“我就那么一说，谁记着他了？”织花红了脸，一颗心乱糟糟的。

赵夏至便不再说这个，转而说起李禾草，她也不是关心李禾草，而是想知道李禾草有没有提起过马流云。

马流云是马老大的小女儿，以前跟她关系不错，后头被马老大卖了，到现在失去了踪迹。

但是李禾草都能回来，马流云估计也能吧？

“不知道，李禾草没说，就说了马流云在不干净的地方做事。”织花小声说，她们已经是半大的女娃，都知道李禾草这么说是什么意思。

赵夏至却哼了一声，“她一准儿在撒谎。”她都问了她娘亲，李禾草自卖时明明白白说了要和马流云卖到同一个地方，真要是不好的，李禾草会那么说？

不过李禾草那样的表现真真不对劲，赵夏至摸着下巴想，李禾草会不会知道什么呢？

“我奶和我娘也是这么说的，说李禾草骗人。”织花点了点头。

两个女娃没说多久，织花和王菊红得随着赵柏回去了。

分别后，赵夏至照常做事，却意外地看见了一个熟悉的陌生人。

康清风。

“我来买点烧烤。”康清风话不多，说话的时候一板一眼，赵夏至把他带进去，随口说道：“想吃什么？”

康清风点了，又在店铺内寻摸，最后拿了烧烤家去，一进门就被林雨抱怨，“你也是，我去买就好了，何必要你动一趟，你是读书人，心思该放在读书上。”

“知道了娘，这个你吃不吃？”康清风把烧烤放下，洗手的时候还在想，没见到王富贵，真是可惜了。

“清风，城内刘大人想要见见你，到时候他要是满意，我就带你去见刘夫人。”林雨絮絮叨叨，刘大人正是淮安县的县令，预备高升了。

刘大人正值壮年，膝下有一个十岁出头的女儿，玉雪聪明，与她家康清风最是相配了。

“娘，见刘大人可以，刘夫人便算了。”康清风面色一正，“我有喜欢的人了，您别替我张罗，等我考取了功名我就找她。”

“你你你，你要气死我。”她们遇见的女娃都是什么身份的？好一些的是商户，不好的都是农女，怎么配呢？

*

“金老爷，这味道可好不好？”赵夏至笑着问，桌上摆了几种烧烤，唯独一种是新品。

烤羊肉串。

羊肉可不便宜，一斤就得三百文，不过北方的会便宜一些，约莫二百七十文。要是运去更南边的地方，那就更贵了。

“香。”金老爷擦了擦嘴，“我是不喜欢羊肉的，腥臊味重，不过经过你们这么一烤，倒也吃不出那股味道了，你要是不说，都吃不出来是羊肉。”

赵夏至得意，“我爹的手艺，那是不用说。”三个人当中，其余两人的烤羊肉串都不算十分完美。

“就是太贵了些，偶尔吃一吃还成，要是经常吃，这生意做不下去。”金老爷也是商户，他一算就明白了，“淮安县中吃得起烤羊肉串的人不多。”

一串就得四十文，还没有多少肉。

“大老爷自然吃得起，咱们这些也不是想开门拿去卖，只是想着要是府上哪日宴客，我们烤了这羊肉，摆盘送去罢了。”赵夏至说明了意思，烤羊肉串当然不是常卖的菜品，就像金老爷说的，不划算。

要做，就做特供，赚有钱人的钱。

“哦？这倒是有趣。”金老爷沉思，“只是这烧烤重味，要是遇上了熟人还好，一般的请客却是不用这些的。”

尤其是讲究的官家，那些夫人请客都是味淡的吃食，哪里会端出来一盘味重的羊肉？

“诶，此言差矣。总有宴请几十桌的时候，那些宴席上总有牛羊肉出现，多我们一盘子烤羊肉也不多。”赵夏至说，至于上桌了，客人们吃不吃，那就不是她该考虑的了。

钱到位了，其他的事他们不管。

“你想做甚？”金老爷也是人精，一眼看出了赵夏至有事儿。

赵夏至拿出一壶酒，“春风酿，金老爷尝一尝。是有事找您拿主意呢。听说城中的齐老爷的五十大寿，准备宴请八方，我们店铺正想着沾一沾齐老爷的福气，保佑我们店铺也能长久开下去。”

金老爷懂了，这是想要和齐老爷搭上关系，没有门路，求到他这里了。

“你这个女娃，绕一大圈子，竟是为了这么一件事。”金老爷虚空点了点赵夏至，“却是不难办，我和齐老爷相熟，带你们见一面还是可以的。只不过——”

话锋一转，他收敛了笑意问道：“我为何要帮你们呢？”

甭管平日里金老爷如何平易近人，这一涉及到利益的事，那就完全变了一个人。商人重利，他不可能白白帮赵夏至的烧烤店。

把他当什么了？谁都能求上门么？

“我们有一桩生意要和金老爷谈一谈，不知道金老爷有没有兴趣？”赵夏至面色正了正，她今天要解决两件事情。

“说来听听。”金老爷端起茶杯。

赵夏至去叫了赵二刚，她怕金老爷不信任她一个小孩子，赵二刚一来，开门见山说了。

原是烧烤料在外地卖得很好，赵二刚就动了心思，想要自己把烧烤料运出去，再开一个铺子，专门卖烧烤料，打造一个品牌。

“那这跟我有什么关系呢？”金老爷已然想到了，却还是拿捏着姿态。

“我们不熟悉外地，这要组商队或是请保镖运货都不妥当，所以想与金老爷您合作，您的商队经常进出淮安县，想必比我们有经验得多。”赵二刚说，这商队出行处处都不平静。

一则x各处的吃拿卡要，第二则是遇上山匪，人财两失。

所以倒不如和金老爷合作，有个现成的路子，也省了他们的麻烦。

“倒是门做的过的生意。”金老爷松了口，谁会嫌钱多呢？

“只是你不熟悉外地，如何开铺子卖烧烤料呢？”金老爷又问，这做生意呐，样样都得摸清楚。

“还请金老爷给我们指点指点。”赵二刚心想，不然他们为什么要和你合作，这不就有了作用了吗？

如此二人商议了许久，都想着把这笔生意长长久久做下去。

出了门，管家问金老爷，“老爷怎么一开始就听了那个小孩子的话？”换作是他绝对不可能听一个十一二岁的女娃搁这叽叽咕咕。

“做生意，不看年龄。你没看有些有能耐的，小小年纪就能起家。有些混子，二三十岁了一事无成，还把家业败光。”金老爷靠在软枕头上，“我看那个赵夏至也是不一般，赵二刚现在只有她一个女儿，肯定培养她，我这就是卖个好了。”

瞧瞧，这不就得了一笔新生意了吗？可见这人呐，还是得谦虚些，别看不起这个看不起那个。

*

赵夏至与赵二刚随着金老爷入内，见到了半老的齐老爷，有着金老爷做保，赵夏至再把带来的烤羊肉拿出来，事情就成了五分。

青花碟子上环绕着半圈素菜，中间放置了零星几块烤羊肉，旁边还有三块白萝卜雕刻而成的小羊，看着就唬人。

“这是咱们店铺内只供给给城中大户的菜式，三羊开泰，齐老爷尝一尝？”赵二刚说。

齐老爷便夹了，烤羊肉好滋味，白萝卜清爽解腻，倒是合得好。他放下筷子，漱了口，“也罢，我的寿宴也的确是缺好意头的菜，便使了来，一盘四十文，倒也使得。”

他不缺银钱，也想要显摆自己的财力，没多说就定了。

赵夏至和赵二刚相互对视一眼，皆从对方眼里看见了喜悦，打开销路第一步，成功。

回去的路上，二人靠着一双腿，赵夏至还很羡慕金老爷的马车，嘟嘟囔囔，“我们家什么时候坐的起马车哦。”

虽然她家有两辆驴车，但是驴子和马的区别，那可大了去了。

“咱们家生意还没稳定下来，你这就想上了？”赵二刚笑她，“再等等吧兴许明年咱们就买得起马了。”

赵夏至点头，又想起另外一件事，“爹，咱们家如果日后需要大量的羊肉，去铺子买不划算，咱们要不要接触贩羊的羊商？”

一头或者几头买肯定比肉摊上便宜许多。

“后院也有地方，咱们要是买了，可以暂时养着，要是其他客人需要，我们马上就能宰杀。”赵夏至掰着手指头算，齐老爷的生辰，金老爷的老娘八十大寿，李家娶儿媳妇，杨家嫁女……

只要齐老爷寿宴顺顺利利，他们家借此打开销路，那就不愁羊肉卖不出去。

“再看看，万一三羊开泰不如我们想象中的好卖，那我们就抓瞎了。”赵二刚抓拿一整个店铺，自然有所顾虑。

“成吧。”赵夏至说，其实她内心有一股强烈的直觉，一切都会顺利，店铺会越来越红火。

仿佛只要她想做什么事，那就一定能做成。

七月中，齐老爷寿宴，赵夏至把菜品运到后厨，由着这家的丫鬟婆子送上桌。

事情果真出奇地顺心，除开金老爷，其他几家大户办宴席也去赵家烧烤店要了那一道三羊开泰，赵夏至记下了，嘴都咧到耳根子。

大生意呀。

与此同时，金老爷的商队也组好了，差人过来问赵二刚，谁跟着去。

“我女儿还有我娘子。”赵二刚指了指，这是早就说好的。

纵使金老爷商队有保镖随行，可赵二刚还是不放心，临时去镖局聘请了几个保镖保护母女二人。

李柳叶能打，一身武艺高强，赵夏至机灵，置办铺子的事就交给她。

如此，赵夏至和李柳叶就踏上了去外地的路程。

出行很无趣，一天到晚坐在马车里，只有停下来了才能下来歇息，给赵夏至都闷坏了。李柳叶心疼她，拿出市井话本给她读，好不容易才熬过了陆路。

接下来却还有几日水路，千辛万苦到了地方后，赵夏至整个人都瘦了一圈。

雍州康县，水系发达，来往船只数不胜数，商业十分发达。

赵夏至在客栈住了几日，这才慢慢缓过来，李柳叶把物色好的几个铺子说给她听，“要哪个？”

“卖烧烤料倒是不用很大的地方，第二家吧。”赵夏至说，康县已经有了烧烤铺子，三家，她瞧过，生意都是不上不下，没有哪一家比较出众。

或许，烧烤料可以打出意想不到的效果。

店铺买下来了，还要修饰一下，只能等着。

赵夏至便与李柳叶在康县里逛了几天，两人手里不差钱，看中了什么直接买走。

八月初，铺子装修好了，赵夏至放了爆竹，又请城中三家烧烤铺子的东家来看，还给他们一人赠送了一包烧烤料。

“他们会不会不买？”李柳叶担忧，他们家费了那么多心思，总不能白白浪费了。

“肯定有人买的，谁都想当最红火的那家。”赵夏至耸耸肩说，只要有一个人心动，那就好办了。

何况这还不止康县呢，从康县辐射到其余几个州县，只要有烧烤铺子，听见了信儿来了，那就能办成一大笔生意。

康县地理位置太好了，东南西北都通，四处发达。

“这太贵了，十文钱一包呢，咱们家赚不回本。”江家烧烤铺子的娘子说，她嘴里不断吃着烧烤，“只是好吃是真的好吃。”

明明这手艺都是一样的，料不一样了，那味道全然不同。

“不买，生意不温不火，方才我用这个烤，还有客人问我买，你看看这差别。”江东家说，“不过，要是咱们买回来，请人看一看，把其中的料子一一辨认出来，那就不用费那么多钱了。”

脑子活泛的人总归是有的，不过这位江东家也不想一想，赵夏至她们能把烧烤料拿出来卖，那就不怕被识破料中的秘密。

因为其中两味是药材，一味只在北地生长，一味只在南地生长，都是极其少见的。

开张五六日内，铺子就有了大生意。

是金老爷好友下的，他在家款待康县的好友，那好友厉老爷是在京城做买卖的，吃了烧烤觉着好，也想做一笔。

厉老爷大约是不差钱，一下就是几十两银子，带着满满几车烧烤料走了。

“京城，去了京城，想必销路更广一些。”李柳叶喃喃自语。

赵夏至听见了，说道：“居大不易呀，咱们家暂时去不了京城。”谁都知道京都机会多，可是最后能在京都赚钱的不过凤毛麟角。

卖烧烤料的一共三个店员，其中两个是淮安县来的，剩下那个在康县招聘的，这样相互监督。有男有女，都是壮实的人，说是店员，其实也是护卫。

毕竟卖得东西不便宜，就怕招贼。

铺子的经营走上了正规，赵夏至和李柳叶便松快了一些，两人随着金老爷介绍的人入了羊市，来这里买几头北边来的羊。

“北方还在打仗么？”李柳叶问羊贩子，“听说草场没了一个，羊更贵了？”

“贵的很，现在羊少了很多。”羊贩子悄摸解释，“我们想要羊，还得和人换，又要运回来，价钱就高了。”

“一整头买多少银钱？”

“看你要什么羊，我这里有三种，这种是黑山羊，小只，肉膻，不论公母，一只都是五两银子。还有这种……”

赵夏至看了看，黑山羊跟狗差不多大，肉么也没多少。

她们家要买的是白羊，这就贵很多了，一头得十两上下。

也难怪说羊肉不是普通人家吃得起的，攒上几十年的钱可能才买得起一头。

“你们要多少，要的多，还能再优惠些。”羊贩子打量她们的穿着打扮，不像是大户人家的丫头婆子，那就是买去自家的。

李柳叶与他讨价还价，赵夏至在一旁听着，倒是眼尖地看见了一头母羊肚子坠坠，她指着问，“那是怀孕了吗？”

“对，有了小羊，卖得更贵些。”羊贩子抽空回她，“不过你们要是想，可以买回去生小羊，只要能养的住，一年下来也能得几顿肉吃。”

养小羊啊，还是算了，店铺里那么多事要处x理，谁有空喂羊？

养羊要是那么容易，肉价还能那么贵吗？

羊贩子还专门问她们要不要怀孕的母羊，母女两个都同一时间摇摇头，怀孕了意味更加金贵，运回去万一不走运有什么不舒服，死了，白白亏钱。

最终二人花四十八两买了五头肥白羊，羊贩子教李柳叶怎么赶羊，又说，“多给草食和水喝，这样去了新地方也不会惊厥。”

肥羊赶回去后，没过两天就随着船回了淮安县。

赵夏至回了店铺，狠狠洗了一个澡再睡了八个时辰，这才慢慢缓过来了。

赵二刚已经知道了事情很顺利，见她起床，便说，“那三个店员不会起什么坏心思吧？”

“怎么会，我跟他们说，要是业绩好，就能当掌柜的。”赵夏至拿出了后世才有的晋升制度，当个萝卜吊着他们。

这还能有什么坏心思，都想着如何晋升去了。

“而且我和娘亲隔一段时间去一次，肯定不会让他们当山大王的。”赵夏至也不傻。

*

买卖逐渐步入正轨，九月底时，店铺门口却来了一辆马车，里头下了一个丫鬟，进了门，不紧不慢打量赵夏至，看得赵夏至一头雾水，“你找谁？”

“你叫赵夏至？”

等赵夏至挑着眉应了那丫鬟指了指外面的马车，“我们夫人请你一叙。”

她哪里认识什么夫人哦？赵夏至不明所以，但还是跟着丫鬟出去了，李柳叶陪在她身边，等帘子撩起来后，里面坐着的那个温和娴静的娘子就开口了，“夏至，许久不见了。”

这是……赵夏至蓦地瞪大眼睛，眼前的人的脸逐渐与记忆中的玩伴重合，“流云？”

“是我。”流云颔首，又拍了拍旁边，“上来坐，这是柳叶婶子，几年不见，婶子倒是更加年轻，光彩照人，我都不敢认了。”

“这是哪儿的话。”李柳叶高兴，问她，“要不上去包厢坐坐，总要喝口茶吃块点心，你们姊妹两个好久不见，一起聊聊？”

“也好。”流云点头，在丫鬟婆子的搀扶下下了马车，款款上了二楼。等坐下后，才打量包厢里面，“你的日子愈发好了，近些年怎么样？”

赵夏至说起逃难的事，又问流云现在这是嫁人了？嫁给了谁？

“我的夫君是隔壁徐州知州的小儿子，六郎君，人家都称呼我为宁六夫人。”流云介绍自个身份。

赵夏至立即想明白了，为什么之前李禾草要和流云卖去同一个地方，敢情李禾草知道流云会当六夫人？

可她怎么知道的？莫非？赵夏至已然猜到了，但是又有点想不通，既然先知了一些事情，怎么李禾草还能过成这样？

“先前李禾草回来，我们还问她你去了哪里，结果她说你坏话。”赵夏至叉腰，尽管过了五年，可是在她心里，马流云还是小时候那个好友，“我有一次回村里，还跟她干了一架。”

那时候李禾草正跟李老娘推搡，言语粗鄙，又提到了马流云，她气不过，上去就薅住了她给她来了几拳头。

“我跟她一齐卖去宁家当丫鬟，她手脚不干净，偷了东西被打个半死赶出来了。”马流云解释，她冷了脸，“不过不曾想她居然会诋毁我，真是够了。”

“你要回村子找她晦气么？”赵夏至问道，“就是怕你爹你哥哥缠上你，你还是不要回去了。”

马流云的心兀地软了一块，她在宁家日子并不好过，妯娌间相互斗争，夫君又不喜欢她，要不是她救过老夫人，有着老夫人照拂，只怕会更加委屈。

身边的人都劝她把家里人找回来，有门亲戚给她撑腰，她却是不想。

没人比她更加清楚马家的人都是什么人，给她丢脸跌份就有，撑腰？别让人笑死了。

“那你还回来干什么，要是让他们听见了风声，保管找上门。”赵夏至托着下巴看着马流云头上的金钗子。

“噗呲。”马流云把那蝴蝶金钗摘下来，“你会说吗？柳叶婶子会说吗？”

赵夏至摇摇头，她肯定不会告诉村里人呀。

“既然都不会，那我就放心了。”马流云把金钗给赵夏至戴上，左右看看，让丫鬟拿出来一面镜子，“正适合你，戴着吧。”

镜子里面的女孩面容秀美，蝴蝶金钗为她增添了一份光彩，让她变得愈发美丽。

“这太贵重了，我不要。”赵夏至自己就有金镯子，知道金器昂贵。

“拿着，不然就是不给我面子。”马流云不再说金钗，而是提起了小时候的事。