却说这头的赵二刚跟着张勇等一众衙役四处跑腿，他脸皮厚，吃得开，不消多久就跟六安镇上的镇民混熟了。

“那等生了给我留一只，我用鸡蛋给你换。”赵二刚笑着留了话，他跑到了等待的张勇身边，帮忙抬东西，“等急了吧？只这一回。”

“倒也不是，休息一下也不碍事。你买小狗是为了家里？”张勇问道，赵二刚家里才遭了贼子，转头他就预订小狗，这肯定有联系。

“可不是，我不在家，心里总是担心。再一个，我们家养了家畜，还是得有只狗看着才行。”赵二刚解释。

旁边一个短工问他，“诶你家里养了猪么？”

“没有，就鸡鸭和兔子。”赵二刚说，他反问，“刘大，你问这个做甚？你家里养了小猪？”这刘大跟他一样，走关系做短工，他是其中一个衙役的小舅子。

“我住镇上哪里养的了？我给你说，你住村里要是能养猪，过年指定能发一笔。”刘大说，他也有自个的消息来源，神神秘秘说道：“镇上一共三家猪肉铺子，但今年可能不够猪肉卖。”

“咋了？”张勇率先问，他家里还等着过年买上几斤好猪肉。

“几个屠户都说，最近的猪病了，年头养到年尾，结果一只一只倒了，发猪瘟。只怕年底肉价会涨，你家要是养猪了保管能赚。”刘大可惜，他这是想到了自己，赵二刚要是有猪肉卖，大家关系不错，他总能割块好肉回家过除夕。

“这都年底了，我现在养也不赶趟，倒是明年能看看。”赵二刚琢磨着，养猪来不及了，但是进山打野猪或许可行，这还不用本钱呢。

不过深秋初冬进山有些危险，那个时候的野猪凶得很，他得计划计划。

一旁的张勇看了赵二刚一眼，也不知能不能与赵二刚再合作一回，他也想发财。

“鸡蛋？过年前后你家能攒多少鸡蛋？”

赵二刚回答，“我也不知晓，我家的鸡蛋见天儿消耗，要是攒，那得提前算着。你家什么喜事需要换鸡蛋？”他看向最老的那个衙役，下巴蓄着小胡子，一派沉稳。

“家里小儿媳快要生了，这不是等着鸡蛋补身子么？”老衙役笑了笑，略微带黑的脸上满是幸福。

周围的人恭贺他，添丁之喜，他们也跟着沾沾福气。

“旁人我不给，您老开了口我指定给您留，等天气冷下来我就开始攒鸡蛋，您要就给我说。”赵二刚笑嘻嘻凑到老衙役旁边，他都打听清楚了，这老衙役的大儿子在淮安县上的一个牙行里当经纪，管着丫鬟婆子的买卖，偶尔也会帮着租铺子，是个好人脉。

“好你个赵二刚，只顾着冯衙役的事，全然不顾着我们。”张勇打趣他。

“这话咋说，你们要是添丁了，我给嫂子们送鸡蛋又怎么说？你们这都是没影的事，不许我紧着冯叔？”赵二刚那是随着棍子爬，这就叫上冯叔了。

“听见没有？都快点回家造娃娃。”冯衙役笑话他们，都是大老粗，一个个不觉得臊，个个应了。

像赵二刚这样只要一个女儿的极少，大部分还是觉得多子多福好，甭管儿女，都多生几个。

“前头怎么围了恁多人？”路过一家医馆，刘大伸长脖子观望，“什么热闹能在医馆前吸着人？”

茶楼食肆多客人不出奇，医馆这般围着几圈人的倒是极少见。

别说他们，就连衙役们都没见过，这治安也是他们的职责，于是张勇几个上前疏散，硬生生从外围进到了里面。

赵二刚好事，垫脚看，这一看不得了，几个熟人，都是小赵村的，他与张勇耳语几句，便进去了，凑在赵柏那儿问，“叔，这是怎么了？”

“欸，这，我也不知道咋说。”赵柏挠头，他愁眉苦脸，去北还躺着，这去南就与绿柳吵起来了，叫什么事？

“我可是你娘。”绿柳喘着粗气，心里莫名心慌慌，但还是强撑着，“你这是不孝，谁让你这么跟当娘的说话的？”

“我把你当娘，可你不把我们当儿子，家里的五亩田地都是我和大哥照料，你半点没过问过，从外头拿了肉来也不给我们吃，只自己一个人偷摸吃。我悄悄割了两块尝，你就要打死我。现在你还把大哥撞在石头上，大夫说可能救不回来，你这个娘没良心！”赵去南指着绿柳说。

这向来都是爹娘骂儿女，反过来的不多见，见着这个小子口中说出来的话，也没人说他不孝顺，实在是他们的娘太不像话了。

“这是亲生儿子吗？这都舍得，怕不是后娘吧？”

“难说，亲生的舍得这般对待？以后不是要指望他们养老，也不怕寒了他们的心。”

绿柳被指指点点，双腿都在发软，却还是不肯低头，“我没错，他跟我顶嘴，我不小心过了火才让他伤着了，我也不是故意的。”

她没想过会变成这样，虽然不喜赵去北和赵去南，可她断然不会害了他们。

“我开了几副药，且接回家去吧，等他醒了给他喝，要是醒不来，就硬灌，灌药都不成，那就早些准备。”白了头的大夫高声说。

“哥！”赵去南带着哭嗓冲进去，后头的绿柳踉踉跄跄跟着。

赵二刚看了一场慢慢回过味，张勇等人问他，“这是你们村的，咋回事？她是后娘么？”

“亲娘。”赵二刚不欲多说，他自个八卦也就算了，但不会随意嚼舌根子，祸从口出。

“不应该啊。”刘大摇摇头，亲娘都那么狠心，蛇蝎心肠，她图什么？

医馆外，一行人怎么来的就怎么回去，驴车上多了几副药，药味弥漫，显得气氛更加压抑。

摇摇晃晃回到了小赵村，正在河边挽着裤脚的赵夏至看见了走过来看，关心地问了一句，“赵去北还好吗？”

“紧着喝药，过后再看。”赵柏沉着脸说，他挥了挥鞭子，心想不管这一次赵去北醒不醒的来，都要批一批绿柳，总不能让她把两个男娃霍霍了。

“我娘说绿柳这样的女人不是个好娘，对儿子不能这样。”大丫搁旁边说，她不禁庆幸，她娘对她虽然不如对兄弟们好，但从来没有狠打过她。

赵夏至没言语，而是回到河边继续捕x鱼，她方才看见了几条小鱼，身形灵活得很，一溜烟不知道去哪里了。

她拨弄水草，瞧见那一尾鱼儿时眼疾手快用竹篓子一捞，一条鱼就到手了，就这，她还有些不满意，暗自嘀咕道：“那么小，没什么肉，怎么不来条大的。”

瞅着她打中鱼的王春燕出声，“你能抓到已经很好了，你看看咱们，站这里差不多半个时辰了，连鱼儿的影子都看不见。”她疑惑，怎的就赵夏至回回能捕到鱼，她们就不行？

“我再看看有没有。”赵夏至倒也没有特意炫耀，只是一心想要多抓鱼，没空跟她们闲掰扯。不多时，又被她抓到了两条，都不大，这种小鱼多刺，得煎过再红烧才能好吃。

亏得家里现在有油有盐，不差这点子料理。赵夏至喜滋滋地提着竹篓子回家，她还有些惋惜，这小竹篓原本是装种子，向借官府的，再过一两日就得还回去。

好用，舍不得还。

家里的大背篓不适合舀鱼，她又不想在河里设陷阱，万一一个错眼被别人拿走了鱼，指定闹心。

李柳叶拿着一把葱进来，“你菊红婶子给的，说来也怪，她们上山经常能找到韭菜野葱，怎的我们少见？”

“我们找不到这些，但是能找到肉呀。”赵夏至指了指木盆里的鱼，什么能比肉还好吃？

“又打到了？我看看，是养着还是今日就吃？”李柳叶也馋肉，家里的家畜只能看不能吃，把她引诱得晚上做梦都是各种肉食。

“给爹留吗？还是不留，今天吃呗。”赵夏至捧着脸看着活蹦乱跳的小鱼，有些想她爹了，也不知道她爹在镇上衙门三餐吃啥。

“他什么时候回来还不一定，不用留了，咱们娘俩还不够分的。晚上我给处理一下，煎一下然后起了刺就烤。”这是最省佐料的做法了。

“好。”

用罢了响午那顿，赵夏至又帮着做衣裳，她娘做的是夹层那种棉衣，留出一定的空处，夏秋穿就把棉花拿出来，冬春穿就缝入棉花，如此就算作两件衣裳，也能省下很多钱。

一连好几日，除了浇水打柴，娘俩都是窝在家里缝缝补补，紧赶慢赶，李柳叶把赵夏至穿的棉衣给赶出来了，斜襟的，还绣了两朵花，“好看，就是衬得有些黑，不过养养就白了。”

赵夏至转了一圈，她现在这个样子好不滑稽：上半身是白色的新棉衣，下半身是破破烂烂的旧麻裤，脚上一双看不出料子的鞋子，鞋面都被顶出形状了。

不过她自己不觉景，这可是新衣裳，五年了，她才穿上新衣裳，给李柳叶看过后她小心翼翼脱下来，“容易脏，等到天凉了我再穿。”九月份，还不算很凉，穿麻衣也使得。

“染色的棉布贵，等来日咱们家有钱了，我就给你买。”李柳叶低头纳鞋垫子，一边琢磨着到年底小鸡仔差不多就养起来了，留着生蛋卖鸡蛋，也能攒到钱。

“我也就说一说，白色的也很好呀，村里这会也就我能穿的上棉衣了。”赵夏至得意叉腰，她就是最幸福的小孩！

连村长赵柏家的几个小娃也只是穿补丁没那么多的麻衣。

“看你那样，去挑一挑碎布，看看想要哪一块做布兜。”昨儿李柳叶把碎布洗干净，挑拣出五块还能用的。

赵夏至很快挑完了，蹲在李柳叶腿边絮絮叨叨，“娘，今天做饭吧？好不好？咱们吃四顿，配上鱼和鸡，好滋味。”

昨天她拿回来的大公鸡吃了一半，剩下一半呢。

“你常抓到鱼，说你是猫，这会儿又惦记米，说你是老鼠，了不得，家里头多了猫鼠。”李柳叶打趣道，“亏得家里没有米缸，不然你一天天盯着米缸了。”

“这又咋了，能吃是福，何况我们买那么多存粮，不就是吃的吗。”赵夏至振振有词，说罢又作女儿姿态，撒娇道：“吃嘛吃嘛，你天天忙活，我也日日捡柴打草，咱们合该补一补。”

“成成成，今天吃米饭。”李柳叶依她，“就在陶罐子里煮饭，我等下舀好米，你来看着火。这米买回来几天，还没试过好不好吃。”

“呜呼。”赵夏至就差跳起来，干饭，干饭，吃干的饭，不是粥，也不是稀饭！

上一次……没记忆了，可能也就四五岁的时候吃过干米饭，逃难后都没尝过。那些富户官府赈灾，都是给粥水，有些大方的就是稠粥，有些做做面子的就是给稀粥。

有些官府不作为，施粥也只是一碗水多几粒米，压根儿不顶饱。

李柳叶抬起头宠溺地看了正在屋内转圈圈的赵夏至一眼，随后又忙着纳鞋底，女儿的尺寸她从不会记错，做起来快得很。

“夏至，夏至。”大门被人拍了拍，是织花的声音。

“怎么了？”赵夏至出去开门，这个点织花来做甚？

“去瞧热闹么？赵去北醒了，然后赵去南去找村长，说是要村长为他们做主。”织花快速解释了一句，“你去不去？”

“你奶奶和娘亲去了吗？”赵夏至反问，等织花点点头，她就说，“那你等等我，我叫上我娘。”

随后两大一小急急忙忙赶往绿柳家，她们来迟了，好在菊红那儿还有位置，给她们占的。

“过来这里。”王菊红招呼，她拉过李柳叶，“这回可是闹大了，赵去南也说要过继出去呢。”过继这事跟她们两家都有关系，织花过继给她，赵二刚又过继给赵富金，这难保不是赵去南有样学样。

“怎的了？”李柳叶抻着头看，赵去北坐在木头上，虚弱扶着头，赵去南则是像一个带刺的动物，冲着赵柏喊，“村长，您救救我们，我和我哥要过不下去了。”

“我娘从来不关心我们，活都是我和我哥干。逃难的时候还让我们把口粮分给她，这些都不算甚，起码她没有把我们哥俩卖了。可是，到了这里，她天天睡懒觉，有时候找不见人。但凡有一口好吃的都没有我们两个的份，我们只能看不能动，偏这样也就忍了，但是她推了我哥，差点就救不回来，村长，不是我们不要这个娘，是这个娘不要我们。”赵去南哭得脖子都红了，难为他一个十四岁打头的男娃遇上这样的事，这下是豁出去了。

明眼人都看得出来绿柳不像样，赵去北和赵去南两兄弟才多大，地里的活干完又得紧着砍木头磨木头捡柴，给弄成老黄牛了。别的男娃到了六安镇安定下来都长肉，偏他们两个还瘦了不少。

这真是……

“绿柳，你也别怪我不客气，有你这样作践孩子的吗？你就放句话，往后怎么对待去北去南？这可是赵春生唯二剩下的男娃，这要是养不住，春生家就没了后。”赵柏语气很重，这也不是第一次了，从前他就告诉过绿柳要对两个娃好些，她不听。

“我……我往后对他们好些就罢了。”绿柳没敢再嚷嚷，这几日她也被吓坏了，还梦见了死去的赵春生回来问他为啥害死赵去北，心里七上八下，故而这会儿她安分得很。

“不要！”赵去南一声尖叫，“你的话压根不作数，也就骗一骗爷奶叔伯婶娘们，关起门来还是欺负我和我哥，你还说要改嫁，不要我们了。”

此话一出，瞬间就让村民们沸腾了。啥，绿柳说要改嫁？

“她咋这样想不开，家里有田有地有屋，这样不是挺好的，至于还找个男人回来闹心么？”妮子婶说，绿柳这生活她还想要呢。

“那也不对，家里没个男人不行，你看，她们家的门窗到现在还没有弄好，要不是村长心善帮着弄，你看这家里像不像话？”

赵夏至眼睛看都看不过来，一会儿瞧瞧捂着头不知道在想什么的赵去北，一会儿瞅瞅面色黑如锅底的绿柳，最后看向愤怒至极的赵去南，心想好一场大戏。

“绿柳，你要改嫁给谁？”张玉秀问道，没听说绿柳跟哪个男人有牵扯，不过她先前有肉吃，就已经让村里人猜测她是不是傍上谁了。

绿柳神色变幻，既有羞恼也有如释重负，她想，一次性把事情解决了也好。

“我是要嫁，我还年轻，你们总不能拦着我，何况他们两个也大了，我再嫁也没什么。”绿柳说，“至于是谁，你们别管。”

人堆里的赵夏至和王大财同时挑了挑眉，绿柳说的男人是谁？不会是张屠户的女婿吧？但人家不是有娘子吗？

“去北，你是大男娃了，你怎么想的？”赵柏问，赵去北差不多十六了，放在以前，早就娶了媳妇预备生娃娃。

他自然有权力决定将来咋过。

“村长，各位叔x伯，你们都是看着我们长大的，我也就直说了。如果我娘要改嫁，我们不拦着，但是从今往后，你也就和我们没关系了，你过得好不好都与我们不相干。”赵去北苍白着脸说，他面上一派平静，态度却十分坚定，“你不想要我们两个累赘，不如趁着今日人齐，写个断亲书，这样咱们就能与你没了任何牵扯，你也能放心再嫁，不必担心我们日后去你家里蹭吃蹭喝。”

这话真是说到了绿柳心坎上，她还真是怕这俩小子坏事。

赵去南瞪圆了眼睛，他只想着过继，不成想大哥直接就跟亲娘一刀两断。

“会不会太过了些？”赵柏和稀泥，他心里始终觉得家和万事兴，闹崩了也不好看。

“我这头也不知能不能养好，就不拖累娘亲了。”赵去北说，他看着绿柳轻声说道：“只怕是吃药也要吃很久，费不少银钱。”

绿柳皱眉，她的钱可不是给他们花的，赵春生的种，可不配她花钱。

“那就这般说好了，只是这家里田地屋子怎么分？总不能我一点都没有。”因着家里有男娃，所以这房屋田地都是记在赵去北名下，像王菊红家里那种情况才能记在女人那儿。

“屋子我们要住，你既然改嫁，那就拿两亩地吧，正好给你陪嫁。”

赵夏至听着这话总感觉怪怪的，赵去北以前说话有这么老成吗？听着不像是小孩子，更像是稳重的大人。

“两亩地……”绿柳有些不满，她这会儿又嫌弃赵去北和赵去南怎么没满十六，这样他们各自五亩地，她能拿的就更多。

“娘亲是嫌少？我们两个也要过活，您总该考虑考虑我们。”赵去北带着柔弱说。

“绿柳可别太欺负去北去南，真要全部拿走，那我们小赵村可不会放人。”张玉秀护着，改嫁九百不算是小赵村的人，她不会客气。

绿柳压下喉咙里的话，含糊着答应了。在众人的见证下，与赵去北和赵去南写了断亲书，不过她还要在这里住着，直到再嫁。

“砰。”绿柳转身回了房间，顺便一脚踢的木桶响。这下子她光明正大能与男人往来，看王大财还用什么威胁她！

“往后就好好过，有什么事找我们，知道吗？”赵柏叹息，也不知绿柳改嫁是好事还是坏事，按理说他该劝着，只是看着这俩兄弟长大，劝说的话实在是说不出口。

他们也太惨了，比那些后娘手下讨生活的男娃都不如。

人群逐渐散了，赵去南蠕动嘴角，过去扶起赵去北，“哥，我们回屋吧？你在看什么？”

赵去北收回视线，“没什么。”他瞧见了赵夏至和李柳叶，她们家是小赵村里过得最好的，将来还会去镇上县里开铺子挣钱，成了富户。

“给我倒药。”赵去北给弟弟说一声后就躺在梆硬的木头床上，开始理顺思绪。

他从鬼门关走一遭，居然重新活了一回，从几年后回来了。

一切都还来得及，他和弟弟不会被绿柳坑的家破人亡，绿柳已经跟他们毫无关系。

想着以后发生的事，他就给了自己一巴掌，看看去南这个时候就懂得为他们争取，偏偏上一世他因为孝顺阻止了去南出头，所以绿柳不止没与他们断亲，还继续当他们的娘，然后惹出了很多事情。

这次绝对不会了。

“哥，喝药。”赵去南给赵去北喂药，不安地问道：“哥，你今日怎么突然就办事了，你不是说她是娘亲，养大我们不容易，要让着她吗？”

“是我蠢。”赵去北说。他脾气好，为家里着想，结果被压着。赵去南脾气暴躁，只要自己顺心，要不是他这个大哥拘着他，他也不会那般惨。

“去南，哥会让你过上好日子的。”赵去北小声说，他想到了从村里去镇上，再从镇上到县城里开铺的赵夏至一家，她们能白手起家，他也学着点。