“看这个是什么？”赵二刚把银子拿出来，得意地笑道：“五两，这一趟就净挣了五两，啥买卖都不如这个好干。”

“那这样看，张勇还是挺良善的。”赵夏至关注点却完全不同，提心吊胆了好几日，终于见着了银子。

“你爹我的眼光，肯定不差。”赵二刚把银子分给母女俩，“都瞧瞧，好几年没摸过银子了，这一回摸银子，后头就是摸银锭。对了，张勇同我说，镇上的衙门要招短工，他给我说说好话，成事的概率大。包三餐，一个月一百五十文，我要是去了，能做一个月就是一个月，要是一直需要我，做几个月那就是一笔长久的进项。”

“娘，我想大口吃肉，还想吃饭。”赵夏至咂咂舌，回x味八月十五中秋节那一日家里吃的烤鱼，带着盐味的鱼块让她舌尖发烫，吃了还念念不忘。

“过些时候去镇上，咱们仨都去，好好逛一逛。”李柳叶计划着，起码十天半个月才能再去，马老大这些天见天儿地盯着这户那户，尤其是她们家，亏得她们都不会得意洋洋，不然被马老大抓住把柄，那五两就到不了手里了。

“买完布和针线，如果还有剩钱，我们能不能去吃肉包子？还有炊饼，夹肉的炊饼，馄饨也不……”赵夏至这些天做梦都是上一回见过的各种吃食，按耐不住。

“好，这银子你也出力了的，想吃什么就吃什么。”赵二刚说，能吃是福么。

村口这头一家子喜滋滋，村尾那头却是气氛凝住了。

马老大骂骂咧咧，怪儿子不懂事，关键时候帮不上忙，导致野猪不见了。两头猪，能卖很多钱，就这样被别人拿走了。

他疑心过很多人，但村里敢去深山的不多，李柳叶算一个，他就紧紧盯着，没发现什么漏洞。转而又去盯赵大刚，这个人运气邪门，没准儿就是他偷走了他的野猪。

本来赵大刚有些倒霉他就有些怀疑赵大刚运道是不是没有了，结果没了一个弟弟，以后他爹娘的东西赵大刚可以多分一份，便让他坚定了赵大刚有福气这个想法。

被人日日盯着哪里能没感受？这不，隔壁的何金花把一半鸡蛋吃进嘴里，另外一半喂给传宗，搁那抱怨，“你也不表个态，由着马老大看着我们，多不方便。”

赵大刚闻着鸡蛋黄的腥味，撇嘴，“我咋表态，眼睛在他身上，我便是跟他打一架也没用。”不过他这会儿隐隐约约后悔了，从前没分家，别人羡慕他能捡到食物，说好话给他听，他觉得舒爽。现在虽然也一样但是遭了人家的恨，偏偏赵夏至不在了，食物没吃到他嘴里，这叫什么事？

就比如王大财，昨儿还对着他打量，说了难听的话，让他恨不得大声说赵夏至才是得上天眷顾的人。可话到嘴里又憋住了，赵夏至是丫头，本来就是外人，现在更是跟他关系远了，他不能助长赵二刚一家的威风。

如此，没讨到好还要背锅，也就赵大刚这一个了。

*

八月底，断断续续下了几场小雨，难得这一日天放晴，赵夏至一家决定去镇上，今天又是赶集，热闹，再一个，赵二刚与张勇约好的时间到了。赵夏至好事，跟着赵二刚去隔壁大河村借驴车。

“叔，拿好。”赵二刚把五颗鸡蛋交给一个秃顶的男人，这是租借驴车的费用。

“下回有需要提前说一声，我还给你。”

“诶。”赵二刚坐上前头，等赵夏至跳上去最好玩，他一挥绳子，驴子走起来，稳稳当当。

“爹，他家也不富裕，咋有驴车？”赵夏至问，一头驴子不便宜，要几两。

“说是嫁出去的女儿在县里找了一份体面的活计，挣着钱了就给他们买了驴子，再多的我也不咋清楚。不过他家靠着驴车也赚了不少，借一天就是五个鸡蛋，也挺好赚。”这一趟要不是一家人去见识见识，也舍不得拿五个鸡蛋出来呢。

等父女俩到了村里，李柳叶把竹篓放在车上，上了车就朝着村口闲聊的几人挥挥手，“走了走了，不然时间不赶趟。”

驴子叫了几声，溜溜达达开始走起来，三人的背影逐渐消失在清晨中。

“二刚的日子真是不错，这都舍得借车去镇上。”

“刚才柳叶还说呢，买小鸡回来养，这要是养起来，日后吃肉都吃到腻。”

“诶？诶诶？赵二刚赶车来了吗？”赵草儿姗姗来迟，得知驴车已经走了，捶胸口，“都怪你，磨磨蹭蹭。”她怪王春燕，嫌怪了好几声。

“你这是想蹭车？”痦子婶那是人憎狗厌，这又招惹上了赵草儿，“那车子可是他们自己给了鸡蛋的，你这平白要坐，岂不是贪心？”

“都是一个村里的，坐一坐能怎么了。”赵草儿反驳，又与痦子婶吵起来了。

*

到了镇上，赵二刚牵着驴子走，镇上的衙门里头坐着两个衙役，其中一个正是张勇。

“终于到了，先填个字。”张勇拿来一张纸，帮着赵二刚把信息填好，过了一会儿，便说道：“行了，下午记得在这里等信，明日是九月一日，正是短工上工的时候。”

“有几人报了名？”赵二刚拉过他问，张勇竖起三根手指头，又给赵二刚无声说了“放心”两个字，“这名额本来贴告示的，但是你也知道，谁没几个亲戚？”

名额下来就被分了，外头人根本不知道，他从赵二刚手上得到了好处，自然帮着他。

“那我们先去买东西，等会儿回来。”赵二刚心里有数，等他出来了，手一挥，“走吧，咱们去逛街。”驴车就放在衙门外，也没人敢偷。

路上，赵二刚给她们说了，“怪不得衙门里清净，原来都没人听见风声。”但凡告示贴出来，还不得被人把衙门围住。

“要是成了，你吃住都在衙门内，家里的事放心，我会顾着的。”李柳叶说，“你有份工也挺好，往后咱们买东西，也得有个银钱来源。”

不然好些东西都不能光明正大用，就像是买布做衣裳，没个正当的经济，岂不是惹人眼。

这些话昨儿一家子都聊过一遍，暂且按下不再提，一个个专心逛街。

赵夏至指着包子铺，“就是这家，皮薄馅大。”

“这位小娘子好生可爱，你们二位是爹娘吧？有这么一个女儿可是擎等着享福了。可是买包子？你们来得早，今早第二笼还剩下几个肉包子，菜包子，馒头，来点？肉包子两文钱一个，菜包子和馒头都是一文钱，咱们这儿还有小的灌汤肉包，两文钱一个，不过今儿生意好，卖完了。”包子铺的大娘腰身圆润，显得吃得极好。不过比起身段，那口才更是没得说，一番话下来引得人心动，说着的同时还把笼盖拿起来，让裹着热腾腾的香气冲出来。

三人都深深吸了一口气，好香，肚皮打鼓了。

“要三个肉包子。”李柳叶说，“你们还想要什么？我要一个菜包子。”

“馒头。”赵夏至抢先说，她看着蒸笼里宣软的馒头，几乎抑制不住口水。

“我要菜包。”赵二刚说，这有肉有菜才吃得美。

“好嘞。”

包子铺小，没得坐，一家三口便拿着包子蹲在路边大口大口就着热气吃。赵夏至一手馒头一手肉包子，面粉不是纯白的，暗黄色，但是吃起来自带一股麦香，单吃馒头就是满口香甜，又咬一口肉包子，里头的葱花和肉沫混着一点点咸香的汁水在舌尖打转，让人欲罢不能。

赵夏至吃完了，嘟囔道：“好好吃哦，要是以后天天有的吃就好了。就是肉有点少，吃不够。”

“会的，往前两个月咱们还吃不饱穿不暖呢，现在都吃上肉包子了，再过俩个月，说不定我们都日日吃肉了。”赵二刚眼睛在街道上扫摸，因着是赶集，所以叫卖的人很多，各家都把自己的东西摆出来，他一眼看见了有卖小鸡的。

“大娘子，你这小鸡小鸭咋卖？”李柳叶发问，她熟练地捞起几只小鸡查看，确定没有问题，说道：“你这小鸡真不错，这要是不贵，我买多些回去。”

“鸡三文钱，鸭四文钱，不论公母，都是一个价。”大娘急急解释，“你们先看着，我给他装小鸡仔。”

于是李柳叶便和旁边两人商量买几只，价格还算合适，而且这一批崽子看起来都很健康，叫的叽叽喳喳，想来应该不难养。

“鸡鸭各十只，公的一只母的九只，到时候养大了不宰公鸡公鸭，留着能生崽子。”赵二刚盘算，刚好养到过年能吃能下单，要是孵出小鸡小鸭，同样能就近买卖。

赵夏至点点头，“我来照看，但是口粮可能找不到太多。”山上虫子都被她翻了一个底朝天，半点不剩了。

“没事儿，等下去粮铺子买。”李柳叶便按照赵二刚说的要了十只鸡十只鸭，卖货的大娘子把一个旧旧的x小笼子拿出来，“想要哪一只自己挑，这笼子得多加一文钱。”

“成。”李柳叶说，她虽然拿了背篓，但可不能装鸡鸭。

李柳叶交了钱，赵二刚拎起笼子，三人又转场。

布庄。

一个店小二迎上来，热情得很，“三位想要什么？我们这里有新进的麻布和棉布，要不要看一看？”至于绸子这类就不推销了。

“看一看棉布，针线有么？还有……”李柳叶要得东西不少，衣裳、鞋子等等都要自己做。

“爹，这床被子看着好暖和。”赵夏至与赵二刚搁一旁四处看，“里面肯定有棉花。”

“这种一张就要一两多，还好家里有一张棉被，能省下不少。”赵二刚说，不过他想好了要给赵夏至打一张木床，冬日也是需要被子盖，想了想便说道：“等下问问你娘，给你们买一张盖。”

“好，我的木床什么时候能弄好？”赵夏至想要属于自个的房间，有条件了就不能与爹娘挤一块，她都十岁了。

“快了，我回去去隔壁村问问有没有木卖给我们。”赵二刚都已经物色好了有剩余木头的人家，就等着以物易物。

等三人再次站在布庄门口时，每个人都提着大包小包，就连赵夏至都捧了两匹布，和一大团棉花。

棉被下一次来再买，拿不了那么多。

又逛了半天，李柳叶手上多了一个铁炉子和一个长嘴壶，赵二刚又多拎了几个碗和碟子。

手中的物件越来越多，怀里的银子越来越少。

算着时间，赵二刚带着她们赶回衙门前，把物件都放好，张勇刚好巡逻回来，“买这多，都是用得上的，不错不错。”

“穷呐，哪样都缺。”赵二刚叹气，在张勇的示意下跟他进去了，随后又出来，面上带着喜色，“成了成了，有我一个。我今夜就在衙门的后头睡，不回去了，明天一早就得做工。”

虽然回去能喝上粥水，但是如今他们不缺钱，倒也不必要紧赶慢赶，就怕耽误了衙门这边。

“那我们先回去了，银子给你，你要使只管用。”李柳叶把二两银子交给赵二刚，她这里留着五百文，方才买东西加起来都花了二两多。

“趁着这会儿早，赶紧回去，不然晚了不安全。”赵二刚催促。

“行。”李柳叶坐在赶车的位置上，让赵夏至把东西扶好。赵夏至一边照做一边跟赵二刚说道：“爹，等你回去给我说说见到的事，记着了。”

“成，快走吧，小心着些。”赵二刚交代。

张勇都瞧见了，与赵二刚说道：“你倒是爱妻女。”这也是他愿意和赵二刚合作的原因之一，疼爱家人的人总比心狠忘恩的白眼狼要好，过去逃难，卖妻卖女的多了去了，都是没良心的种子。

“天地见证过我们成亲的，女儿又是我娘子辛辛苦苦生下来的，是个宝，咋能不爱？”

*

擦着天黑，母女俩回到了村里，她们一出现就惹了不少人的眼，天老爷，一大车东西，满满当当，赵二刚一家是发财了？

“我瞧瞧，小鸡仔小鸭子，铁炉子，铜茶壶，还有这两卷布，这不便宜吧？”痦子婶就差上手摸了，被李柳叶阻止了，她笑着说，“我们还赶着还车，先让让。”

村民们你传我我说给你，等到赵夏至与李柳叶卸完货，屋门口围满了人，个个都是来看热闹的。

“你们家不得了，二十只小崽子，三只下蛋的母鸡，两只母兔和五只小兔子，这要是养大了，吃肉都吃不过来。”

眼见着这一家富裕起来，有些人就不对劲了，金钗混在人堆里，瞅见了何金花，便说道：“要是赵二刚没过继出去，这会儿你们家也能沾光了。诶对了，他家哪里有钱买这么多东西？”

“我哪儿知道。”何金花一颗心像是被猫抓着，一下一下挠在心头，让她呼吸都不通畅了。李柳叶……凭什么，还有赵夏至一个丫头片子凭什么过这样的好日子？

“柳叶，你们家要是有啥发财的好路子，记得提携我们，咱们都是一个村里的，可不能瞒着我们。”赵草儿高声，“吃独食可是要遭天谴的。”

“哪儿有什么发财的路子，不过是凑巧，前些天我们二刚不是帮着衙役们做事么？见他心地善良，那衙役给我们二刚报信儿，说衙门里头招短工，我们今日去报名，正好录上，能做一个月是一个月，二刚就留在衙门里，明日就上工。”李柳叶嘴角笑意逐渐隐没，她给解释了一通，也不管引起的轰动，坐上驴车就往大河村去，“让一下，还车了。”

“啥？”赵二刚居然找到了活计！

还是在镇上的衙门，这咋啥好事都让赵二刚一家得了去？

这回不只是何金花和金钗闹心，好些人都沉了脸色。

赵夏至抽到了最好的房屋，李柳叶在山上又能抓到猎物，现在赵二刚又去了镇上，这一家子都过得好，怎么就他们家遇见了这些好事？

也有人琢磨着，“大刚，从前都是你运道好，咋这住青砖大屋去六安镇打工的不是你，而是你弟弟家？”

“走狗屎运了。”赵大刚丢下一句话就扭头回家，不能再看了，难受。

“诶，夏至等等，婶子问你个事，你家怎的有那么多银钱买东西？”

“借的，我爹往后用工钱还，要是工钱不够，就用家里养的家畜还，肯定够了。”赵夏至精明，自然不可能漏了口风。

“那你们这是提前花了以后的钱？”赵草儿问道，她暗骂自己笨，怎么这样的好法子她就想不到呢？

“不行么？都是紧着用的物什，那也不是浪费钱。”赵夏至响呱呱的。

田婆子搭嘴，“要我说这也是夏至家里有底气才能这般做，柳叶一门好手艺，光是打野鸡野兔都能还账了，咱们家没这种技艺，还是老老实实种地吧。”

旁人一想也是这么一个理，“有门手艺就是吃香，这才几个月，夏至你家就比下我们去了。你娘亲收不收徒弟，我家虎子正好十三，能帮上忙。”

“我做不了主，婶子，不说了，我娘交代我翻地，我先干活。”赵夏至把门关上隔绝一众视线，等只剩下一个人了，便自在地拿起锄头哼歌锄地，又把今日买的菜种子撒下去。

白萝卜、大白菜就种了半边地，加上一些葱姜蒜，种了满满一院子，只留下中间一条道进出。

左边养家畜，在家畜边上还留了一个空地，她爹说到时候弄个茅房，院子最右边同样留了地儿，那是用来晾晒衣物的。

如此，一整个小院子都规划好了，赵夏至还可惜没有后院，不然往后能养小猪。古代养猪难，一头猪长起来要花一年，所以肉价贵，这自家养了过年宰杀就不用花上一大笔钱。

“吱嘎”，门开了，李柳叶走进来，赵夏至指了指桌上的粥，“正温着，织花帮我们留着的。”

自从织花住到了隔壁，赵夏至就跟她走得近了，有什么事喊她帮帮忙。毕竟大丫和三春被拘着，上次她还看见刘桂香和何金花骂三春，说她吃里扒外，家里的活都不干，偏帮着外人干。

打那之后，她就不找三春了。

“菜种子还有么？给她们送些过去，有来有往才行，将来我们麻烦她们的时候也不是没有。”李柳叶说。

谁知赵夏至笑嘻嘻，“我早就送了，咋样，想到一起去了吧？”

“机灵。”李柳叶边说边喝完了粥，随后去鸡窝打理崽子，鸡鸭分开养，好在现在的崽子小，一块板隔开就行了，要是大一些，那就得重新捣鼓捣鼓鸡窝鸭窝。

“娘，今夜不是要做衣裳吗？我们熬菊花水喝，正好清肝明目。”先前赵夏至把山上菊花告诉了三春，后头三春摘回来，给她留了小半碗，这还没用过呢。

“好主意，正好试一试炉子和茶壶好不好用。”李柳叶说，她瞥了一眼就知道女儿把炉子和长嘴壶擦干净了，“你去泡吧，小心着些，别烫着。”

“知道啦。”赵夏至跑进屋里，不费力地提起装了半壶水的长嘴壶，等壶子架在炉子上，她把菊花倒下去，又熟门熟路生火。但看着从壶嘴冒出来x的水汽，她忽然一拍脑袋，问李柳叶，“娘亲，把手都烫热了，等下怎么拿？”

这个长嘴壶是新的，保暖的效果还不错，加之现在天热，要是不能把菊花水倒出来，半天都喝不上。

“别担心，我等下把那些烂布拾整好，挑两块出来当抹布。我先前都看好了，有几块带碎花的，正好给你的新衣裳上缝几个口袋，合适又好看，用来装小东西小零嘴方便。”李柳叶过日子那是手拿把掐，算得正正好。

“那我先把蜡烛点上？”赵夏至问道，她也是逐渐长大了才知道为什么古代平民百姓是“日出而作，日落而息”，家里没钱买蜡烛，看不清就只能早点睡。

她家今日买了十几根蜡烛，这就花了差不多一百个铜钱，这还不是最好的蜡烛呢。像她特意问的雕花蜡烛一根就要六十铜钱，点上了很透亮，而且不带烟气。

夜慢慢深了，鸡圈鸭窝安静，母女俩围坐在竹桌附近，李柳叶缝衣服，赵夏至帮着理线。

忽然，李柳叶耳朵动了动，给赵夏至打了一个手势，无声说道：“外边有人。”

这是哪里的贼子，竟然敢上门？