳叶依依不舍和爹娘弟弟告别，又同文娘说，“明儿你也来，好好挑一挑兔子，我让夏至跟你说如何养小兔子。”x

家里头的三只母兔生了，一共十七只小兔子，正好分几只给娘家养。

“诶。”文娘握着李柳叶的手，“手冷了，收回去，用衣裳暖着。”

如此告别了，文娘站在村口目送他们离去，她想着得了这一家亲人，自己也得对他们好，这人和人呐，都是相处出来的。

便是她和李柳叶第一次见，可是李柳叶对她真诚热情，比她从前的家人不知道好多少倍。

“娘，我喜欢外祖父外祖母。”赵夏至穿着新衣裳，身上暖烘烘，“还有舅舅舅母，对我也好。”吃饭都是把好的紧着她吃，一点不藏私。

“那往后咱们常去你外祖家，多玩一玩，你外祖父外祖母年纪大了，我们也该多陪陪他们。”李柳叶说，前头赶车的赵二刚笑道：“等将来咱们赚到钱，置办一个大院子，把爹娘接过来。”

“好。”李柳叶笑道。

一家人回到了村子里，引起了不少人注意，“这是去哪儿发财了？又买了恁多东西。”

“我爹娘给的。”李柳叶大声，“找回我爹娘了，在他们那儿住了一晚，明日他们还要来看我们。”

“岳父岳母心疼我们，给我们置办了一身好衣裳，瞧瞧，又厚又软。”赵二刚抖了抖，尽叫他得意去了。

连着赵夏至也被围起来，小孩子没有不羡慕她的，本来她爹娘就对她好，这找回了外祖家，她外祖父外祖母对她也好，怎么就赵夏至命这么好呢？

赵夏至进了门，先去喂了家禽，又去把炉子烧起来，李柳叶帮着把长嘴壶灌满水，“你那汤婆子还暖着么？”

“一点点，但是跟凉水差不多了。”赵夏至说，她问李柳叶，“今天吃什么。”

“整上一斤肉做成肉丸子，拔一颗萝卜和白菜合着一锅出，保管美味。”李柳叶喊赵二刚，“浇完水就进来，赶紧开火了。”

“来了。”赵二刚顺带拔了萝卜白菜，他刚浇了水，被残留的水珠冷得一激灵，“赶快赶快，吃了就不冷了。”

野猪肉劲道，做成丸子一口一个，嚼着异常有嚼劲，萝卜甜津津，白菜青嫩，吃得赵夏至额头都出了汗。

吃得热乎，再洗一个热水澡，躺在暖和的床上，赵夏至一整晚都是好梦。第二日起来时，她外祖家已经到了。

李二河和梁四娘把屋前屋后看了一圈，满意地点点头，规整得很，看得出来小两口过得不错。

赵二刚忙前忙后，整了一大桌子菜，一只鸡，猪脚炖萝卜，一只**，一道清炒白菜。

石头指着那只鸡，“肉，肉。”

李柳叶笑了笑，“可不是肉，来，这是你姑父给你切碎的肉，慢慢和着糊糊吃。”她把碗递给了弟弟，由着弟弟给石头喂食。

两家联系多了，今儿你送东西来，明日我来看看你，全然似一家人。

十一月十五日，赵二刚又去了一趟镇上，给冯衙役送了他要的鸡和兔子，再把别人预订的鸡兔鸭送过去，狠狠赚了一笔。

家里禽舍只剩下三只鸡，五只鸭子，四只大兔子和十二只小兔子，大兔子还不能卖，由着它们生小兔子，左右现在家里不缺粮食，养得起。

日子一晃就快要过年了，百姓们没什么银钱和闲心过年，但到底是新年，掏家底也该热闹热闹。

赵夏至家过新年便正经摆了五个菜一个汤，白切鸡，炒白菜，萝卜炖肉丸，一条鱼，爆炒河虾，猪骨汤。

吃饱喝足，便出门，看着赵柏家的小娃娃放鞭炮，响声一炸，时间翻到新的一年。

赵夏至十一岁了，前一年的这个时候还在逃难，吃不饱穿不暖，一度看不见未来。今年穿着厚厚的棉衣和袄子，肚子里是刚刚吃下去的肉，日子就这般好起来了。

新的一年会更好的，赵夏至在心里默念。